"Suddenly, Last Summer": Tennessee Williams, Elizabeth Taylor, Katharine Hepburn, Montgomery Clift y el miedo a la locura y a los secretos inconfesables. Blu-ray Review

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Javier Mitchell

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Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) del film del año 1959 “Suddenly, Last Summer” (“De repente, el último verano”), dirigido por Joseph Leo Mankiewicz. Se trata de la adaptación cinematográfica de la polémica obra teatral homónima de Tennessee Williams. Gore Vidal y el propio Williams se encargaron de transformar la obra original en un perturbador relato cinematográfico en el que se tocan temas como el incesto, la homosexualidad, la prostitución masculina y el canibalismo. A pesar de que la historia transita por territorios tan controvertidos, el verdadero eje de la trama es el miedo a la locura, que, según sostiene el propio dramaturgo, permanece separada de la cordura por una frágil frontera que cualquiera puede atravesar fácilmente. El reparto está encabezado por tres grandes del cine, Elizabeth Taylor, Katharine Hepburn y Montgomery Clift.

Nueva Orleans de 1937. Una acaudalada viuda, la señora Venable (Katharine Hepburn), ofrece al doctor Cukrowicz (Montgomery Clift ),un neurocirujano cuya especialidad es la lobotomía, los fondos para crear un hospital con la condición de que practique una lobotomía a su sobrina Catherine (Elizabeth Taylor), a la que tiene encerrada en un psiquiátrico. La señora Venable se encuentra perturbada por la muerte en España de su hijo Sebastian , con quien solía viajar los veranos, salvo el último, en el que su acompañante fue Catherine, quien presenció su muerte. El doctor Cukrowicz, que se enamora de Catherine desde el primer momento, descubre que el primo de Catherine e hijo de Violet, Sebastian, murió y fue devorado por unos jóvenes (canibalismo) y que por eso ella tiene esas alucinaciones. Por este motivo no cree necesaria la lobotomía e intenta ayudarla para que expulse sus miedos en contra de su tía Violet Venable, que defiende que su hijo murió de un ataque al corazón y apuesta por la lobotomía para ocultar la verdad.

“Suddenly, Last Summer” es un film altamente teatral y basado en la construcción de una atmósfera malsana y opresiva que, a través del diálogo y el primer plano, nos va conduciendo hacia un climax final en el que se desvelará ese secreto familiar tan inaceptable para Violet. Las referencias a la homosexualidad, prohibidas por el código Hays de censura imperante en esos años, causaron cierta polémica en el estreno, aunque se hacía cada vez más evidente lo obsoleto que resultaba ya dicho código. La película sufrió continuas intromisiones durante su producción por parte de la censura, Gore Vidal comentaba: “También choqué de frente con la censura en “Suddenly, Last Summer”. Cuando empezamos a cortar la película, no tenía ningún sentido. Era como trabajar para el Kremlin, o como escribir para Pravda, aprendías a escribir o a rodar entre líneas. Lo hacíamos con una toma de la cara de Katharine Hepburn, mientras Elizabeth Taylor le está explicando, acercándose más y más a la verdad, lo que a nosotros no nos permitían decir.”

La película posee la misma atmósfera  sofocante y perturbadora común a todas las tragedias del dramaturgo norteamericano y en ella se condensan todas las pulsiones y traumas que condicionaron su obra. Estas fueron su concepción pesimista y descarnada de la vida, su homosexualidad, su temor a la locura y la trágica historia de su amada hermana Rose, quien quedó impedida tras una operación como la que se describe en el film y a la fue sometida por padecer esquizofrenia paranoide, tras la autorización de sus padres. Algo que Williams nunca perdonó a sus progenitores y por ello pasa factura tanto a sus familiares como a la controvertida terapia, muy popular hasta los años ‘50 en Estados Unidos.

Durante la filmación, Mankiewicz mantuvo una relación tempestuosa con el trío de actores protagonista, al que dirigió con absoluto despotismo, algo que supuso un terrible choque entre fuertes personalidades y que culminó con el célebre episodio de una Katharine Hepburn, transformada en furia, escupiéndole a la cara al director al finalizar el rodaje. Al respecto, comentaba Mankiewicz: “El rodaje lo amargaron las actitudes de Montgomery Clift y de Katherine Hepburn. Clift vivía esclavo de las drogas. No estaba en buena forma y se comportaba mal. Gracias a Elizabeth Taylor, a la que quería muchísimo, se podía hacer algo con él”. (Montgomery Clift estaba convaleciente de un muy grave accidente automovístico durante la época del rodaje; tenía parte de la cara paralizada y necesitaba tomar fuertes medicamentos para aguantar el dolor).  “La Hepburn jugaba a la gran diva y quería dirigirse ella misma, lo que no permití. Tuvo que hacer lo que yo ordenaba, por lo que tuvimos serios encontronazos. Así y todo creo que su trabajo resultó acertado.”

Elizabeth Taylor realiza una de las mejores composiciones de su carrera. Hace gala de un gran registro dramático mostrándonos con solvencia el temor a la enfermedad mental y a quedar impedida con su presunta cura, su oposición al accionar de sus nefastos parientes y la desesperada confianza que progresivamente va depositando en el Dr. Cukrowicz (Montgomery Clift). Es potente su labor en la resolución de la película, apabullante pero sin caer en sobreactuaciones. Taylor obtuvo un gran reconocimiento por parte de la crítica, fue nominada al Oscar (aunque no lo pudo ganar), pero si fue galardonada con el Golden Globe y el Golden Laurel.

Montgomery Clift es un gran actor y aquí está muy bien, pero en realidad su papel se limita a ser el interlocutor de las dos mujeres, para darles así pie a que realicen el magnífico trabajo que ambas hacen. Katherine Hepburn está estupenda en su papel (fue también nominada al Oscar por este rol) y es sin dudas una de las mejores actrices que ha dado el cine clásico. Mención aparte merecen los largos primeros planos sobre los rostros de los tres protagonistas al final del film. Sólo los soportan los grandes actores.

El director Joseph Leo Mankiewicz (Pennsylvania 1909 - Nueva York 1993) es uno de los grandes nombres del Hollywood clásico. Empezó en el cine haciendo traducciones de películas alemanas. Su salto a la dirección se produciría algunos años más tarde, donde ganaría  el Oscar y un enorme reconocimiento con “All About Eve” (1950). Otros títulos suyos muy recordados son “Cleopatra” (1963), “The Barefoot Contessa” (1954), “Guys And Dolls” (1955), “A Letter To Three Wives” (1949), “Julius Cesar” (1953 y “The Quiet American” (1958, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2017/07/the-quiet-american-blu-ray-review.html). Trabajó en una época en la que las referencias sexuales estaban prácticamente prohibidas en el cine comercial, por lo que “Suddenly, Last Summer”, es su título más arriesgado y en el que más desarrolla una temática erótica.

“Suddenly, Last Summer” es un film teñido de oscura poesía y discurso freudiano. Una película transgresora que supo adelantarse a su tiempo, pese a la censura. Este es un film que queda grabado en la memoria, así como las actuaciones de Taylor y Hepburn. Posee además escenas memorables. “Suddenly, Last Summer” es una película casi minimalista pero de una intensidad perturbadora. Un film que invita al espectador a pensar y donde lo que se lee entre líneas es fundamental. Un trabajo en el confluyeron algunos de los mayores talentos del cine y el teatro del siglo XX: Tennessee Williams, Elizabeth Taylor, Katherine Hepburn, Montgomery Cliff, Gore Vidal y Joseph L. Mankiewicz. Se puede pedir algo más? “Suddenly, Last Summer” es, simplemente, un film imprescindible.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video: 1080p / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 1.85:1
• Zona: 0 (Todas)

“Suddenly, Last Summer” tiene una excelente fotografía en blanco y negro a cargo de Jack Hilyard, ganador del Oscar de la Academia de Hollywood por “The Bridge Over The River Kwai” (1957). La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es también excelente. Conserva la textura original del celuloide (granosidad) pero con gran claridad de detalles. Hilyard es responsable de la cinematografía de films como “Casino Royale” (1967), “Topaze” (1969) y “The Message” (1976), entre muchas otras.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: English DTS-HD Master Audio 1.0
• Idioma: Inglés
• Subtítulos: Inglés SDH

La transferencia de audio es cuidada y ha sido remasterizada a un canal DTS-HD Master Audio 1.0. Se escucha muy bien, es sólida tanto los diálogos como la música y efectos especiales de sonido.  La banda sonora, aunque mínima,  está compuesta por Malcolm Arnold y Buxton Orr y ayuda a crear buenas atmósferas. La banda de sonido está incluída dentro de los extras de este disco blu-ray. Arnold ganó un Oscar por la banda de sonido de “The Bridge Over The River Kwai” (1957).

EXTRAS:

• Trailer
• Banda Sonora del Film, presentada en DTS-HD Master Audio 2.0 estéreo.
• Booklet con fotos y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo

CALIFICACION: MUYBUENO 

Puedes adquirir este blu-ray en https://www.twilighttimemovies.com/suddenly-last-summer-blu-ray/

• Título: “Suddenly, Last Summer” (1959, Limited Edition)
• Género: Drama
• Duración: 114 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Agosto 15, 2017

"Mozart: Requiem": La nueva puesta ecuestre de Bartabas y Marc Mincowski en Salzburgo. Blu-ray Review.

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Javier Mitchell

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Naxos USA lanzó al mercado americano la edición en formato blu-ray “Mozart: Requiem”, producción del Salzburg Felsenreitschule de Austria durante la Semana de Mozart  2017. La misma fue grabada en vivo entre los días 29 al 31 de enero del 2017. La puesta está dirigida por Bartabas. El “Requiem” está interpretado por el Salzburg Bach Choir, los solistas Genia Kühmeier (soprano), Elisabeth Kulmann (alto), Julien Behr (tenor) y Charles Dekeyser (bajo) junto a Les Musiciens du Louvre bajo la batuta del maestro Marc Minkowski.

Qué mejor lugar para este evento excepcional que el Felsenreitschule de Salzburgo, originalmente construido para exposiciones ecuestres y eventos con animales en 1693. En su última temporada como director artístico, Marc Minkowski convocó nuevamente al director de teatro francés Bartabas con su equipo de caballos de la Académie Équestre de Versailles. Luego del impresionante éxito de su primera aparición en la Semana Mozart  del 2015 (“Mozart: Davide Penitente”, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2015/10/davide-penitente-blu-ray-review.html), Bartabas y la Académie regresan a Salzburgo para presentar una de las creaciones más populares y al mismo tiempo más profundas y sublimes de Wolfgang Amadeus Mozart en un nuevo contexto escénico. El espectáculo reúne 13 caballos y jinetes de la Academia Ecuestre de Versalles, 42 músicos de la orquesta Musiciens du Louvre y 150 coristas de la Maîtrise des Hauts-de-Seine para una revisión de esta obra de Mozart, tan amada por los amantes de la música tanto por su partitura como por los misterios aún no resueltos de esta obra. Es la primera vez en la historia de Francia que el “Requiem” de Mozart posee una puesta en escena ecuestre.

El Réquiem es una misa de Wolfgang Amadeus Mozart, basada en los textos latinos para el réquiem, es decir, el acto litúrgico católico celebrado tras el fallecimiento de una persona; se trata de la decimonovena y última misa escrita por Mozart. Al morir el compositor el 5 de diciembre de 1791, dejó el “Requiem” inconcluso. Su mujer, por expreso deseo de Mozart, buscó un compositor que acabase la obra, Franz Xaver Süssmayr, su discípulo. Se piensa que Süssmayr fue sobornado por Constanze para que no revelase su participación en la composición del “Requiem”, ya que la obra había sido presentada al público como íntegra de Mozart, y el éxito cosechado en su estreno podría ser empañado si se descubría la verdad.

Actualmente se sabe que Mozart completó íntegramente únicamente el Introito y el Kyrie. La Sequentia fue en gran parte compuesta por Mozart, aunque la finalizó Süssmayr. El Ofertorio, también comenzado por Mozart, fue completado por su alumno. Los dos siguientes movimientos fueron compuestos en su totalidad por Süssmayr, y el movimiento final es una repetición de extractos del Introito y el Kyrie. A pesar de que Süssmayr compuso la mayor parte del Requiem, recibió de Mozart, enfermo, numerosas indicaciones.

Bartabas

Marc Minkowski y el coreógrafo ecuestre Bartabas, cuyas exitosas producciones son únicas en el mundo del arte, utilizan los caballos de la Académie Equestre de Versailles, que realizan sus arabescos ecuestres dentro de este entorno excepcional. Solistas, coro y orquesta están ubicados sobre tres niveles de galerías construídas en la misma pared rocosa del fondo. El resultado es un espectáculo de una calidad musical y estética excepcional. El “Felsenreitschule”, con sus paredes  de piedra, es más conocido como un lugar de verano para producciones de ópera brillantes. Pero, como su nombre lo indica, fue construido originalmente como la escuela de equitación nacida de la tradición ecuestre que floreció durante el Imperio de los Habsburgo. 

El genio de Bartabas (Director de la Academia de Versalles) nos ofrece una interpretación única del “Requiem” de Mozart, ayudado y apoyado por el director Marc Minkowski. Este “Requiem”, producción del Salzburg Felsenreitschule, es un show único, diferente. Una muestra más de la creatividad artística contemporánea que no deja de renovar obras de grandes compositores y que acerca a nuevos públicos al mundo de la música clásica, a la vez que sorprende y complace a la audiencia amante fiel de este género. Durante más de una hora, nos transporta a través de la música y las voces del coro y de los cuatro solistas, todo enmarcado con el ballet de caballos y jinetes de la Academia Ecuestre. 

El programa incluye:

Wolfgang Amadeus MOZART (1756-1791)

Miserere, K85, Requiem en D Menor (KV 626)

Ave verum corpus, motete para coro mixto, cuerdas y órgano KV 618

George Frideric HANDEL (1685-1759)

Del himno funeral para la Reina Carolina, “The Ways of Zion Do Mourn” HWV 264 – Largo Assai

CALIDAD DE IMAGEN:

• Resolución de Video: 1080i /60
• Codificación de Video:  AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio:  1.78:1

La transferencia de video realizada a esta edición en blu-ray es muy buena, con primeros y medios planos que reflejan con excelencia de detalles no sólo las performances sino la calidad del vestuario y los detalles del  Felsenreitschule de la ciudad de Salzburgo. La dirección de la filmación de Andy Sommer es dinámica y combina perfectamente primeros planos, planos medios y generales para otorgar una óptima visión tanto de los cantantes, la orquesta,  los jinetes y caballos así como de la coreografía.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Sonido: Dos Canales: PCM 2.0  &  DTS-HD Master Audio 5.
• Idioma: Latin
• Subtítulos: Inglés, Latin, Alemán, Francés, Japonés y Coreano

Ambos canales de audio, tanto el PCM 2.0 como el DTS-HD Master Audio 5.1 proveen muy buena transferencia de la partitura compuesta por Mozart. La transferencia de audio capta perfectamente los diferentes climas y tonos musicales de una performance musical excelente dirigida por el maestro Marc Minkowski y ejecutada por Les Musiciens Du Louvre.

EXTRAS:

• No

CALIFICACION: MUY BUENO 

Puedes adquirir este blu-ray en http://naxosdirect.com/items/mozart-requiem-ave-verum-corpus-miserere-415413

• Título: “Mozart: Requiem” (2017)
• Género: Concierto / Ballet Ecuestre
• Duración: 70 minutos    
• Estudio: C Major
• Distribuidor: Naxos USA
• Blu-ray SRP: $34.99
• Fecha de Lanzamiento: Agosto 25, 2017

“Tom Sawyer / Huckleberry Finn”: dos films que nos conducen a lo más profundo de nuestra infancia. Blu-ray Review

Por

Javier Mitchell

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Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de dos films para público juvenil en un doble programa imperdible: “Tom Sawyer” (1973) y “Huckleberry Finn” (1974). Sawyer fue dirigido por Don Taylor, quien dirigió “Escape del Planeta de los Simios” en 1971, mientras que Finn fue dirigido por J. Lee Thompson, quien actuó en  la “Conquista del Planeta de los Simios” en 1972. Arthur P. Jacobs fue el productor que estuvo detrás de las cuatro películas. Ambos films fueron producidos por la popular organización editorial The Reader’s Digest.

Trailer. Huckleberry Finn

Ambas adaptaciones musicales de los libros de Mark Twain fueron escritas por los hermanos Robert B. Sherman y Richard M. Sherman, quienes también compusieron las partituras de las canciones, aunque éstas no son tan memorables como los muchos clásicos que el dúo compuso para Disney ("Mary Poppin" entre ellos). Charlie Pride compuso la obertura "River Song" con la que comienza. John Williams compuso la partitura de la banda sonora para Sawyer.

“Tom Sawyer” es la versión cinematográfica de la popular novela de las aventuras de la infancia de Mark Twain. En esta oportunidad, una comedia musical en la que Tom Sawyer (Johnny Whitaker) y su amigo Huckleberry Finn (Jeff East) tienen grandes aventuras en el río Mississippi pretendiendo ser piratas y asistiendo a su propio "funeral".  La libertad de la infancia y las circunstancias del crecimiento muestran a un Tom travieso e inteligente, pero a la vez, adorable e inocente. El niño, distraído en la Iglesia y en la escuela, se mete en problemas porque es curioso y aventurero, además también dice mentiras sin malicia. Las letras del musical sirven para impulsar la historia y lo consigue de forma divertida.

“Tom Sawyer” obtuvo tres nominaciones al Oscar en el año 1973: Mejor Canción, Mejor Vestuario y Mejor Dirección Artística. En el mismo año, también obtuvo dos nominaciones a los Globos de Oro: Mejor Película/Comedia Musical y Mejor Banda Sonora. El elenco completo está conformado por Johnny Whitaker (Tom Sawyer), Jodie Foster (Becky Thatcher), en su primera aparición cinematográfica, Jeff East (Huckleberry Finn), Celeste Holm (Tía Polly), Warren Oates (Muff Potter) y Kunu Hank como el indio Joe.

“Huckleberry Finn” es un niño de Missouri que vive con una bondadosa viuda y su hermana. Después de haber puesto en escena su propia muerte, Huck se escapa y se encuentra con la amabilidad de un esclavo llamado Jim (Paul Winfield). Juntos viajan por el río Mississippi en busca de la libertad de Jim. Está protagonizada por Jeff East, Paul Winfield, Harvey Korman, David Wayne, Arthur O'Connell, Gary Merrill, Natalie Trundy, Lucille Benson, Kim O'Brien, Jean Fay, Ruby Leftwich, Odessa Cleveland, Joe Boris, Danny Lantrip, Van Bennett, Linda Watkins, Jean Combs y Francis Fawcett.

Da gusto ver un doble programa como “Tom Sawyer / Huckleberry Finn” en formato de alta definición, ya que son películas para toda la familia, de aventuras, que nos llevan a lo más profundo de nuestra infancia y que resultan entretenidas desde el principio hasta el final. Y eso que la historia de Tom Sawyer es ya extremadamente conocida y, por lo tanto, no tiene el ingrediente de la originalidad ni de la curiosidad.

Todo en ambos films encaja con naturalidad. La actuación de los personajes, ya sean adultos o niños. Ninguno está sobreactuado, a pesar de tratarse de caracteres tan típicos y convencionales. Ambas son películas perfectas para ver en familia, ya que contienen lecciones de moral, estupendos toques de comedia y agradables canciones que nos hacen pasar un rato muy agradable junto a estos dos personajes, Tom Sawyer y Huckleberry Finn, dispuestos a demostrar que, aunque luzcan ante todos como personas inadaptadas, también son capaces de aprender mucho acerca de la amistad, la solidaridad y la justicia.

Además de las pistas de música aisladas, la presente edición en blu-ray de Twilight Time cuenta con comentarios de audio para ambas películas, la función promocional “River Song” y unos cuantos minutos de material de ensayo de la época con John Williams y los hermanos Sherman. Al ser “Tom Sawyer” claramente la mejor película de las dos, tiene tres opciones de audio (DTS-HD MA 5.1, DTS-HD MA 4.0, y DTS-HD MA 2.0), mientras que Finn se presenta simplemente en DTS-HD 2.0.

CALIDAD DE VIDEO:

Resolución de Video: 1080p / 60

Codificación de Video: AVC / MPEG-4

Aspect Ratio: 2.35:1

Zona: 0 (Todas)

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es muy buena. Carece de impurezas o rayas propias de este tipo de material. La cinematografía de “Tom Sawyer” está a cargo de Frank Stanley y  luce en todo su esplendor y permite resaltar cada detalle de los protagonistas así como también los detalles de las locaciones. Stanley es responsable de films como “Magnum 44” (1973), “10” (1979) y “Thunderbolt and Lightfoot” (1974, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2014/03/thunderbolt-and-lightfoot-blu-ray-review.html), entre otras. La cinematografía de “Huckleberry Finn” es de László Kovács, responsable, entre otras, de “Easy Rider” (1966), “Ghostbusters” (1984), “My Best Friend’s Wedding” (1997), entre otras.

CALIDAD DE AUDIO:

Codificación de Audio: Tom Sawyer: 5.1 DTS-HD MA / 4.0 DTS-HD MA / 2.0 DTS-HD MA, Huckleberry Finn: I 2.0 DTS-HD MA

Idioma: Inglés

Subtítulos: Inglés

La transferencia de audio es cuidada en ambos films y se escucha muy bien a través todos sus canales. Los diálogos son claros y la música de “Tom Sawyer” está compuesta por John Williams (ganador de cinco premios  Oscar a la Mejor Música por “El Violinista en el Tejado”, “Tiburón”, “La Guerra de las galaxias”, “E.T.” y “La Lista de Schindler”). “Huckleberry Finn” posee una banda de sonido compuesta por Fred Werner, autor de la banda de sonido de la serie “The Dukes Of Hazzard” (1979-1983), entre otras.

EXTRAS:

Tom Sawyer:

Comentario de audio con el guionista y compositor  Richard M. Sherman y el productor musical e historiador  Bruce Kimmel

Comentario de audio con el director Don Taylor y los guionistas y compositores Richard M. Sherman y Robert B. Sherman

“River Song”: Featurette

Ensayo de Tom Sawyer con John Williams y los hermanos Sherman

Banda Sonora del film, en track separado, DTS-HD Master Audio 2.0

Trailer

Booklet con notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo

Huckleberry Finn:

Banda Sonora del film, en track separado, DTS-HD Master Audio 2.0

Booklet con notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo

Trailer

CALIFICACION: BUENO +

Puedes adquirir este blu-ray en https://www.twilighttimemovies.com/tom-sawyer-huckleberry-finn-blu-ray/

Título: "Tom Sawyer / Huckleberry Finn” (1973/1974, Limited Edition)

Género: Musical, Aventuras

Duración: 104 minutos (“Tom Sawyer”) + 118 minutos (“Huckleberry Finn”)

Distribuidor: Twilight Time

Blu-ray SRP: $29.95

Fecha de Lanzamiento: Julio 18, 2017