"Hell's House" ("Casa Del Infierno"): Bette Davis, los años '30s, la prohibición del alcohol y la pesadilla de los reformatorios juveniles. Blu-ray Review

Por

Javier Mitchell

Bette Davis & Junior Durkin 

“Hell’s House” (“Casa del Infierno”) es un film independiente del año 1932, producido por Bennie Zeidman y dirigido por Howard Higgin, que cuenta con  las actuaciones de Bette Davis y Pat O'Brien justo antes de ser contratados por Warner Bros., donde se convertirían en  superestrellas en poco tiempo. El guión, ambientado durante la época de la Prohibición de Alcohol, está escrito por Paul Gangelin and B. Harrison Orkow, basado en una historia del propio Higgin. La película fue rodada en trece días.

Junior Durkin &  Frank Coghlan Jr.

Jimmy Mason (Junior Durkin) pierde a su madre en un accidente (es arrollada por un automóvil que pasa por la desértica zona rural donde viven) quedando sólo en la vida. El adolescente es recogido por sus tíos Emma y Henry y allí conoce y traba amistad con Matt Kelly (Pat O’Brian), un gángster de poca categoría, que le proporciona un empleo como telefonista de su local destinado al contrabando de licores. Jimmy, cegado por la admiración que siente por Kelly, cree que el licor fue “plantado” para incriminarlo y al callar su relación con Kelly es enviado a un reformatorio. Kelly deja abandonado al menor a su suerte ya que lo único que parece interesarle es que no lo incriminen y estar con su novia Peggy Gadner (Bette Davis).  Jimmy sufrirá el abuso de estas instituciones para jóvenes entablando amistad con otro adolescente, Shorty (Frank Coghlan Jr.), a quien las injusticias del reformatorio socabarán su débil corazón e impulsarán a Jimmy a huir para buscar ayuda.

Kino Classics lanza al mercado americano por primera vez en formato blu-ray de alta definición “Hell’s House”, un melodrama pre Código Hays que denuncia el sistema penal juvenil de aquellos años, los ‘30s, y que posee algunas similitudes con otros films sociales de aquella época, tales como “I Am A Fugitive From A Chain Gang” (1932, dirigida por Mervyn LeRoy y protagonizada por Paul Muni) y “The Mayor Of Hell” (1933, dirigida por Michael Curtiz y protagonizada por James Cagney). Para esta transferencia, Kino Classics utilizó un negativo original en 35mm perteneciente a la colección privada de la propia Bette Davis que fue donado a la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos.

Bette Davis tenía 23 años cuando filmó esta pelíca y era su sexto film en Hollywood luego de venir de los escenarios de Broadway. Si bien aquí encabeza el reparto junto a Pat O’Brian, su papel es secundario, lo mismo que O”Brian, ya que el verdadero protagonista de la historia era Junior Durkin en el papel del adolescente. Las actuaciones en este film son típicas de los métodos de aquellos años excepto en el caso de Davis, que si bien recién empezaba su carrera ya poseía todos los movimientos y tics que la caracterizarían en los años futuros. Se roba la pantalla en cada momento en que aparece y es imposible quitar los ojos de ella produciendo que el resto del elenco desaparezca.

Junior Durkin &  Frank Coghlan Jr.

Pat O’Brian no brinda una buena actuación, luce acartonado aún para aquellos tiempos y Durkin por momentos luce más tonto que ingenuo y parece que el correccional no lo hizo crecer lo suficiente, excepto respecto a los sentimientos que siente por su compañero Shorty y la admiración “desmedida” que siente por el gangster que raya en lo homoerótico.

“Hell’s House” (“Casa del Infierno”) no es un súper film pero vale la pena por varias razones. Es una oportunidad de verlo en buenas condiciones (por primera vez) y visualizar otro film de los años ‘30s que si bien tiene su cuota de ingenuidad, dramatiza y denuncia hechos sociales reprobables como los correccionales juveniles (aunque de todas formas poco ha cambiado desde entonces). Es además, y quizás el valor primordial, la posibilidad de ver a una Bette Davis en sus comienzos, pero ya con toda la fuerza que la caracterizaría a lo largo de su carrera y luciendo realmente hermosa, característica por la que Hollywood nunca la distinguió.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video: HD 1920 x 1080p
• Aspect Ratio: 1.33:1
• Blanco y Negro

Pat O'Brian, Bette Davis & Junior Durkin.   

Kino Classicscha realizado este blu-ray en alta definición utilizando una copia original en 35mm perteneciente a la colección privada de Bette Davis y que fuera donada a la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, quien la ha preservado desde entonces. Y vale decir que si bien se encuentran algunas impurezas (ya que no ha sido una restauración digital cuadro por cuadro) la calidad es muy buena, la mejor que pueda encontrarse de este film, que hasta ahora sólo podía verse en copias casi destruídas. Sólo existen algunas pequeñas anomalías de cuadro en la primera parte de la película y algunas impurezas propias de estos films antiguos, pero éstas no molestan ni distraen. La imagen es clara y nítida y los balances de blancos y negros son buenos.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: Dolby 1.0 Mono
• Idioma: Inglés
• Subtítulos: No

“Hell’s House” es presentado en un canal LPCM 1.0 mono. La claridad de los diálogos es muy buena y la banda de sonido también ha sido transferida cuidadosamente.  No obstante conserva algunas distorciones acústicos propios de los films de aquellos años, pero éstos no molestan al conjunto.

EXTRAS:

• Trailers

CALIFICACION: BUENO  

Puedes adquirir este blu-ray en www.kino.com

• Título: “Hell’s House” (1932)
• Género: Drama
• Duración: 73 minutos
• Distribuidor: Kino Classics
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Junio 18, 2013

"Bird Of Paradise" ("Ave Del Paraíso"): Romance Prohibido, Polinesia y Hollywood Pre-Código Hays.

Por

Javier Mitchell

“Bird Of Paradise” (“Ave Del Paraíso”) es un film dirigido por King Vidor de 1932, que cuenta la historia de un exótico romance entre un marinero americano y una bella nativa de la Polinesia. El film está protagonizado por Dolores del Rio y Joel McCrea, importantes estrellas de la época. Dolores del Rio (1905-1983)  fue una actriz mexicana  estrella de Hollywood de los años 1920's y 1930's, y una de las figuras femeninas más importantes de la Época de Oro del Cine Mexicano. Fue considerada una de las mujeres más bellas de su época y una figura mítica del espectáculo en Latinoamerica. Durante los años 1920's y 1930's en Hollywood, Dolores llegó a ser considerada una especie de versión femenina de Rodolfo Valentino, el "latin lover" del cine mudo. Fue una de las pocas superestrellas de la época muda en adaptarse al cine sonoro en Hollywood. Eventualmente, en los años 1930's, llegó a ser considerada una de las mujeres más bellas de su tiempo. Fue la primera figura femenina mexicana del espectáculo en ser reconocída a nivel internacional.

En “Bird Of Paradise” (“Ave Del Paraíso”) Johnny (Joel McCrea) un marinero navegando por los Mares del Sur, es salvado por Luana (Dolores del Rio), la hija del Jefe de la Isla y se enamoran instantáneamente. Pero Luana está comprometida en un matrimonio arreglado con un príncipe tribal,  pero en la ceremonia de compromiso Johnny aparece y Luana huye con el a una isla inhabitada cercana a vivir su amor en ese paraíso tropical.  No obstante, el romance se ve amenazado por un volcán en erupción, y según la tradición, una joven mujer debe sacrificarse a los dioses para aplacarlo.
Filmada en Hawai (no en la Polinesia), fue el primer film (o al menos así se cree) en poseer un score musical completo, compuesto por el celebrado compositor Max Steiner (“King Kong” , “Lo Que El Viento Se Llevó”, "Casablanca"). 

Es también un ejemplo de los filmes “pre-código Hays”, hechos antes de que llegara la censura a Hollywood. Es famosa una de sus escenas, donde sus protagonistas nadan en la noche  bajo el agua desnudos (aunque las sombras cubren parcialmente  a Dolores del Rio y McCrea use un ajustado traje de baño color carne) o la escena donde Luana le hace beber agua de coco a Johnny, súper cargada de energía sexual.

Kino Classics presenta al mercado americano la edición en blu-ray de este clásico que se encontraba en dominio público y por lo tanto, lo único que se encontraba eran copias en muy mal estado. Kino presenta una edición aprobada por  el David O. Selznick State, remasterizada directamente en Alta Definición de un original de nitrato en 35mm, preservada por el George Eastman House Motion Picture Department.



“Bird Of Paradise” (“Ave Del Paraíso”) es un film que ha sufrido desde lo temático, el paso del tiempo, ya que la trama es sumamente simple y es prácticamente una excusa para mostrar a sus dos protagonistas en escenarios exóticos, semidesnudos y en escenas amorosas (“…al menos tres…” como pedía Selznick!). No obstante, es un excelente ejemplo del cine de la época y de imprescindible visión para el aficionado cinéfilo (las escenas de danzas nativas fueron coreografiadas por un aún desconocido Bubsy Berkeley!). Una excusa también para admirar la increíble belleza de Dolores del Rio, que compone además un personaje adorable. En una época donde la audiencia media sólo podía acceder a lugares y aventuras exóticas a través del cine (no eran tiempos de internet o viajes aéreos masificados) “Bird Of Paradise” provee fantasía, romance, lugares exóticos y personajes para el ensueño de la platea masculina y femenina. Filmada por un director mítico, con excelente música y sets paradisíacos es una invitación a revivir el viejo espíritu del cine de Hollywood  ideal para pasar una tarde de Domingo o una madrugada de fin de semana. 

CALIDAD DE VIDEO:

• ·        Codificación de Video: MPEG-4 AVC
• ·        Resolución de Video: 1080p
• ·        Aspect Ratio:  1.33:1

Kino presenta una edición aprobada por  el David O. Selznick State, masterizada (no restaurada!) directamente en Alta Definición de un original de nitrato en 35mm, preservada por el George Eastman House Motion Picture Department. Por estas razones, el film presenta rayas y suciedades propias de un film de ochenta años de antigüedad. No obstante, la imagen es clara, con claridad de detalles sobre todo en los primeros planos. Y si bien no es perfecta es un gran esfuerzo de producción por parte de Kino y, por lejos, la mejor edición que se puede conseguir en el mercado.

CALIDAD DE AUDIO:

• Un Canal:   LPCM 2.0 Mono   
• Idioma: Inglés
• Subtítulos: No

 
El audio de esta presentación en blu-ray no es perfecto pero es en general bueno. Los diálogos son bastante claros aunque por momentos la posibilidad de subtítulos  puede ser necesaria. Lamentablemente, como en la mayoría de  las ediciones de Kino en idioma ingles, este blu-ray carece de ellos. La magnífica partitura de Max Steiner se escucha bien y, nuevamente, si bien no perfecto, el audio es correcto en la mayoría del film.

EXTRAS:

• ·        Trailers

CALIFICACION: BUENA 

Puedes adquirir este blu-ray en www.kino.com

Título: “Bird Of Paradise” (1932)

Director: King Vidor

Género:  Drama

Duración: 82 minutos

Distribuidor: Kino Classics

Blu-ray SRP: $29.95

Fecha de Lanzamiento: Mayo 1, 2012