"Bandit Queen": la historia de Phoolan Devi, luchadora insansable de los derechos de las mujeres en la India. Blu-ray Review

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Javier Mitchell

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Corre el año 1968 en Bhind, localidad de la India en el estado de Madhya Pradesh. La joven Phoolan Devi (Seema Biswas) va a casarse con Puttilal (Aditya Srivastava), un muchacho de poco más de veinte años. Aunque los matrimonios "jóvenes", e incluso casi "infantiles", eran bastante comunes en aquel tiempo, Moola (Savitri Raekwar), la madre de Phoolan, se opone en el momento del compromiso. Sin embargo, Devideen (Ram Charan Nirmaljer), su temperamental padre, acuerda de modo tajante e implacable la unión y con su consentimiento Phoolan es finalmente enviada con Puttilal. La chica sufrirá abusos sexuales y la explotarán aprovechando el injusto sistema de castas, pues tanto su familia como la de Puttilal pertenecen al rango más inferior y constantemente habrán de doblegarse a los preceptos de la clase más privilegiada, los Thakur, que imponen sus criterio en el ámbito político y social. 

Tras ser repudiada por su marido, Phoolan sufrió continuas vejaciones y violaciones de varios hombres. Entre 1981 y 1983 Phoolan Devi lideró una banda de bandidos que trajo en jaque a las autoridades indias. Tomaban aldeas y ella, altavoz en mano, ordenaba a los ricos que entregaran sus posesiones para dar parte a los pobres. Perseguida por la policía, acusada de diversos crímenes, se convirtió en una leyenda para las castas bajas y las mujeres. Pactó su rendición y sufrió condena durante diez años. Posteriormente se introdujo en la política que ejerció hasta que fue asesinada. El 25 de Julio del 2001, tres asesinos dispararon contra ella enfrente de su casa en Nueva Delhi, en plena luz del día. Había regresado caminando hacia su casa desde el Parlamento después de la sesión de la mañana, con la intención de comer.

El cabecilla de los asesinos, llamado Pankaj, confesó ser el asesino, y que lo había hecho en represalia a la masacre de Behmai. Pero la policía sospechaba de la relación que podía tener en el crimen su ex-marido Ummed Singh, que estaba muy afectado por las amenazas de separación de Phoolan en contra de su voluntad.

Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray este film proveniente de la India, “Bandit Queen, del año 1994 y dirigido por Sheckhar Kapur . Se trata de un film que, por momentos, no es fácil, ya que si bien estamos frente a una especie de Robin Hood femenina de ese país. Las escenas de violaciones infantiles y de adultos, así como las de violaciones grupales pueden herir la suceptividad de algunas personas por su brutalidad y carga emocional. Estamos frente a un film duro, cuya naturaleza moviliza los sentidos aún después de terminar de verlo. Pero es, por otra parte, una historia real.

Seema Biswas encabeza el elenco dando vida a Phoolan Devi y su actuación es estupenda. Proyecta absoluta realidad cada instante de la vida de Devi. El director Kapur apuesta también al crudo realismo en lugar de optar por un lenguaje más artístico o solapado de los hechos. Esto trae como consecuencia un film que desnuda la feroz realidad de un universo que continúa funcionando según antiguos sistemas de castas y reglas difíciles de comprender para el mundo occidental. No obstante ello, allí están, conviviendo en un mundo global y no deben ser ignoradas. El desconocimiento no implica que desaparezcan, muy por el contrario. 

“Bandit Queen” es, como dijimos, un film duro, crudo y realista con una historia que conmueve. Y si bien tiene altibajos desde el punto de vista cinematográfico, la historia y el mensaje sobrepasan con creces las imperfecciones que la película pueda tener desde el punto de vista técnico o metodológico argumental. Existen historias que sobrepasan todos estos elementos y merecen ser conocidas. Esta es una de ellas.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 2.40:1

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es buena. La imagen presenta por momentos menos definición, especialmente en las escenas nocturnas pero no desmerece la estética. El film contiene la granosidad típica del celuloide, quizás un poco más de lo habitual respecto a otras ediciones de Twilight Time. No obstante ello, la claridad de detalles en bastante buena.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio 2.0
• Idioma: Indú
• Subtítulos: Inglés

La transferencia de audio es cuidada y es presentada en un canal DTS-HD Master Audio 2.0. Tanto los diálogos como la música se escuchan con total claridad y buena ecualización, nunca superponiéndose entre ellos. La música está incluída en un track separado dentro de los extras de esta edición en blu-ray.

EXTRAS:

• Comentario de audio a cargo del director Shekhar Kapur
• Banda Sonora del Film, presentada en DTS-HD Master Audio 2.0 estéreo.
• Booklet de seis páginas con fotos, póster original y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo

CALIFICACION: BUENO   

Puedes adquirir este blu-ray en www.screenarchives.com

• Título: “Queen Bandit” (1994, Limited Edition)
• Género: Drama / Biográfico
• Duración: 119 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Enero 20, 2015

"Watchers Of The Sky": Cinco historias de coraje y determinación con un concepto compartido: "genocidio". Documental

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Javier Mitchell

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Se define como un “Vigilante del Cielo” a un individuo que reconoce el imperativo moral de poner fin a los ciclos de violencia y/o trabaja para mejorar la calidad de vida de las poblaciones olvidadas . “Watchers of the Sky” (“Vigilantes del Cielo”), documental dirigido por Edet Belzberg, nos presenta cuatro historias de “vigilantes  del cielo” contemporáneos (Benjamin Ferencz ,  Emmanuel Uwurukundo, Luis Moreno Ocampo y Samantha Power) mientras se va descubriendo, poco a poco, la vida de Raphael Lemkin (Bezwodne, Imperio Ruso, 24 de junio de 1900 - Nueva York, 28 de agosto de 1959), un jurista polaco de familia judía, el hombre que forjó el término “genocidio”. El documental está inspirado en el libro de Samantha Power, ganador del Premio Pulitzer, titulado “A Problem From Hell”, y repasa la historia reciente así como diferentes continentes geográficos para explorar los ciclos de la violencia que dan forma a los genocidios.

Raphael Lemkin

Raphael Lemkin logró que la ONU promulgara en 1948 la “Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio”. Su tesis era que la única forma de prevenir estas atrocidades, que se repiten sistemáticamente a lo largo de la historia, es la conformación de una corte internacional con poder de juzgar a los perpetradores. Como mencionamos, Raphael Lemkin acuñó el término genocidio y fue el principal impulsor para que éste fuera reconocido como delito por el derecho internacional. El término “genocidio” apareció definido por primera vez en su libro “El poder del Eje en la Europa Ocupada”, publicado en Estados Unidos en 1944, país al que Lemkin logró escapar de la persecución nazi en 1939. Lo define como la puesta en práctica de acciones coordinadas que tienden a la destrucción de los elementos decisivos de la vida de los grupos nacionales, con la finalidad de su aniquilamiento.
Luis Moreno Ocampo en el juicio a las Juntas Militares de la dictadura argentina

Cuando una nación es destruída, no es algo menor lo que es destruído, sino una parte sustancial de la humanidad. Tras el final de la Segunda Guerra Mundial Lemkin dedicó todos sus esfuerzos al reconocimiento del delito de genocidio. En abril de 1946 Lemkin publicó un artículo en la revista American Scholar que tuvo mucha repercusión, pero aunque el término genocidio fue utilizado por las acusaciones en el juicio de Núremberg los jueces no lo utilizaron en la sentencia que condenó a los dirigentes nazis por “crímenes contra la humanidad” (de hecho la "persecución" de los judíos, sólo ocupaba 16 de las 190 páginas de la sentencia, por lo que en contra de lo que suele pensarse, ningún dirigente nazi fue condenado a causa del genocidio de los judíos).

Raphael Lemkin

Sin embargo, a finales de 1946 la Asamblea General de la ONU, recién creada, aprobó la resolución 96 en la que el término “genocidio” aparece por primera vez en un documento internacional. La resolución lo definió como “una denegación del derecho a la vida de los grupos humanos”, independientemente de que estos “grupos raciales, religiosos, políticos o de otro tipo hayan sido destruidos por completo o en parte”; y, por tanto, como un crimen sometido al Derecho en cualquier lugar. Así, en la resolución no se distinguía entre el “crimen contra la humanidad” aplicado en Núremberg y el de genocidio, quedando este último de cierta forma incluído en el primero. La separación entre los dos tipos de acusaciones se produjo dos años después, y la diferenciación se ha mantenido hasta hoy.

En diciembre 1948 la Asamblea General de la ONU aprobó la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio que luego sería ratificada por cada uno de los Estados miembros. De la aprobación de la Convención contra el genocidio nació el Tribunal Internacional de Justicia, “…de acuerdo con la idea lemkiana de que el ataque contra un grupo humano equivale a atentar contra la humanidad…”. La presión de la Unión Soviética hizo que de la definición de genocidio se cayera la referencia a grupos "políticos y de otra clase" que aparecía en la resolución de 1946, salvaguardando así la política exterior estalinista durante la guerra y la posguerra (en algunos ámbitos se había empezado a usar el término de genocidio para calificar la anexión de los países bálticos por la Unión Soviética). Así el artículo II de la Convención consideró genocidio todo acto “cometido con la intención de destruir, totalmente o en parte, a un grupo nacional, étnico, racial o religioso” (pero no “político o de otro tipo”, como se decía en la resolución de 1946). En los años ‘50s Lemkin fue apartado de su puesto en la Universidad de Yale y gastó todos sus ahorros en la defensa de la causa a la que había dedicado su vida, lo que le hundió en la pobreza. Murió en 1959 en Nueva York de un infarto.

Samantha Power

 Edet Belzberg

La directora Edet Belzberg nos muestra que la idea de Lemkin es potencialmente peligrosa para el sistema capitalista porque relativiza el concepto de soberanía. A raíz de esto las grandes potencias (EE.UU., China, Rusia) no apoyan estas iniciativas y básicamente miran a un costado mientras en todo el mundo se suceden genocidios de todo tipo: los Balcanes, Ruanda, Darfur, todos bajo la mirada atenta e impotente de la ONU. Alternando entrevistas en vivo con imágenes de archivo y animaciones, “Watchers of the Sky” focaliza la labor y valentía de estos trabajadores humanitarios, aquellas personas que luchan para hacer frente a uno de los mayores males de nuestra época, y demuestra lo poderoso que puede ser el activismo global para otorgar de voz a las víctimas silenciosas de genocidio. Belzberg, nominada al Oscar, Spirit Award y ganadora del Premio Gotham por su film “Children Underground” presenta su segundo documental, que ha sido aclamado por la crítica de los circuitos de festivales de cine, ganando el Special Jury Prize en el Sundance Film Festival 2014.

Luis Moreno Ocampo & Edet Belzberg

Music Box Films lanza al mercado americano en formato DVD y VOD “Watchers of the Sky”, un buen documental que si bien posee un ritmo bastante lento, denuncia el silencio y la indiferencia internacional ante el peor de los crímenes. Son extremadamente poderosos los segmentos que tienen como protagonista al abogado argentino Luis Moreno Ocampo (Prosecutor of International Criminal Court, ONU), quien fue fiscal años atrás en los juicios contra los genocidas de la dictadura militar argentina; también los de Samantha Powers. El documental nos cuenta además la historia de Lemkin y sus sucesores, cuyo trabajo incesante pudiera estar destinado a fracasar en el corto plazo, pero cuya convicción es lo suficientemente fuerte como para apostar al futuro.

DVD EXTRAS:

-Entrevistas con miembros de la familia de Lemkin

-Bonus footage

-Escenas Borradas

CALIFICACION: BUENO  +  

Puedes ver más información en www.musicboxfilms.com

• Título: “Watchers of the Sky”
• Director: Edet Belzberg
• Género: Documental
• Duración: 121 minutos
• Temática: Biográfico, Histórico
• Productora: Propeller Films
• Distribuidor: Music Box Films
• País: Estados Unidos
• Año: 2014
• Idioma Original: Inglés
• Formato: DVD & VOD (Amazon Instant Video, Google Play, iTunes)
• DVD SRP: $29.95

87th Oscar Awards: Listado completo de los ganadores!

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Javier Mitchell

La noche del domingo 22 de febrero se entregaron en el teatro Dolby de Los Ángeles los 87ª premios Oscar, los más importantes de la industria del cine a nivel global. “Birdman” era una de las favoritas a llevarse la estatuilla dorada y finalmente así ha sido. La película de Alejandro Gómez Iñárritu se llevó cuatro premios, de los nueve a los que optaba: Mejor Película, Mejor Director, Mejor Guión Original y Mejor Fotografía. La misma cantidad de premios consIGUIó “The Grand Budapest Hotel”. Los premios a las interpretaciones han sido para Eddie Redmayne (“The Theory Of Everything”) y Julianne Moore (“Still Alice”). Los Oscars 2015 nos dejan algunos momentos que seguirán dando que hablar. Algunos de ellos tuvieron como protagonista al maestro de ceremonias, Neil Patrick Harris, conductor de una gala irregular y en la que Patricia Arquette, con su discurso reivindicando la igualdad de salario para las mujeres en Hollywood, provocó la ovación de la platea y gritos eufóricos de apoyo por parte de Meryl Streep.

Gracias a los dioses cinematográficos esta vez no hubo selfies ni repartidores de pizza pero la ceremonia tuvo bastantes altibajos. No obstante,  la 87ª edición de los Premios de la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de Hollywood contó con varios momentos destacados. Si bien le faltó el clásico brillo y genialidad que normalmente aporta a la ceremonia de los premios “Tonys” (al teatro) Neil Patrick Harris comenzó la gala con mucha fuerza protagonizando un brillante número musical en el que contó con la colaboración de Anna Kendrick (la Cenicienta de “Into the Woods”) y de Jack Black. Fue, finalmente, el regreso a las grandes aperturas musicales dejadas de lado desde hace varios años.

Mejor Actriz Secundaria: Patricia Arquette

Al recoger su Oscar como mejor actríz de reparto por “Boyhood” y tras los agradecimientos, Patricia Arquette realizó un reivindicativo y enérgico discurso sobre la igualdad entre hombres y mujeres en Hollywood. "Ha llegado el momento de que tengamos derechos de igualdad social y salarial para los mujeres en Estados Unidos y en el mundo", afirmó la actriz que se llevó una de las grandes ovaciones de la noche.

Mejor Actor Secundario: J.K. Simmons 

Neil Patrick Harris

Además de su número de apertura, el otro gran momento de Neil Patrick Harris fue el homenaje a “Birdman”. El maestro de ceremonias recreó con gracia y guiños a otras de las nominadas la secuencia en la que Michael Keaton pasea en calzoncillos por Times Square. Él hizo lo mismo, pero en paso de comedia y sobre el escenario del Dolby Theatre. Precisamente esos calzoncillos blancos que luce Keaton en una de las escenas más emblemáticas de “Birdman” fueron objeto de uno de los discursos de agradecimiento más pintorescos de la noche, el que protagonizó Alejandro González Iñárritu al recoger el premio al mejor director. "Llevo los mismos que llevaba él y huelen mal y aprietan", dijo el cineasta mexicano.

Si hablamos de números musicales, John Legend y Common,  interpretaron una emocionante versión “Glory”, el tema central de la película “Selma”. La canción, que se alzaría minutos más tarde con el Oscar como Mejor Canción Original, hizo que a más de uno se le saltaran las lágrimas en la platea. Adam Levine también brindó una potente interpretación de “Lost Stars”, del film “Begin Again”.

Lady Gaga

Pero sin duda el mejor momento de la gala en lo musical (y definitivamente uno de los mejores de toda la noche) lo protagonizó Lady Gaga. Su homenaje a “The Sound Of The Music” con motivo del 50º aniversario del musical, concluyó con la aparición de la mítica Julie Andrews, quien se fundió en un emotivo abrazo con la cantante. "Me has llegado al corazón", le dijo a Gaga. Gaga puede tener su carrera en el pop destruída, pero dio muestras que es una cantante con una voz privilegiada y que está para explorar terrenos diferentes, además de sus duos con Tony Bennett.

Lady Gaga y Julie Andrews

Cómo cada año, uno de los momentos más emocionantes de la ceremonia fue el video en el que la Academia recuerda a quienes nos dejaron durante el pasado año. Robin Williams, Harold Ramis, Bob Hoskins, Richard Attenboroug, Gabriel García Márquez, Lauren Bacall y Mike Nichols, entre otros. Inexcusablemente faltó Joan Rivers, quien si bien filmó sólo unas pocas olvidables películas, es la responsable de que la “alfombra roja” sea lo que es hoy. Tras el clip Jennifer Hudson interpretó el tema “I Can't Let Go”.

Mejor Película: "Birdman". Alejandro G. Iñárritu con Michael Keaton, Arnon Milchan, Alexander Dinelaris, Armando Bo, James W. Skotchdopole, Emmanuel Lubezki, Naomi Watts, Emma Stone, Nicolas Giacobone, Edward Norton, John Lesher y Andrea Riseborough

Lista completa de ganadores del Oscar 2015:

• Mejor Película: Birdman.                                 Mejor Actríz: Julianne Moore
  
• Mejor Director: Alejandro González Iñárritu (Birdman).
• Mejor Actor: Eddie Redmayne (The Theory of Everything).
• Mejor Actriz: Julianne Moore (Still Alice).
• Mejor Actor Secundario: J.K. Simmons (Whiplash).
• Mejor Actriz Secundaria: Patricia Arquette (Boyhood).
• Mejor Película Animada: Big Hero 6.
• Mejor Fotografía: Emmanuel Lubezki (Birdman).
• Mejor Vestuario:  Milena Canonero por The Grand Budapest Hotel.
• Mejor Documental: Citizenfour.
• Mejor Cortometraje: Crisis Hotline: Veterans Press 1.
• Mejor Cortometraje Animado: Feast.
• Mejor Cortometraje de Acción Real: The Phone Call.
• Mejor Edición: Whiplash.
• Mejor Película Extranjera: Ida

Mejor Documental: Citizenfour

Mejor Actor: Eddie Redmayne 

• Mejor Guión Adaptado: The Imitation Game.
• Mejor Guión Original: Birdman.
• Mejor Maquillaje: The Grand Budapest Hotel.
• Mejor Banda Sonora Original: Alexander Desplat por The Grand Budapest Hotel.
• Mejor Canción Original: "Glory", de la película Selma.
• Mejor Diseño de Producción: The Grand Budapest Hotel.
• Mejor Edición de Sonido: American Sniper.
• Mejor Mezcla de Sonido: Whiplash.
• Mejores Efectos Especiales: Interstellar.

Mejor Guión Original: Alejandro G. Iñárritu, Nicolás Giacobone, Alexander Dinelaris, Jr. & Armando Bo