"Auto Focus": La fama, el sexo y la autodestrucción. Ascenso y caída de Bob Crame, según Paul Schrader. Blu-ray Review

Por

Javier Mitchell

Trailer

Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) del film del año 2002 “Auto Focus”, un retrato contundente y bien logrado de la desenfrenada vida del actor norteamericano Bob Crane, el ahora olvidado protagonista de la exitosa serie de TV de los años ‘60's "Los Héroes de Hogan". El film, dirigido por Paul Schrader, explora la doble vida de Crane: de día un actor exitoso de TV y un responsable esposo y padre de familia, pero por la noche un adicto a la pornografía y el sexo más desopilante. Su ascenso al estrellato con su serie de TV pero al mismo tiempo su descenso a los infiernos de la soledad y la autodestrucción alentada por su amigo y compañero de andanzas sexuales John Carpenter (ninguna relación con el director de cine). Está protagonizado por Greg Kinnear, Willem Dafoe, Rita Wilson, Maria Bello, Ron Liebman, Kurt Fuller, Ed Begley Jr. y Michael McKean.

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En 1965 a Crane le ofrecieron protagonizar un episodio piloto para una comedia televisiva cuyo tema era la vida en un campo de prisioneros alemán. “Hogan's Heroes” fue un éxito y, en su primer año de emisión, fue uno de los programas de mayor audiencia. La serie duró seis temporadas, y Crane fue nominado al Premio Emmy en dos ocasiones, una en 1966 y otra en 1967. Durante el rodaje de la serie conoció a Sigrid Valdis, con la que se casó en 1970 en el set del show. Tras la cancelación de “Hogan's Heroe” en 1971, Crane se vio frustrado al recibir únicamente ofertas de papeles de baja calidad. Dos de los que hizo fueron en películas de Walt Disney Pictures, “Superdad” (1973), en el papel principal, y “Gus” (1976), en la que hizo un cameo. Fue artista invitado de numerosos shows, entre ellos “La mujer policía”, “Quincy”, “M.E.” y “The Love Boat”. En 1975 Crane tuvo una segunda serie, “The Bob Crane Show”, cancelada por la NBC tras emitirse tres meses.

En la noche del 28 de junio de 1978 Crane habría llamado a Carpenter para comunicarle que rompía sus lazos de amistad con él. Al día siguiente Crane fue descubierto apaleado hasta la muerte por un arma que nunca se halló, pero que podría tratarse de un trípode fotográfico, en los Apartamentos Winfield Place de Scottsdale (Arizona). Crane había estado actuando en Scottsdale con su obra “Beginner's Luck” en el Windmill Dinner Theatre. Diversos indicios llevaron a la policía a sospechar de Carpenter. Sin embargo, no pudieron recogerse suficientes pruebas y el caso quedó inconcluso.

En 1990, doce años tras el asesinato, el caso se reabrió. Se esperaba que los tests de ADN, así como el testimonio de un nuevo testigo y el análisis de un resto de tejido cerebral,  podrían incriminar a Carpenter. Sin embargo, en 1994 Carpenter fue declarado no culpable ante la falta de evidencias convincentes. Tanto el asesinato como su móvil permanecen oficialmente como sin resolver. Carpenter mantuvo su inocencia hasta fallecer el 4 de septiembre de 1998. Bob Crane fue enterrado en el Cementerio Oakwood Memorial Park de Chatsworth (Los Ángeles), California, y más de 20 años después, sus restos fueron exhumados por la familia y trasladados al Cementerio Westwood Village Memorial Park de Westwood (Los Ángeles).

Paul Schrader se caracteriza por su permanente interés entre la fina línea que hay entre la moralidad y el "pecado", sumado a sus cuestionamientos religiosos y el sacrificio (“Cat People”, “Mishima”, “American Gigolo”). En “Auto Focus” fija su cámara en la vida de un hombre que representa todos los valores de la exitista sociedad estadounidense de los años ‘60s. Muestra, además, las contradicciones de Hollywood:  los valores que se busca mostrar en la gran pantalla versus los vicios propios de la fama. Son los excesos que siempre han estado presentes desde el nacimiento de la industria del cine.

“Auto Focus” posee una perfecta ambientación años ‘60s en la que se desarrolla buena parte de su metraje, que tiene su brillante inicio con excelentes títulos de crédito dignos de la más clásica de las comedias del período. La progresión cronológica de la historia permite que esa evolución en la ambientación se extienda hasta la década de los setenta, variando hasta el tono fotográfico y correspondiéndose además esta oscilación del tono afable de las escenas iniciales hasta el hundimiento del protagonista con una fotografía quemada y fuertemente contrastada.

“Auto Focus” es la demostración de una moral hipócrita en la que el sexo siempre está definido como algo pernicioso, casi obligando a que un personaje singular en sus debilidades sea excluido de una sociedad aparentemente amable pero en el fondo caracterizada por su castrante visión de la libertad. “Auto Focus” es una obra reveladora, sin mayores sermones y que narra las viscicitudes de un hombre, de un comediante, que lo tuvo todo, para después perder cada uno de sus logros como padre, como profesional y como artista. Una sólida biografía sobre la fama, el sexo y la autodestrucción.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 1.85:1

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es excelente. Perfecto balance de negros y reproducción de paletas de colores tal cual fueron creadas por la dirección de arte y responsables de la fotografía. La cinematografía pertenece a Jeffrey Greeley y Fred Murphy, ambos con una carrera predominantemente televisiva. No obstante, Murphy es el responsable de la cinematogrfía de films como “Freddy vs Jason” (2003), “Secret Window” (2004), “The Mothman Prophesies” (2002) y “Stir of Echoes” (1999), entre otras.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: English 5.1 DTS-HD MA / English 2.0 DTS-HD MA Idioma: Inglés
• Subtítulos: Inglés SDH

La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien en ambos canales 5.1 DTS-HD MA y 2.0 DTS-HD MA. Es sólida tanto los diálogos como la música y efectos especiales de sonido. La música compuesta por Angelo Badalamenti se disfruta perfectamente. Badalamenti es el celebrado compositor de las bandas sonoras de “Twin Peaks: Fire Walks with me” (1992), “Mulholland Drive” (2002), “A Very Long Engagement” (2004) y “Stalingrad” (2013).

EXTRAS:

• Comentario de Audio: a cargo del director Paul Schrader
• Comentario de audio con los actores Greg Kinnear y Willem Dafoe
• Comentario de audio con los productores Scott Alexander y Larry Karaszewski, y el guionista Michael Gerbosi
• “Murder in Scottsdale”: featurette
• 5 Escenas Borradas con comentarios opcionales del director
• Banda Sonora del Film, en track separado, presentada en DTS-HD Master Audio 2.0 estéreo.
• Trailers de la película
• Booklet de ocho páginas con fotos y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo

CALIFICACION: BUENO + 

Puedes adquirir este blu-ray en https://www.twilighttimemovies.com/auto-focus-blu-ray/

• Título: “Auto Focus” (2002, Limited Edition)
• Género: Drama
• Duración: 106 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Abril 24, 2018

"The Twilight Samurai": El ocaso de un samurai. Blu-ray Review

Por

Javier Mitchell

Trailer

Japón, mediados del siglo XIX. Seibei Iguchi es un samurai de bajo rango que trabaja como burócrata. Viudo, vive con sus dos hijas, a las que adora, y con una madre ya senil, por lo que se ve obligado a hacer otros trabajos para poder sacarlas adelante. Una nueva oportunidad se presenta en su vida cuando se entera de que Tomoe, su amor de siempre, se ha divorciado de su cruel marido. Sin embargo, el rígido código de honor de los samuráis lo atará de pies y manos. “The Twilight Samurai” (“ El Ocaso del Samurái”) es un film sobre samuráis con un estilo similar al de directores clásicos japoneses como Akira Kurosawa, una historia profunda sobre la pureza de estos personajes, el honor, el amor y la lucha. En 2003 el film fue nominado como Mejor Película Extranjera para los Oscars®, perdiendo el premio frente a "Las Invasiones Bárbaras". La pelicula recibió además excelentes críticas a nivel mundial. Ganó 13 premios de la academia del cine japonés (similar a los Goya en España o los Oscar en EE.UU) en el año 2003.

Twilight Time acaba de lanzar al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “The Twilight Samura”, film del director Yoji Yamada quien maneja la historia con sensibilidad, sin ritmos vertiginosos pero sin morosidad. La narración de la historia es llevada por la voz en off de su hija menor, años después de que todo terminase, un recurso empleado con cuidado y que añade un componente más para el drama, ya que el espectador se va haciendo consciente aún más, no sólo del sufrimiento de Seibei, sino también de que sus hijas no eran ajenas al estado de su padre.

Entre los años 2002 y 2006, el famoso director Yôji Yamada realizó una “trilogía” sobre el mundo samurai de la era Edo o Tokugawa a través de tres excelentes films, aunque éstos no tenían argumentalmente nada que ver unos con otros. “The Twilight Samurai” (el primero de ellos) está basada en una novela de Shuuhei Fujisawa, con un guión del propio Yamada y de Yoshitaka Asama; la fotografía está a cargo de Mutsuo Naganuma y la banda de sonido es de Isao Tomita, todos ellos elementos esenciales para apreciar en su conjunto este film.

Se trata de una película intimista, que pone el acento en el drama cotidiano de Iguchi Seibei en lugar de mostrar profusidad de batallas como nos tiene acostumbrados este género. Sin embargo, hablando de combates, las dos únicas peleas o duelos del film son sumamente intensos. No son los típicos intercambios de acero, sino que están filmados sin artificiosidades y de forma tan descarnada que transmiten el miedo que sufren en ese momento cada uno de los contendientes. Por otro lado, gran parte del mérito de hacer que el espectador se sienta tan identificado con el protagonista y su sufrimiento, se debe a la forma de contar el film que utiliza el director, Yoji Yamada. En vez de presentarnos a un típico samurái que daría su vida por su honor y que es imparable en combate, nos presenta a un pobre don nadie cuya máxima aspiración en esta vida es cuidar de sus hijas y ser feliz.

El tratamiento de la historia dramática va desde una forma divertida al comienzo, para progresivamente ir endureciendo la narración hasta llegar a un tono melancólico, pues la transformación va surgiendo de un modo natural, algo para lo que hay que tener mucho talento si no se quiere caer en el sentimentalismo barato. Por otra parte, el protagonista Hiroyuki Sanada, (“The Ring”, “El Ultimo Samurai”), realiza una interpretación magnífica que recuerda aquellas del mítico actor Toshiro Mifune. Todos los actores del elenco cumplen muy bien con sus papeles, mostrando a la perfección ese aspecto contenido, casi reprimido de una cultura que venera el protocolo y el respeto mutuo.

“The Twilight Samurai” narra la historia de uno de los últimos samurais que poblaron Japón, quien se verá atrapado tanto en el devenir histórico del país como en el férreo sistema de castas, la base de la sociedad nipona de aquel momento. La película ofrece una visión exacta del momento histórico, mostrando cómo las vidas de los protagonistas son dominadas por los antojos de las clases superiores, que mientras acumulan riquezas (la despensa en la que trabaja el protagonista tiene reservas para tres años) dejan que el vulgo muera de hambre, sin la menor oportunidad. El director muestra todo esto con sumo cuidado, tratando a los personajes con sutileza y en ningún momento las actitudes de éstos son crueles o negativas, salvo, claro está, en aquellos puntos en los que es imperativo que los protagonistas tengan antagonistas.

“The Twilight Samurai” es un film sobrio y sin excesos, que se ajusta perfectamente a las exigencias del soberbio guión. Del mismo modo, la fotografía y la música son dos aspectos que apuntalan con maestría la trama. Pero sobre todo es una historia conmovedora que presenta un respiro ante tanta violencia y terror con que nos asolan las modernas cinematografías orientales. Un film muy humano. Para pensar, para relajarse y para interiorizarse de filosofías inspiradoras, aquellas que todavía respetan los valores importantes de la vida. Una película que refleja con crudeza las dificultades que tiene que superar un decadente samurái para poder salir adelante en un mundo de valores que se viene abajo, y que ve como único rayo de luz y esperanza la compañía de Tomoe, su amor e la niñez. Cine asiático del mejor para disfrutar a pleno.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 1.85:1
• Zona: 0 (Todas)

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es buena. Carece de impurezas o rayas pero los contrastes no son perfectos. La imagen luce bastantante más clara que lo que debería, trayendo como consecuencia un pobre balance de negros, que denotan en tonos grises.  La espectacular cinematografía de Mutsuo Naganuma luce bien y permite resaltar cada detalle de los protagonistas así como también las precisiones del vestuario diseñado por Kazuko Kurosawa y las locaciones, aunque no con la misma calidad a que Twilight Time nos tiene acostumbrados.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio 5.1
• Idioma: Japonés
• Subtítulos: Inglés

La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien a través del canal DTS-HD Master Audio 5.1. Los diálogos son claros y la música compuesta por Isao Tomita otorga el clima justo a las escenas Ha sido un acierto por parte de Twilight Time incluirla en un track separado dentro de los extras de esta edición en blu-ray. El compositor Isao Tomita ha compuesto la banda de sonido de “Love and Honour” (2006), “The Hidden Blade” (2004), y “Kabei: Our Mother” (2008), entre otras.

EXTRAS:

• Banda Sonora del Film, compuesta por Isao Tomita, en track separado, DTS-HD Master Audio 5.1
• Trailer (420p; 2:08)
• The Little House Trailer (1080p; 1:02)
• Booklet con notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo

CALIFICACION: BUENA +  

Puedes adquirir este blu-ray en www.screenarchives.com

• Título: “The Twilight Samurai” (2002, Limited Edition)
• Género: Drama
• Duración:  129 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Noviembre 11, 2014