Sunday, March 29, 2015

"Lenny": La vida de Lenny Bruce según la mirada de Bob Fosse. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Trailer
Lenny Bruce (13 de octubre de 1925 – 3 de agosto de 1966) fue un humorista y comediante estadounidense, cuyo sentido del humor utilizaba con profusión la blasfemia. Tras ser condenado por obscenidad en un juicio celebrado en 1964, recibió el perdón a título póstumo, el primero ocurrido en la historia del estado de Nueva York. Lenny Bruce, un nombre que fuera de la cultura anglosajona es prácticamente desconocido en los Estados Unidos es venerado y admirado por una legión de fans que leen su autobiografía, compran sus discos y buscan cualquier material del cómico que puedan encontrar. Lenny Bruce fue un mártir para la causa de la libertad de expresión, un humorista que en un breve lapso de tiempo arrasó con todas las barreras que encontró a su paso y transformó la comedia americana para siempre. Fue un cómico que fue más allá de las risas para atacar la hipocresía de toda una sociedad y denunciar las perversidades de políticos y religiosos.

Twilight Time acaba de lanzar al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “Lenny”, film del año dirigido por Bob Fosse. Probablemente pocos directores podrían haber llevado la vida de Lenny Bruce a la gran pantalla de una forma tan magistral como lo hizo Fosse, plasmando a este enemigo del establishment, un ser humano imperfecto como cualquier otro que fue perseguido y finalmente eliminado del sistema.

"Lenny" ofrece una inolvidable panorámica de la vida de Lenny Bruce y de su carrera como artista. Una mezcla entre biopic y documental ficticio, “Lenny” ofrece un gran paneo de la vida de Lenny Bruce y de su carrera como artista. La poderosa dirección de Fosse es excelente. Entremezcla flashbacks, entrevistas ficticias y fragmentos de actuaciones de Lenny ofreciéndonos en casi dos horas un completo retrato de la legendaria leyenda cómica. Es también muy interesante el uso que Fosse hace del jazz en el film. Que haya fragmentos de música negra y suene Miles Davis no es casual, ya que Lenny se formó en clubs donde las bandas de jazz acompañaban los strip-teases de las bailarinas, algo que le sucedió también a Fosse en su propia vida.

Bob Fosse fue uno de los grandes coreógrafos de la historia del cine y de la comedia musical de Broadway. Debutó en el teatro como bailarín y coreógrafo y actuó también en algunas películas Tras una exitosa carrera con Stanley Donen y con sus propias obras teatrales, dio el salto a la dirección cinematográfica con “Sweet Charity” (1969), basada en la adaptación que Neil Simon hizo de “Las Noches de Cabiria” (1957) de Federico Fellini.

En 1972 estrenó el musical “Cabaret”, con el que ganó el Oscar al mejor director y demostró su magistral talento para crear números musicales. Con este film dió un nuevo impulso al género, superando la ingenuidad que se había caracterizado en décadas anteriores y tratando temas hasta entonces impensables, como el erotismo o el nazismo. Incluyendo el Oscar al mejor director, el film obtuvo un total de ocho estatuillas, entre ellas la de mejor actriz protagonista, Liza Minnelli. Tras “Lenny” (1975), Bob Fosse dirigió “All That Jazz” (1979), una especie de autobiografía en la que analiza la figura de un coreógrafo obsesionado con la muerte. Fosse se despidió del cine con un gran fracaso crítico-comercial, “Star 80” (1983), acerca de la trágica muerte de una de las más famosas chicas Playboy, Dorothy Stratten.

“Lenny” retrata al cómico desde sus comienzos como un humilde humorista en un club de strip-tease de cuarta categoría, tratando de encajar en la comedia estándar de la época, contando chistes malos y haciendo imitaciones de famosos, para retratar luego sus días de gloria cuando América estaba rendida a sus pies, hasta finalizar con sus tristes últimos días donde las autoridades le acosaban y en sus actuaciones se dedicaba a leer extractos y actas de sus múltiples juicios por obscenidad. “Lenny” es, probablemente,  una de las mejores biografías cinematográficas que se hayan podido ver en la gran pantalla.

Párrafo especial merece la extraordinaria interpretación que Dustin Hoffman hizo del cómico norteamericano. Como es habitual en él compone al personaje profundamente y somos testigos de una de las transformaciones más impresionantes que haya podido realizar un actor al encarnar a un personaje real. En aquellos años Dustin Hoffman era una súper estrella, estaba en su mejor momento y siempre ofrecía grandes actuaciones, pero su labor en “Lenny” es icónica, de lo mejor que nos ha dado ese actor. También hay que mencionar la labor de Valerie Perrine, quien nos ofrece una gran interpretación como la mujer de Lenny sin que quede opacada por el talento de Hoffman.

“Lenny” es un film sobre el negocio del espectáculo dirigido por un hombre como Bob Fosse, que realmente sabía de lo que se trababa. Pero es, fundamentalmente, el retrato sin edulcorantes de un artista rebelde y contestatario con el que el sistema trató de acabar y que, antes que afrontar la cárcel decidió suicidarse inyectándose una sobredosis de heroína. Su legado, sin embargo, perduró hasta nuestros días. Un film revelador, duro y que debe verse.


CALIDAD DE VIDEO:




  • Resolución de Video:  1080p / 60
  • Codificación de Video: AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 1.85:1


La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es muy buena. Conserva la textura original del celuloide (granosidad) pero con gran claridad de detalles, con contrastes fuertes y blancos y negros sólidos y vivos. La cinematografía está a cargo de Bruse Surtess, nominado al Oscar a la Mejor Cinematografía por este film. Surtress es además el responsable de la mayoría de los films como “Dirty Harry” (1971), “The Outlaw Josey Wales” (1976), “Escape From Alcatraz” (1979) y “Beverly Hills Cop” (1984), entre otros. La  transferencia de esta edición en blu-ray permite disfrutar de cada pequeño detalle tanto de los interiores, escenografía y vestuario como así también de las locaciones.

CALIDAD DE AUDIO:




  • Codificación de Audio: English DTS-HD Master Audio 1.0 Mono
  • Idioma: Inglés
  • Subtítulos: Inglés SDH

La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien a través del canal DTS-HD Master Audio 1.0. Los diálogos son claros y la música se disfruta perfectamente. La banda de sonido fue compuesta por el dos veces ganador del Oscar Ralph Burns, responsable de la música y arreglos musicales de films como “Cabaret” (1972), “Annie” (1982), “All That Jazz” (1979) y “A Chorus Line (1985), entre otros. Como siempre, la banda se sonido es incluída en canal separado DTS-HD Master Audio 1.0 Mono en los contenidos extras del blu-ray para posibilitar disfrutarla por sí misma.

EXTRAS:





  • Comentario de audio: a cargo de Julie Kirgo y Nick Redman.
  • Banda de Sonido: en track separado en DTS-HD Master Audio 1.0
  • Trailer del film (1080p; 2:51)
  • MGM 90th Anniversary Trailer (1080p; 2:06)
  • Booklet de seis páginas con fotos, póster original y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo



CALIFICACION: BUENO +  

Puedes adquirir este blu-ray en www.screenarchives.com




  • Título: “Lenny” (1975, Limited Edition)
  • Género: Biografía / Musical
  • Duración: 111 minutos
  • Distribuidor: Twilight Time
  • Blu-ray SRP: $29.95
  • Fecha de Lanzamiento: Febrero 10, 2015






Friday, March 20, 2015

"To Sir With Love": Al maestro con cariño. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Trailer

Corren los primeros años de la década de 1960 y un ingeniero de raza negra, al no encontrar trabajo en su área decide incursionar en la pedagogía. El hombre en cuestión, de nombre Mark Thackeray (interpretado por Sidney Poitier) acepta el puesto en una escuela pública del Londres obrero, espacio cultural en el que los vecinos, en general, y los estudiantes, en particular, no sólo practican un lenguaje cockney sino también representan el espíritu de la época: rebeldes, contestatarios, groseros, cargados de la rabia proletaria frente a la injusticia del mundo de los poderosos. Thakeray será el centro de las burlas, de las “emboscadas”, de las humillaciones de sus estudiantes, quienes ven en este forastero a una buena posibilidad para reírse un poco de la autoridad.

Thakeray intentará, a través de métodos tradicionales (llamadas de atención, castigos, amenazas) controlar ese creciente germen de molestia y desgano de sus estudiantes, pero a medida que avanza y fracasa, sólo le queda esperar el milagro de un trabajo “en lo suyo”, es decir un trabajo lo más lejos de una escuela posible. La realidad y la necesidad de supervivencia inmediata, sin embargo, lo hace ir lentamente involucrándose en la vida de sus estudiantes.


Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “To Sir With Love” (“Al Maestro Con Cariño”) pequeño clásico de la Columbia con el gran Sidney Poitier, film en la que por primera vez un actor de color ganó el premio Oscar de la Academia de Hollywood. Una película muy querida de la época y que también serviría para plasmar la efervescencia y rebeldía de la juventud en la Inglaterra de esos años. Es interesante el tópico central del filme, un profesor negro haciéndose cargo de una clase repleta de alumnos problemáticos londinenses, una situación menos que favorable en un país tan racista como el británico, en el que el ingeniero, que hace las veces de profesor, se las ingenia para ganárselos. Y no sólo se gana su respeto, sino también su cariño y la admiración. Chaquetas de cuero, peinados de cabello largo y anteojos negros eran la imagen de la juventud británica de la década de los sesenta. La rebeldía aflora y en medio de todo ese caos, un profesor de color supo cambiar su sistema de enseñanza, y también cambió completamente a sus estudiantes. 

James Clavell, quien escribió el guión y la dirigió, tenía sus ideas bien claras: menos es más. Se limitó a ser una especie de cronista de una historia, en donde lo más importante no son las peripecias y revueltas argumentales sino la actitud de los personajes frente al conflicto. Cada anécdota está resuelta con diálogos cortos y certeros, otorgándole al film una agilidad impresionante, incluso para los estándares de hoy en día. Pero quien se gana todo los honores en este film es Sidney Poitier. Su personaje no es un héroe ni mucho menos, sino un hombre que busca trabajo como ingeniero y mientras tanto, se defiende dando clases. O sea, no viene a redimir alumnos ni inspirarlos, y si lo hace, es más que nada porque eso es parte de su trabajo, y eso es todo. No obstante, en el transcurso de la acción toma conciencia de lo importante que es tener buenos educandos para el futuro del país. Un personaje que lo convierte en alguien muy cercano, reconocible en nuestro propio pasado como alumnos. Mención especial merece la colaboración de la cantante Lulu Kennedy-Cairns, presentada en los créditos como simplemente Lulu, quien interpreta el clásico tema del film: "To Sir, with Love".

"To Sir, with Love" es un film chiquito pero entrañable. Su protagonista, debe enfrentarse a un grupo curso de jóvenes “rebeldes”, por llamarlos de alguna manera, en los que nadie ponía siquiera una gota de confianza y expectativas. Ver a este hombre enfrentarse a un reto tal como es el lidiar con jóvenes adolescentes que no reconocían el respeto ni hacia ellos mismos como seres humanos, es conmovedor. Sobre todo porque de alguna manera, esto continua repitiéndose en las aulas hoy más que nunca. Darse cuenta que las materias que él podía enseñar no les serviría en sus vidas cotidianas y comenzar a desarrollar aspectos sociales que les permitieran poder desenvolverse como personas dignas partiendo desde el respeto mutuo en el aula y enseñandoles modales,  debiera también ser un ejemplo a seguir, salvadas las distancias temporales.

"To Sir, with Love" es un film conmovedor y está correctamente realizado en su factura técnica. Posee una dosis emocional fuerte pero es del tipo de las que nos golpea el alma y nos hace pensar que todavía se pueden hacer cosas para mejorar. Una película que aún hoy debieran ver tanto maestros, profesores y alumnos adolescentes. Entender, de una vez por todas, que ambas partes forman un todo importante para la sociedad. Y que sólo la educación salva. CULTURALMENTE RECOMENDABLE!


CALIDAD DE VIDEO:





  • Resolución de Video:  1080p / 60
  • Codificación de Video: AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 1.85:1

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es muy buena. Conserva la textura original del celuloide (granosidad) pero con gran claridad de detalles, que se acentúan notablemente en los primeros planos y planos medios. Los tonos son adecuados aunque en algunas partes del film priman algunas tonalidades azules, oscureciendo algunos tonos de piel. La cinematografía está a cargo de Paul Beeson, responsable de parte de la cinematografía (segunda unidad) de films como “Raiders of the Lost Arc” (1981), “Indiana Jones and the Temple of Doom” (1984), “Indiana Jones and the Last Crusade” (1989), entre otras. La transferencia de esta edición en blu-ray permite disfrutar plenamente tanto de los interiores, escenografía y vestuario como así también de las estupendas locaciones exteriores de Londres, donde el film fue rodado.

CALIDAD DE AUDIO:






  • Codificación de Audio: English DTS-HD Master Audio Mono
  • Idioma: Inglés
  • Subtítulos: Inglés SDH

La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien a través del canal DTS-HD Master Audio Mono. Los diálogos son claros y la música se disfruta perfectamente. Como siempre, la banda se sonido es incluída en canal separado DTS-HD Master Audio 2.0. en los extras para posibilitar disfrutarla por sí misma.

EXTRAS:






  • Comentario de Audio: Judy Geeson junto a nuestros amigos de Twilight Time Julie Kirgo y Nick Redman discuten el film a la vez que proven valiosa información sobre la filmación del film.
  • Comentario de Audio:  E.R. Braithwaite, quien escribió la novela sobre la que se basó la película discute sus experiencias reales como maestro junto al autor y maestro Salome Thomas El.
  • “E.R. Braithwaite: In His Own Words” (“E.R. Braithwaite: en sus propias palabras”) featurette. El autor lee pasajes de la novela y discute sobre los mismos. (1080p; 23:46)
  • “Lulu and the B-Side” (“Lulu t el Lado B”): featurette. Entrevista con la cantante sobre cómo el tema principal del film "To Sir, With Love" se convirtió en número 1 en todo el mundo. (1080p; 5:07) 
  • “Miniskirts, Blue Jeans and Pop Music” (“Minifaldas, Jeans y Música Pop”): featurette acerca de los años ‘60s en Londres. (1080p; 15:21) 
  • “To Sidney With Love” (“Para Sidney Con Amor”): featurette en el que el agente Marty Baum recuerda a Sidney Poitier. (1080p; 5:44) 
  • “Principal El: He Chose to Stay” (“Director El: él eligió quedarse”): featurette sobre la importancia de darle a los jóvenes una oportunidad (1080p; 11:00) 
  • Banda Sonora del Film, en track separado, presentada en DTS-HD Master Audio 2.0 estéreo.
  • Trailer del film (1080p; 3:17)
  • Booklet con fotos, póster original y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo






CALIFICACION: MUY BUENO  


Puedes adquirir este blu-ray en www.screenarchives.com



  • Título: “To Sir With Love” (1967, Limited Edition)
  • Género: Drama
  • Duración: 105 minutos
  • Distribuidor: Twilight Time
  • Blu-ray SRP: $29.95
  • Fecha de Lanzamiento: Febrero 15, 2015







Monday, March 16, 2015

"Henry IV": Una obra impresionante en una producción única de la Royal Shakespeare Company. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Trailer

Excelentes noticias! El público americano tiene ahora la oportunidad de ver de ver “Henry IV” (“Enrique IV”) una de las más grandes obras históricas de Shakespeare y representada por la que es considerada por muchos como la mejor compañía de Shakespeare del mundo, la Royal Shakespeare Company (RSC), una de las más ilustres compañías de teatro británicas. Tiene su sede en Stratford-upon-Avon (lugar de nacimiento del autor), en el condado de Warwickshire, Inglaterra, donde produce anualmente alrededor de 20 obras que, posteriormente, lleva de gira a Londres, Newcastle-upon-Tyne y a otras partes del Reino Unido y del mundo. También las transmite en especiales de TV y a cines de todo el mundo. La RSC emplea a unas 700 personas. Además de obras de Shakespeare y sus contemporáneos, la RSC produce textos de artistas vivos y desarrolla lazos creativos con profesionales teatrales de todo el mundo. Del mismo modo, trabaja con profesores para infundir en los jóvenes un amor eterno por William Shakespeare y organiza eventos para que todo el mundo pueda descubrir el trabajo de la Compañía y participar en él.

Naxos USA lanza al mercado americano la edición en formato blu-ray de “Henry IV”, Parte I y II. El elenco está encabezado por Jasper Britton (King Henry IV), Antony Sher (Sir John Falstaff), Alex Hassell (Prince Hal), Elliot Barnes-Worrell (Prince John/Francis), Martin Bassindale (Peto), Antony Byrne (Worcester), Sean Chapman (Northumberland/Earl of Douglas), Jonny Glynn (Gadshill), Jennifer Kirby (Lady Percy), Nia Gwynne (Lady Mortimer), Paola Dionisotti, Robert Gilbert, Jim Hooper, Youssef Kerkour, Sam Marks, Keith Osborn, Joshua Richards y Leigh Quinn, entre otros.
Henry IV Part II | Onstage Trailer | 2014 | Royal Shakespeare Company
Se cree que “Henry IV” fue escrita en 1597 (con certeza antes de 1598) y se compone de 2 partes en las que Shakespeare relata algunos episodios (unos reales y otros inventados) de las vidas del rey Enrique IV y su hijo Hal, el futuro Enrique V. “Henry IV” Partes 1 y 2 forman parte de una tetralogía de obras históricas en las que Shakespeare dramatiza varios eventos importantes de la vida en Inglaterra durante el reinado de varios monarcas medievales. Esta tetralogía en particular está compuesta por las obras basadas en las vidas de la sucesión de monarcas en un período 45 años, de 1377 hasta 1422. Las obras de la tetralogía son: Ricardo II (Richard II), Enrique IV partes 1 y 2 y Enrique V (Henry V).


La primera parte de "Henry IV" es considerada por críticos literarios como una de las obras más sofisticadas de Shakespeare y es la primera obra en la que el gran dramaturgo inglés incluye grandes escenas cómicas en un drama histórico. Uno de los principales atractivos de Enrique IV para la audiencia moderna es que en sus dos partes se ve el desarrollo emocional y la maduración del hijo de Enrique IV, el futuro Enrique V. Y es que aunque la obra se titula “Henry IV” y los hechos que se relatan en ella sucedieron bajo su reino, este rey es a lo largo de la obra un personaje “periférico”. El principal protagonista es Hal, el príncipe de Gales, quien más adelante (ya como rey Enrique V) llegará a obtener gloria militar en sus campañas en Francia, lo que hace que sea uno de los reyes más famosos y recordados en este país hasta hoy en día.


El otro gran atractivo de “Henry IV” es que en esta obra Shakespeare creó uno de los personajes cómicos más famosos de la historia: Falstaff. Este brillante caballero bufón/ladrón/borracho/fanfarrón y filósofo tiene más diálogo a lo largo de la obra que cualquiera de los otros personajes. Se dice que después de Hamlet, Falstaff es el personaje literario de Shakespeare del que más se ha escrito y hasta el gran compositor Giuseppe Verdi compuso una famosa ópera basada en este gran personaje (ver nuestros artículos: http://www.culturalmenteincorrecto.com/2012/07/verdi-falstaff-blu-ray-review.html).
Sin duda alguna, “Henry IV” es un gran desafío para cualquier director, y la presente producción a cargo de Gregory Doran pone su sello de manera decisiva en la empresa, ofreciendo una puesta que combina la riqueza de textura dramática con la perspectiva psicológica. También contiene una importante actuación de Antony Sher como Falstaff. Sher nos recuerda que Falstaff es un depredador por naturaleza. Sher resta importancia a su gordura para destacar sus orígenes en la clase alta como caballero. Esto le brinda una doble ventaja ya que le da peso a sus líneas cómicas en las escenas de la taberna Eastcheap y proporciona una explicación plausible para su comportamiento despiadado. Sher equilibra la crueldad de Falstaff con encanto suficiente para justificar su papel de entretenedor de personas, pero combinando la calidez con la rapacidad.
La puesta en escena es tradicional, con las tablas de madera rústica en el piso, relucientes armaduras, escenas de batalla y música gloriosa. Hay un momento discordante cuando Rumour comienza Parte II con un t-shirt de los Rolling Stones delante de un telón de fondo con hashtags de Twitter y tonos de llamada de teléfonos móviles, pero esto pasa pronto.
La escenografía de Stephen Lewis Brimson es excelente, y los tonos cálidos imprimen las escenas de la taberna contrastando con fríos tonos en la Corte Real. Existe un equilibrio perfecto de humor, drama y patetismo. Plasma de manera conmovedora las consecuencias de las guerras decretadas por el rey  sobre el padecimiento de sus súbditos. Una obra impresionante en una producción única representada por una de las mejores compañías de teatro del mundo. CULTURALMENTE IMPRESCINDIBLE!


Henry IV Part I | Act II Scene IV | 2014 | Royal Shakespeare Company

CALIDAD DE IMAGEN:




  • Resolución de Video: 1080i
  • Codificación de Video: MPEG-4 AVC
  • Aspect Ratio: 1.78:1


La imagen es clara y detallada. Los responsables de la filmación en video Ross MacGibbons y Finn Ross utilizan muchos planos generales para poder mostrar en todo su esplendor la grandiosidad del escenario y los elementos que  lo conforman. La estética de la puesta es cautivante y se ve en todo su esplendor, imprimiendo los colores de la puesta que resaltan con precisión gracias a un impecable diseño lumínico. Las escenas teñidas de azules son fabulosas, así como también cuando el escenario es teñido de colores rojizos y amarillentos, otorgándole más calidez a la acción. En los planos medios y primeros planos podemos disfrutar con gran calidad de detalles tanto la escenografía como el vestuario.

CALIDAD DE AUDIO:




  • Dos Canales: DTS-HD Master Audio 5.1 & LPCM 2.0
  • Idioma: Inglés
  • Subtítulos: Inglés, Francés, Alemán


Esta edición tiene los clásicos dos canales de audio, LPCM 2.0 Stéreo y DTS-HD Master Audio 5.1 que reproducen con excelente fidelidad los diálogos de la obra, aunque en el segundo  (DTS) es por supuesto muy superior. La ecualización de sonido está muy bien hecha distribuyéndose a través de todos los parlantes creando la imprescindible sensación envolvente  sumergiéndonos dentro de la la acción. La música incidental de la obra, compuesta por Paul Englishby se escucha a la perfección y está magistralmente ecualizada otorgándole el carácter protagónico que se le impuso en esta puesta.

EXTRAS:




  • “El Mundo de Henry IV”: featurette
  • “La Geografía de Henry IV”: featurette
  • “Llegó la hora”: detrás de escena de los ensayos
  • “Diseñando el mundo de la obra”: featurette
  • “Diseñando a Falstaff”: featurette
  • Entrevista a Antony Sher
  • Galería de Personajes
  • Booklet


CALIFICACION: EXCELENTE  


Puedes adquirir este blu-ray en www.naxos.com

  • Título: “Henry IV, Part I & II”
  • Género: Teatro
  • Duración: 226 minutos
  • Nro. De Discos: 2
  • Estudio: Opus Arte, RSC
  • Distribuidor: Naxos USA
  • Blu-ray SRP: $39.99
  • Fecha de Lanzamiento: Febrero 24, 2015