Tuesday, June 25, 2013

"Hell's House" ("Casa Del Infierno"): Bette Davis, los años '30s, la prohibición del alcohol y la pesadilla de los reformatorios juveniles. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Bette Davis & Junior Durkin 
“Hell’s House” (“Casa del Infierno”) es un film independiente del año 1932, producido por Bennie Zeidman y dirigido por Howard Higgin, que cuenta con  las actuaciones de Bette Davis y Pat O'Brien justo antes de ser contratados por Warner Bros., donde se convertirían en  superestrellas en poco tiempo. El guión, ambientado durante la época de la Prohibición de Alcohol, está escrito por Paul Gangelin and B. Harrison Orkow, basado en una historia del propio Higgin. La película fue rodada en trece días.
Junior Durkin &  Frank Coghlan Jr.
Jimmy Mason (Junior Durkin) pierde a su madre en un accidente (es arrollada por un automóvil que pasa por la desértica zona rural donde viven) quedando sólo en la vida. El adolescente es recogido por sus tíos Emma y Henry y allí conoce y traba amistad con Matt Kelly (Pat O’Brian), un gángster de poca categoría, que le proporciona un empleo como telefonista de su local destinado al contrabando de licores. Jimmy, cegado por la admiración que siente por Kelly, cree que el licor fue “plantado” para incriminarlo y al callar su relación con Kelly es enviado a un reformatorio. Kelly deja abandonado al menor a su suerte ya que lo único que parece interesarle es que no lo incriminen y estar con su novia Peggy Gadner (Bette Davis).  Jimmy sufrirá el abuso de estas instituciones para jóvenes entablando amistad con otro adolescente, Shorty (Frank Coghlan Jr.), a quien las injusticias del reformatorio socabarán su débil corazón e impulsarán a Jimmy a huir para buscar ayuda.

Kino Classics lanza al mercado americano por primera vez en formato blu-ray de alta definición “Hell’s House”, un melodrama pre Código Hays que denuncia el sistema penal juvenil de aquellos años, los ‘30s, y que posee algunas similitudes con otros films sociales de aquella época, tales como “I Am A Fugitive From A Chain Gang” (1932, dirigida por Mervyn LeRoy y protagonizada por Paul Muni) y “The Mayor Of Hell” (1933, dirigida por Michael Curtiz y protagonizada por James Cagney). Para esta transferencia, Kino Classics utilizó un negativo original en 35mm perteneciente a la colección privada de la propia Bette Davis que fue donado a la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos.

Bette Davis tenía 23 años cuando filmó esta pelíca y era su sexto film en Hollywood luego de venir de los escenarios de Broadway. Si bien aquí encabeza el reparto junto a Pat O’Brian, su papel es secundario, lo mismo que O”Brian, ya que el verdadero protagonista de la historia era Junior Durkin en el papel del adolescente. Las actuaciones en este film son típicas de los métodos de aquellos años excepto en el caso de Davis, que si bien recién empezaba su carrera ya poseía todos los movimientos y tics que la caracterizarían en los años futuros. Se roba la pantalla en cada momento en que aparece y es imposible quitar los ojos de ella produciendo que el resto del elenco desaparezca.
Junior Durkin &  Frank Coghlan Jr.
Pat O’Brian no brinda una buena actuación, luce acartonado aún para aquellos tiempos y Durkin por momentos luce más tonto que ingenuo y parece que el correccional no lo hizo crecer lo suficiente, excepto respecto a los sentimientos que siente por su compañero Shorty y la admiración “desmedida” que siente por el gangster que raya en lo homoerótico.

“Hell’s House” (“Casa del Infierno”) no es un súper film pero vale la pena por varias razones. Es una oportunidad de verlo en buenas condiciones (por primera vez) y visualizar otro film de los años ‘30s que si bien tiene su cuota de ingenuidad, dramatiza y denuncia hechos sociales reprobables como los correccionales juveniles (aunque de todas formas poco ha cambiado desde entonces). Es además, y quizás el valor primordial, la posibilidad de ver a una Bette Davis en sus comienzos, pero ya con toda la fuerza que la caracterizaría a lo largo de su carrera y luciendo realmente hermosa, característica por la que Hollywood nunca la distinguió.



CALIDAD DE VIDEO:




  • Resolución de Video: HD 1920 x 1080p
  • Aspect Ratio: 1.33:1
  • Blanco y Negro
Pat O'Brian, Bette Davis & Junior Durkin.   

Kino Classicscha realizado este blu-ray en alta definición utilizando una copia original en 35mm perteneciente a la colección privada de Bette Davis y que fuera donada a la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, quien la ha preservado desde entonces. Y vale decir que si bien se encuentran algunas impurezas (ya que no ha sido una restauración digital cuadro por cuadro) la calidad es muy buena, la mejor que pueda encontrarse de este film, que hasta ahora sólo podía verse en copias casi destruídas. Sólo existen algunas pequeñas anomalías de cuadro en la primera parte de la película y algunas impurezas propias de estos films antiguos, pero éstas no molestan ni distraen. La imagen es clara y nítida y los balances de blancos y negros son buenos.



CALIDAD DE AUDIO:




  • Codificación de Audio: Dolby 1.0 Mono
  • Idioma: Inglés
  • Subtítulos: No

“Hell’s House” es presentado en un canal LPCM 1.0 mono. La claridad de los diálogos es muy buena y la banda de sonido también ha sido transferida cuidadosamente.  No obstante conserva algunas distorciones acústicos propios de los films de aquellos años, pero éstos no molestan al conjunto.


EXTRAS:

  • Trailers






CALIFICACION: BUENO  

Puedes adquirir este blu-ray en www.kino.com





  • Título: “Hell’s House” (1932)
  • Género: Drama
  • Duración: 73 minutos
  • Distribuidor: Kino Classics
  • Blu-ray SRP: $29.95
  • Fecha de Lanzamiento: Junio 18, 2013