Wednesday, January 24, 2018

"Opera", de Darío Argento: Un film del subgénero del "giallo" de la mano del gran maestro del cine de terror italiano. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Trailer
“Opera” se centra en una joven e insegura cantante de ópera llamada Betty (Cristina Marsillach). A partir del accidente automovilístico que sufre la actriz principal, Betty es llamada para debutar como actriz suplente para ser la protagonista de la obra. La obra tiene fama de estar maldita y empiezan a transcurrir una serie de muertes a su alrededor que le terminan por confirmar la sospecha de maldición. Empezando con que Betty se convierte en el blanco de un asesino psicópata que curiosamente ha aparecido en los sueños de Betty desde niña. Al final de la ópera se revela la identidad del asesino y Betty deberá confrontar su pasado tenebroso.

 Doppelgänger Releasing y Scorpion Releasing lanzan al mercado americano la edición en formato blu-ray de “Opera”, una película italiana del género de terror denominado “giallo”, estrenada en 1987 y dirigida por el maestro del género Dario Argento, quien también es autor del guión.  Está protagonizada por Cristina Marsillach (Betty, la hermosa actriz suplente que obtiene un papel femenino en una representación contemporánea del Macbeth de Verdi), Urbano Barberini (Alan Santini, el inspector de policía), Ian Charleson (Marco, director de la obra), Daria Nicolodi (Mira, Publicista de Betty) y William McNamara (Stefan). La película fue estrenada originariamente en Estados Unidos bajo el nombre de “Terror en la ópera".

La película fue realizada como venganza de Argento porque no le habían dejado dirigir el Rigoletto de Verdi. No obstante, Argento dirigiría "Macbeth" de Verdi en el 2013 (http://www.culturalmenteincorrecto.com/2015/07/macbeth-blu-ray-review.html). Después de su estreno, el director se arrepintió y dijo: “Maldito sea el día en que decidí dirigir esta película”, pues no sólo fue un fracaso comercial sino que además tuvieron que enfrentar las agresiones de unos cuervos hacia Cristina Marsillach, la muerte del padre de Argento y la muerte del actor Ian Charleson poco tiempo después del estreno de la película.

Dario Argento demuestra su talento tanto en la composición de los planos como en el manejo de la cámara, dos aspectos vitales de la puesta en escena. En “Opera” esto se puede constatar fehacientemente. Argento hace especial hincapié en las secuencias de los homicidios y parece tener una única y exclusiva preocupación: El uso reiterado de los planos subjetivos para incidir más que nunca en la importancia de la mirada. La mirada de la muerte

El plano inicial de la película tiene reminiscencias de Edgar Allan Poe: el ojo de un cuervo en el que aparece reflejado el patio de butacas de un teatro, toda una declaración de intenciones de lo que está por llegar, algo que se llevará al extremo cuando llegue el momento de revelar la identidad del asesino. Argento también reincide en su inclinación por lo sádico a través de los peculiares y sangrientos métodos del asesino, quien obliga a la protagonista a ver sus crímenes bajo pena de desgarrarse los párpados con las agujas que sitúa estratégicamente con tal fin. Una retorcida forma de tortura psicológica con la que busca conectar de forma metafórica a lo que sucede con los espectadores, estableciendo un paralelismo entre la impotencia de Betty por apartar la mirada y la del propio espectador en su atracción morbosa por el espectáculo grotesco.
Argento demuestra una vez más en “Opera” su conocimiento milimétrico de los mecanismos del terror y de la construcción de atmósferas asfixiantes, que alcanzan su máximo exponente en las escenas de asesinato. Nada más apropiado para la fastuosidad y barroquismo estético de Argento que los enormes decorados de una ópera, que combina con complejos alardes técnicos a los que nos tiene acostumbrados: complicados recorridos en dolly, ingeniosos encuadres y recursos visuales y una cámara inquieta e incansable en su afán de quebrar el sistema clásico. Esto último queda patente en las continuas variaciones en el punto de vista, haciendo partícipe al espectador de la acción en contraposición a la clásica posición de observador pasivo.

“Opera” es un film clave y representativo de la concepción del cine de Argento, este controvertido cineasta italiano, que califica sus obras como bellas pesadillas con un sentido de la lógica propio, ajeno a la realidad. La capacidad de Argento para explorar uno de los grandes ejes temáticos de su obra (la importancia de la mirada y la relación de ésta con la muerte) y lo inspirado de algunas escenas convierten a “Opera” en una propuesta recomendable para todos los fanáticos del cine de terror y especialmente para los aficionados de Argento y del género del giallo.

CALIDAD DE VIDEO:






  • Resolución de Video: 1080i / 60
  • Codificación de Video: AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 2.35:1

La presente edición presenta un nuevo escaneado 2K realizado en el 2016 con más de 45 horas de corrección de color exhaustiva realizada en los Estados Unidos. Posee una calidad de video de gran nitidez con excelente claridad, gran calidad en los detalles faciales y en las texturas de vestuario y locaciones. Los tonos son vivos y ricos, respetando el gusto del director por el color extremo, proporcionando primarios brillantes con iluminación especializada y los rojos de sangre se mantienen potentes. Se detectan algunas suciedades y rayas del celuloide.



CALIDAD DE AUDIO:







  • Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio 5.1 y  DTS-HD Master Audio 2.0
  • Idioma: Inglés
  • Subtítulos: No



La nueva remasterización DTS-HD MA English5.1 abre una nueva dimensionalidad a los sonidos del film, no sólo en los diálogos sino también en la música y efectos de sonido. No obstante, se percibe una ligera reverberación en los diálogos, no así en la música. Como ocurre con la mayoría de las producciones de terror italianas, el doblaje es bastante malo.



EXTRAS:






  • Nuevo 2k scan con más de 45 horas de corrección de color
  • Rara entrevista con el director Dario Argento nunca antes vista en USA
  • Nueva entrevista con el actor William McNamara
  • Nuevo 5.1 soundtrack
  • Trailer









CALIFICACION: BUENO 

Puedes adquirir este blu-ray en 





  • Título: “Opera” (1987)
  • Género:  Terror, Giallo
  • Duración: 107 minutos
  • Nro. De Discos: 1 BD
  • Distribuidor: Doppelgänger Releasing, Scorpion Releasing, Music Box Films
  • Blu-ray SRP: $24.95
  • Fecha de Lanzamiento: Enero 23, 2018




Tuesday, January 23, 2018

"Wuthering Heights" ("Cumbres Borrascosas"): Un film de 1970 fiel a la novela de Emily Brontë. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Clip
Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000
copias) en formato blu-ray de “Wuthering Heights” ("Cumbres Borrascosas"), una película de 1970 dirigida por Robert Fuest. Está basada en la clásica novela homónima de Emily Brontë. Al igual que la versión de 1939 (dirigida por William Wyler), esta película muestra sólo los primeros dieciséis capítulos del libro, que concluyen con la muerte de Catherine Earnshaw Linton y omite los juicios de su hija, el hijo de Hindley y el hijo de Heathcliff. El film está protagonizado por Anna Calder-Marshall, Timothy Dalton, Harry Andrews, Pamela Browne, Ian Ogilvy y Hugh Griffith.

Esta versión cinematográfica difiere de la novela original de varias maneras, y la mayoría de las diferencias involucran al personaje Hindley Earnshaw. Primero se necesita una mirada más comprensiva hacia Hindley. Usualmente retratado como un cruel opresor de Heathcliff, en esta versión es perseguido por su padre y vive en la sombra de Heathcliff. También en este film, Nelly Dean, la narradora, se muestra enamorada de Hindley e incapaz de expresar sus sentimientos debido a su diferencia de clase. Después de la muerte de su esposa, Hindley atraviesa una etapa hedonista pero finalmente se libera de ella. Al final de la película, quizás la más controvertida de todas las diferencias, Hindley logra matar fatalmente a Heathcliff y sigue siendo el dueño de Wuthering Heights. Al presentar por primera vez a Heathcliff, la película sugiere sutilmente que Heathcliff podría ser el hijo ilegítimo de Earnshaw y, por lo tanto, el medio hermano de Cathy.

La película fue filmada en Blubberhouses, Weston Hall, cerca de Otley y Brimham Rocks. El productor Lous Heyward dijo en ese momento: “Soy el único estadounidense aquí. Por primera vez en 30 años, Hollywood me dijo: No hay grandes nombres, no hay gran publicidad, sólo una buena película que se basa en sus propios méritos. Esto es muy alentador. Tiene que ser un film realmente bueno ya que tiene dos o tres millones de dólares invertidos. La última versión, con Laurence Olivier como Heathcliff y Merle Oberon como Cathy, lo retrató como un buen tipo normal y a ella como una mujer dulce y llena de luz. Esa no era la verdad y Hollywood ahora apuesta por esa verdad. Heathcliff era un bastardo y Cathy una verdadera zorra y así es como serán retratados en esta película”.

Con el fin de incluir la mayor cantidad posible de la trama del libro, y con un tiempo de duración de menos de dos horas, la película toma la historia con bastante amplitud. El desarrollo de algunos personajes se pierde pero la intensidad de sus relaciones (particularmente el triángulo de Cathy-Heathcliff-Hindley) está bien retratada, y los tres actores principales cumplen sus roles muy bien (Julian Glover puede insinuar profundidad y emociones ocultas con gran sutileza). Timothy Dalton y Anna Calder-Marshall interpretan a los amantes con eficacia pero a menudo esto también depende en gran medida de los ángulos de la cámara que los tomen. Dalton, bajo ciertas condiciones, tiene un notable parecido con el joven Laurence Olivier para quien la versión de Wyler fue consagratoria. Calder-Marshall no es una gran belleza, pero su rostro a veces expresa una ferocidad casi de bruja, que, a menudo, es neutralizada de inmediato por un tiro largo que revela una figura baja, con una silueta poco delineada. Sólo Ian Ogilvy difiere en su interpretación como Edgar, quien debería ser una persona débil. Ogilvy parece capaz de enfrentarse al Heathcliff de Dalton sin necesidad de pedir ayuda. El elenco secundario está formado por sólidos actores británicos. Aubrey Woods hace un correcto Joseph y Judy Cornwell una leal pero triste Nelly Dean.

La película en locaciones donde los páramos son sombríos y románticos tal como Emily Brontë podría haber deseado, verdes exuberantes contrastados sobre rocas negras. Es excelente la banda de sonido compuesta por Michel Legrand, que puede presentarse como una obra de arte por derecho propio, usando una combinación de cuerdas para el romance y de instrumentos de viento para sugerir el fondo natural de los páramos.

Existen más de una docena versiones de “Wuthering Heights” y esta versión británica de principios de los setenta puede no ser la favorita de todos, aunque es una película sorprendentemente buena. Dirigida por el poco conocido director Robert Fuest , esta versión se ve beneficiada por un fantástico rodaje que captura el sabor sombrío, casi gótico del libro, así como un reparto que está a la altura de las circunstancias. Particularmente notable es un joven Timothy Dalton que interpreta un Heathcliff muy convincente. También sobresale, como ya mencionamos, la música de Michel Legrand que complementa perfectamente todas las atmósferas del film.

CALIDAD DE VIDEO:








  • Resolución de Video: 1080p / 60
  • Codificación de Video: AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 1.85:1
  • Zona: 0 (Todas)


La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es buena. Carece de impurezas o rayas propias de este tipo de material. La cinematografía pertenece a John Coquillon y luce en bien, permitiendo resaltar cada detalle de los protagonistas así como también los detalles de las locaciones. No obstante no es todo lo nítida y pristina que hubiésemos deseado. Coquillon es responsable de films como “Straw Dogs” (1971) y “The Changelling” (1980), entre otras.


CALIDAD DE AUDIO:







  • Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio 1.0
  • Idioma: Inglés
  • Subtítulos: Inglés



La transferencia de audio es cuidada y se escucha correctamente a través del canal DTS-HD Master Audio 1.0. Los diálogos son claros y la música compuesta por Michel Legrand no sólo acompaña la historia sino que otorga el clima justo a las escenas tanto de interiores como de exteriores. Estamos frente a una banda de sonido exquisita que ha sido un acierto por parte de Twilight Time incluirla en un track separado dentro de los extras de esta edición en blu-ray. Legrand fue tres veces ganador del premio Oscar y compuso la música de películas como “Yentl” (1983), “The Thomas Crown Affair” (la original,1968), “Les Parapluies de Cherbourg” (1964), “Les Demoiselles de Rochefort” (1967), “007 Never Say Never Again” (1983), “Les Miserables” (1995), “The Happy Ending” (1969, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2016/02/the-happy-ending-blu-ray-review.html), entre otras.




EXTRAS:







  • Comentario de audio a cargo del historiador fílmico Justin Humphreys
  • Banda sonora del film, en track separado, DTS-HD Master Audio 2.0
  • Trailer
  • Booklet con notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo





CALIFICACION: BUENO 





  • Título: “Wuthering Hights” (1970, Limited Edition)
  • Género: Drama
  • Duración: 104 minutos
  • Distribuidor: Twilight Time
  • Blu-ray SRP: $29.95
  • Fecha de Lanzamiento: Diciembre 19, 2017





Friday, January 19, 2018

"Forever Amber": Un film olvidado de Otto Preminger. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Trailer
Inglaterra, siglo XVII. Amber St. Clair es una campesina sin escrúpulos, capaz de cualquier cosa por formar parte de la corte del rey. Con tal de convertirse en noble está dispuesta a sacrificar lo que sea, como por ejemplo, su gran amor. Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “Forever Amber”, film del año 1947, adaptación de la exitosa novela de Kathleen Winsor. Está protagonizada por Linda Darnell, Cornel Wilde, Richard Greene, George Sanders, Glenn Langan, Richard Haydn, Jessica Tandy, Anne Revere y Robert Coote. Fue dirigida por Otto Preminger (“Laura”, Anatomy of a Murder”, “The Cardinal”, “Carmen Jones”, “Where The Sidewalk Ends”, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2016/03/where-sidewalk-ends-blu-ray-review.html), que sustituyó a John M. Stahl, el director que había empezado a rodar. Preminger tuvo varios desencuentros con Darryl F. Zanuck, el productor. Exigió al productor que se reescribiera el guión por completo y que se cambiara a Peggy Cummings, que iba a ser la protagonista (y que según Preminger era una amateur), por Linda Darnell.

“Forever Amber” es una costosa e incluso suntuosa superproducción de época, que sin duda podríamos destacar entre las más valiosas de la década del cuarenta. Incluso cabe destacar que sus características anticiparían otros exponentes de este tipo de cine, que hasta años después no tendrían una mayor frecuencia en la pantalla (títulos tan relevantes como “War and Peace”, 1956, de King Vidor, por ejemplo). Al mismo tiempo esta reconstrucción histórica posee enorme riqueza, aunando la visión de diversos episodios de la historia de la Inglaterra del siglo XVII. Por ello, sus imágenes logran trasladar diversos escenarios, combinando contextos suntuosos junto a otros en los que se describirán los lugares más míseros y las situaciones más terribles de aquel tiempo (la peste o el enorme incendio que asolará los alrededores de Londres). Es decir, que partiendo de una reconstrucción realizada casi en su totalidad en estudio, Preminger logra articular la apasionante visión de un periodo complejo, que poco a poco va erosionando los conceptos y valores que hasta ese entonces se habían mantenido como inalterables.

La Fox buscaba un éxito similiar a “Gone With the Wind” o “Jezabel”, una película donde una heroína de carácter fuerte fuera la protagonista, con suficientes dosis de aventura, melodrama y sobre todo historia de amor imposible. El film posee dos constantes en carrera cinematográfica del director: un material polémico que chocaba con los principios del Código Hays y tener un personaje principal que juega a la ambigüedad, enriqueciendo los matices del personaje.

Diseñadores de arte, responsables de vestuario y todo el equipo de producción, se empeñaron a fondo a la hora de plasmar con gran fidelidad la realidad histórica a la película. Debemos destacar el inapreciable aporte de Leon Shamroy, aplicando una fotografía en color que se alejaba de sus registros habituales en las producciones de Henry King, buscando una mayor veracidad en lo narrado y, ante todo, un contraste manifiesto entre la ostentación de la aristocracia y sus mansiones palaciegas, y ese lado oscuro, mísero y siniestro que coexistía en el Londres de la época.

“Forever Amber” es un film plagado de momentos memorables y giros inesperados que permiten un ritmo constante en la narración posibilitando esa desoladora conclusión mostrada en el primer plano de una Amber abatida, cuando ha perdido todo aquello que realmente era importante en su vida, no por el hecho de haber preferido introducirse en un ámbito social carente de valores sino, sobre todo, por la sensación de haber fracasado a la hora de anteponer su amor por Bruce y no haber sabido esperar el momento oportuno para consolidarlo de manera plena. La película mezcla momentos intimistas como el primer encuentro entre Linda y Cornel durante la noche en una taberna o el proceso de enfermedad de Cornel (la peste) donde Amber le cuida día y noche en una casa abandonada, con otros espectaculares que transcurren en el teatro, en los bailes de la corte o escenas dramáticas como un Londres asolado por la peste o por un gran incendio. No hay un sólo momento para el aburrimiento.

El cine norteamericano de la época no estaba muy abierto en sus mentes para contemplar relatos de la audacia y complejidad como el que nos formula aquí Preminger, y quizá por ello su recepción económica y crítica fue más bien menguada en el momento de su estreno, permaneciendo inalterable dicha maldición hasta nuestros días. Pero “Forever Amber” es una película magnífica, dominada por una densidad y visión desencantada de la búsqueda de la felicidad suprema y, sobre todo, como una demostración de la maestría del equipo de producción de la 20th Century Fox comandado por el imprescindible Zanuck, al tiempo que una prueba más del hecho de considerar a Otto Preminger como uno de los grandes nombres del cine norteamericano.

“Forever Amber” posee un gran conjunto de aciertos cinematográficos que otorgan una extraña vitalidad a un film en el que los ecos de una época pasada en modo alguno impiden que nos encontremos ante un relato extrañamente sereno, ágil en su trazado, expresándose con claridad como un alegato en torno a la dificultad de conciliar el sentimiento amoroso con cualquier otro deseo material. Una de las obras más olvidadas y menos valoradas del director Otto Preminger que merece ser vista y revalorada.

CALIDAD DE VIDEO:






  • Resolución de Video:  1080p / 60
  • Codificación de Video: AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 1.33:1



La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es buena. Conserva la textura original del celuloide (granosidad) pero con gran claridad de detalles, con excelente balance de negros. La cinematografía está a cargo, como mencionamos anteriormente, de Leon Shamroy, ganador de cuatro premios Oscar® por “The Black Swan” (1942), “Wilson” (1945), “Leave Her To Heaven” (1946, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2013/05/leave-her-to-heaven-blu-ray-review.html) y “Cleopatra” (1963). Shamroy es el responsable también de la cinematografía de films como “The King And I” (1956), “South Pacific” (1958), “Porgy And Bess” (1959) y “Love Is a Many-Splendored Thing” (1955, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2013/07/love-is-many-splendored-thing-blu-ray.html), “Stormy Weather” (1943, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2015/04/stormy-weather-blu-ray-review.html), “Where Sidewalk Ends”, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2016/03/where-sidewalk-ends-blu-ray-review.html), entre otras.


CALIDAD DE AUDIO:







  • Codificación de Audio: English DTS-HD Master Audio Mono
  • Idioma: Inglés
  • Subtítulos: Inglés SDH


La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien a través del canal DTS-HD Master Audio Mono. Los diálogos son claros y la música se disfruta perfectamente. La música fue compuesta por David Raskin, nominado a dos premios Oscar® por “Separate Tables (1959) y este film que nos convoca, “Forever Amber”. Compuso también la banda de sonido para el film “Laura” (1944), entre muchísimas otras. Como siempre, la banda se sonido es incluída en canal separado DTS-HD Master Audio 2.0. en los extras para posibilitar disfrutarla por sí misma.


EXTRAS:






  • Linda Darnell: Hollywood’s Fallen Angel: featurette
  • Banda Sonora del Film, en track separado, presentada en DTS-HD Master Audio 2.0 estéreo.
  • Booklet con fotos, póster original y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo










CALIFICACION: BUENO + 




  • Título: “Forever Amber” (1947, Limited Edition)
  • Género: Histórica, Drama
  • Duración: 138 minutos
  • Distribuidor: Twilight Time
  • Blu-ray SRP: $29.95
  • Fecha de Lanzamiento: Diciembre 19, 2017