Twilight Time lanzó al mercado
americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) del film del año 1959 “Suddenly,
Last Summer” (“De repente, el último verano”), dirigido por Joseph Leo
Mankiewicz. Se trata de la adaptación cinematográfica de la polémica obra
teatral homónima de Tennessee Williams. Gore Vidal y el propio Williams se
encargaron de transformar la obra original en un perturbador relato
cinematográfico en el que se tocan temas como el incesto, la homosexualidad, la
prostitución masculina y el canibalismo. A pesar de que la historia transita
por territorios tan controvertidos, el verdadero eje de la trama es el miedo a
la locura, que, según sostiene el propio dramaturgo, permanece separada de la
cordura por una frágil frontera que cualquiera puede atravesar fácilmente. El reparto
está encabezado por tres grandes del cine, Elizabeth Taylor, Katharine Hepburn
y Montgomery Clift.
Nueva Orleans de 1937. Una acaudalada
viuda, la señora Venable (Katharine Hepburn), ofrece al doctor Cukrowicz
(Montgomery Clift ),un neurocirujano cuya especialidad es la lobotomía, los
fondos para crear un hospital con la condición de que practique una lobotomía a
su sobrina Catherine (Elizabeth Taylor), a la que tiene encerrada en un
psiquiátrico. La señora Venable se encuentra perturbada por la muerte en España
de su hijo Sebastian , con quien solía viajar los veranos, salvo el último, en
el que su acompañante fue Catherine, quien presenció su muerte. El doctor
Cukrowicz, que se enamora de Catherine desde el primer momento, descubre que el
primo de Catherine e hijo de Violet, Sebastian, murió y fue devorado por unos
jóvenes (canibalismo) y que por eso ella tiene esas alucinaciones. Por este
motivo no cree necesaria la lobotomía e intenta ayudarla para que expulse sus
miedos en contra de su tía Violet Venable, que defiende que su hijo murió de un
ataque al corazón y apuesta por la lobotomía para ocultar la verdad.
“Suddenly, Last Summer” es un
film altamente teatral y basado en la construcción de una atmósfera malsana y
opresiva que, a través del diálogo y el primer plano, nos va conduciendo hacia
un climax final en el que se desvelará ese secreto familiar tan inaceptable
para Violet. Las referencias a la homosexualidad, prohibidas por el código Hays
de censura imperante en esos años, causaron cierta polémica en el estreno,
aunque se hacía cada vez más evidente lo obsoleto que resultaba ya dicho
código. La película sufrió continuas intromisiones durante su producción por
parte de la censura, Gore Vidal comentaba: “También choqué de frente con la
censura en “Suddenly, Last Summer”. Cuando empezamos a cortar la película, no
tenía ningún sentido. Era como trabajar para el Kremlin, o como escribir para
Pravda, aprendías a escribir o a rodar entre líneas. Lo hacíamos con una toma
de la cara de Katharine Hepburn, mientras Elizabeth Taylor le está explicando,
acercándose más y más a la verdad, lo que a nosotros no nos permitían decir.”
La película posee la misma
atmósfera sofocante y perturbadora común
a todas las tragedias del dramaturgo norteamericano y en ella se condensan
todas las pulsiones y traumas que condicionaron su obra. Estas fueron su
concepción pesimista y descarnada de la vida, su homosexualidad, su temor a la
locura y la trágica historia de su amada hermana Rose, quien quedó impedida
tras una operación como la que se describe en el film y a la fue sometida por
padecer esquizofrenia paranoide, tras la autorización de sus padres. Algo que
Williams nunca perdonó a sus progenitores y por ello pasa factura tanto a sus familiares
como a la controvertida terapia, muy popular hasta los años ‘50 en Estados
Unidos.
Durante la filmación, Mankiewicz
mantuvo una relación tempestuosa con el trío de actores protagonista, al que
dirigió con absoluto despotismo, algo que supuso un terrible choque entre
fuertes personalidades y que culminó con el célebre episodio de una Katharine
Hepburn, transformada en furia, escupiéndole a la cara al director al finalizar
el rodaje.Al respecto, comentaba Mankiewicz:
“El rodaje lo amargaron las actitudes de Montgomery Clift y de Katherine
Hepburn. Clift vivía esclavo de las drogas. No estaba en buena forma y se
comportaba mal. Gracias a Elizabeth Taylor, a la que quería muchísimo, se podía
hacer algo con él”. (Montgomery Clift estaba convaleciente de un muy grave accidente
automovístico durante la época del rodaje; tenía parte de la cara paralizada y
necesitaba tomar fuertes medicamentos para aguantar el dolor). “La Hepburn jugaba a la gran diva y quería
dirigirse ella misma, lo que no permití. Tuvo que hacer lo que yo ordenaba, por
lo que tuvimos serios encontronazos. Así y todo creo que su trabajo resultó
acertado.”
Elizabeth Taylor realiza una de
las mejores composiciones de su carrera. Hace gala de un gran registro
dramático mostrándonos con solvencia el temor a la enfermedad mental y a quedar
impedida con su presunta cura, su oposición al accionar de sus nefastos parientes
y la desesperada confianza que progresivamente va depositando en el Dr.
Cukrowicz (Montgomery Clift). Es potente su labor en la resolución de la
película, apabullante pero sin caer en sobreactuaciones. Taylor obtuvo un gran
reconocimiento por parte de la crítica, fue nominada al Oscar (aunque no lo pudo
ganar), pero si fue galardonada con el Golden Globe y el Golden Laurel.
Montgomery Clift es un gran actor
y aquí está muy bien, pero en realidad su papel se limita a ser el interlocutor
de las dos mujeres, para darles así pie a que realicen el magnífico trabajo que
ambas hacen. Katherine Hepburn está estupenda en su papel (fue también nominada
al Oscar por este rol) y es sin dudas una de las mejores actrices que ha dado
el cine clásico. Mención aparte merecen los largos primeros planos sobre los
rostros de los tres protagonistas al final del film. Sólo los soportan los
grandes actores.
El director Joseph Leo Mankiewicz
(Pennsylvania 1909 - Nueva York 1993) es uno de los grandes nombres del
Hollywood clásico. Empezó en el cine haciendo traducciones de películas
alemanas. Su salto a la dirección se produciría algunos años más tarde, donde
ganaría el Oscar y un enorme
reconocimiento con “All About Eve” (1950). Otros títulos suyos muy recordados
son “Cleopatra” (1963), “The Barefoot Contessa” (1954), “Guys And Dolls” (1955),
“A Letter To Three Wives” (1949), “Julius Cesar” (1953 y “The Quiet American”
(1958, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2017/07/the-quiet-american-blu-ray-review.html).
Trabajó en una época en la que las referencias sexuales estaban prácticamente
prohibidas en el cine comercial, por lo que “Suddenly, Last Summer”, es su
título más arriesgado y en el que más desarrolla una temática erótica.
“Suddenly, Last Summer” es un
film teñido de oscura poesía y discurso freudiano. Una película transgresora
que supo adelantarse a su tiempo, pese a la censura. Este es un film que queda
grabado en la memoria, así como las actuaciones de Taylor y Hepburn. Posee
además escenas memorables. “Suddenly, Last Summer” es una película casi
minimalista pero de una intensidad perturbadora. Un film que invita al
espectador a pensar y donde lo que se lee entre líneas es fundamental. Un trabajo
en el confluyeron algunos de los mayores talentos del cine y el teatro del
siglo XX: Tennessee Williams, Elizabeth Taylor, Katherine Hepburn, Montgomery
Cliff, Gore Vidal y Joseph L. Mankiewicz. Se puede pedir algo más? “Suddenly,
Last Summer” es, simplemente, un film imprescindible.
CALIDAD DE VIDEO:
Resolución de Video: 1080p / 60
Codificación de Video: AVC /
MPEG-4
Aspect Ratio: 1.85:1
Zona: 0 (Todas)
“Suddenly, Last Summer” tiene una
excelente fotografía en blanco y negro a cargo de Jack Hilyard, ganador del
Oscar de la Academia de Hollywood por “The Bridge Over The River Kwai” (1957).
La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de
Twilight Time es también excelente. Conserva la textura original del celuloide
(granosidad) pero con gran claridad de detalles. Hilyard es responsable de la
cinematografía de films como “Casino Royale” (1967), “Topaze” (1969) y “The
Message” (1976), entre muchas otras.
CALIDAD DE AUDIO:
Codificación de Audio: English
DTS-HD Master Audio 1.0
Idioma: Inglés
Subtítulos: Inglés SDH
La transferencia de audio es
cuidada y ha sido remasterizada a un canal DTS-HD Master Audio 1.0. Se escucha
muy bien, es sólida tanto los diálogos como la música y efectos especiales de
sonido.La banda sonora, aunque mínima, está compuesta por Malcolm Arnold y Buxton
Orr y ayuda a crear buenas atmósferas. La banda de sonido está incluída dentro
de los extras de este disco blu-ray. Arnold ganó un Oscar por la banda de
sonido de “The Bridge Over The River Kwai” (1957).
EXTRAS:
Trailer
Banda Sonora del Film, presentada
en DTS-HD Master Audio 2.0 estéreo.
Booklet con fotos y notas sobre
el film, escritas por Julie Kirgo
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