Por
Javier Mitchell
Cuando los
primeros Premios de la Academia® fueron entregados el 16 de mayo de 1929, en un
banquete de la Academia en la Sala Blossom del Hotel Roosevelt en Hollywood,
recién comenzaban a aparecer las películas sonoras. Asistieron 270 invitados y
la entrada tuvo un costo de $5. Fue un banquete extenso, lleno de discursos,
pero el Presidente de la Academia, Douglas Fairbanks, se ocupó de entregar las
estatuillas rápidamente.
El suspenso
que actualmente conmueve a casi todo el mundo durante los Oscars®, no siempre
fue una característica de la entrega de Premios. El primer año, los
destinatarios de los premios fueron anunciados públicamente tres meses antes de
la ceremonia. Durante la década siguiente, los resultados se entregaban por
adelantado a los periódicos, que los publicaban la noche de los Premios a las
11 p.m. Pero en 1940, para consternación de la Academia, el periódico Los
Angeles Times rompió el acuerdo anunciando a los ganadores en su edición de la
tarde, la cual estuvo disponible a los invitados que llegaban al evento. En
consecuencia, la Academia adoptó al año siguiente el sistema de sobres
sellados, vigente en la actualidad. Desde sus
primeros años, el interés por los Oscars® ha sido inmenso, y hasta con el
febril entusiasmo actual. La primera entrega fue la única que escapó a los
medios de comunicación. Para el segundo año, el entusiasmo por los Premios era
tal, que una estación de radio de Los Angeles transmitió el evento en directo
durante una hora. La ceremonia ha sido transmitida desde entonces.
Durante 15
años, las entregas de los Premios de la Academia se realizaban durante un
banquete; y después del primer encuentro en el Roosevelt de Hollywood , se
realizaron en los hoteles Ambassador y Biltmore. La costumbre de entregar las
estatuillas en los banquetes se dejó de hacer luego de los Premios de 1942.
Debido al aumento de los asistentes y a la guerra, los banquetes resultaban
poco prácticos, y las ceremonias de entrega se han celebrado en teatros desde
entonces. La 16a ceremonia de los Premios se celebró en el Teatro Chino de
Grauman. Fue la primera vez que tuvo una cobertura de cadena radial y se
transmitió al extranjero a los soldados estadounidenses. Los Premios
permanecieron en el Grauman durante tres años, y luego se mudaron al Auditorio
Cívico Shrine. Dos años después, en marzo de 1949, la ceremonia de los 21er
Premios tuvo lugar en el propio teatro de la Academia en la Avenida Melrose.
Los 11 años siguientes, los Premios se entregaron en el Teatro RKO Pantages en
Hollywood. Allí, el 19 de marzo de 1953, la entrega de los Oscars® fue
televisada por primera vez. La cadena de radio y televisión NBC transmitió la
25ª ceremonia de Oscars® en directo desde Hollywood, con Bob Hope como maestro
de ceremonias, y desde el Teatro Internacional NBC de Nueva York, con Fredric
March realizando las entregas.
En 1961,
los Premios se mudaron al Auditorio Cívico de Santa Mónica, cambiaron de
difusoras y comenzó un ciclo de 10 años con la cadena ABC-TV. En 1966 los
Oscars® fueron televisados a color por primera vez. Desde 1971 hasta 1975 la
cadena NBC TV televisó la entrega de Premios. A partir de 1976, ABC ha
televisado el espectáculo y su contrato se extiende hasta 2020.
El 14 de
abril de 1969, la 41ª ceremonia de los Oscars® se mudó al Pabellón Dorothy
Chandler en el Centro de Música del Condado de Los Angeles. Los Premios
permanecieron en el Centro de Música hasta 1987 y luego regresaron al Auditorio
Shrine para la entrega de los 60º y 61er Premios. Durante doce años, el evento
alternó de escenarios ― los 62º, 64º, 65º, 66º, 68º y 71er Premios tuvieron
lugar en el Centro de Música, mientras que las 63º, 67º, 69º, 70º, 72º y 73º
fueron en el Shrine. Desde el año 2002, los Premios de la Academia se han
realizado en el Teatro DolbyTM (antiguamente el Teatro Kodak) en Hollywood, Highland Center® de Hollywood.
Teatro Chino de Grauman
En el
primer año, se entregaron 15 estatuillas, incluyendo varios premios a Dirección
y Guiones. El segundo año la cantidad de premios se redujo a siete – dos por
actuaciones y uno para cada categoría restante, Mejor Película, Dirección,
Guión, Cinematografía y Dirección de Arte. Desde entonces, el número de las
categorías de premios ha aumentado en forma lenta pero constante.
Desde un
principio se reconoció la necesidad de otorgar premios especiales más allá de
las categorías estándares. Dos de estos premios se entregaron en el año
1927/1928: uno para Warner Bros. por producir la innovadora película sonora,
“The Jazz Singer”, y el otro para Charles Chaplin, por producir, dirigir,
escribir y protagonizar “The Circus”.
En 1934 se
agregaron tres nuevas categorías regulares: Mejor Edición, Banda Sonora y Mejor
Canción. Ese año además fue testigo de una campaña vocal para incluir a la no
nominada Bette Davis por su actuación en “Of Human Bondage” entre las nominadas
a Mejor Actriz, logrando que la Academia permitiera agregados a las papeletas
finalistas. Dos años después, esta práctica fue específicamente prohibida por
las reglas de la Academia.
La firma
contadora Price Waterhouse acordó con la Academia en 1934 y, desde entonces, ha
sido empleada en contabilizar y asegurar el secreto de los resultados. Las
papeletas para la 87ª Entrega de Premios serán contabilizadas por
PricewaterhouseCoopers, nombre que adoptó la firma en 1998. Este es el tercer
año que la Academia concederá a sus miembros la opción de votar
electrónicamente o por papeleta.
En 1936,
los Oscars® fueron presentados por primera vez en las categorías de Actor de
Reparto y Actriz de Reparto. Los honores fueron a Walter Brennan por “Come and
Get It” y Gale Sondergaard por “Anthony Adverse.”
La primera
entrega del Premio Memorial Irving G. Thalberg se realizó en 1937, y el honor
de recibirlo fue de Darryl F. Zanuck. El Oscar® para los Efectos Especiales se
agregó en 1939, y los primeros ganadores fueron Fred Sersen y E.H. Hansen de la
20th Century-Fox por “The Rains Came.” En 1963 el premio para los Efectos
Especiales se dividió en dos: Efectos de Sonido y Efectos Visuales Especiales, reconociendo
el hecho de que no necesariamente los mejores efectos de sonido y los mejores
efectos visuales tienen que provenir de la misma película.
En 1941,
apareció por primera vez en la papeleta la categoría de Película Documental. En
1947, aún antes de que la televisión aumentara el interés del resto del mundo
en las ceremonias de Premios, la Academia trajo películas de países extranjeros
cuyo idioma no era inglés a la esfera de los Oscars®. Ese año, el primer premio
para la mejor película extranjera fue para la película italiana “Shoe Shine.”
Se entregaron siete premios especiales más antes de que la Mejor Película
Extranjera se convirtiera en categoría anual en 1956.
En 1948, la
Academia concedió un lugar en la papeleta para Diseño de Vestuario. En 1956, se
estableció el Premio Humanitario Jean Hersholt que se entregó a Y. Frank Freeman.
El premio regular por Maquillaje y el Premio Gordon E. Sawyer a las
contribuciones tecnológicas se establecieron en 1981. La categoría más
reciente, Mejor Película Animada, se agregó en el año 2001.
En sólo
tres circunstancias la presentación de los Premios de la Academia no se pudo
realizar según lo programado. La primera vez fue en 1938, cuando se inundó la
ciudad de Los Angeles, retrasando la ceremonia una semana. En 1968, la
ceremonia de entrega de Premios se postergó del 8 al 10 de abril, por respeto
al Dr. Martin Luther King Jr., quien había sido asesinado pocos días antes y
cuyo funeral se realizó el 9 de abril. En 1981, la entrega de Premios se
postergó 24 horas debido al intento de asesinato del presidente Ronald Reagan.
En 2003, cuando las fuerzas armadas de los EE.UU. invadieron Irak el jueves
anterior a la transmisión, el espectáculo se realizó, pero la alfombra roja se
limitó al área de la entrada al teatro, se quitaron las gradas de la alfombra
roja y la mayoría de los medios de prensa mundiales no pudieron fotografiar ni
entrevistar a los invitados a medida que iban llegando. En 2004, la alfombra
roja retornó con todo su brillo y glamour.
La
asistencia a la ceremonia de los Oscars® es sólo por invitación. No se ponen en
venta entradas para el público.
