Friday, January 19, 2018

"Forever Amber": Un film olvidado de Otto Preminger. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Trailer
Inglaterra, siglo XVII. Amber St. Clair es una campesina sin escrúpulos, capaz de cualquier cosa por formar parte de la corte del rey. Con tal de convertirse en noble está dispuesta a sacrificar lo que sea, como por ejemplo, su gran amor. Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “Forever Amber”, film del año 1947, adaptación de la exitosa novela de Kathleen Winsor. Está protagonizada por Linda Darnell, Cornel Wilde, Richard Greene, George Sanders, Glenn Langan, Richard Haydn, Jessica Tandy, Anne Revere y Robert Coote. Fue dirigida por Otto Preminger (“Laura”, Anatomy of a Murder”, “The Cardinal”, “Carmen Jones”, “Where The Sidewalk Ends”, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2016/03/where-sidewalk-ends-blu-ray-review.html), que sustituyó a John M. Stahl, el director que había empezado a rodar. Preminger tuvo varios desencuentros con Darryl F. Zanuck, el productor. Exigió al productor que se reescribiera el guión por completo y que se cambiara a Peggy Cummings, que iba a ser la protagonista (y que según Preminger era una amateur), por Linda Darnell.

“Forever Amber” es una costosa e incluso suntuosa superproducción de época, que sin duda podríamos destacar entre las más valiosas de la década del cuarenta. Incluso cabe destacar que sus características anticiparían otros exponentes de este tipo de cine, que hasta años después no tendrían una mayor frecuencia en la pantalla (títulos tan relevantes como “War and Peace”, 1956, de King Vidor, por ejemplo). Al mismo tiempo esta reconstrucción histórica posee enorme riqueza, aunando la visión de diversos episodios de la historia de la Inglaterra del siglo XVII. Por ello, sus imágenes logran trasladar diversos escenarios, combinando contextos suntuosos junto a otros en los que se describirán los lugares más míseros y las situaciones más terribles de aquel tiempo (la peste o el enorme incendio que asolará los alrededores de Londres). Es decir, que partiendo de una reconstrucción realizada casi en su totalidad en estudio, Preminger logra articular la apasionante visión de un periodo complejo, que poco a poco va erosionando los conceptos y valores que hasta ese entonces se habían mantenido como inalterables.

La Fox buscaba un éxito similiar a “Gone With the Wind” o “Jezabel”, una película donde una heroína de carácter fuerte fuera la protagonista, con suficientes dosis de aventura, melodrama y sobre todo historia de amor imposible. El film posee dos constantes en carrera cinematográfica del director: un material polémico que chocaba con los principios del Código Hays y tener un personaje principal que juega a la ambigüedad, enriqueciendo los matices del personaje.

Diseñadores de arte, responsables de vestuario y todo el equipo de producción, se empeñaron a fondo a la hora de plasmar con gran fidelidad la realidad histórica a la película. Debemos destacar el inapreciable aporte de Leon Shamroy, aplicando una fotografía en color que se alejaba de sus registros habituales en las producciones de Henry King, buscando una mayor veracidad en lo narrado y, ante todo, un contraste manifiesto entre la ostentación de la aristocracia y sus mansiones palaciegas, y ese lado oscuro, mísero y siniestro que coexistía en el Londres de la época.

“Forever Amber” es un film plagado de momentos memorables y giros inesperados que permiten un ritmo constante en la narración posibilitando esa desoladora conclusión mostrada en el primer plano de una Amber abatida, cuando ha perdido todo aquello que realmente era importante en su vida, no por el hecho de haber preferido introducirse en un ámbito social carente de valores sino, sobre todo, por la sensación de haber fracasado a la hora de anteponer su amor por Bruce y no haber sabido esperar el momento oportuno para consolidarlo de manera plena. La película mezcla momentos intimistas como el primer encuentro entre Linda y Cornel durante la noche en una taberna o el proceso de enfermedad de Cornel (la peste) donde Amber le cuida día y noche en una casa abandonada, con otros espectaculares que transcurren en el teatro, en los bailes de la corte o escenas dramáticas como un Londres asolado por la peste o por un gran incendio. No hay un sólo momento para el aburrimiento.

El cine norteamericano de la época no estaba muy abierto en sus mentes para contemplar relatos de la audacia y complejidad como el que nos formula aquí Preminger, y quizá por ello su recepción económica y crítica fue más bien menguada en el momento de su estreno, permaneciendo inalterable dicha maldición hasta nuestros días. Pero “Forever Amber” es una película magnífica, dominada por una densidad y visión desencantada de la búsqueda de la felicidad suprema y, sobre todo, como una demostración de la maestría del equipo de producción de la 20th Century Fox comandado por el imprescindible Zanuck, al tiempo que una prueba más del hecho de considerar a Otto Preminger como uno de los grandes nombres del cine norteamericano.

“Forever Amber” posee un gran conjunto de aciertos cinematográficos que otorgan una extraña vitalidad a un film en el que los ecos de una época pasada en modo alguno impiden que nos encontremos ante un relato extrañamente sereno, ágil en su trazado, expresándose con claridad como un alegato en torno a la dificultad de conciliar el sentimiento amoroso con cualquier otro deseo material. Una de las obras más olvidadas y menos valoradas del director Otto Preminger que merece ser vista y revalorada.

CALIDAD DE VIDEO:






  • Resolución de Video:  1080p / 60
  • Codificación de Video: AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 1.33:1



La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es buena. Conserva la textura original del celuloide (granosidad) pero con gran claridad de detalles, con excelente balance de negros. La cinematografía está a cargo, como mencionamos anteriormente, de Leon Shamroy, ganador de cuatro premios Oscar® por “The Black Swan” (1942), “Wilson” (1945), “Leave Her To Heaven” (1946, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2013/05/leave-her-to-heaven-blu-ray-review.html) y “Cleopatra” (1963). Shamroy es el responsable también de la cinematografía de films como “The King And I” (1956), “South Pacific” (1958), “Porgy And Bess” (1959) y “Love Is a Many-Splendored Thing” (1955, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2013/07/love-is-many-splendored-thing-blu-ray.html), “Stormy Weather” (1943, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2015/04/stormy-weather-blu-ray-review.html), “Where Sidewalk Ends”, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2016/03/where-sidewalk-ends-blu-ray-review.html), entre otras.


CALIDAD DE AUDIO:







  • Codificación de Audio: English DTS-HD Master Audio Mono
  • Idioma: Inglés
  • Subtítulos: Inglés SDH


La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien a través del canal DTS-HD Master Audio Mono. Los diálogos son claros y la música se disfruta perfectamente. La música fue compuesta por David Raskin, nominado a dos premios Oscar® por “Separate Tables (1959) y este film que nos convoca, “Forever Amber”. Compuso también la banda de sonido para el film “Laura” (1944), entre muchísimas otras. Como siempre, la banda se sonido es incluída en canal separado DTS-HD Master Audio 2.0. en los extras para posibilitar disfrutarla por sí misma.


EXTRAS:






  • Linda Darnell: Hollywood’s Fallen Angel: featurette
  • Banda Sonora del Film, en track separado, presentada en DTS-HD Master Audio 2.0 estéreo.
  • Booklet con fotos, póster original y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo










CALIFICACION: BUENO + 




  • Título: “Forever Amber” (1947, Limited Edition)
  • Género: Histórica, Drama
  • Duración: 138 minutos
  • Distribuidor: Twilight Time
  • Blu-ray SRP: $29.95
  • Fecha de Lanzamiento: Diciembre 19, 2017