"Genghis Khan": Una película fiel al género épico, no tanto a la historia. Blu-ray Review

Por

Javier Mitchell

Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray del film “Genghis Khan”, del año 1965 y dirigido por Henry Levin. Está basado en la novela sobre la vida de Genghis Khan, jefe militar de los mongoles cuyos ejércitos lograron conquistar la mayor parte de Asia, Europa y Medio Oriente. Capturado como prisionero durante un largo período de tiempo, finalmente logra escapar. Tras ello, su principal objetivo es volver a unificar a sus tribus mongoles y así poder fundar un gran imperio. Su hazaña le hizo ganar un puesto en la historia y ser recordado como uno de los grandes personajes que han existido. Está protagonizado por Omar Sharif, quien ese mismo año participó también en otro film épico, “Doctor Zhivago”. Como parte del reparto también aparecen James Mason, Stephen Boyd, Robert Morley, Françoise Dorléac y Telly Savalas.

“Genghis Khan” trata de retratar a este gran personaje, pero se queda a medio camino, ya que la historia no llega a conectar del todo y se pierde en subtramas que no poseen la fuerza necesaria para atrapar al espectador.  Básicamente, al film le faltan dos de los elementos principales que debe tener una película de este tipo: mayor presupuesto y una dirección lo suficientemente férrea que lleve el proyecto a buen puerto. Quizás esto se haya debido a una pre-producción no lo suficientemente planeada, que potenciara un presupuesto relativamente bajo para este tipo de superproducciones épicas. Por otro lado, se alargan demasiado escenas que no lo necesitan y otras suceden demasiado rápido, resultando de todo ello una ausencia de tempo narrativo que afecta seriamente al conjunto.

Quizás la mejor parte del film sea la central, donde lo más destacable es la dirección artística y donde el resto de elementos mejoran bastante, aunque no por mucho tiempo. Para la tercera parte del film se vuelve a caer en algunas escenas no muy bien rodadas, diálogos de pretenciosa intención épica y algunos decorados no del todo correctos históricamente hablando.

El otro tema es el de la veracidad histórica. Por qué parten de un personaje histórico y desvirtúan los hechos reales? Por qué la producción decidió hacer que Jamuga (quien, en la vida real, era amigo de Temujin) fuera su archienemigo cuando en realidad rompieron esa amistad cuando ambos decidieron ser “número uno”? Fue simplemente una lucha de egos. Por qué hicieron que Jamuga secuestrara y violara a Börte, cuando en realidad era Jamuga quien había ayudado a Temujin a rescatarla después de que alguien la había secuestrado? Las escenas de batalla son adecuadamente grandes y bastante bien organizadas, pero ocupan una parte bastante pequeña de toda la película.

Pero por otro lado, la caracterización de Temujin / Genghis Khan está bien hecha. No es simplemente un conquistador ambicioso y sediento de sangre (como gran parte de Occidente lo consideraba en los años ‘60s), sino una amalgama de guerrero y unificador de los mongoles . Además, el guión intenta mostrar otras facetas de la personalidad del hombre: un esposo amoroso, un buen padre, un hombre compasivo con los oprimidos. Mucho de esto puede no haber sido realmente cierto de Genghis, pero presenta una imagen más multidimensional e interesante del héroe.

Recién salido del papel de Ali en “Lawrence of Arabia” y justo antes de su rol como “Dr. Zhivago”, Omar Sharif compone el personaje principal convincentemente, pero James Mason, gran actor, ha sido mal elegido para interpretar el rol de Kam Ling y lo mismo pasa con Robert Morley como el emperador chino. Françoise Dorléac aporta belleza femenina al elenco, pero queda como perdida en esta historia épica. Telly Savalas interpreta su personaje de Kojak, aunque en el siglo XII y Eli Wallach aparece brevemente hacia el final de la película como el Sha.

“Genghis Khan” se reduce a esto: una película épica bastante pintoresca, con escenas de batallas decentes, pero realmente no mucho más. Supuestamente hecha con un presupuesto de alrededor de U$S 4.5 millones  y en su defensa podemos decir que “Genghis Khan” impresiona al espectador porque todo en la pantalla es real y a gran escala, no son efectos generados por CGI. Los sets son grandes e impresionantes y los extras en las batallas son muchos en número. Un ejemplo del tipo de cine épico tan de moda en la década del ’60, aunque no el mejor. No obstante, pese a sus irregularidades, es sin duda un film agradable y bastante entretenido, especialmente para los amantes de este género cinematográfico épico.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 2.35:1
• Zona: 0 (Todas)

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es muy buena. Sin duda la calidad del material original es de excelencia y carece de impurezas o rayas propias de este tipo de material. Grabada en Panavisión y en 70mm, es presentadado a través de un Master HD de Sony Pictures y luce estupendo. Las hermosas locaciones yugoslavas donde se filmó la película se muestran deslumbrantes, con colores vivos y profundos. Todo, desde los profusos cielos azules hasta el vestuario, nunca se habían visto tan nítidos. Los rojos también se ven especialmente fuertes. Los interiores de los templos asiáticos también son bastante lujosos en detalles. El espectacular trabajo de Geoffrey Unsworthluce, un director de cinematografía de lujo, permite resaltar cada detalle facial actoral de los protagonistas así como también las precisiones del vestuario y los detalles de las imponentes locaciones. Unsworthluce es el responsable de la cinematografía de films como “2001: A Space Odissey” (1968), “Superman” (1978) y “Murder on the Orient Express (1974), entre otros. Ganó el premio Oscar® por “Cabaret” (1972) y “Tess” (1979).

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio 1.0
• Idioma: Inglés
• Subtítulos: Inglés

La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien a través del canal DTS-HD Master Audio 1.0. Los diálogos son claros y la música compuesta por Dusan Radic no sólo acompaña la historia sino que otorga majestuosidad tanto a los escenarios naturales como a las escenas de batallas. Ha sido un acierto por parte de Twilight Time incluirla en un track separado dentro de los extras de esta edición en blu-ray.

EXTRAS:

• Trailer
• Banda Sonora del Film, en track separado, DTS-HD Master Audio
• Booklet con notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo

CALIFICACION: BUENO  

Puedes adquirir este blu-ray en https://www.twilighttimemovies.com/genghis-khan-blu-ray/

• Título: “Genghis Khan” (1965, Limited Edition)
• Género: Histórica / Epica
• Duración:  125 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Julio 17, 2018

"The Night Of The Generals": Un thriller bélico diferente. Blu-ray Review

Por

Javier Mitchell

Trailer

Varsovia, Polonia, Diciembre de 1942. Una prostituta ha sido ferozmente asesinada y el mayor Grau del ejército alemán queda a cargo de la investigación. Es que la mujer era en realidad una informante alemana y Grau desea descartar que se trate de un asesinato cometido por la resistencia. Pero las 100 puñaladas que el cadáver exhibe en sus genitales muestran a todas las luces que se trata de un maniático y, lo que es peor, el único testigo afirma haber visto salir de la habitación de la muchacha a un individuo con uniforme de general. Así es como Grau reduce la nómina a tres sospechosos: los generales Tanz, Kahlenberge y Seidlitz-Gabler, los cuales parecen tener su cuota de actividades clandestinas. La investigación de Grau molesta y los tres generales complotan para que el mayor sea transferido a Paris.

Paris, Francia, 1944. Grau fue ascendido al rango de coronel y se encarga de la seguridad de las fuerzas de ocupación alemanas. Aparece entonces un nuevo cadáver mutilado y coincide con la presencia de los tres generales en la misma ciudad. Grau utilizará todos sus recursos para develar la identidad del asesino serial que viene persiguiendo desde hace años... pero el coronel pronto descubrirá que se encuentra en el peor momento posible, con las fuerzas aliadas batallando en las afueras de Paris, y con un complot para matar a Hitler listo para estallar en cuestión de horas, lo cual ha enrarecido el ambiente a límites extremadamente peligrosos e insospechados.

Twilight Time distribuye en el mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) del film del año 1967 “The Night Of The Generals” (“La Noche De Los Generales”), dirigido por el veterano realizador de origen ucraniano Anatole Litvak, con guión cinematográfico escrito por Paul Dehn & Joseph Kessel, basados en la novela homónima de Hans Hellmut Kirst. Puede afirmarse que “La Noche De Los Generales” es una de las películas más atípicas que se hayan producido dentro del género bélico, tanto por su inusitada densidad argumental, como por su insólita variedad temática. En ese sentido, estamos ante un film que combina elementos típicos del cine bélico, con  otros propios del thriller policíaco, mostrando una investigación que se prolonga a lo largo de más de dos décadas; todo ello aderezado con una subtrama romántica de fondo.

La estructura narrativa es interesante, con saltos al futuro y al pasado sucediéndose, para que veamos la investigación en dos épocas distintas. Este salto al futuro nos situará veintidos años después y el inspector que retoma el caso, Morand (Philippe Noiret), será presentado reflejado en un espejo. El grueso de la narración será en el pasado donde se inició la película, recreando lo que sucedió a través de la investigación e interrogatorios de Morand en el futuro. La película cuenta con un reparto estelar plagado de buenos actores: Peter O´Toole, Omar Sharif, Donald Pleasance y participaciones especiales de Christopher Plummer y Juliette Greco, entre otros. De los actores principales, O´Toole, pese a sobreactuar constantemente, compone un buen personaje como Tanz, mientras que Sharif en el papel de Grau demuestra su oficio aunque no da totalmente las características físicas de un alemán.

Quizás el mayor problema que que encontramos en este film es que no logra trabajar bien todas las líneas argumentales que plantea, principalmente porque no termina de centrarse plenamente en ninguna de ellas. En primer lugar, la investigación del mayor Grau, que se supone es el eje central de la narración queda más bien en un segundo plano durante gran parte del film. Por otro lado, tampoco la parte bélica resulta esencial, de modo que la película gira más en torno al personaje del General Tanz, que viene a ser la figura central de la historia, cobrando una relevancia desmedida dentro de la misma.  El romance que surge entre dos personajes secundarios como el cabo Hartman y la hija del General Gabler, tampoco aporta nada argumentalmente relevante y podría haberse suprimido sin menoscabar la historia principal.

“The Night Of The Generals” fue en su tiempo un film arriesgado. En una época acostumbrada a demonizar a los nazis, esta película habla de ellos con respeto y hasta con humanidad. Por supuesto, después vendrá el debate sobre si las fuerzas armadas de carrera eran militares que cumplían órdenes y que las SS / Gestapo no eran más que bandas organizadas de asesinos psicópatas. Esas diferencias se fueron planteando con el tiempo, como para decir que había alemanes buenos y alemanes malos, algunos gente que peleaba con coraje por su patria y otros dementes que disfrutaban asesinando gente.

“The Night Of The Generals” es un buen filme, con 145 minutos que no tienen desperdicio y que están plagados de personajes interesantes y buenos diálogos. Además, la parte central del filme tiene lugar durante la Operación Valkiria; y el personaje de Peter O´Toole está basado en Joachim Peiper, el oficial que comandó la Batalla de las Ardenas . Es un mix de gran despliegue visual, trama interesante, buena dirección y un gran elenco. La década del sesenta era una época en donde los directores eran artesanos y los filmes se basaban en novelas. Se trata de un perfecto ejemplo de ese tipo de cine que se hacía antes y que hoy parece estar en pleno proceso de extinción.

“The Night Of The Generals” se estrenó el 29 de enero de 1967 y funcionó muy bien comercialmente, pero no pudo obtener ninguna nominación a los premios Oscar de la Academia de Hollywood, al coincidir en una temporada cinematográfica marcada por las películas relacionadas con la cuestión racial en los Estados Unidos: “Adivina Quién viene esta Noche” (“Guess Who´s Coming to Dinner”, de Stanley Kramer), “En el Calor de la Noche” (“On the Heat of the Night”, de Norman Jewison), o bien por visiones heterodoxas del  reciente pasado y presente americano: “Bonnie y Clyde” (“Bonnie & Clyde”, de Arthur Penn) y “El Graduado” (“The Graduate”, de Mike Nichols).

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 2.35:1
• Zona: 0 (Todas)

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es excelente. Se ha realizado una restauración 4K y se nota. Carece totalmente de impurezas o rayas propias de este tipo de material. La cinematografía de Henri Decaë (“The 400 Blows”, de 1959, “Elevator To The Gallows”, de 1958, “Le Samurai”, de 1967, “The Boys From Brazil”, de 1978, “The Professional”, de 1981, entre otras) luce en todo su esplendor y permite resaltar cada detalle de los protagonistas así como también los detalles de las locaciones. Los colores están captados a la perfección, con colores plenos y perfecto balance de negros.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio 2.0
• Idioma: Inglés
• Subtítulos: Inglés

La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien a través del canal DTS-HD Master Audio 2.0. Los diálogos son claros y la música compuesta por el ganador de tres premios Oscar, Maurice Jarre no sólo acompaña la historia sino que otorga el clima justo a las escenas de interiores como adrenalina a las escenas de corte más bélico. Maurice Jarre ha compuesto las bandas de sonido de films como “Lawrence de Arabia (1962), “Dr. Zhivago” (1966), “A Passage To India”  (1984) y “Ghost” (1990, entre muchos otros. Ha sido un acierto por parte de Twilight Time incluirla en un track separado dentro de los extras de esta edición en blu-ray.

EXTRAS:

• Trailer (1080p; 4:03)
• Teaser (1080p; 1:26)
• Banda Sonora del Film, compuesta por Maurice Jarre, en track separado, DTS-HD Master Audio 2.0
• Booklet con notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo

CALIFICACION: BUENO  

Puedes adquirir este blu-ray en www.twilighttimemovies.com

• Título: “The Night Of The Generals” (1967, Limited Edition)
• Género: Bélica / Thriller
• Duración:  145 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Junio 09, 2015

"Funny Lady": La secuela de "Funny Girl". Blu-ray Review

Por

Javier Mitchell

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“Funny Lady” (1975) es la secuela del film “Funny Girl” (1968), película musical basada en la obra teatral del mismo título de Isobel Lennart. Barbra Streisand debutó en el cine con el papel que le había hecho famosa en los teatros de Broadway y Londres. La película relata la vida de la comediante Fanny Brice desde los días en los barrios deprimidos de Nueva York hasta la cumbre de su carrera artística con las Ziegfeld Follies. Durante esta época Fanny se casa con Nick Arnstein (Omar Sharif), del cual acaba divorciándose. La continuación de la historia, “Funny Lady”, está ambientada en el Nueva York de los años treinta (la Gran Depresión) la vida está llena de dificultades. La cantante Fanny Brice se acaba de divorciar y no consigue encontrar trabajo. Pero un día tiene la suerte de conocer a Billy Rose, un escritor de canciones que posee un nightclub.

Twilight Time acaba de lanzar al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) de “Funny Lady”, film dirigido por Herbert Ross con guión de Jay Presson Allen & Arnold Schulman y producido por Ray Stark. El elenco está encabezado por Barbra Streisand, James Caan, Omar Sharif, Roddy McDowall, Carole Wells y Ben Vereen. La película obtuvo cinco nominaciones a los premios Oscar de la Academia de Hollywood: Mejor Cinematografía (James Wong Howe), Mejor Vestuario (Bob Mackie & Ray Aghayan), Mejor Sonido, Mejor Canción (John Kandr & Fred Ebb) y Mejor Banda de Sonido/Original o Adaptación (Peter Matz), así como también seis nominaciones a los Golden Globes, incluyendo Mejor Película Musical, Mejor Actríz, Mejor Actor, Mejor Banda de Sonido, Mejor Canción y Mejor Actor Revelación/Debut.

A Barbra Streisand su primer éxito cinematográfico llegó más tarde que como cantante pero fue triunfal, como ya lo había hecho en su representación en Broadway. La actriz y cantante surge en la pantalla grande como dijimos, con “Funny Girl” (1968), sobre la historia de la cantante y cómica judía Fanny Brice. Entró al cine por la puerta grande y con Oscar incluído. Streisand estaba deslumbrante como esa divertida patita fea que obtiene el éxito con perseverancia y se enamora de un bello jugador que le rompe una y otra vez el corazón. La joven Streisand demostró en su primera película que sabía cantar, sabía actuar y ser divertida. Todo un logro. Su secuela “Funny Lady” (1975) no constituyó un éxito de boleterías y las críticas fueron ambiguas.

El problema con “Funny Lady” es que los momentos en que Streisand canta son excelentes y entretenidos, pero cuando esto acaba es como que se detiene la película, fruto quizás de un guión equívoco, pesado y mediocre. Los momentos destinados a ser dramáticos no llegan a alcanzar sus objetivos. La banda musical incluye gran cantidad de antiguas y clásicas canciones ("Me and My Shadow", "More Than You Know", "Luna de Papel" ) y un montón de nuevas canciones compuestas por John Kander y Fred Ebb . Kander y Ebb son compositores talentosos ("Cabaret”), pero da la sensación de que compusieron para "Funny Lady" sin demasiadas aspiraciones futuras, aunque incluyen varias canciones que forman parte del repertorio habitual de la Streisand.

No obstante, y sin ser perfecto, es un film que ha sido galardonado con numerosas nominaciones a los premios más importantes porque evidentemente tiene valores intrínsecos que lo ameritan. Es, además, una gran oportunidad de ver a Streisand joven y plena en la pantalla, acompañada de buenos actores y en general buenas interpretaciones, tanto actorales como musicales, aunque James Caan no siempre está a la altura de las circunstancias y Streisand por momentos parece desganada o no demasiado convencida de lo que está interpretando. 

Los numeros musicales son más realistas que hollywoodenses, plasmando con cruda realidad los bastidores escénicos y la, a veces, pobre calidad de la escenografía sobre el escenario.  No obstante, éstos reflejan algunas de las fotos más icónicas de la carrera de la cantante. El film posee además un muy buen diseño de arte tanto en lo referente a la recreación temporal como en vestuario. “Funny Lady” no es un gran film, pero se puede ver y por momentos es altamente disfrutable. Es sin duda una película imprescindible para todos los fans de Miss Streisand que se puede disfrutar en excelente alta definición.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 2.39:1

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es muy buena. Conserva la textura original del celuloide (granosidad) pero con gran claridad de detalles, con contrastes fuertes, colores sólidos y vivos y excelente balance de negros. La  transferencia de esta edición en blu-ray permite disfrutar de cada pequeño detalle tanto de los interiores, escenografía y vestuario como así también de las estupendas recreaciones temporales de las locaciones.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: English DTS-HD Master Audio 5.1
• Idioma: Inglés
• Subtítulos: Inglés SDH

La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien a través del canal DTS-HD Master Audio 5.1. Los diálogos son claros y la música se disfruta perfectamente, tanto la música ambiental como los numerosos musicales y la exquisita voz de Barbra Streisand. En esta oportunidad, a diferencia de lo que Twilight Time nos tiene acostumbrados, la banda de sonido no está incluída en canal separado en los contenidos extras del blu-ray para posibilitar disfrutarla por sí misma. Esto probablemente se deba a problemas con los derechos musicales.

EXTRAS:

• “In Search of a Star”: featurette sobre Barbra Streisand (1080p; 8:56)
• “The New Look of Barbra in Funny Lady”: featurette sobre el diseño de producción y de vestuario (1080p; 4:86)
• “Dancing on the Water”: featurette sobre los numerosos musicales del film (480p; 2:55)
• Trailer Original USA (1080p; 2:25)
• Trailer Internacional (1080p; 1:24)
• Booklet de seis páginas con fotos, póster original y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo

 CALIFICACION: BUENO  

Puedes adquirir este blu-ray en www.screenarchives.com

• Título: “Funny Lady” (1975, Limited Edition)
• Género: Musical
• Duración: 136 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Diciembre 09, 2014