"Breaking Away": El fin de la adolescencia y la obsesión por el ciclismo. Blu-ray Review

Por

Javier Mitchell

Trailer

“Breaking Away” ganó el 1979 Premio Oscar de la Academia de Hollywood al Mejor Guión Original y recibió nominaciones en otras cuatro categorías (incluyendo Mejor Película ). También ganó el 1979 Premio Globo de Oro a la Mejor Película (Comedia o Musical), y recibió también nominaciones en otras tres categorías. Dave, un joven estudiante universitario cuya pasión es el ciclismo, descubre casualmente su ascendencia italiana. A partir de ese momento, se siente completamente latino y trata de imitar el comportamiento de su ascendencia. Dave conoce a una chica y la enamora haciéndole creer que vino de Italia para estudiar en los Estados Unidos. Animado por sus amigos, decide inscribirse en una importante competición ciclista, en la que también participa una delegación italiana.

Twilight Time lanza al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray del film “Breaking Away” (conocida en mercados hispanoparlantes como “El Relevo”). La película fue escrita por Steve Tesich (un ex alumno de la Universidad de Indiana ) y dirigida por Peter Yates . Fue filmada en Bloomington y en el campus de la universidad. Curiosamente, el film obtuvo un éxito muy superior a lo esperado.  Su base argumental, los cuatro adolescentes indecisos ante el futuro pero obsesionados en la práctica del ciclismo llegó a inspirar incluso una serie televisiva. Esta mezcla de crónica costumbrista y apología voluntarista es narrada con notable sentido de la observación, aunque el conjunto no supera demasiado lo convencional.

“Breaking Away” es un ejemplo de la capacidad de Peter Yates para intuir un buen guión y potenciarlo con un estilo vigoroso y su notable dirección de actores. En principio, el film es una típica historia americana de fin de la adolescencia, asunción de responsabilidades y sueños destruídos que consigue superar la mayoría de los lugares comunes de este tipo de cine gracias a la manera con la que están abordados. Narrando la historia con sinceridad y franqueza logra que se sostengan incluso momentos tan discutibles como su parcialmente final triunfalista, en el cual los perdedores, al menos por esta vez, ganan.

El elenco está conformado por un cuarteto de jóvenes actores (en aquella época, claro): Dennis Quaid, que encarna al atlético Mike, el líder natural, estrella deportiva en el instituto y ahora desorientado y furioso porque se da cuenta de sus escasas posibilidades futuras; Moocher, dispuesto a aportarle al casamiento, orgulloso y reservado pese a su aspecto desafiante, está a cargo del excelente Jackie Earle Haley; Daniel Stern da vida a Cyril, de desgarbado aspecto, ojos saltones y torpeza natural. Dave, el ciclista que sueña con ser italiano y que se escuda en la fantasía para no reconocer su realidad  está a cargo de Dennis Christopher, quizás el mayor acierto de reparto, un actor sin huecos cuya ingenuidad capta a la perfección el personaje protagónico.

El director Peter Yates se formó en televisión participando en series tan famosas como “El Santo”. El éxito de su película “Robbery” (1967) le llevó a Estados Unidos a dirigir la mítica “Bullit” (1968), film protagonizado por Steve McQueen y que posee la que está considerada como una de las mejores persecuciones que se han filmado en la historia del cine. Aunque su nombre nunca sonó lo suficiente, sus films fueron casi siempre éxitos, algunos más que otros. En los años ‘80s dirigió films como “Krull”, “Suspect” (1987) y “An Innocent Man” (1989). En 1999 dejó de hacer cine volviendo a la televisión. Fue nominado 4 veces al Oscar,  como director y productor por “Breaking Away”, (1979) y otras dos por “The Dresser” (1983).

“Breaking Away” posee un encanto especial, una especie de tono dulce de film de verano y credibilidad apuntalada por un guión excelente y de cierto contenido autobiográfico, escrito por Steve Tesich. Yates apuntala el discurso agridulce de fondo realizando un balance entre la alegría de las pequeñas victorias frente a la certeza de la derrota, pero todo ello enmarcado no en un film discursivo sino descriptivo, dotado de un gran sentido de la observación.

“Breaking Away” está en el puesto octavo en la lista de las 100 películas más inspiradoras de Estados Unidos elaborado por el American Film Institute (AFI) en 2006. En junio de 2008, el AFI anunció sus "Ten Top Ten" (los mejores diez películas de determinados géneros: después de sondear más de 1.500 personas de la comunidad creativa,  “Breaking Away” fue reconocida como la octava mejor película en el género de los deportes.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 1.85:1

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es muy buena, conservando la textura original del celuloide pero resaltando excelentemente la imagen. La cinematografía de Matthew F. Leonetti luce estupenda, con profusidad de detalles y brindando una excelente paleta de colores. Los colores y el balance de negros son plenos. Philip H. Lathrop es el responsable de la cinematografía de films como “Rush Hours 2” (2001), “2 Fast 2 Furius” (2003) y “Down Of The Dead” (2004), “What Happens In Vegas” (2008), entre otros.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: English DTS-HD Master Audio 1.0
• Idioma: Inglés
• Subtítulos: Inglés SDH

La transferencia de audio es muy buena y ha sido remasterizada a un canal DTS-HD Master Audio 1.0 Mono. Se escucha muy bien, es sólida tanto los diálogos como la música y efectos especiales de sonido. La música en este film está compuesta por una serie de composiciones de música clásica y arias de ópera, adaptadas por Patrick Williams.

EXTRAS:

• Comentario de Audio: a cargo del actor Dennis Christopher, Nick Redman y la historiadora fílmica Julie Kirgo.
• “Dennis Christopher’s Fellini Story”: comentario de audio acerca de la experiencia del actor en la filmación del film de Fecerico Fellini “Roma”(12:53; SD)
• Banda Sonora del Film, presentada en DTS-HD Master Audio 2.0 estéreo.
• Teaser Trailers: dos (2) (cada uno 0:32, SD)
• Theatrical Trailer (2:57, SD)
• TV & Radio Spots (480i; 5:10)
• Trailer Original (480p; 2:12)
• Trailer MGM 90th Anniversary (1080p; 2:06)
• Booklet de seis páginas con fotos y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo

CALIFICACION: BUENO  

Puedes adquirir este blu-ray en www.screenarchives.com

• Título: “Breaking Away” (1979, Limited Edition)
• Género: Drama
• Duración: 101 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Enero 20, 2015

"Bandit Queen": la historia de Phoolan Devi, luchadora insansable de los derechos de las mujeres en la India. Blu-ray Review

Por

Javier Mitchell

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Corre el año 1968 en Bhind, localidad de la India en el estado de Madhya Pradesh. La joven Phoolan Devi (Seema Biswas) va a casarse con Puttilal (Aditya Srivastava), un muchacho de poco más de veinte años. Aunque los matrimonios "jóvenes", e incluso casi "infantiles", eran bastante comunes en aquel tiempo, Moola (Savitri Raekwar), la madre de Phoolan, se opone en el momento del compromiso. Sin embargo, Devideen (Ram Charan Nirmaljer), su temperamental padre, acuerda de modo tajante e implacable la unión y con su consentimiento Phoolan es finalmente enviada con Puttilal. La chica sufrirá abusos sexuales y la explotarán aprovechando el injusto sistema de castas, pues tanto su familia como la de Puttilal pertenecen al rango más inferior y constantemente habrán de doblegarse a los preceptos de la clase más privilegiada, los Thakur, que imponen sus criterio en el ámbito político y social. 

Tras ser repudiada por su marido, Phoolan sufrió continuas vejaciones y violaciones de varios hombres. Entre 1981 y 1983 Phoolan Devi lideró una banda de bandidos que trajo en jaque a las autoridades indias. Tomaban aldeas y ella, altavoz en mano, ordenaba a los ricos que entregaran sus posesiones para dar parte a los pobres. Perseguida por la policía, acusada de diversos crímenes, se convirtió en una leyenda para las castas bajas y las mujeres. Pactó su rendición y sufrió condena durante diez años. Posteriormente se introdujo en la política que ejerció hasta que fue asesinada. El 25 de Julio del 2001, tres asesinos dispararon contra ella enfrente de su casa en Nueva Delhi, en plena luz del día. Había regresado caminando hacia su casa desde el Parlamento después de la sesión de la mañana, con la intención de comer.

El cabecilla de los asesinos, llamado Pankaj, confesó ser el asesino, y que lo había hecho en represalia a la masacre de Behmai. Pero la policía sospechaba de la relación que podía tener en el crimen su ex-marido Ummed Singh, que estaba muy afectado por las amenazas de separación de Phoolan en contra de su voluntad.

Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray este film proveniente de la India, “Bandit Queen, del año 1994 y dirigido por Sheckhar Kapur . Se trata de un film que, por momentos, no es fácil, ya que si bien estamos frente a una especie de Robin Hood femenina de ese país. Las escenas de violaciones infantiles y de adultos, así como las de violaciones grupales pueden herir la suceptividad de algunas personas por su brutalidad y carga emocional. Estamos frente a un film duro, cuya naturaleza moviliza los sentidos aún después de terminar de verlo. Pero es, por otra parte, una historia real.

Seema Biswas encabeza el elenco dando vida a Phoolan Devi y su actuación es estupenda. Proyecta absoluta realidad cada instante de la vida de Devi. El director Kapur apuesta también al crudo realismo en lugar de optar por un lenguaje más artístico o solapado de los hechos. Esto trae como consecuencia un film que desnuda la feroz realidad de un universo que continúa funcionando según antiguos sistemas de castas y reglas difíciles de comprender para el mundo occidental. No obstante ello, allí están, conviviendo en un mundo global y no deben ser ignoradas. El desconocimiento no implica que desaparezcan, muy por el contrario. 

“Bandit Queen” es, como dijimos, un film duro, crudo y realista con una historia que conmueve. Y si bien tiene altibajos desde el punto de vista cinematográfico, la historia y el mensaje sobrepasan con creces las imperfecciones que la película pueda tener desde el punto de vista técnico o metodológico argumental. Existen historias que sobrepasan todos estos elementos y merecen ser conocidas. Esta es una de ellas.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 2.40:1

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es buena. La imagen presenta por momentos menos definición, especialmente en las escenas nocturnas pero no desmerece la estética. El film contiene la granosidad típica del celuloide, quizás un poco más de lo habitual respecto a otras ediciones de Twilight Time. No obstante ello, la claridad de detalles en bastante buena.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio 2.0
• Idioma: Indú
• Subtítulos: Inglés

La transferencia de audio es cuidada y es presentada en un canal DTS-HD Master Audio 2.0. Tanto los diálogos como la música se escuchan con total claridad y buena ecualización, nunca superponiéndose entre ellos. La música está incluída en un track separado dentro de los extras de esta edición en blu-ray.

EXTRAS:

• Comentario de audio a cargo del director Shekhar Kapur
• Banda Sonora del Film, presentada en DTS-HD Master Audio 2.0 estéreo.
• Booklet de seis páginas con fotos, póster original y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo

CALIFICACION: BUENO   

Puedes adquirir este blu-ray en www.screenarchives.com

• Título: “Queen Bandit” (1994, Limited Edition)
• Género: Drama / Biográfico
• Duración: 119 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Enero 20, 2015

"Watchers Of The Sky": Cinco historias de coraje y determinación con un concepto compartido: "genocidio". Documental

Por

Javier Mitchell

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Se define como un “Vigilante del Cielo” a un individuo que reconoce el imperativo moral de poner fin a los ciclos de violencia y/o trabaja para mejorar la calidad de vida de las poblaciones olvidadas . “Watchers of the Sky” (“Vigilantes del Cielo”), documental dirigido por Edet Belzberg, nos presenta cuatro historias de “vigilantes  del cielo” contemporáneos (Benjamin Ferencz ,  Emmanuel Uwurukundo, Luis Moreno Ocampo y Samantha Power) mientras se va descubriendo, poco a poco, la vida de Raphael Lemkin (Bezwodne, Imperio Ruso, 24 de junio de 1900 - Nueva York, 28 de agosto de 1959), un jurista polaco de familia judía, el hombre que forjó el término “genocidio”. El documental está inspirado en el libro de Samantha Power, ganador del Premio Pulitzer, titulado “A Problem From Hell”, y repasa la historia reciente así como diferentes continentes geográficos para explorar los ciclos de la violencia que dan forma a los genocidios.

Raphael Lemkin

Raphael Lemkin logró que la ONU promulgara en 1948 la “Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio”. Su tesis era que la única forma de prevenir estas atrocidades, que se repiten sistemáticamente a lo largo de la historia, es la conformación de una corte internacional con poder de juzgar a los perpetradores. Como mencionamos, Raphael Lemkin acuñó el término genocidio y fue el principal impulsor para que éste fuera reconocido como delito por el derecho internacional. El término “genocidio” apareció definido por primera vez en su libro “El poder del Eje en la Europa Ocupada”, publicado en Estados Unidos en 1944, país al que Lemkin logró escapar de la persecución nazi en 1939. Lo define como la puesta en práctica de acciones coordinadas que tienden a la destrucción de los elementos decisivos de la vida de los grupos nacionales, con la finalidad de su aniquilamiento.
Luis Moreno Ocampo en el juicio a las Juntas Militares de la dictadura argentina

Cuando una nación es destruída, no es algo menor lo que es destruído, sino una parte sustancial de la humanidad. Tras el final de la Segunda Guerra Mundial Lemkin dedicó todos sus esfuerzos al reconocimiento del delito de genocidio. En abril de 1946 Lemkin publicó un artículo en la revista American Scholar que tuvo mucha repercusión, pero aunque el término genocidio fue utilizado por las acusaciones en el juicio de Núremberg los jueces no lo utilizaron en la sentencia que condenó a los dirigentes nazis por “crímenes contra la humanidad” (de hecho la "persecución" de los judíos, sólo ocupaba 16 de las 190 páginas de la sentencia, por lo que en contra de lo que suele pensarse, ningún dirigente nazi fue condenado a causa del genocidio de los judíos).

Raphael Lemkin

Sin embargo, a finales de 1946 la Asamblea General de la ONU, recién creada, aprobó la resolución 96 en la que el término “genocidio” aparece por primera vez en un documento internacional. La resolución lo definió como “una denegación del derecho a la vida de los grupos humanos”, independientemente de que estos “grupos raciales, religiosos, políticos o de otro tipo hayan sido destruidos por completo o en parte”; y, por tanto, como un crimen sometido al Derecho en cualquier lugar. Así, en la resolución no se distinguía entre el “crimen contra la humanidad” aplicado en Núremberg y el de genocidio, quedando este último de cierta forma incluído en el primero. La separación entre los dos tipos de acusaciones se produjo dos años después, y la diferenciación se ha mantenido hasta hoy.

En diciembre 1948 la Asamblea General de la ONU aprobó la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio que luego sería ratificada por cada uno de los Estados miembros. De la aprobación de la Convención contra el genocidio nació el Tribunal Internacional de Justicia, “…de acuerdo con la idea lemkiana de que el ataque contra un grupo humano equivale a atentar contra la humanidad…”. La presión de la Unión Soviética hizo que de la definición de genocidio se cayera la referencia a grupos "políticos y de otra clase" que aparecía en la resolución de 1946, salvaguardando así la política exterior estalinista durante la guerra y la posguerra (en algunos ámbitos se había empezado a usar el término de genocidio para calificar la anexión de los países bálticos por la Unión Soviética). Así el artículo II de la Convención consideró genocidio todo acto “cometido con la intención de destruir, totalmente o en parte, a un grupo nacional, étnico, racial o religioso” (pero no “político o de otro tipo”, como se decía en la resolución de 1946). En los años ‘50s Lemkin fue apartado de su puesto en la Universidad de Yale y gastó todos sus ahorros en la defensa de la causa a la que había dedicado su vida, lo que le hundió en la pobreza. Murió en 1959 en Nueva York de un infarto.

Samantha Power

 Edet Belzberg

La directora Edet Belzberg nos muestra que la idea de Lemkin es potencialmente peligrosa para el sistema capitalista porque relativiza el concepto de soberanía. A raíz de esto las grandes potencias (EE.UU., China, Rusia) no apoyan estas iniciativas y básicamente miran a un costado mientras en todo el mundo se suceden genocidios de todo tipo: los Balcanes, Ruanda, Darfur, todos bajo la mirada atenta e impotente de la ONU. Alternando entrevistas en vivo con imágenes de archivo y animaciones, “Watchers of the Sky” focaliza la labor y valentía de estos trabajadores humanitarios, aquellas personas que luchan para hacer frente a uno de los mayores males de nuestra época, y demuestra lo poderoso que puede ser el activismo global para otorgar de voz a las víctimas silenciosas de genocidio. Belzberg, nominada al Oscar, Spirit Award y ganadora del Premio Gotham por su film “Children Underground” presenta su segundo documental, que ha sido aclamado por la crítica de los circuitos de festivales de cine, ganando el Special Jury Prize en el Sundance Film Festival 2014.

Luis Moreno Ocampo & Edet Belzberg

Music Box Films lanza al mercado americano en formato DVD y VOD “Watchers of the Sky”, un buen documental que si bien posee un ritmo bastante lento, denuncia el silencio y la indiferencia internacional ante el peor de los crímenes. Son extremadamente poderosos los segmentos que tienen como protagonista al abogado argentino Luis Moreno Ocampo (Prosecutor of International Criminal Court, ONU), quien fue fiscal años atrás en los juicios contra los genocidas de la dictadura militar argentina; también los de Samantha Powers. El documental nos cuenta además la historia de Lemkin y sus sucesores, cuyo trabajo incesante pudiera estar destinado a fracasar en el corto plazo, pero cuya convicción es lo suficientemente fuerte como para apostar al futuro.

DVD EXTRAS:

-Entrevistas con miembros de la familia de Lemkin

-Bonus footage

-Escenas Borradas

CALIFICACION: BUENO  +  

Puedes ver más información en www.musicboxfilms.com

• Título: “Watchers of the Sky”
• Director: Edet Belzberg
• Género: Documental
• Duración: 121 minutos
• Temática: Biográfico, Histórico
• Productora: Propeller Films
• Distribuidor: Music Box Films
• País: Estados Unidos
• Año: 2014
• Idioma Original: Inglés
• Formato: DVD & VOD (Amazon Instant Video, Google Play, iTunes)
• DVD SRP: $29.95