Por
Javier Mitchell
Twilight
Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en
formato blu-ray del film “The Return of Frank James”, un western dirigido por
el gran Fritz Lang en 1940, secuela de “Jesse James”, de Henry King (1939), y
que junto con “Western Union” (1941) y “Rancho Notorius” (1952) son los tres
westerns del director de origen alemán. Está protagonizado por Henry Fonda,
Gene Tierney, Jackie Cooper, Henry Hull, John Carradine, J. Edward Bromberg y
Donald Meek.
Tras la
muerte de Jesse James, los hermanos Ford que le han asesinado a traición se
ganan la vida haciendo una representación de cómo mataron al famoso forajido,
adecuando la historia para quedar como héroes. En ese momento llega la noticia
de que el hermano de Jesse James, Frank (Henry Fonda), ha vuelto para vengar su
muerte. Tras una primera persecución, Frank mata a Charlie Ford, pero es
capturado y Bob escapa. La mayor parte de la película transcurre en el juicio
en el que se pone de manifiesto la rivalidad entre Norte y Sur y donde después
de una articulada defensa del abogado de Frank James, éste consigue ser
absuelto ante la sorpresa de todos, incluido Bob Ford que había acudido al
juicio para ver la condena. Tan pronto es absuelto, Frank irá tras Bob Ford
para tratar de matarlo.
La 20th
Century Fox, impulsada por el éxito de “Jesse James” (1939) produce al año
siguiente esta especie de secuela, “The Return of Frank James”. De modo que el
estudio le encargó el proyecto a Fritz Lang. Para el director de “Metropolis”
(1927) esta película no fue sólo su primer western sino también su primer film
en color. Volvería a filmar el género del western con “Western Union” (1941) y
una década después en “Rancho Notorious” (1952). Lang vuelve a trabajar de
nuevo con Henry Fonda, tras su anterior experiencia en “You Only Live Once”
(1937) y el actor compone un personaje introspectivo, trabajado desde la
sobriedad interpretativa. Fonda tiene aquí la oportunidad de lucirse todo lo
que no pudo en el anterior film ("Jesse James"), en el que su personaje quedaba un poco
desdibujado. Está soberbio, componiendo un rol lleno de matices que enriquece
con simples gestos o miradas o su forma de caminar. Por otro lado, la película
recupera la mayoría del reparto de “Jesse James”. El film tiene a dos actores
secundarios implacables: Jackie Cooper, correcto y desprendiendo una enorme
simpatía y John Carradine, que hace gala de sus dotes para este tipo de
personajes malvados, fanfarrones y cobardes.
Gene
Tierney fue una de las actrices más bellas de aquellos años y se
convertiría en estrella a lo largo de los años '40s, con rasgos levemente exóticos y su
innegable talento. Tras iniciarse muy joven en el teatro, fue contratada por la
Fox y tenía sólo 19 años cuando se estrenó en la película de Lang. Fue su
primera aparición ante las cámaras.Tuvo una exitosa carrera cinematográfica,
pero difícil en lo personal. Estando embarazada una admiradora le contagió
rubeola al besarla y dio a luz a una hija sorda y ciega de nacimiento y con un
severo retraso mental. Eso y sucesivos problemas afectivos la hicieron caer en
una profunda depresión, siendo internada en un sanatorio psiquiátrico donde se
le aplicaron numerosas sesiones de electroshock, afectando gravemente a su
memoria y otras facultades. En 1961 contrajo un nuevo matrimonio con el magnate
texano del petróleo W. Howard Lee, que había sido marido de otra estrella, Hedy
Lamarr. Estuvieron casados hasta la muerte de este, en 1981 y Gene se convirtió
en una gran benefactora de los niños con problemas de retraso mental. Falleció
a los 70 años, a consecuencia de un efisema pulmonar.
“The Return
of Frank James”, como su título bien indica, versa sobre los deseos de venganza
por parte del hermano de Jesse James después de que éste fuera asesinado
cobardemente por la espalda por Robert Ford. El film es una secuela que parte
de la última escena “Jesse James” en la que Tyrone Power daba vida al
legendario personaje. Tanto es así que da la sensación de que ambas películas
se rodaron seguidas, pero no fue así. Lang hace una excelente puesta en escena
que se ve por momentos afectada a causa de un guión que tal vez no está
totalmente a la altura de las circunstancias. Estamos frente a una simple
historia de venganza con pocas ramificaciones y sin demasiadas complicaciones,
aunque en determinadas escenas vemos cómo su director imprime su propia
personalidad. “The Return of Frank James” es una buena película que, aunque no
se encuentra entre las grandes obras de Lang, podemos ver su gran impronta
directorial. Un film difícil de conseguir que llega ahora en excelente alta
definición gracias a Twilight Time. Un placer indiscutible e imperdible para
todo fan de Fritz Lang y del western clásico.
CALIDAD DE
VIDEO:
- Resolución de Video: 1080p / 60
- Codificación de Video: AVC / MPEG-4
- Aspect Ratio: 1.33:1
- Zona: 0 (Todas)
“The Return
of Frank James” tiene una muy buena fotografía en color a cargo de George
Barnes. La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray
de Twilight Time es también muy buena. Conserva la textura original del
celuloide (granosidad) pero con gran claridad de detalles. Barnes ganó un
premio Oscar® de la Academia de Hollywood por “Rebecca” (1940), de Alfred
Hitchcock y fue nominado al mismo premio por “Sadie Thompson” (1928), “The
Magic Flame” (1927), “The Devil Dancer” (1927), “Our Dancing Daughters” (1928),
“The Spanish Main” (1945), “Spellbound’ (1945, también de Hitchcock) y “Samson
and Delilah” (1949) de Cecil B. DeMille. También es el responsable de la
cinematografía de films como “The Greatest Show on Earth” (1952, también de
DeMille) y “The Bells of St. Mary” (1945), entre muchos otros. Luce realmente
fantástica en esta transferencia a alta definición.
CALIDAD DE
AUDIO:
- Codificación de Audio: English DTS-HD Master Audio 1.0
- Idioma: Inglés
- Subtítulos: Inglés SDH
La transferencia
de audio es cuidada y ha sido remasterizada a un canal DTS-HD Master Audio 1.0.
Se escucha muy bien, es sólida tanto los diálogos como la música y efectos
especiales de sonido. La banda sonora
está compuesta por David Buttolph, quien también compuso la banda de sonido de
“13 Rue Madelaine” (1946), “The Enforcer” (1951), entre muchos otros.
EXTRAS:
- No
- Booklet con fotos y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo
CALIFICACION: BUENO
Puedes adquirir este blu-ray en
- Título: “The Return of Frank James” (1940, Limited Edition)
- Género: Western
- Duración: 93 minutos
- Distribuidor: Twilight Time
- Blu-ray SRP: $29.95
- Fecha de Lanzamiento: Enero 20, 2019
