"The Valachi Papers": La Historia del hombre que denunció a la Cosa Nostra. Blu-ray Review

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Javier Mitchell

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Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray del film del año 1972 “The Valachi Papers”, producido por Dino De Laurentiis y dirigida por Terence Young (responsable de los primeros éxitos de la saga de James Bond). “The Valachi Papers” repasa treinta años de historia de la mafia en Estados Unidos, mostrando la organización interna de las familias neoyorkinas y como se enfrentaban entre ellas por el control de sus diferentes negocios. Joe Valachi (Charles Bronson), miembro de la Cosa Nostra en Nueva York, es traicionado y marginado por su jefe Vito Genovese (Lino Ventura) y empujado contra su voluntad a convertirse en un delator. Tras haber servido durante más de 30 años con fidelidad y honradez a la organización, Valachi tiene suficiente información para meter entre rejas a toda la organización criminal.

El film está basado en el libro de Peter Maas, que a su vez narra un hecho verídico sobre la figura y confesiones de Joseph Valachi (22 de septiembre de 1903 – 3 de abril de 1971) apodado Joe Cargo y también llamado Charles Chanbano y Anthony Sorge. Fue el primer miembro de la mafia en hablar públicamente con respecto a la existencia de la misma, rompiendo el código de silencio de ésta. Fue también responsable de popularizar el termino Cosa Nostra. Peter Maas escribió la novela basado en las declaraciones de Joe Valachi ante un comité investigador y Terence Young se encargó de ponerle rostro y convertirla en imágenes a través del guión escrito por Stephen Geller.

La película de Terence Young muestra una realización correcta y bien documentada, con un reparto internacional compuesta por Charles Bronson, su esposa Jill Ireland y Lino Ventura, uno de los más habituales “duros” del cine francés. Completan el elenco Joseph Wiseman, Walter Chiari, Gerald S. O´Loughlin, Amedeo Nazzari, Fausto Tozzi, Pupella Maggio, Angelo Infanti, Guido Leontini y Maria Baxa. Young retrata un mundo sórdido, ruin y mezquino en el que sus integrantes acaban todos mal. La puesta en escena es sólida y los actores convincentes en sus respectivos roles. “The Valachi Papers” nos conduce, a través de Joseph Valachi, a la crónica de tres décadas trascendentales en la historia de la Mafia, desde los negocios a pequeña escala, vendiendo alcohol clandestino y extorsionando a los comerciantes del barrio, hasta la creación de auténticos imperios económicos, cimentados en el control sindical, la influencia política y el tráfico de narcóticos a nivel internacional.

Joe Valachi fue el primer arrepentido de la Mafia, el hombre cuyas revelaciones a la Policía y la Justicia norteamericanas (a principios de la década de los años '60, rompiendo la “Ley del Silencio”), dieron a conocer al gran público la estructura, el modus operandi e incluso los ritos de iniciación mafiosos. Valachi formó parte de las filas del crimen organizado durante más de tres décadas, desde los tiempos de la prohibición a la Era Kennedy. Nunca fue un capo importante (en realidad no dejaba de ser un hábil chófer que llegó a regentar algunos pequeños negocios), pero tuvo acceso privilegiado a históricos personajes del hampa como Joe Masseria, Salvatore Maranzano, Albert Anastasia, Charles Lucky Luciano o Vito Genovese. La película narra su auge y caída, desde su juventud como ladrón de poca monta, pasando por una larga carrera como matón y asesino en nómina de la Organización, hasta que llega a convertirse casi en una estrella televisiva, ya que sus escandalosas declaraciones fueron retransmitidas en directo a todo el país.

En el año de su estreno, 1972, triunfaba “The Godfather”, de Francis Ford Coppola, razón por la cual este film de Terence Young no llamó demasiado la atención. Pero el trabajo detrás de la cámara de Terence Young otorga a la película un ritmo ágil y vivo que consigue que la trama no decaiga en ningún momento. Young nació en Shanghai, su padre era un comisario británico del sector internacional de la populosa ciudad china y tomó parte en la Segunda Guerra Mundial, distinguiéndose en la batalla de Arnhem al frente de una unidad de tanques. Guionista y después director en el cine inglés de postguerra, fue una especie de pigmalión para Sean Connery, el actor elegido por Harry Saltzman y Albert Brocolli para interpretar a James Bond, al que aleccionó convenientemente para el papel gracias a su educación mundana y refinada. Lo dirigió en las dos primeras películas, “Dr.No”, (1962) y “From Russia With Love” (1963) y en la cuarta de la serie, “Thunderbolt”, (1965). Su gran oficio en el género de acción se pone aquí de manifiesto, mezclado con algunos toques de humor muy británico, logrando un film interesante y agradable de ver, que cuarenta y cinco años después de su estreno continúa manteniendo intacto todo su atractivo.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 1.85:1

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es muy buena, conservando la textura original del celuloide. Sin duda el estado de la copia original es de excelencia y sin ningún tipo de manchas o irregularidades. La cinematografía de Aldo Tonti luce en todo su esplendor y podemos disfrutar cada detalle en pantalla. Tonti es el responsable de la cinematografía de films como “Barabbas” (1961), “The Savage Innocents” (1961) y “The Nights Of Cabiria” (de Federico Fellini, 1957), “Obsession” (de Luchino Visconti,1943) y “Reflections In A Golden Eye” (1967), entre otras.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio 1.0
• Idioma: Inglés
• Subtítulos: Inglés SDH

La transferencia de audio es cuidada y ha sido remasterizada a un canal DTS-HD Master Audio 1.0 Mono. Se escucha muy bien, es sólida tanto los diálogos como la música y efectos especiales de sonido. La música compuesta por Riz Ortolani y Armando Trovajoli. Ortolani, compositor italiano, fue dos veces nominado al premio Oscar® por “Madron” (1970) y “Mondo Cane” (1962). Trovajoli, también italiano, es el compositor de bandas de sonido de películas italianas memorables, como “Marriage, Italian Style” (1964) y “Yesterday, Today and Tomorrow” (1963). La música se disfruta perfectamente tanto en el canal 1.0 del film como en su canal aislado en DTS-HD Master Audio 2.0.

EXTRAS:

• Banda Sonora del Film (parcial), compuesta por Riz Ortolani y Armando Trovajoli, en track separado, presentada en DTS-HD Master Audio 2.0 estéreo.
• Booklet de seis páginas con fotos y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo

CALIFICACION: BUENA + 

Puedes adquirir este blu-ray en https://www.twilighttimemovies.com/valachi-papers-the-blu-ray/

• Título: “The Valachi Papers” (1972, Limited Edition)
• Género: Thriller / Acción
• Duración: 125 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Septiembre 13, 2016

"Frantz", un film de François Ozon. Un canto a la libertad, la reconciliación, la alegría y el perdón. Blu-ray Review

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Javier Mitchell

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Music Box Films lanza al mercado americano la edición en formato blu-ray de “Frantz”, la última película del director francés François Ozon, que es una remake del film “Broken Lullaby” (1932, “Remordimiento”, basada en la obra de teatro de Maurice Rostand, “L’Homme Que J’Ai Tue”), de Ernst Lubitsch (“Design For Living, 1933; “Ninotchcka”, 1939). Ozon nos sitúa en Alemania después de la Primera Guerra Mundial, donde la derrota aún sigue muy presente. Anna, va todos los días a dejar flores a la tumba de su prometido, que murió en Francia a causa de la guerra. Un día, encuentra a Adrien, un joven francés que también deja flores en la tumba y lamenta la muerte de Frantz. Su presencia suscitará reacciones imprevisibles en la familia del alemán.

François Ozon ofrece su mirada más delicada y elegante en un auténtico juego en el que la redención, la mentira y reconciliación parecen ir de la mano. Realizada con una estética en blanco y negro maravillosa, “Frantz” es un drama protagonizado por Pierre Niney y Paula Beer (que ganó el premio Marcello Mastroianni a la Mejor Actriz Revelación en el 73º Festival de Venecia. Pierre Niney (“Yves Saint Laurent”, 2014; “Un Homme Idéal”, 2015), magistral, vuelve a demostrar que es el mejor actor francés de su generación. El intérprete transmite una hipnótica fragilidad, que atrae gracias a su intensa mirada. Su personaje conquista pero es la heroína la que lleva la llave del juego amoroso. En el medio coexisten un cúmulo de mentiras y verdades a medias que provocan que surja un dilema: Es legítima la mentira para poder seguir hacia delante y curar las heridas personales? Una vez más, Ozon deja caer un interrogante para que sea el público el que decida.

“Frantz” posee una ambientación impecable en la Alemania y en la Francia de finales de la primera guerra mundial, sumerge desde su comienzo en la atmósfera de tristeza y de dolor que embarga a una Alemania cuyos habitantes sienten todavía de lleno el dolor de los familiares muertos, sobre todo hijos, en la recién concluida contienda. Como mencionamos, está filmada en blanco y negro por Pascal Marti (“Paris, Je t’aime”, 2006; “Young and Beautiful”, 2013), ofrece la peculiaridad de alternar la fotografía en blanco y negro con el color, que sólo toma cuerpo esporádicamente cuando la trama pierde su condición de tragedia y se convierte en un canto al amor.

Hay que destacar la extraordinaria sutileza, tenue pero efectiva, que envuelve el desarrollo de “Frantz”, contribuyendo en todo momento a profundizar en la tristeza del relato y la dramatización sensible y sin excesos de los personajes. François Ozon es un realizador que siempre busca una forma distinta para contar sus historias. Indaga en la historia que quiere narrar a través de imágenes y busca la mejor manera de plasmarlas. Y sus historias son de lo más variadas: desde la comedia musical años ‘50s con dosis de glamour y misterio de “8 Women” (2002) a la sobriedad para contar la historia de un enfermo terminal que no acepta su destino en “Time To Leave” (2005) o pasando por una historia de poderes, clases sociales y creación literaria como refleja de manera lúcida “Dans La Maison” (2012). Con “Frantz” el director logra exponer un discurso antibelicista con la agudeza y objetividad que da la distancia histórica.

François Ozon

Realizada con una belleza estética que, hasta ahora, Ozon no había mostrado, “Frantz” es su mejor película de los últimos años, una historia donde convergen el amor verdadero, la mentira piadosa y el miedo a los nacionalismos, tan tristemente de actualidad en estos tiempos que corren. Ozón, uno de los realizadores más arriesgados y transgresores del panorama europeo, dirige con elegancia un relato evocador y sublime. Un canto a la libertad, la reconciliación, la alegría y el perdón.

Premios y Festivales

• Ganador – Mejor Cinematografía (Pascal Marti), 42nd César Awards
• Ganador - Marcello Mastroianni Award a Mejor Actriz Revelación (Paula Beer), 2016 Venice Film Festival
• Ganador - Grand Jury Prize a Mejor Performance en Narrativa Internacional (Paula Beer) & Mejor Película Internacional, 2017 Gasparilla International Film Festival
• Selección Oficial - 2017 Film Society of Lincoln Center's Rendez-Vous with French Cinema
• Selección Oficial - 2017 Sundance Film Festival
• Selección Oficial - 2016 Telluride Film Festival
• Selección Oficial - 2016 Toronto International Film Festival

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080i / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio:  2.35:1

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: Dolby SR/SRD
• Idioma:  Francés y Alemán
• Subtítulos: Inglés

EXTRAS:

• Director Q&A
• Premiere del film en el 2016 Venice Film Festival
• Escenas borradas
• Featurettes sobre vestuario e iluminación del film
• Collector’s booklet

CALIFICACION: MUY BUENO 

Puedes adquirir este blu-ray en http://www.musicboxfilms.com/frantz-movies-152.php

• Título: “Frantz” (2016)
• Género:  Drama
• Duración: 113 minutos
• Nro. De Discos: 1 blu-ray
• Distribuidor: Music Box Films
• Blu-ray SRP: $34.95
• Fecha de Lanzamiento: Junio 13, 2017

"Who'll Stop The Rain": Karel Reisz construye una historia de desgarradora de la era de Vietnam a principios de los '70s. Blu-ray Review

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Javier Mitchell

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Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “Who’ll Stop The Rain”, film del año 1978 dirigido por Karel Reisz. John Converse (Michael Moriarty) es un veterano de Vietnam que vuelve de la guerra totalmente transformado. Su amigo, el ex marine Ray Hicks (Nick Nolte), necesita su ayuda y ambos se involucran en el mundo del narcotráfico. Su cometido es traficar con un paquete de heroína para transportar de Vietnam a los Estados Unidos. Cuando todo se descubre, la esposa de John, Margue Converse (Tuesday Weld), no da crédito a este nuevo comportamienti de su marido. Desconoce por completo la actitud de John y para no verse involucrada en todo este asunto de contrabando decide huir con su hija. El director Karel Reisz construye una historia de tensión desgarradora de la era de Vietnam a principios de los años ‘70s.

El argumento del film aborda el parentesco existente entre el mundo de las drogas, los remanentes de la contracultura de finales de los ‘60s y la tragedia de Vietnam. Las calles de San Francisco se llenaban de ácido, marihuana, contracultura, amor libre y flower power… pero, sobre todo, una oposición tremenda a la guerra de Vietnam y un pacifismo radical que contrastaba severamente con el Support Our Troops de la derecha y los extremismos religiosos. En 1971, el Ku Klux Klan, lejos de disolverse, puso bombas en diez autobuses escolares de colegios no segregacionistas en Michigan. Esta dicotomía tan polarizada y cargada de tensión era el conflicto doméstico fundamental de los EEUU en aquel momento, del que saldría un claro vencedor: la derecha y la llegada del Reaganismo en los ‘80s. Eso supuso básicamente el final del “sueño americano”. El neoliberalismo puritano Reagan-Thatcher creó un eje planetario que aniquiló, para bien o para mal, toda aquella cultura utópica que se había gestado a ambos lados del Atlántico.

El director Karel Reisz, de origen checoslovaco, es responsable de títulos como “The Gambler” (1974), “The French Lieutenant’s Woman” (1981) y “Sweet Dreams” (1985), entre otras. “Who’ll Stop The Rain” está basada en la novela de Robert Stone “Dog Soldiers” y Reisz rodó el guión escrito por Judith Rascoe y el propio Robert Stone, quienes rebajaron un poco la profundidad psicológica de los personajes pero sin comprometer para nada su intensidad. El estilo de dirección de Reisz en “Who’ll Stop The Rain” es sobrio y expositivo, al servicio de la narración, aunque con una expresividad cautelosa. Agudo, pero sin melodrama. La película ganó la nominación a la Palma de Oro a la Mejor Película en el Festival de Cannes el año de su estreno.

Aunque muy patriótico, el personaje de Hicks es un “outlaw” que está llevando a cabo algo ilegal. Y esta es la metáfora de la película sobre el final de una época, de un ideal. Su decepción con la sociedad le lleva a aceptar el trato de Converse y traficar con heroína, droga que nunca fue aceptada en el ambiente contracultural de los ‘60s del modo en que lo eran la marihuana, el LSD o los hongos. Pero hasta Hicks es vulnerable a esta rendición generalizada, esta corrupción moral que acabó con todo un movimiento. Ese inusitado espiritualismo violento y esa mezcla de una actitud de macho alfa con una disposición cercana al Zen que vemos en Hicks son exactamente las mismas dualidades de la América de los ‘60s-‘70s. Cómo conciliar las doctrinas de no-acción propias del budismo Zen con la filosofía de la acción del “superhombre” de Nietzsche?

USA no ha llegado a ninguna conciliación de sus extremos. Se ha impuesto la corrupción moral, el espíritu Watergate. Lejos de aprender de sí misma, ha asesinado a sus propios rebeldes antisistema, como Luther King, John Kennedy y John Lennon. Aplastó su propio sueño, y abrazó el postmodernismo del capitalismo militarista. Los hippies de entonces viven hoy en lujosas mansiones, disimulando, jugando en bolsa. Hicks personifica la esperanza imposible, la comunión de los opuestos, la excepción prohibida. “Who’ll Stop The Rain” es una exquisita recreación del explosivo final de aquella América convulsionada que mantenía un peligroso equilibrio.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 1.85:1 

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es muy buena, conservando la textura original del celuloide. La cinematografía Richard H. Kline luce muy bien, con profusidad de detalles. Kline fue nominado dos veces al premio Oscar® de la Academia de Hollywood por “Camelot” (1967) y “King Kong” (1976), y es resonsable de la cinematografía de “Star Trek: The Motion Picture” (1979), “Body Heat” (1981) y “The Andromeda Strain” (1971), entre otros.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: English DTS-HD Master Audio 1.0
• Idioma: Inglés
• Subtítulos: Inglés SDH

La transferencia de audio es cuidada y ha sido remasterizada a un canal DTS-HD Master Audio 1.0 Mono. Se escucha muy bien, es sólida tanto los diálogos como la música y efectos especiales de sonido. La música compuesta por Lawrence Rosenthal, dos veces nominado del premio Oscar® de la Academia de Hollywood por “Becket” (1964) y “Man Of La Mancha” (1972) se disfruta perfectamente. Rosenthal compuso, entre otras, la banda de sonido de “Clash Of Titans (1981), pero también de exitosas series de TV como “Fantasy Island” (1977-1984) y “Logan’s Run” (1977-78).

EXTRAS:

• El supervisor de la edición del film, John Bloom, habla sobre “Who’ll Stop the Rain”
• Banda Sonora del Film, en track separado, presentada en DTS-HD Master Audio 2.0 estéreo.
• Trailer Original
• Booklet con fotos y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo

CALIFICACION: BUENO + 

Puedes adquirir este blu-ray en https://www.twilighttimemovies.com/wholl-stop-the-rain-blu-ray/

• Título: “Who’ll Stop The Rain” (1978, Limited Edition)
• Género: Acción - Thriller
• Duración: 126 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Mayo 16, 2017