Tuesday, June 18, 2013

Leslie Howard & Bette Davis: Relaciones Peligrosas en un Hollywood previo a la censura del Código Hays. "Of Human Bondage" Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell


“Of Human Bondage” (“Cautivo del Deseo”), película estadounidense de 1934 dirigida por John Cromwell y protagonizada por Bette Davis y Leslie Howard, está basada en la novela homónima (en castellano “Servidumbre Humana”) de William Somerset Maugham. Fue el primer éxito de Bette Davis, quien obtuvo su primera nominación al Oscar. Davis estuvo nominada 11 veces y ganó dos: por “Dangerous” (1935) y “Jezabel” (1938).

El protagonista es Philip Carey (Leslie Howard), un joven cojo y sensible que, tras un tiempo de intentar dedicarse al arte en Paris, decide volver a retomar su carrera de medicina al descubrir que nunca será más que un pintor mediocre. A su regreso a la facultad conoce a Mildred Rogers (Bette Davis), una avispada e inescrupulosa camarera de la que se enamora locamente. Ella acepta sus coqueteos e incluso sale con él en algunas ocasiones pese a que resulta obvio que no siente ningún interés por el refinado y elegante estudiante. Finalmente, el día en que Philip iba a proponerle en matrimonio, Mildred le comunica que se casará con otro hombre, rompiendo su relación de forma definitiva.
 Leslie Howard & Bette Davis
Paralelamente, la carrera universitaria de Philip ha ido en declive debido a que esa pasión le ha hecho olvidar sus deberes, pero una vez ha roto con Mildred, se propone retomar los estudios con el apoyo de una nueva mujer, Norah, que está enamorada de él. Sin embargo, Mildred reaparece nuevamente en su vida al ser abandonada por el hombre con el que dijo que iba a casarse (que por otro lado ya era un hombre casado) por estar embarazada. Philip, aún enamorado, le consigue un apartamento para vivir y rompe su relación con Norah ya que planea casarse con Mildred apenas Nazca el bebé. En la cena para festejar su compromiso matrimonial, Mildred flirtea descaradamente con Griffiths (Reginal Denny), un estudiante de medicina con el que finalmente huye. Abandonado una vez más por la frívola Mildred, Philip vuelve a centrar todas su atención en el trabajo.
Bette Davis
Mildred regresa nuevamente abandonada con su bebé y él la admite en su casa, pero se odia a sí mismo por no ser capaz de negarse a ello. Mildred piensa que debe ofrecérsele físicamente como pago de su caridad, pero, puesto que ella es incapaz de sentir verdadero cariño, él la rechaza y abandona la casa. En un arranque de furia, ella hace trizas su apartamento y quema el dinero que él necesita para pagar sus estudios. Al no poder continuar las clases, Philip habla con el Dr. Jacobs y le plantea que quiere operarse el pie, este accede y la cirugía resulta un éxito. Una vez recuperado trata de encontrar trabajo sin ningún resultado. Los Athelny le alojan y lo ayudan a encontrar trabajo en los almacenes Lynn & Sedley´s donde también trabaja el Sr. Athelny. Philip recibe noticias de Mildred, al visitarla se da cuenta de que esta enferma, ella le informa que su hija murió y aunque trata de engañarlo de nuevo, él la rechaza y le deja algo de dinero para sus medicinas. Más tarde recibe una nota que le informa que su tío había muerto y que le dejaba una herencia con la cual podría terminar sus estudios. Al volver a trabajar en el hospital encuentra a Griffiths y éste le explica que Mildred, que padece la última fase de una ataxia locomotriz, se está muriendo en el hospital de beneficencia. El desenlace hay que verlo, no tiene sentido revelarlo aquí.
Bette Davis

Kino Classics lanza al mercado americano la edición en format blu-ray de “Of Human Bondage”, este film de 1934, dirigido por John Cromwell, masterizado en alta definición desde una copia de archive en 35mm preservada por la Bibliotesa del Congreso de USA. Uno de los aspectos más interesantes del film es lo atrevido del tema para la época, incluyendo el nacimiento de un niño que indica que hubo relaciones prematrimoniales entre dos personajes (uno de los grandes temas tabú del Hollywood clásico), el personaje de Mildred convirtiéndose en una prostituta y las imágenes de desnudos femeninos que abundan en el apartamento de Philip. El film es una de las últimas obras que se estrenaron antes del establecimiento pleno del Código Hays, que ponía límites muy estrictos a la supuesta moralidad de las películas. Tan sólo un año después posiblemente el estreno de “Of Human Bondage” habría sido imposible.

Por otro lado, el film data de 1934, estando Bette Davis bajo contrato para Warner Bros., pero fue prestada a la RKO para esta película, constituyendo el rol que lanzaría la carrera de la actriz al estrellato. Este tipo de roles era rechazado generalmente por las estrellas de Hollywood ya que pensaban que podrían perjudicar sus careras. Bette Davis en cambio estaba cansada de los papeles que le proponía el studio y que al estar bajo contrato debía aceptar. Por esta razón luchó por conseguir este papel y finalmente lo logró, logrando además que el público, contrariamente a lo que se pensaba, simpatizara con el personaje configurando el futuro de la actriz: el resto de su carrera estuvo marcado, como sabemos, por este tipo de papeles en los que supo especializarse y que la convirtieron en una de las grandes actrices de la historia del cine.

“Of Human Bondage” es un film que merecía ser rescatado de la bóvedas y ofrecerlo al público en una versión en alta definición, con muy buena imagen y sonido claro. Kino ha realizado, como siempre, un excelente trabajo. Un film para redescubrir, con actuaciones impecables de todo el elenco pero sobresalientes en el caso de Leslie Howard y Bette Davis. Y otra buena oportunidad de ver un film sobre relaciones personales peligrosas en un Hollywood previo a la censura del Código Hays, sin falsas morales.





CALIDAD DE VIDEO:



  • Resolución de Video: HD 1920 x 1080p
  • Aspect Ratio: 1.33:1
  • Blanco & Negro

Leslie Howard & Bette Davis
Kino ha realizado este blu-ray en alta definición utilizando una copia original en 35mm perteneciente preservada por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos. Y vale decir que si bien se encuentran algunas impurezas (ya que no ha sido una restauración digital cuadro por cuadro) la calidad es muy buena, la mejor que pueda encontrarse de este film, por lejos. Estas impurezas son las mismas que se veían en los teatros en la época. No molestan, al contrario, contribuyen al clima temporal del film. La imágen es clara y nítida, y los balances de blancos y negros son excelentes.


CALIDAD DE AUDIO:



  • Codificación de Audio: Dolby 1.0 Mono
  • Idioma: Inglés
  • Subtítulos: No

Leslie Howard & Bette Davis

Pese a estar frente a un film pertenciente a la primera era del cine sonoro, su claridad es muy buena y el audio no ha sido modificado ni distorsionado conservando el “feeling” acústico de los films de esa era. “Of Human Bondange” es presentado en un canal LPCM 1.0 mono.


EXTRAS:



  • “Revealing Mr. Maugham”: documental de 83 minutos sobre la vida y Carrera del autor de la novella en la que se basó el film, William Somerset Maugham. Dirigido por Michael House contiene entrevistas con Armisted Maupin, Pico Iyer y Alexander McCall.
  • Trailers

Bette Davis




CALIFICACION: MUY BUENO  

Puedes adquirir este blu-ray en www.kino.com



  • Título: “Of Human Bondage” (1934)
  • Género: Drama
  • Duración: 83 minutos
  • Distribuidor: Kino Classics
  • Blu-ray SRP: $29.95
  • Fecha de Lanzamiento: Junio 18, 2013