Monday, September 9, 2013

"Sexy Beast": Un film sobre gángsters con acento cockney, dosis de humor y actuaciones que rayan casi la perfección. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Trailer
“Sexy Beast” comienza con el protagonista bronceándose al sol diciendo "Me aso. Me derrito. Estoy aburrido, pero me da igual" y a continuación una roca inmensa cae desde la montaña en su propia piscina (excelente efecto de cámara como si estuvieramos cayendo dentro de la roca). El ex presidiario Gary “Gal” Dove (Ray Winstone) ha pagado ya sus delitos en la cárcel y está felizmente retirado en una paradisíaca finca española con su mujer a la que adora. El idilio se rompe en pedazos con la llegada de su némesis: Don Logan (Ben Kingsley), que intenta convencer a Gal para que vuelva a Londres a dar un último gran golpe. Capaz de cualquier cosa con tal de no sacrificar su plácida existencia, Dove se ve inmerso en una terrible y explosiva batalla de voluntades con Logan, una batalla que redefine su concepto del amor, el honor y el compromiso.

Twilight Time presenta en el mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “Sexy Beast”, una coproducción española-inglesa del año 2000 dirigida por Jonathan Glazer (“Under The Skin”, 2013; “Birth”, 2003) y protagonizada por Ray Winstone, Ben Kingsley e Ian McShane. Un film fuerte, con dosis de humor, acento cockney y actuaciones que rayan casi la perfección.

Glazer reconoce que “Sexy Beast” es difícilmente catalogable, pero la describe como una historia muy sencilla sobre el poder redentor del amor. Está ambientada en el mundo del hampa londinense. Glazer dice que "el género de gángsters ha creado su propia sociedad autónoma, que opera por lealtades y extremos, como en las obras de Shakespeare".

El guión se sitúa en la Costa del Sol, el tradicional hogar de jubilación anticipada que eligen aquellos ingleses que pueden haber hecho dinero de una forma poco convencional, por lo que el equipo de producción peinó la costa de Málaga, Marbella y hasta el norte de Cádiz. Al no encontrar nada, como seña la productora española de campo Denise O'Dell, pues la mayoría de la gente no había construido una casa en una ubicación tan peligrosa, comenzó a buscar por los alrededores de Almería. O'Dell conoce bien esa zona por su experiencia de más de treinta años viviendo y rodando en España, y recalca que David Lean fue el primer realizador que rodó en esa zona con ocasión de Lawrence de Arabia. Tras él vendrían los realizadores de los espagueti Westerns. La misma O'Dell participó en el rodaje de algunas escenas de Indiana Jones y la última cruzada en este accidentado paisaje. "Es la zona más agreste de España y permite rodar allí como si estuviésemos en el desierto, algo que hemos usado para los parajes soñados por Gal". El equipo de producción encontró finalmente la casa de Gal, la casa de un arquitecto, colgada encima de la cala perfecta en el pequeño pueblo de Agua Amarga, a unos cincuenta kilómetros al este de Almería. O'Dell dice que "quizás únicamente un arquitecto podría construir en una antigua mina de carbón, en las faldas de una montaña donde hay grandes probabilidades de que las rocas acaben por desprenderse ladera abajo sobre su casa".

La presencia de Ben Kingsley en la película y su nominación al Oscar© como mejor actor de reparto, podrían inducirnos a pensar que el film ha sido edificado para su pleno lucimiento en perjuicio del resto del reparto. Ciertamente el actor realiza una composición firme y calculada, totalmente opuesta al que ofrecía en aquel film memorable “Gandhi”, pero en “Sexy Beast” Kingsley interpreta a un gángster violento y despiadado que se gana a pulso las antipatías del público. Pero por otro lado tenemos el fantástico desempeño que nos ofrece Ray Winstone  en la piel de otro gángster, vulnerable y sensible. Ambos tienen la suerte de contar con el notable respaldo de un elenco que, como ellos mismos, mantiene el pulso dramático ofreciendo altas dosis de credibilidad.

“Sexy Beast” es un film simple y contundente que ganó varios premios en festivales internacionales además de la nominación al Oscar© para Kinsley. No es un film memorable ni pretende serlo, pero es una película distinta y por momentos fuerte y desconcertante. No constituye un film de visión imprescindible pero vale la pena disfrutar de los retratos humanos concebidos en él. Hablando sobre el título de la película, “Sexy Beast”, Glazer afirma: "…Si me preguntaran quién es la bestia sexual?”, la respuesta sería que lo son en realidad todos los personajes; todos sus errores son por culpa del sexo. Esto constituye una base temática para toda la película, que es impresionista y osada".



CALIDAD DE VIDEO:




  • Resolución de Video:  1080p
  • Codificación de Video:  AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 2.35:1 & 1.78:1



La calidad de la transferencia de imagen es muy buena, con gran claridad de detalles. La fotografía de Ivan Bird es excelente. Junto a la cuidada iluminación captan a la perfección el clima dramático en crescendo del film y es transmitido correctamente en esta edición en blu-ray. Los colores son increíblemente radiantes especialmente en las escenas de exteriores. Tanto las escenas filmadas en locaciones como las interiores reflejan minuciosamente cada uno de los elementos que las componen haciendo justicia a la alta definición que pretendemos tener en una buena edición en este formato blu-ray. Twilight Time ofrece el film en dos diferentes versiones de aspect ratio: 2.35:1 & 1.78:1

CALIDAD DE AUDIO:




  • Codificación de Audio: Dos canales: DTS HD Master Audio 5.1 & DTS HD Master Audio 2.0
  • Idioma:  Inglés
  • Subtítulos: Inglés



Tanto el canal Dolby Digital Audio 5.1 como el DTS HD Master Audio 2.0  proveen muy buenas transferencias tanto de los diálogos como de la música, captando los climas dramáticos del film, brindando los tonos perfectos de los diálogos así como también los sonidos ambientales de las locaciones. La banda sonora del film está compuesta por Roque Baños (“Torrente 2 y 4”, “El Maquinista”, “The Oxford Murders”, “Las Viudas de los Jueves”, “Evil Dead”) se presenta también en track separado, como ya es costumbre de las ediciones de Twilight Time.

EXTRAS:




  • Featurette: con entrevistas al director y elenco. (480i; 7:38’)
  • Comentario de Audio: a cargo de Sir Ben Kingsley y Jeremy Thomas.
  • Banda Sonora del Film, compuesta por Roque Baños, en track separado, presentada en DTS-HD Master Audio 2.0 estéreo.
  • Booklet de seis páginas con fotos, póster original y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo
  • Trailer de la película (480i).




CALIFICACION:  BUENO +  

Puedes adquirir este blu-ray en www.screenarchives.com


  • Título: “Sexy Beast” (2000, Limited Edition)
  • Género: Drama
  • Duración:  89 minutos
  • Distribuidor: Twilight Time
  • Blu-ray SRP: $29.95
  • Fecha de Lanzamiento: Agosto 13, 2013








Monday, August 19, 2013

"The Driver" ("El Conductor"): Un policial americano setentoso con toques franceses que no decepciona en lo más mínimo. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Trailer
Hace poco realizamos la crítica del primer film del director Walter Hill: “El Luchador” (“Hard Times”, 1975, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2013/07/hard-times-blu-ray-review.html) . Twilight Time es también la responsable de este nuevo lanzamiento al mercado americano en versión blu-ray del segundo film de Hills como director: “The Driver” (“El Conductor”, 1978), un film protagonizado por Ryan O´Neal, en pleno estrellato por aquellos años todavía, dando vida a un introvertido conductor cuya mayor habilidad (y probablemente la única) es ser un excepcional conductor que presta sus servicios para robos importantes. Tras él, un policía obsesionado con atraparle en la piel del mítico Bruce Dern. Junto a ellos, una misteriosa mujer, encarnada por Isabelle Adjani que le brindará al conductor la coartada necesaria (a cambio de dinero) y otra mujer que hará de enlace entre el conductor y los trabajos ilícitos.

Toda película del género policial o thriller de los años ‘70s tenía como marca de fábrica una persecución automovilística. En el caso de “The Driver” tenemos varias, y que probablemente debieran figurar entre las mejores persecuciones filmadas de la historia del cine. El argumento del film es casi minimalista: Un conductor profesional espera a que finalice un robo a un casino para ayudar a escapar a los ladrones de la policía de Los Angeles. Los maleantes llegan un poco tarde, y una mujer conocida como "La Jugadora" (Isabelle Adjani) logra ver la cara del conductor. El conductor es perseguido por varias patrullas de la policía a través de las calles pero su habilidad le permite deshacerse de ellas. El conductor no volverá a trabajar con estos ladrones, su llegada tarde rompió sus reglas. Un policía (Bruce Dern) está empeñado en capturar al conductor a quién apoda "The Cowboy" (porque escucha constantemente música country) de quién conoce su identidad pero nunca ha podido demostrar nada en su contra. 
En rueda de testigos Adjani niega reconocer en los sospechosos al verdadero conductor, aunque está frente a ella. Más tarde éste se encuentra con la jugadora y le paga un dinero por haberle ayudado mintiendo a la policía. El detective tratará entonces de tenderle una trampa: aprovecha la captura de un ladrón de bancos para hacerle una proposición: robar un nuevo banco y conseguir que "El Conductor" le ayude en la escapatoria y se lo entregue en bandeja a cambio evitar cumplir sus condena en la cárcel. Pero de allí en más las cosas no saldrán como estaban planeadas.
The Driver (1978) Escena: Persecución policial

Ryan O'Neal y Bruce Dern encarnan perfectamente a estos dos personajes antagónicos. El director escribió el guión teniendo en mente a Steve McQueen para el rol del solitario y casi inexpresivo conductor, pero luego no pudo conseguirlo. Dern hace una de sus mejores interpretaciones como este policía obsesionado y egocéntrico que por momentos es francamente odiable. Isabelle Adjani completa el reparto principal siendo ésta su primera participación en Hollywood. Si bien es un papel pequeño es un placer verla mostrando un magnetismo que pocas actrices pueden lograr. Verla simplemente caminar en la primera escena, saliendo del casino, nos hace pensar que difícilmente alguna actríz de Hollywood podría igualarla. Sin decir una palabra uno se da cuenta que es europea y que posee mucha, mucha clase. Quizás esta ha sido la razón por la que pese a su éxito internacional nunca pudo triunfar en la Mecca del cine. No es ni será nunca “the girl next door” americana.

“The Driver” es quizás uno de los mejores trabajos de su director, que nos brinda un film directo, preciso, sincero y carente de elementos innecesarios. Posee también una cierta semejanza con films de directores europeos como el francés Jean-Pierre Melville (“El Círculo Rojo”, El Samurai”, entre otros) en lo que respecta al personaje central, callado y con largos silencios como forma de expresión. Por otro lado, “The Driver” es sin duda alguna la película en la que está inspirada el reciente y exitoso film “Drive” (2011), interpretado por Ryan Gosling: tanto el personaje principal como el comienzo de la película es exactamente igual a ésta (es casi un plagio).

“The Driver” es un film entretenido. Sus persecuciones automovilísticas están tan bien hechas que por momentos marean, como si estuviéramos dentro de un simulador. Posee un guión oscuro y lleno de grandes momentos, muy bien dirigido, interpretado y con una excelente factura técnica. Un policial americano setentoso con toques franceses que no decepciona en lo más mínimo. Por el contrario, deja con ganas de ver más film.
Soundtrack:  Michael Small, Tema: “El Detective”. Film: “The Driver”



CALIDAD DE VIDEO:




  • Resolución de Video:  1080p / 60
  • Codificación de Video: AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 1.85:1





La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es muy buena. La imagen posee una calidad impecable que permite disfrutar de cada pequeño detalle del film.  La cinematografía es, al igual que en el film anterior del director (“Hard Times”)  de Philip H. Lathrop ("The Pink Panther", “Mame” (la versión de Lucille Ball), “Earthquake”, “Airport 1975”, entre otros) y es muy buena. Recrea un universo oscuro con algunos toques típicos de los ‘70s pero con pinceladas de “film noir”. La  transferencia de esta edición en blu-ray permite disfrutar de cada pequeño detalle tanto de los interiores y las locaciones donde transcurren las diferentes escenas del film. 


CALIDAD DE AUDIO:




  • Codificación de Audio: English DTS-HD Master Audio 1.0
  • Idioma: Inglés
  • Subtítulos: Inglés SDH






La transferencia de audio es cuidada y ha sido remasterizada a un canal DTS-HD Master Audio 1.0 Mono. Se escucha muy bien, tanto los diálogos como la música, pero especialmente impresionante en las persecuciones automovilísticas. La música compuesta por Michael Small (“The Stepford Wives”, “Audrey Rose”, “The Postman Always Ring Twice” (la versión de 1981), “Black Widow” y “Jaws: The Revenge”, entre otras) otorga el clima perfecto tanto a la acción como al universo interior de sus protagonistas. Se disfruta perfectamente tanto en el canal 1.0 del film como en su canal aislado en DTS-HD Master Audio 2.0. Ha sido nuevamente un gran acierto por parte de Twilight Time incluirla en un track separado dentro de los extras de esta edición en blu-ray.


EXTRAS:




  • Banda Sonora del Film, compuesta por Michael Small, en track separado, presentada en DTS-HD Master Audio 2.0 estéreo.
  • Apertura alternativa del film
  • Booklet de ocho páginas con fotos y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo
  • Trailer de la película






CALIFICACION: BUENO +  

Puedes adquirir este blu-ray en www.screenarchives.com





  • Título: “The Driver” (1978, Limited Edition)
  • Género: Policial
  • Duración: 91 minutos
  • Distribuidor: Twilight Time
  • Blu-ray SRP: $29.95
  • Fecha de Lanzamiento: Julio 23, 2013







Friday, August 9, 2013

"Le Nozze di Figaro" ("Las Bodas de Fígaro"). El joven maestro Robin Ticciati, la Orchestra of the Age of Enlightment y excelente elenco con puesta en escena situada en los años '60s. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Trailer
Considerada como una de las mejores creaciones de Mozart y como una de las óperas más importantes de la historia de la música “Las Bodas de Fígaro” (título original en italiano: “Le Nozze di Figaro”) es una ópera bufa en cuatro actos con música de Wolfgang Amadeus Mozart y libreto del abad italiano Lorenzo da Ponte (con quien haría también “Don Giovanni” y “Cosi fan tutte”), basado en la pieza de Pierre Augustin Caron de Beaumarchais, “Le Mariage de Figaro”. Fue compuesta entre 1785 y 1786 y estrenada en Viena el 1 de mayo de 1786 bajo la dirección del mismo compositor. A pesar de recibir muchas críticas en su época, fue un éxito de público y es una de las óperas más destacadas del repertorio operístico. La trama se desarrolla en Sevilla (España).
Su tratamiento de marcada alusión política y social desataba todo tipo de discusiones y polémicas, a tal punto de haber sido prohibida en algunas importantes ciudades. Se llegó incluso a sobornar a algunos de los cantantes para que obstaculizaran la representación. La trama de la ópera gira ahora en torno a la atracción que Susana ejerce sobre el Conde de Almaviva. El libreto hace referencia concreta a la antigua y tradicional costumbre según la cual el señor feudal tenía derecho de posesión carnal sobre la sirvienta que iba a contraer matrimonio, antes de que éste se realizara. Tal derecho ya había sido abolido en los dominios del Conde, pero éste quiere conseguir a Susana a toda costa, cosa que por ley ya le estaba negado.

Naxos USA presenta al mercado americano la edición en formato blu-ray de “Le Nozze di Figaro” (“Las Bodas de Fígaro”), producción del año 2012 del Festival de Glyndebourne en co-production con la Houston Grand Opera y la Metropolitan Opera de New York. En esta oportunidad, la puesta de Michael Grandage sitúa la trama en los años ‘60s. Esta ópera tiene especial significado ya que esta obra de Mozart fue la primera ópera estrenada en el festival en el año 1934.

En esta producción de “Le Nozze di Figaro” el joven maestro Robin Ticciati conduce la Orchestra of the Age of Enlightment (que ejecuta con instrumentos propios del período) y al Coro de Glyndebourne. Como mencionáramos anteriormente, la acción transcurre en esta oportunidad en los años ‘60s. La puesta es bella desde un punto de vista estético. El palazzo andaluz está recubierto de ricas texturas y mosaicos propios de Andalucía y el vestuario es propio de la época con toques hippies. El derecho del señor noble sobre la castidad de sus sirvientes femeninos ha sido aquí trucado por la búsqueda del “amor libre” propio de esos años.

El papel del Conde Almaviva está a cargo del barítono noruego Audun Iversen quien realiza una estupenda labor, acompañado por el joven barítono bajo italiano en pleno escenso Vito Priante. Acompañan a la perfección la soprano alemana Lydia Teuscher como Susanna y Ann Murray (mezzo irlandesa) y Andrew Shore (barítono británico) como Marcellina y Bartolo respectivamente, quienes se roban la atención en cada momento que aparecen en escena. El tenor británico Alan Oke (a quien vimos en el film de Woody Allen “Match Point”) brinda también una estupenda actuación como Don Basilio.

“Le Nozze di Figaro” es una obra cómica, popular y de fácil entendimiento para todos los públicos. La presente es una puesta ágil, clara, que ciertamente atrapa y donde aparecen sobre el escenario hasta automóviles de esa época. Interpretada además en lo vocal por un elenco compuesto tanto por veteranos como por jóvenes artistas que dan lo mejor sobre el escenario. Una de las más divertidas obras de Mozart bajo una mirada moderna y estupendamente interpretada.




CALIDAD DE IMAGEN:





  • Resolución de Video: 1080i
  • Codificación de Video: MPEG-4 AVC
  • Aspect Ratio: 1.78:1

La imagen es clara y detallada y la dirección de la filmación de la ópera utiliza tanto planos generales omo primeros planos para poder mostrar en todo su esplendor cada pequeña acción o elemento de la puesta. Esto hace que los personajes en vivo se destaquen y parezcan resaltar tridimensionalmente. La calidad estética de la puesta es original y es rescatada en esta transferencia en todo su esplendor.

CALIDAD DE AUDIO:




  • Codificación de Audio: Dos Canales: DTS-HD Master Audio 5.1 & LPCM 2.0
  • Idioma: Italiano
  • Subtítulos: Inglés, Francés, Alemán, Japonés y Coreano

Esta edición tiene los clásicos dos canales de audio, LPCM 2.0 Stéreo y DTS-HD Master Audio 5.1 que reproducen muy bien la excelente ejecución de la Orchestra of the Age of Enlightment y las voces de los cantantes. La ecualización de sonido está muy bien hecha distribuyéndose a través de todos los canales creando la imprescindible sensación envolvente  sumergiéndonos dentro de la música y la acción y tomando ventaja de la excelente acústica de la sala.

EXTRAS:





  • “The Greatest Opera Ever Written” (“La Mejor Opera de la Historia”): featurette
  • “From Page to Stage” (“Del Libro al Escenario”): featurette





CALIFICACION: MUY BUENO  


Puedes adquirir este blu-ray en www.naxos.com






  • Título: “Le Nozze di Figaro” (“Las Bodas de Fígaro”)
  • Género: Opera
  • Duración: 180 minutos
  • Estudio: Opus Arte
  • Distribuidor: Naxos USA
  • Blu-ray SRP: $29.99
  • Fecha de Lanzamiento: Junio 25, 2013