Wednesday, January 14, 2015

"Medeas": ópera prima del director italiano Andrea Pallaoro. Film Review

Por
Javier Mitchell
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“Medeas” es la ópera prima en largometraje del director italiano Andrea Pallaoro. Es una investigación sobre el matrimonio, la familia, la comunicación, la percepción humana, la alienación y la intimidad. El film gira en torno una familia que vive en una zona rural. Su rutina diaria transcurre en el más absoluto silencio. Cada uno de los miembros tiene algún problema, pero sobre todo se visualiza el distanciamiento de la pareja, sin que se sepa a ciencia cierta la razón de ello. Ennis, el padre y esposo, tiene un carácter severo y trabaja en la ganadería esforzándose por mantener el control de su familia y el medio ambiente circundante. Su esposa Christina, aparentemente sordomuda, se refugia en sí misma tratando de desconectar progresivamente de él y de sus cinco hijos. Se siente encarcelada en su propia casa, la cual abandona sólo ocasionalmente para poder ver a su amante, un joven que atiende una gasolinera. Los hijos más jóvenes están intentando entender el mundo, mientras que los mayores están lidiando con los primeros brotes de sexualidad.

“Medeas” es un film minimalista, pleno de imágenes bellas, lento y que deja la introspección en manos del espectador. De hecho, uno puede conocer o no la tragedia que sirve como telón de fondo al film pero ello no influye en la percepción del espectador de las imágenes, los detalles y los gestos. Es un drama en el que los sentimientos, las emociones y la vida íntima de una familia rural están expresados a través de sus actos y no con palabras. Si en un principio puede parecer un poco extraña la forma en la que estamos viendo el desarrollo de esta historia, a medida que avanza el film nos vamos dando cuenta de que tal vez en nuestras vidas a veces el lenguaje hablado no es el más sincero y que nos expresamos mejor mediante nuestras acciones.

Andrea Pallaoro
El guión reduce los diálogos a su mínima expresión y ahí es cuando, fruto de la observación del espectador, se pueden ver con mayor claridad los verdaderos sueños e intenciones de cada uno de los personajes. El director Andrea Pallaoro lo explicaba así: “Yo lucho por un cine minimalista riguroso en el que la narrativa es el resultado de la observación de sus caracteres y no una imposición artificial sobre ellos. El enfoque subyacente a la creación de “Medeas” está motivado en gran medida por impulsos estéticos, sensoriales y emocionales”. “Esta película trata de entender los mecanismos que hay detrás de la desesperación humana, explorando sus desencadenantes y consecuencias. El arco narrativo se deriva en parte de hechos reales extraídos de los periódicos y los procesos judiciales que han sido ficcionados a través de una investigación en profundidad sobre la psicología humana combinada con los relatos personales, recuerdos e imágenes intrínsecas”.

Sin duda nos encontramos ante una película inusual. Pallaoro logra demostrar que es posible adaptar un clásico sin someterse a su contenido ni formato, armonizando la atemporalidad de la obra original con la de su propio discurso cinematográfico. Para ello cuenta con un elenco encabezado por Catalina Sandino Moreno (“María, Full Of Grace”), Brian F. O’Byrne (“Mildred Pierce”), Mary Mouser, Maxim Knight (“Falling Skies”) junto a Ian Nelson. Cuando recordamos la tragedia clásica de la que el realizador pluraliza el título, se suele atribuir a Medea el infanticidio de sus hijos como venganza contra las segundas nupcias de su marido Jasón con Glauce, heredera del reino de Corinto. Aquí la tragedia tiene otros matices.

La cámara se mueve con los personajes, pero limita esa mirada hasta donde el cineasta decide mostrar o no mostrar en los planos exquisitamente compuestos, haciéndonos partícipes de un relato que produce, por momentos, una incomodidad pasmosa. “Medeas” es una exploración audaz y poética de la alienación y la desesperación a través de la observación íntima de la vida interior de una familia y sus relaciones entre sí y con su entorno. Sin juicio moral, examina los límites de la conducta humana y los extremos a los que las personas pueden ser impulsados por el amor y el instinto de conservación.

“Medeas” es un film de autor que no es para todos los públicos. Es lento, require de la participación activa de la mente del espectador mientras lo conduce casi a tiempo real (a través de una cinematografía bellísima) por la vida diaria de esta familia destinada a la tragedia. “Medeas” no es cine-entretenimiento, es un film que se enrola en el concepto del cine como séptimo arte. Y por ello es que seguramente será difícil verlo en teatros, en todo su esplendor. Por lo cual es imperioso que aquellos que deseen hacerlo concurran a su estreno en sala el 16 de enero del 2015 en el Village East Cinema de New York City y disfruten de un film que plasma el cine en su estado más puro.






Friday, January 9, 2015

"Rusalka": La mítica sirena deviene en prostituta en la nueva e interesante puesta del noruego Stefan Herheim. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
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"Rusalka" (1901) es la ópera más conocida y querida (junto con “La Novia Vendida” de Smetana) del teatro lírico checo. Consta de tres actos con música de Antonín Dvořák y libreto en checo de Jaroslav Kvapil (1868-1950), y se estrenó en Praga el 31 de marzo de 1901. El nombre de la ópera proviene de la mitología eslava, donde Rusalka es un espíritu del agua que vive en lagos o ríos. Se trata de una fábula sentimental y simbólica, centrada en este ser acuático que adopta la forma humana por amor, pagando cruelmente las consecuencias de ello, antiguo motivo de las leyendas nórdicas muy estimado por el Romanticismo. Musicalmente muy bella, pese a cierta influencia wagneriana, recoge las melodías tradicionales checas en sus baladas, canciones y danzas.

Naxos USA presenta al mercado americano la edición en formato blu-ray de “Rusalka”, controvertida y maravillosa producción del año 2012 de esta obra del teatro De Munt La Monnaie (Teatro Real de la Moneda), que es la sala de ópera de la ciudad de Bruselas, capital de Bélgica y sede de la compañía lírica y ballet de la ciudad. Este teatro es una de las casas de ópera más grandes de Europa. La puesta en escena es de Stefan Herheim y el maestro Ádám Fischer conduce la La Monnaie Symphony Chorus and Orchestra. El elenco está encabezado por Myrtò Papatanasiu en el protagónico de Rusalka, Pavel Cernoch como el Príncipe/Marinero, Willard White como Vodnik, Annalena Persson en el rol de la Princesa Extranjera, Renée Morloc como Vodnik, entre otros.

El noruego Stefan Herheim es uno de los directores de escena más apreciados en los últimos años, especialmente a partir de su producción de Parsifal en el Festival de Bayreuth. Indudablemente, estamos ante un director inteligente, original y profundo conocedor de las partituras que tiene que llevar a la escena, lo que no es siempre el caso con muchos de sus colegas que gozan de injusta fama. Herheim hace una lectura muy personal de Rusalka, sustituyendo el cuento de la ninfa enamorada de un humano y en su lugar nos presenta a Rusalka (que significa “ninfa” en checo) como una prostituta de los bajos fondos de una ciudad marítima, que se enamora de su cliente marinero y quiere salir de ese sórdido, aunque termina volviendo fatalmente a ejercer su oficio.

Su padre y proxeneta, Vodnik o el Espíritu de las Aguas, parece revivir su propia historia del pasado, tan lamentable como la que sufrirá su hija. Estas dos historias superpuestas exigen la presencia continua de Vodnik en escena, a veces como un doble del Príncipe/Marinero, y esto puede confundir por momentos la trama de la ópera. Esta visión de Herheim poco tiene que ver con la que Dvorak creó originariamente y más bien estamos ante una nueva “Rusalka”, ya que existen cambios en la obra, más que una nueva o modernizada puesta en escena. El planteamiento de esta producción de Teatros de La Monnaie de Bruselas es radicalmente ajeno a la historia original, escrita por Jaroslav Kvapil a partir de dos argumentos diferentes: el de “La Sirenita” de Andersen y el de “La Campana Sumergida” de Hauptmann, y en los que el componente mágico y sobrenatural se sitúa en primer lugar y en donde el amor con mayúsculas, el sacrificio, el dolor, la pasión y la muerte van poéticamente de la mano. Como dijimos, Herheim sitúa la acción en el siglo XX en un barrio bajo de una ciudad inglesa de provincias. Rusalka es una prostituta, el príncipe un soldado y Vodnik, el Espíritu del Agua, es transformado en un ser posesivo; aunque el director intenta mantener la dualidad entre la realidad y la fantasía con constantes alusiones al agua.

La producción de Stefan Herheim  es magnífica, tanto desde una perspectiva puramente estética como en lo que se refiere a la dirección escénica. Estamos ante la obra de un artista que trabaja  profundamente y ofrece un espectáculo teatral de primerísimo nivel. La escenografía de Heike Scheele sitúa la acción en una calle de los bajos fondos  de una ciudad, con un bar de prosttitutas a la izquierda y un sex shop a la derecha. Con cambios mínimos, pero muy bien hechos, en el segundo acto pasamos a la misma calle, pero en un ambiente más burgués, con un elegante bar a la izquierda y una boutique para novias a la derecha. Volvemos al barrio inicial en el último acto. El vestuario de Gesine Völlm es creative y adecuado. Merece también destacarse la estupenda iluminación por parte de Wolfgang Göbbel y proyecciones espectaculares  de videos acuáticos,  de FettFilm.

Lo que destaca por encima de todo es la dirección escénica de Stefan Herheim. Todos los personajes están muy trabajados, incluido el coro y los figurantes, que hacen una labor escénica magnífica. Herheim convierte la fiesta del Príncipe en un sueño de Rusalka, que ve a su marinero amado convertido en Príncipe, en una fiesta de Carnaval, que se desarrolla tanto en el escenario como en el patio de butacas del teatro. Párrafo aparte en esta representación la dirección musical del británico Sir Andrew Davis, actual director titular de la Lyric Opera de Chicago. Su dirección musical es muy buena, delicada e inspirada, obteniendo un gran rendimientote de La Monnaie Symphony Orchestra. También realiza excelente interpretación el La Monnaie Chorus,dirigido por Martino Faggiani.

Esta “Rukalda” de La Monnaie puede disgustar a espectadores tradicionalistas, pero esta puesta en escena de Herheim es excepcional. Posee un concepto dramático, personal y potente que reescribe el universo simbolista creado por Dvořák para construir un universo propio fascinante, que se ha convertido, por otro lado, en una de las puestas más buscadas por los teatros de ópera de todo el mundo en estos días. Para disfrutar a pleno. CULTURALMENTE RECOMENDABLE!


Audio y subtítulos sólo en inglés.

CALIDAD DE VIDEO:





  • Resolución de Video:  1080i / 60
  • Codificación de Video: AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio:  1.77:1
  • Región:  0 (Todas)

La calidad de video de esta edición en blu-ray es excelente. La claridad de detalles es absoluta, los primeros planos increíbles. Cada detalle de la escenografía creada por Heike Scheele o del vestuario diseñado por Gesine Vollm, así como cada pequeño gesto o matiz de las actuaciones es captado con perfección y la transferencia de los colores en escena es impecable. El diseño de iluminación de Wolfgang Gobbel & Stephan Herheim ha sido un gran aliado en estos logros, ya que permite una claridad de detalles, disfrutando cada minúsculo elemento sobre escena. Por su parte, la dirección de video es súmamente correcta y dinámica, y fue realizada por Torge Moller y Momme Hinrichs.

CALIDAD DE AUDIO:





  • Codificación de Audio: Dos Canales: PCM 2.0 Estéreo & DTS-HD Master Audio 5.1
  • Idioma:  Checo
  • Subtítulos: Inglés, Francés, Alemán, Japonés y Coreano

La decodificación de audio es muy buena y permite escuchar correctamente tanto la partitura excelentemente ejecutada por La Monnaie Symphony Orchestra, lo mismo que el La Monnaie Chorus y las voces de los protagonistas con calidad y correcta ecualización y matices sin ningún tipo de pérdida o disminución de audio. El canal DTS-HD Master Audio 5.1 brinda, por supuesto, una calidad de sonido superior y sentido de tridimensionalidad acústica.


EXTRAS:
  • Detrás de Escena



CALIFICACION: MUY BUENO  
  
Puedes adquirir este blu-ray en www.naxos.com



  • Título:  “Dvořák: Rusalka”
  • Género:  Opera
  • Duración: 152 minutos (ópera) + 10 minutos (bonus)
  • Estudio: EuroArts Music International
  • Distribuidor: Naxos USA
  • Blu-ray SRP: $39.99
  • Fecha de Lanzamiento: Octubre 28, 2014









Wednesday, January 7, 2015

"The Prime Of Miss Jane Brody": Entrañable y nostálgica evocación de una profesora de un colegio de señoritas de Edimburgo en 1932. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Trailer
 La señorita Jean Brodie (Maggie Smith) es una profesora liberal y de ideas avanzadas para su época que trabaja en una pequeña escuela conservadora para chicas durante los años treinta. Jean tiene un aire pomposo y se vanagloria de la relación de camaraderia que tiene con sus alumnas y del hecho de que se hagan mujeres gracias a ella. Desea convertir a estas niñas en la “crème de la crème”, pero sólo a su modo: enseñándoles cuál es el mejor pintor italiano para ella (no necesariamente para el resto), las bondades de usar crema limpiadora para el cutis en lugar de lavarse la cara con jabón o  la superioridad de las artes sobre las ciencias.  A esto se añade su interés por los movimientos fascistas y nazistas. Pero por otro lado predica la libertad y el individualismo. Todo esto hace que la directora (Johnson) la cele y quiera expulsarla a toda costa, aunque sin conseguirlo. No obstante, el mundo de la señorita Brodie empezará a desmoronarse cuando una de sus alumnas, Sandy (Pamela Franklin) compruebe por si misma que Miss Brodie en vez de enseñar lo que hace es inculcar ideas en la mente de sus alumnas y se rebelará llegando al punto de una especie de venganza personal.

Twilight Time lanza al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray del film del año 1969 “The Prime of Miss Jean Brody”, dirigido por Ronald Neame. En 1961 la escritora inglesa Muriel Spark publica su sexta novela, “The Prime of Miss Brodie”, entrañable y nostálgica evocación de una inolvidable profesora de un colegio de señoritas de Edimburgo situada en 1932. La personalidad de Miss Brodie, que excede los tabúes de la época para dar cursos de educación sexual a sus alumnas y aconsejarlas que disfruten lo antes posible del amor físico, y la habilidad narrativa de Muriel Spark, hacen que el libro tenga una amplia repercusión y que su autora se dé a conocer intemacionalmente. Sus múltiples traducciones y el éxito que la novela alcanza en Estados Unidos animan a la guionista Jay Presson Allen, que acababa de obtener un gran éxito al escribir para Alfred Hitchcock la adaptación de “Marnie” (1964), a hacer una versión teatral. En mayo de 1966, Vanessa Redgrave estrena la obra en Londres y logra un gran éxito al encamar a la exaltada Miss Brodie.

Este triunfo teatral anima a su productor, Robert Fryer, a hacer en 1969 una versión cinematográfica en colaboración con 20th Century Fox. Sobre un guión también escrito por Jay Presson Allen, la gran actriz Maggie Smith, que por una enfermedad no había podido encarnar el papel en el teatro, hace una gran creación de la mano de Ronald Neame. Rodada durante trece semanas en los estudios Pinewood, en Londres, y en exteriores naturales en Edimburgo y Londres, la película es una interesante adaptación de la novela de Muriel Spark. El film significó para u director, Ronald Neame el comienzo de su carrera norteamericana (“The Poseidon Adventure”, de 1972; “The Odessa File”, de 1974), tras varios años de intensivo trabajo en Inglaterra. El film fue nominado a la Palma de Oro en el Festival de Cannes de 1969.

“The Prime of Miss Jean Brody” es una película inteligente y gratificante pero su productora, la Fox, no realizó un lanzamiento y estreno conveniente de la misma. Además  la distribuyó irregularmente en muchos países por lo que el gran público casi ni la vio. Por ejemplo, a algunos países, como España, llegó con siete años de retraso (quizás por temas de censura, posiblemente por estar a favor de la libertad sexual y a las fuerzas republicanas de la guerra civil).

Nacida en un familia de clase alta y educada en Oxford, Maggie Smith otorga a  Miss Brodie esa multitud de matices que configuran la personalidad de la protagonista con una calidad interpretativa única y que le hiciera ganar el Oscar®  a la Mejor Actríz, compitiendo ese año con Genevieve Bujold, Jane Fonda, Liza Minnelli y Jean Simmons. Pamela Franklin compone a la perfección a Sandy, una de las “chicas Brodie”, una adolescente inteligente y perspicaz; es la única capaz de mirar más allá y descubrir con frialdad qué se oculta bajo los actos de los demás personajes. El resto del elenco también está estupendo. Como dato interesante, el profesor de arte Teddy Lloyd está interpretado por Sir Robert Stephens, marido en esa época de Maggie y padre del también actor Toby Stephens.

En aquel curso de 1932, Miss Brodie elige entre sus alumnas a un grupo especial de seis que son las que moldeará con mayor dedicación, convirtiéndose ella misma en el modelo a seguir y reclamando fidelidad absoluta. Mientras exalta la personalidad de Mussolini y consigue fondos para Franco, seduce a las chicas hablándoles de verdad, bondad y belleza; se fascina con una de ellas (Jenny) a quien pretende convertir en amante del pintor de la escuela (una forma de que la adolescente la suplante a ella, que no desea más esa relación); y conseguirá que su rectora sea vista como “la mala” por cuestionar sus procedimientos. “The Prime of Miss Jean Brody” toca temas que en el cine contemporáneo nadie filmaría, como por ejemplo la relación del maestro de arte con una de sus alumnas adolescentes, menor de edad, a quien además, pinta desnuda (recordemos el escándalo mediático que se produjo con la remake de “Lolita”, del año 1997).

El filme de Ronald Neame es original, creativo y se mueve con peligrosa maestría en terrenos ambiguos, como el mencionado anteriormente, o el de las ideologías fascistas. Maggie Smith se convierte en una presencia inolvidable y hace un trabajo tan sutil como casi perfecto. “The Prime of Miss Jean Brody” es un film para disfrutar de principio a fin, que atrapa desde el primer momento y al que el paso del tiempo no lo ha perjudicado, muy por el contrario, sus discursos poseen aún hoy total validez.

CALIDAD DE VIDEO:





  • Resolución de Video:  1080p / 60
  • Codificación de Video: AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 1.85:1


La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es muy bueno. Conserva la textura original del celuloide (granosidad) pero con gran claridad de detalles. Los tonos son oscuros o decaídos, pero esta fue la intención del director, para dar una patina de color particular a ese colegio demasiado conservador y que contrasta con la personalidad de Miss Brodie, como él mismo lo menciona en el comentario de audio. La cinematografía está a cargo del ganador del premio Oscar® por “A Man Of All Seasons” (1968) Ted Moore, responsable de la cinematografía de films de la serie James Bond como “Dr. No” (1962), “From Russia With Love” (1963), “Goldfinger” (1964), “Thunderball” (1965), entre otras. La  transferencia de esta edición en blu-ray permite disfrutar de cada pequeño detalle tanto de los estupendos interiores en estudio, escenografía y vestuario como así también de las estupendas locaciones de de las ciudades de Edimburgo y Londres, donde el film fue rodado.

CALIDAD DE AUDIO:





  • Codificación de Audio: English DTS-HD Master Audio Mono
  • Idioma: Inglés
  • Subtítulos: Inglés SDH

La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien a través del canal DTS-HD Master Audio Mono. Los diálogos son claros y la música se disfruta perfectamente. Como siempre, la banda se sonido es incluída en canal separado DTS-HD Master Audio 2.0. en los extras para posibilitar disfrutarla por sí misma.

EXTRAS:





  • Comentario de Audio: el director Ronald Neame y la actríz Pamela Franklin hablan sobre el film y sus carreras, así como también el director cuenta cómo fue dirigir a Maggie Smith.
  • Banda Sonora del Film, en track separado, presentada en DTS-HD Master Audio 2.0 estéreo.
  • Trailer del film (0:55, 3:48, SD)
  • Booklet de ocho páginas con fotos, póster original y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo



CALIFICACION: MUY BUENO  

Puedes adquirir este blu-ray en www.screenarchives.com



  • Título: “The Prime of Miss Jean Brodie” (1969, Limited Edition)
  • Género: Drama
  • Duración: 116 minutos
  • Distribuidor: Twilight Time
  • Blu-ray SRP: $29.95
  • Fecha de Lanzamiento: Diciembre 09, 2014