Tuesday, August 23, 2016

"Handel: Saul": Festival Glyndebourne. El oratorio de Händel con puesta en escena de Barrie Kosky. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell

Trailer


“Saul” (en español, Saúl) es un oratorio en tres actos escrito por Georg Friedrich Händel con un libreto de Charles Jennens. Basado en el Libro de Samuel, la historia de Saúl se centra en la relación del primer rey de Israel con su eventual sucesor, David, que parte de la admiración para transformarse en envidia y odio, y que concluye con la caída del monarca. La obra, que Händel escribió en 1738, incluye una famosa Marcha Fúnebre, un himno funeral por Saúl y su hijo Jonathan y algunas de las piezas corales más dramáticas del compositor. Saúl se estrenó en el King’s Theatre de Londres el 16 de enero de 1739.

Naxos lanzó al mercado americano la edición en formato blu-ray de “Saul” producción del Festival de Glyndebourne del año 2015. Aunque “Saul” es un oratorio, no una ópera y nunca fue pensada para escenificarse, el director Barrie Kosky ha hecho un excelente trabajo en la puesta en escena. Lo acompaña un elenco sólido encabezado por Christopher Purves como Saul y Iestyn Davies como David. Los acompañan Lucy Crowe como Merab, Sophie Bevan como Michal, Paul Appleby como Jonathan, John Graham-Hall como el brujo de Endor y Benjamin Hulett en cuatro roles: como Abner, el Sumo Sacerdote, Amalekite y Doeg. Ivor Bolton conduce la Orchestra of the Age of Enlightenment. El vestuario es de Katrin Lea Tag, la coreografía pertenece a Otto Pichler y el diseño de iluminación es de Joachim Klein.

Respecto a la puesta en escena, no es una puesta modernista, como estamos acostumbrados últimamente, ni hay tampoco símbolos políticos contemporáneos. El vestuario de Katrin Lea Tang evoca vagamente un Londres georgiano y el director Barry Kosky se focaliza en crear un mundo imaginario con valentía y sensibilidad que de respuesta a los ritmos y estados de ánimo de la partitura.

Todo el elenco brinda actuaciones magníficas. El joven tenor estadounidense Paul Appleby realiza un recatado y dulce Jonathan, mientras que Benjamin Hulett vibra con su voz robusta en el rol del bufón deforme que parodia numerosos personajes de esta historia. Por otro lado, Lucy Crowe y Sophie Bevan compiten vocalísticamente como las hermanas enfrentadas y rivales. La Merab de Crowe es ácida y venenosa, mientras que la Michal de Bevan es la dulzura personificada. Pero en este espectáculo hay tres estrellas indudables: el contra-tenor Iestyn Davies, que suena cálidamente radiante pero seguro, y su impresionante David combina la dignidad principesca con una intensa melancolía, especialmente en su aria/ lamento "Llora, Israel".


Y encuentra su contraparte perfecta en Christopher Purves (una especie de volátil Rey Lear) en el personaje de Saúl: Purves posee una actuación intensa tanto desde la actoral como desde lo vocal. Y, por último, hay que destacar la estupenda participación del coro de Glyndebourne: en muchos aspectos es el eje y el motor de la partitura, entregándose por completo a la música de Handel con claridad y precisión. En esta producción de “Saul” estamos frente a una notable pieza de teatro porque, aunque la partitura de Handel es el centro mismo de la obra, Kosky añade dos elementos que otorgan a la puesta en escena algo más de su propia especificidad. En primer lugar, el sonido. Toda la obra posee una especie de banda sonora adicional producida por los gritos y llantos de los coros que se suma al diálogo adicional y delirios de Saúl.

El segundo elemento es visual. La danza juega un papel importante en toda la performance. Hay seis bailarines que constituyen un fuerte elemento para el drama en general. Pero la coreografía de Otto Pichler se extiende también a los cantantes, redoblando así todo el lenguaje visual y brindando una imagen total de conjunto armónica, más que la simple adición de algunos bailarines a escena. Como resultado final, “Saul” de Händel es un triunfo total, ya que se unen la exquisita minuciosidad como director de Barrie Kosky junto a la igualmente perfeccionista capacidad del Festival Glyndebourne para crear, en esta oportunidad, una de las grandes representaciones de este festival.
Clip: “How Excellent” y “Hallelujah Chorus”
CALIDAD DE VIDEO:





Resolución de Video:  1080i / 60
Codificación de Video: AVC / MPEG-4
Aspect Ratio:  1.78:1
Región:  0 (Todas)


CALIDAD DE AUDIO:





Codificación de Audio: Dos Canales: PCM 2.0 Estéreo & DTS-HD Master Audio 5.
Idioma:  Inglés
Subtítulos: Inglés, Francés, Alemán y Coreano.


EXTRAS:





“Descenso A La Locura”: featurette
“Color y Textura”: featurette
Galería de Personajes


CALIFICACION: MUY BUENO 

Puedes adquirir este blu-ray en http://naxosdirect.com/items/handel-saul-350972




Título: “Händel: Saul” (2015)
Género:  Opera
Duración: 185 minutos (ópera) + 18 minutos (extras)
Nro. De Discos: 1 blu-ray
Estudio: Opus Arte
Distribuidor: Naxos USA
Blu-ray SRP: $39.99
Fecha de Lanzamiento: Junio 24, 2016

 




Thursday, August 18, 2016

"The Black Stallion Returns": Una secuela simple, melancólica e inspiradora. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Trailer
Alec Ramsay (Kelly Reno) vive en una granja junto a su madre (Terri Garr) y su querido corcel "Negro", un impresionante caballo de carreras conocido en todo el mundo. Una noche, un incendio en el granero irrumpe el sueño de la familia, y "Negro" desaparece. El culpable del robo no es otro que el jeque marroquí Ishak (Ferdy Mayne), dueño original del caballo. Alec, desesperado por recuperar a su gran amigo, viaja de polizón en un avión hasta Casablanca. Después de ser descubierto, es enviado a la embajada de Estados Unidos donde pretenden devolverle a su país, pero consigue escapar gracias a la ayuda de unos amigos. En su camino hacia el rescate, Alec se ve perdido en medio del desierto del Sahara. Allí conoce a Raj (Vincent Spano), quien se une al joven en la búsqueda del caballo. Después de descubrir el motivo que se esconde tras el robo, Alec se da cuenta de que para recuperar a "Negro" no sólo ha de enfrentarse al jeque…

Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray del film del año 1983 “The Black Stallion Returns”, adaptación del homónimo de Walter Farley, publicado en 1945 y secuela de "El Corcel Negro". El film está dirigido por Robert Dalva, producido por Francis Ford Coppola y protagonizado por Kelly Reno, Teri Garr, Allen Goorwitz, Vincent Spano, Woody Strode, Ferdinand Mayne y Jodi Thelen. La banda de sonido pertenece a Georges Delerue, compositor dela música de films como “Julia” (1977, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2016/05/julia-blu-ray-review.html), “The Last Metro”, Truffaut, (1980), “A Little Romane (1979), por la que ganó un Oscar, “Agnes Of God” (1985), “Anne Of The Thousand Days” (1969), “The Day Of The Dolphin” (1973), “Women In Love” (1969), “Platoon” (1986), entre muchas otras.

El guión de Richard Kletter y Jerome Kass es bastante predecible culminando en la carrera de caballos en la que Alex tiene que enfrentarse no sólo contra los enemigos de la tribu que está representando, sino también contra su amigo Raj y su magnífico caballo de carreras. A lo largo de todo el film se plasman esfuerzos para recordar momentos de la película original con detalles de la unión tácita entre el caballo y el niño. Pero no es fácil rememorar la magia de la película original, aún usando el mismo actor, ahora notablemente cuatro años mayor, aunque de acuerdo con el guión sigue teniendo la misma edad. Ni el guión ni el director Robert Dalva (quien fue el editor de la primera película) ayudan demasiado a la narrativa.

Nunca es fácil para una secuela superar o incluso llegar al mismo nivel de la película de éxito que la originó. No obstante, “The Black Stallion Returns” es un film ideal para toda la familia, que entretiene, lleno de acción y aventuras y especial para quienes hayan visto la primera parte o hayan leído la serie original de libros juveniles. Un film simple cuyo objetivo es entretener y lucrar con una saga exitosa, pero que no defrauda. Es un film satisfactorio y por momentos melancólico, pero altamente inspirador y conmovedor.

CALIDAD DE VIDEO:





  • Resolución de Video:  1080p / 60
  • Codificación de Video: AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 1.85:1
  • Zona: 0 (Todas)



CALIDAD DE AUDIO:





  • Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio 5.1
  • Idioma: Inglés
  • Subtítulos: Inglés



EXTRAS:





  • Trailer (1:56, SD)
  • MGM 90th Anniversary Trailer (2:06, HD)
  • Banda Sonora del Film, en track separado, DTS-HD Master Audio 2.0.
  • Booklet con notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo




CALIFICACION: BUENO 





  • Título: “The Black Stallion Returns” (1983, Limited Edition)
  • Género: Acción / Drama / Familiar
  • Duración:  103 minutos
  • Distribuidor: Twilight Time
  • Blu-ray SRP: $29.95
  • Fecha de Lanzamiento: Julio 12, 2016




Wednesday, August 17, 2016

"The Gang's All Here": Un gran musical de la era de oro de Hollywood de la mano de Busby Berkeley y Carmen Miranda. Blu-ray review

Por
Javier Mitchell

Trailer


Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray del film del año 1943 “The Gang’s All Here”, dirigido por el talentoso Busby Berkeley y estelarizado por algunas de las estrellas más populares de los musicales de su época, entre ellos Alice Faye, el incomparable Carmen Miranda y el legendario Benny Goodman, junto con un elenco secundario conformado por Edward Everett Horton, Eugene Pallette y Charlotte Greenwood. Fue la película más cara de 20th Century Fox hasta ese momento. La película recibió críticas positivas en su debut, con la excepción del The New York Times, que realizó una observación freudiana por los plátanos gigantes: “El señor Berkeley esconde las ideas maliciosas detrás de estas escenas, uno o dos de sus números de danza parecen venir directamente de Freud”. Recibió una nominación al Oscar® a la Mejor Dirección de Arte. Hoy en día se considera una de las mejores películas de Berkeley y está considerada como una obra de arte cinematográfico por la mayoría de los críticos de cine internacionales.


La historia gira en torno al soldado Andy Mason Jr. (James Ellison), quien una noche conoce a la corista Edie Allen (Alice Faye) en un club nocturno, el Club New Yorker. Sin embargo, Andy debe salir al día siguiente para una misión en el Pacífico (el film transcurre durante la Segunda Guerra Mundial). Cuando Andy regresa condecorado del combate, su padre, Andrew Mason (Eugene Pallette), decide hacer una celebración especial para darle la bienvenida y convoca al grupo del Club New Yorker para realizar un espectáculo en la casa de su amigo Peyton Potter (Edward Everett Horton). Allí Edie y su exótica amiga Dorita (Carmen Miranda) descubren que Andy está comprometido con la hija de Potter, Vivian (Sheila Ryan). Al llegar, Andy se verá obligado a aclarar el malentendido.

Uno de los propósitos principales de “The Gang’s All Here” fue ser un instrumento para levantar el nivel moral del público norteamericano durante la Segunda Guerra Mundial. Una vez más, Hollywood es el gran aliado político de gobierno de USA. Por eso la trama se centra en un soldado que regresa desde el frente del Pacífico como un héroe condecorado para reunirse con su novia, la cantante del club nocturno de Nueva York. Incluso en una de las escenas se promociona con detalles explicativos la compra de los bonos de guerra. La extravagante Carmen Miranda fue convocada al film para atraer a las audiencias de América Latina y representar la política del buen vecino del presidente Roosevelt.

Pero tras las oscuras connotaciones políticas, “The Gang’s All Here” es un ejemplo del musical americano de los años ‘30s y ‘40s, donde se reunían a las máximas atracciones en música, baile y canto, rodeados de escenarios increíbles que invitaban a la audiencia a soñar y a poder ver a sus estrellas favoritas que sólo escuchaban por la radio o en discos de pasta. Y en este caso en particular todo es más majestuoso, ya que está dirigido por el innovador y legendario Busby Berkeley en su primer film en Technicolor, quien arma sus números musicales con una grandiosidad visual que fue y es su marca patentada. En este caso, Carmen Miranda es el vehículo ideal para sus magníficos números musicales, que pueden ser sofisticados o humorísticos, pero siempre multitudinarios. Es imposible no estar de acuerdo con el crítico del New York Time de la época: las bailarinas abriendo las piernas y los plátanos gigantes levantándose hacia el cenit como consecuencia de esto son ciertamente un guiño. 

Carmen Miranda fue una cantante de samba y actriz luso-brasileña famosa
durante los años cuarenta. Nació en la pequeña ciudad Marco de Canaveses al norte de Portugal. Su familia se trasladó a Brasil cuando ella tenía un año de edad. Filmó seis películas durante su carrera en Brasil. Miranda llegó a Estados Unidos en 1939 con su banda, Bando da Lua y alcanzaron el estrellato durante los años cuarenta. Fue animada por el Gobierno de Estados Unidos en su carrera artística, como parte de la “Política de Buena Vecindad” del presidente Roosevelt, diseñada para fomentar los lazos entre Latinoamérica y Estados Unidos; se creía que entregando apoyo a artistas como ella, la política norteamericana sería mejor recibida. Fue la artista mejor pagada durante los años cuarenta, y en 1945 fue la mujer mejor pagada de Estados Unidos, ya que ese año ganó más de 200.000 dólares.
Miranda hizo un total de 14 películas entre 1940 y 1953. Como cantante, vendió más de 10 millones de copias a lo largo del mundo. Recibió el apodo de The Brazilian Bombshell. La mirada que tenía Hollywood sobre Miranda era la de una mujer latina genérica que dejaba de lado las distinciones entre Brasil, Argentina y México al igual que entre el samba, el tango y la habanera. Su aspecto era extravagante, generalmente usaba sandalias de plataforma y sombreros hechos de fruta. Debido a su baja estatura (1,52 m.) este atuendo la hacía ver más alta en la pantalla. Carmen Miranda no fumó ni bebió hasta los 30 años de edad. Pero luego de alcanzar esa edad, su adicción al alcohol, al tabaco y el consumo de anfetaminas y barbitúricos debilitaron su corazón. Murió de un infarto cardíaco tras una aparición en The Jimmy Durante Show. Tras completar un número artístico, Miranda sufrió un infarto.

“The Gang’s All Here” es una película sorprendente, con números musicales
antológicos y estravagante en lo visual, realizada por uno de los innovadores más influyentes de la fábrica de sueños de Hollywood. Twilight Time se luce al presentar esta impresionante nueva restauración en blu-ray de un clásico imperdible. “The Gang’s All Here” es no sólo un gran film de entretenimiento y encanto visual sino también, una vez más, un film que merece verse para analizar cómo el gobierno americano, a través de Hollywood, distraía la cruda realidad de la Guerra, sus muertos y sus consecuencias económicas a través de azucarados productos fílmicos masivos que lavaban las mentes de la audiencia americana. Soldados lindos y musculosos inmersos en ambientes de lujo y fiestas constantes, rodeados de hermosas mujeres que se arrojan en sus brazos simplemente por ser soldados… es fácil imaginarse a ese solitario joven pueblerino de Iowa sentado en la oscuridad del cine, embobado con todo eso, creyendo que esa era la realidad y alistándose al día siguiente para sentirse un ganador.
Pero independientemente de la mirada política, “The Gang’s All Here” es un film imperdible. Claro ejemplo de los musicales de la Era de Oro de Hollywood, divertido, entretenido, con excelentes números musicales dirigidos y coreografiados por Busby Berkeley y, como si esto fuera poco, Carmen Miranda! Una fiesta! Imposible verla sin una sonrisa constante en los labios. CULTURALMENTE RECOMENDABLE!

CALIDAD DE VIDEO:






Resolución de Video:  1080p / 60

Codificación de Video: AVC / MPEG-4
Aspect Ratio: 1.33:1
Zona: 0 (Todas)





La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es muy buena. La espectacular cinematografía de Edward Cronjager (“Heaven Can Wait”, 1943) luce en todo su esplendor y permite resaltar cada detalle facial actoral de los protagonistas así como también las precisiones del diseño de vestuario y los detalles de los sets. Los colores están captados a la perfección. Colores realmente brillantes y tonos pasteles perfectos en la piel de los protagonistas. Cronjager estuvo nominado siete veces a los premios Oscar®.

CALIDAD DE AUDIO:




Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio 1.0 Mono
Idioma: Inglés
Subtítulos: Inglés

La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien a través del canal DTS-HD Master Audio 1.0. Los diálogos son claros y la música, dada la  naturaleza de este film, tiene especial protagonismo, otorgándole majestuosidad a los números musicales. Ha sido un acierto por parte de Twilight Time incluirla en un track separado dentro de los extras de esta edición en blu-ray.

EXTRAS:




* Comentario de Audio: a cargo de los historiadores cinematográficos Glenn Kenny, Ed Hulse y Farran Smith Nehme
* “Busby Berkeley: A Journey with a Star”: featurette
* Alice Faye’s Last Film: We Still Are!: featurette
* Escena borrada: “La pregunta de los $64”
* Banda Sonora del Film, en track separado, en DTS-HD Master Audio 2.0.
* Trailer
* Booklet con notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo


CALIFICACION: MUY BUENO 



* Título: “The Gang’s All Here” (1943, Limited Edition)
* Género: Musical
* Duración:  103 minutos
* Distribuidor: Twilight Time
* Blu-ray SRP: $29.95
* Fecha de Lanzamiento: Julio 12, 2016