Saturday, November 28, 2015

Arvo Pärt & Robert Wilson: "Adam's Passion": Una visión inocente, apocalíptica y radiante de la humanidad. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Trailer
Arvo Pärt es un compositor estonio nacido en 1935. Se lo identifica como precursor de la música minimalista, y más específicamente del “minimalismo sacro”. Está considerado un pionero en ese estilo. El 15 de octubre de 2014 recibió en Tokyo el prestigioso Praemium Imperiale en la categoría de música. Arvo Pärt saltó a la fama internacional en 1980 tras verse forzado a abandonar su país junto con su familia para vivir en Viena y después en Berlín tras una larga lucha con las autoridades soviéticas.

Naxos USA lanzó al mercado americano la edición en formato blu-ray del estreno mundial de una nueva obra del compositor, “Adam’s Passion”, grabada en vivo en el Noblessner Foundry, Tallinn (Estonia), el 12 de Mayo del 2015. El espectáculo cuenta con la puesta en escena, escenografía y diseño de luces del vanguardista norteamericano Robert Wilson. Está protagonizado por Lucinda Childs y Michael Theophanous. El maestro Tõnu Kaljuste conduce a la Tallinn Chamber Orchestra y cuenta con la participación del Estonian Philharmonic Chamber Choir.

Pärt ha dicho que su música es similar a la luz que pasa a través de un prisma óptico: la música puede tener un significado ligeramente diferente en cada oyente, creando un espectro de experiencias musicales, similar al arco iris. Su música se ha usado en más de cincuenta filmes, como “Väike Motoroller” (1962), “Promised Land” (2004), “La Morte Rouge” (2006) de Víctor Erice o “La Gran Belleza” (2013) de Paolo Sorrentino. Su “Cantus in Memoriam Benjamin Britten” fue usado en “Les Amants du Pont-Neuf” (de Léos Carax, 1991) y en la película “Japón” del cineasta mexicano Carlos Reygadas. “Spiegel im Spiegel” fue usado en “Wit” (de Mike Nichols, 2001), en “Swept Away” de Guy Ritchie, protagonizada por Madonna (2002); en el drama “Gerry” (de Gus van Sant, 2003), “Soldados de Salamina” (de David Trueba, 2002), “Elegy” (de Isabel Coixet, 2008), en “About Time” (de Richard Curtis, 2013) y más recientemente, “Gravity” (2014) y en “Avengers: Age of Ultron” (de Joss Whedon, 2015).

El año 2015 ha sido un año muy especial para Arvo Pärt. Su 80 cumpleaños fue celebrado el pasado 11 de septiembre en Tallin con varios conciertos, emisiones especiales de televisión y reediciones de sus obras. “Adam’s Passion” es, en parte, un vehículo para poner en marcha la publicidad de Estonia en la conmemoración de los 100 años de su independencia, que tendrá lugar en 2018, cuando ganaron la batalla crucial contra las fuerzas de ocupación rusas y alemanas. Pero aparte de esta celebración, el proyecto, que consta de un conjunto de cuatro piezas de Pärt con puesta de Wilson (junto a su gran colaboradora, la bailarina Lucinda Childs ), es un evento para celebrar en sí mismo.

Para Estonia, su hijo nativo Pärt es un gran negocio: su perfil internacional, a la edad de 80 este año, es suficiente para potenciar una gran trayectoria artística que aún se mantiene activa con rasgos distintivos en música orquestal y coral contemporánea. Wilson, por su parte,  conocido por décadas por sus creaciones teatrales de vanguardia en todo el mundo, añade realiza una puesta casi surrealista que es imposible que deje indiferente al espectador. 

En cuanto a la premiere en Tallin, a partir de las primeras notas musicales iniciales en el preludio hasta la ira orquestal final (y sus secuelas sombrías de sonidos vocales desconectados), pintan una visión apocalíptica de la trayectoria casi fatídica de la humanidad, desde los primeros pasos inocentes hasta ese estado potencial omnipresente de un desenlace sin alma. Pärt nunca carece de esperanza, y la luz que brilla a través de sus momentos musicales más sombríos es siempre radiante. Los símbolos minimalistas típicos de Wilson (muchos de los cuales ha utilizado durante décadas) están reflejados en escena: la arquitectura vertical-horizontal dibujada con haces de luz, escaleras, una casa y un árbol al revés nos dan una cuadrícula surrealista en la cual navegar. Las grandes ramas de árboles frondosos, una encima de la cabeza de Adán en un primer momento y luego un bosque de ellos en el final, sugieren dones terrenales cándidos que ofrecen una apenas vestigios de una tenue salvación. El Adán de Michael Theophanous ejecuta con efectividad un viaje físico fascinante desde un paraíso desnudo y maravilloso para llegar a un nuevo mundo contemporáneo, moderno, vestido y simplemente siendo un humano más.

En “Adam’s Passion” la música de Arvo Pärt nos acerca al silencio, sobre todo en el ruidoso mundo en el que vivimos hoy. Apuntala una puesta que mueve cada una de nuestras fibras interiores llevándonos a un estado casi de éxtasis. Como sostiene Pärt: “Esta historia es tu historia, esa que me cuestiona. Y esta historia es mi historia, esa que se corresponde con la tuya. Esta es nuestra historia común. La historia de Adán es la historia de toda la humanidad. Y es una tragedia". “Adam’s Passion” es un espectáculo simplemente imperdible. CULTURALMENTE RECOMENDABLE!

CALIDAD DE IMAGEN:






  • Resolución de Video: 1080i
  • Codificación de Video: MPEG-4 AVC
  • Aspect Ratio: 1.78:1



CALIDAD DE AUDIO:






  • Codificación de Audio: Dos Canales: DTS-HD Master Audio 5.1 & LPCM 2.0
  • Idioma: Latin y Ruso
  • Subtítulos: Latin, Ruso, Inglés, Alemán, Francés, Coreano y Japonés





EXTRAS:



  • No







CALIFICACION: EXCELENTE  



Puedes adquirir este blu-ray en www.naxos.com




  • Título: “Pärt: Adam’s Passion” (2015)
  • Género: Concierto-Ballet
  • Duración: 94 minutos
  • Estudio: Accentus
  • Distribuidor: Naxos USA
  • Blu-ray SRP: $39.99
  • Fecha de Lanzamiento: Octubre 30, 2015








Wednesday, November 25, 2015

"Strange Invaders": Ciencia ficción nostálgica & naïf. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Trailer
“Strange Invaders” (“Extraños Invasores”) es la segunda entrega de una proyectada “trilogía de lo extraño” concebida por el director Michael Laughlin y el por aquella época guionista Bill Condon, director de films como “Dreamgirls” (2006), “Kinsey” (2004) y “Mr. Holmes” (2015), entre otros. Este proyecto había comenzado dos años antes con “Strange Behaviour” y nunca se llegó a realizar la tercera parte de la trilogía, titulada "The Adventures of Philip Strange". Es un sencillo y sincero homenaje a las películas de ciencia ficción de los años ‘50s, tanto en su planteamiento como en su naïf desarrollo.

Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “Strange Invaders”, film del año 1983 que es en realidad una especie de remake o revisión del clásico "Invasion of the Body Snatchers" (1978). Para el papel principal estaba pensado Mel Gibson, pero finalmente fue elegido Paul Le Mat quien realiza una buena actuación como el profesor Charles Bigelow, junto a una jovencísima Nancy Allen, que compone a Betty Walker, una periodista de un diario amarillista de "casos inexplicables". Diana Scarwid es Margaret Newman, quien se ganó una nominación al premio Razzie (peor actuación) en el rubro actriz de reparto. Además aparecen brevemente Michael Lerner y Louise Fletcher en papeles secundarios.

En 1958, la ciudad de Centerville, Illinois fue invadida por una raza de alienígenas. Los invasores podían disparar rayos láser desde los ojos y las manos y reducir el ser humano a esferas cristalizadas brillantes y azules. A su vez, toman la forma de los seres humanos que fueron capturados o asesinados. Veinticinco años más tarde, el profesor universitario Charles Bigelow (Paul Le Mat) se entera de que su ex esposa, Margaret Newman (Diana Scarwid), ha desaparecido mientras asistía al funeral de su madre en Centerville y viaja allí para encontrarla. Los aliens se confunden bajo laforma humana y la ciudad de Centerville parece no haber progresado más allá de 1958. Los alienígenas intentan capturar Bigelow mientras se escapa, pero sólo logran quedarse con su perro, Louie.

Al ver una foto de un alien en una revista sensacionalista, Bigelow pronto se encuentra con Margaret, que ahora es uno de los alienígenas. Ella le advierte que se escape con Elizabeth (Lulu Sylbert), su hija híbrida humana - alienígena, para protegerla de los aliens, que quieren que la llevarla a su planeta. Bigelow y su hija Elizabeth lograrán escapar de la nave y el final, claro, no vamos a contarlo.

Para los efectos especiales y prótesis el director contrató a James Cummins, un veterano artista que colaboró con John Carpenter en “The Thing” y que más tarde escribiría y dirigiría el clásico de terror de culto “The Boneyard”.  Cummins pidió que su nombre sea retirado de los créditos después de acaloradas peleas con Laughlin acerca de la forma en que se estaban utilizando y el modo de filmar los efectos especiales. Finalmente Laughlin cedió y permitió a Cummins que vuelva a filmar una larga escena cerca del final de la película donde los aliens se despojan de sus formas humanas mientras se preparan para embarcarse en una nave espacial  estilo años ‘50s.

Laughlin dirige con una concepción muy clásica de la historia en todos los niveles. Puesta en escena, dirección de actores, encuadres, iluminación, utilización de la música, etc. Todo es un auténtico homenaje a las antiguas películas de ciencia ficción. Además da un fuerte empuje a la (previsible y sencilla) trama, que no decae en ningún momento de sus correctos noventa y dos minutos. Incluso hay espacio para el humor. “Strange Invaders” es una película casi inclasificable, una mezcla de nostalgia y sátira. Pero si bien Michael Laughlin es un director menor dentro del género, es indudable que posee un estilo propio. Y aún con su toque naïf es sin duda un film que ofrece una buena cuota de diversión y entretenimiento.



CALIDAD DE VIDEO:




  • Resolución de Video:  1080p / 60
  • Codificación de Video: AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 2.35:1
  • Región: 0 (todas)

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es buena, aunque presenta algunos signos de pequeñas rayas y suciedades en algunos momentos. También en otros la imagen aparece un poco lavada. Conserva la granosidad natural del celuloide.  La cinematografía pertenece a Louis Horvat, responsable de films como “Strange Behavior” (1981), “Mesmerized” (1985) y “Black samurai” (1977), entre otras.  La imagen es transferida de manera correcta en esta edición en blu-ray de Twilight Time. Los sets y el vestuario presentan bastante calidad de detalles, captados correctamente en esta decodificación de video.

CALIDAD DE AUDIO:




  • Codificación de Audio: English DTS-HD Master Audio Mono
  • Idioma: Inglés
  • Subtítulos: Inglés SDH

La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien a través del canal DTS-HD Master Audio Mono. Los diálogos son claros y la música se disfruta perfectamente. La banda sonora, compuesta por
John Addison (“Murder, She Wrote, 1984; “A Bridge Too Far”, 1977; “Sleuth”, 1972) está incluída en un track separado dentro de los extras de esta edición en blu-ray.

EXTRAS:




  • Comentario de Audio: a cargo del director Michael Laughlin y el guionista Bill Condon
  • Trailer (480i; 1:25)
  • MGM 90th Anniversary Trailer (1080p; 2:06)
  • Banda Sonora del Film, en track separado, presentada en DTS-HD Master Audio 2.0 mono.
  • Booklet con fotos y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo



CALIFICACION: BUENO  

Puedes adquirir este blu-ray en www.twilighttimemovies.com


  • Título: “Strange Invaders” (1983, Limited Edition)
  • Género: Ciencia Ficción
  • Duración: 92 minutos
  • Distribuidor: Twilight Time
  • Blu-ray SRP: $29.95
  • Fecha de Lanzamiento: Octubre 13, 2015







Monday, November 23, 2015

"Count Yorga, Vampire": Un gran exponente del cine de terror setentoso. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Trailer
El Conde Yorga es un vampiro proveniente de Bulgaria que está radicado en California y tiene fama de ser un gran espiritista. Por esta razón se reúne con Donna y sus amigos para una sesión de espiritismo debido a la muerte de la madre de Donna, que además era conocida del Conde Yorga. Varios amigos de Donna asisten a la sesión, pero la misma se ve interrumpida cuando la chica sufre una crisis y se desmaya. Después de la reunión, Paul y Erica deciden alcanzar a Yorga hasta su casa, una enorme mansión en las afueras de Los Angeles. Al intentar regresar, la camioneta de los jóvenes queda atascada, así que deciden pasar la noche en el paraje. Pero Paul y Erica son atacados por Yorga, y a la mañana siguiente ambos no recuerdan nada. El doctor Jim Hays, amigo personal del grupo, revisa a Erica y descubre marcas de colmillos en el cuello. Hays comienza a sospechar de Yorga, pero no hay pruebas concluyentes acerca del misterioso conde. Cuando Erica es encontrada a la mañana siguiente, ensangrentada después de haber devorado a su gato, Hays comienza a convencer al resto de los amigos que Yorga es un vampiro y debe ser eliminado para liberar a Erica de su siniestra condición.

Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “Count Yorga, Vampire” (“Conde Yorga, Vampiro”), film del año 1970 y dirigido por Bob Kelljan. Una película de vampiros de bajo presupuesto producida por la American International Pictures que si bien no presenta nada nuevo ni original (tanto en personajes como en situaciones) respecto a otros títulos similares del género vampírico clase B de esa década, tuvo muy buena repercusión al momento de su estreno y está muy influenciada por los productos fílmicos de la productora inglesa Hammer, reina de este género desde los años cincuenta hasta los setentas.

“Count Yorga, Vampire” es una variación del mito del Conde Drácula pero de bajo presupuesto, algo que queda en claro durante toda la película, ya que con un poco más de presupuesto se hubiera logrado un film muy superior. Es un film entretenido, aunque tiene cambios de ritmo desiguales y posee un guión mal estructurado. No obstante eso logra muy buenas atmósferas por momentos, aun con falta de medios y otras veces luce un poco pobre, sobre todo en algunas secuencias que lucen un poco oscuras.

Las actuaciones son interesantes aunque discretas, destaca Robert Quarry por el personaje de Yorga, otorgándole al rol una interpretación muy acertada y algo distintivo, cosa que ayudó a Quarry en su carrera, sin duda alguna. En un principio “Count Yorga, Vampire” fue planeada como un producto soft-core. Incluso algunas escenas de sexo son fieles a lo que fue el proyecto original. Pero el director Bob Kelljan y la AIP transformaron el libreto en un film de terror puro, que obtuvo en su momento éxito de público y crítica. El protagonista (Robert Quarry) venía de una larga carrera como actor secundario en la TV y se vió (gracias a este film) súbitamente puesto en el lugar de heredero del trono de Vincent Price en la American International Pictures, especialmente después del suceso de “Dr. Phibes Rises Again” y “The Return of Count Yorga”. Pero la AIP, después de la partida de su socio fundador James H. Nicholson, decidiría archivar los filmes de terror para dedicarse a la producción de otro tipo de género ( blackploitation). Sumado a eso Quarry sufrió un grave accidente automovilístico que arruinaría lo que prometía ser una interesante carrera como estrella del género.

El gran mérito de “Count Yorga, Vampire” fue adaptar la historia de “Drácula” para las nuevas generaciones, integrando a los vampiros con la época actual. El film tiene algunos buenos momentos y excelentes sorpresas. Escrita  también por el director Bob Kelljan (que casi comenzaría su carrera con esta película), tendría una secuela que rodaría un año después. El director filmó luego films como “Sream, Blacula, Scream” y “Rape Squad”, pero dedicaría su carrera mayoritariamente a las series de TV.

“Count Yorga, Vampire” es un gran exponente del cine de terror setentoso. No ha envejecido mal, posee un personaje central carismático, algunas buenas escenas y diálogos, buenos climas y humor negro. La historia central tiene sus debilidades, pero es una película que triunfa sobre sus defectos. Hay que recomendarla no sólo a los seguidores del cine de vampiros, sino a los seguidores de la AIP y el cine de género de los setenta, ya que este film es absolutamente típico de esa década.

CALIDAD DE VIDEO:




  • Resolución de Video:  1080p / 60
  • Codificación de Video: AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 1.85:1
  • Región: 0 (todas)

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es buena, aunque luce algo lavada comparativamente a otras transferencias. El responsable de la cinematografía es Arch Archambault. Conserva la granosidad original del celuloide y no posee ningún tipo de anomalía, rayas o manchas en la imagen.

CALIDAD DE AUDIO:




  • Codificación de Audio: English DTS-HD Master Mono
  • Idioma: Inglés
  • Subtítulos: Inglés SDH
La transferencia de audio es cuidada en su canal DTS-HD Mono. Los diálogos son claros y la música compuesta por Bill Marx se escucha perfectamente ecualizada sin competir con el resto de los sonidos ambientales y diálogos. Twilight Time ha incluído, como siempre, la banda de sonido en un track separado, DTS-HD Master Audio 2.0, dentro de los extras de esta edición en blu-ray.

EXTRAS:




  • Comentario de Audio: a cargo de los historiadores fílmicos David Del Valle y Tim Sullivan
  • My Dinner with Yorga: The Robert Quarry Rue Morgue Interview: featurette(13:04)
  • Fangirl Radio Tribute to Robert Quarry: Tributo al protagonist del programa de radio “Fangirl”(45:59)
  • Galería de Fotos: The MGM Archives: colección de imágenes de la producción del film y posters
  • Galería de Fotos: The Tim Sullivan Archives: Tim Sullivan comparte sus fotos personales del film así como también un artículo que escribió sobre Robert Quarry.
  • Trailer original de la película. (HD 0:59)
  • Booklet con fotos, póster original y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo




CALIFICACION: BUENO  

Puedes adquirir este blu-ray en www.twilighttimemovies.com


  • Título: “Count Yorga, Vampire” (1970, Limited Edition)
  • Género: Drama / Vampiros
  • Duración: 93 minutos
  • Distribuidor: Twilight Time
  • Blu-ray SRP: $29.95
  • Fecha de Lanzamiento: Octubre 13, 2015