"Brannigan": Un film policial con el carisma inconmensurable de John Wayne. Blu-ray Review

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Javier Mitchell

Trailer

Cuando la mega estrella del cine de Hollywood John Wayne filmó “Brannigan” en 1975 tenía 68 años, y hacía 4 años que luchaba contra un cáncer de pulmón. Pese a esto se puso a las órdenes del director británico Douglas Hickox, que venía de tener un gran éxito con con el filme de terror “Theatre of Blood” (“Teatro de Sangre”, 1973), protagonizado por Vincent Price. John Wayne nos ofrece en “Brannigan” una de sus últimas actuaciones, solamente tres films seguirían a éste: “Rooster Cogburn”, el documental “Chesty: Tribute to a Legend” y “ El Pistolero”, antes de la muerte de Wayne en 1979.

Twilight Time presenta al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “Brannigan”, un thriller policíaco donde Wayne interpreta a Brannigan, un policía de Chicago con pocos escrúpulos a la hora de hacer cumplir la ley. El guión cinematográfico del film es de Michael Butler, Christopher Trumbo, William P. McGivern y William W. Norton. El Teniente de la Policía de Chicago Jim Brannigan es enviado a Londres con objeto de repatriar a un jefe mafioso americano Ben Larkin (John Vernon), capturado por Scotland Yard. Una vez en Londres, Brannigan se entera de que el delincuente ha sido secuestrado en un sauna mientras disfrutaba de libertad bajo fianza. Brannigan habrá de unirse al equipo de Scotland Yard liderado por el Comandante Swann (Richard Attenborough), para encontrar al secuestrado junto a la colaboración del abogado de éste, Mel Fields (Mel Ferrer). El policía está, como siempre, acompañado por una linda muchacha (Judy Geeson, actríz muy popular en el cine británico de la época), muchos años mas joven que él. Aunque el romance que no se concretará. Brannigan conoce al novio de la chica y le advierte que si tuviera 20 años menos se la disputaría. Poco tiempo después, un asesino es contratado con el fin de eliminar a Brannigan…

La película muestra de una manera muy interesante el contraste de maneras de ver el mundo entre el pragmático y rudo Brannigan y el correcto y diplomático Swann. La mayor novedad que Brannigan representa en la carrera de Wayne no es el hecho de interpretar a policías (en el fondo, Brannigan es bastante similar a muchos de los personajes del actor en el western, salvando las distancias temporales) sino el hecho de ambientarse en Inglaterra y poder confrontar el heterodoxo actuar del policía americano en contraposición con la metódica labor de Scotland Yard y el poder ver como se desenvuelve un personaje tan “políticamente incorrecto” en una sociedad totalmente opuesta a él.

“Brannigan” posee un reparto bastante homogéneo donde John Wayne hace gala del carisma y magnetismo de siempre, con un personaje prototípico pero consistente. A su lado, le secundan hábilmente la joven Geeson y un Attenborough, por momentos divertido, sin olvidar a los siempre solventes veteranos Mel Ferrer y John Vernon, en esta ocasión los villanos de la película.

En definitiva, es una más que correcta película policial con un buen elenco de actores. La trama se desenvuelve con gran dinamismo desarrollando un clima de suspense bien construído en torno a la incertidumbre de saber si el villano realmente ha sido secuestrado o es una treta urdida para escapar de la justicia. “Brannigan” no es una película de las que permanecen en la memoria, pero sí es un film entretenido, por momentos divertido y pleno de acción. Es un atractivo y ágil film policial con el carisma inconmensurable de John Wayne. “El Duke está en Londres… Dios salve a la Reina…!”

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 2.34:1
• Región: 0 (todas)

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es buena. No obstante, la imagen, si bien se ve correctamente, no posee la agudeza de otras transferencias de Twilight Time. Los colores no explotan en la pantalla sino que se ven como lavados, tenues. No obstante, la claridad de detalles es buena, especialmente en los primeros planos.

  

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: English DTS-HD Master Audio Mono
• Idioma: Inglés
• Subtítulos: Inglés SDH

La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien a través del canal DTS-HD Master Audio Mono, que es el canal original de la película. Los diálogos son claros y tanto los efectos especiales como la música compuesta por el ganador del Golden Globe Dominic Frontiere (“Color Of The Night”, 1994) se disfrutan perfectamente, aunque ésta última ofrece mejor ecualización y profundidad  cuando la escuchamos en su canal aislado en DTS-HD Master Audio 2.0,  que Twilight Time incluye, como siempre, en un track separado dentro de los extras de esta edición en blu-ray.

EXTRAS:

• Banda Sonora del Film, compuesta por Jerry Goldsmith, en track separado, presentada en DTS-HD Master Audio 2.0 mono.
• Booklet de seis páginas con fotos y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo
• Comentario de audio: a cargo del historiador de cine Nick Redman y la actríz Judy Geeson
• Detrás de escena con películas caseras de Judy Geeson (480p; 2:47)
• Trailer Original (1080p; 2:21)
• MGM 90TH Anniversary trailer (1080p; 2:06)

CALIFICACION: BUENO  

Puedes adquirir este blu-ray en www.screenarchives.com

•  Título: “Brannigan” (1975, Limited Edition)
•  Género: Acción / Policial
•  Duración: 111 minutos
•  Distribuidor: Twilight Time
•  Blu-ray SRP: $29.95
•  Fecha de Lanzamiento: Julio 08, 2014

"Karl Böhm en Ensayo y Concierto. Richard Strauss: Don Juan, Op. 20, TrV 156”. Blu-ray Review

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Javier Mitchell

Trailer

“Don Juan” es considerada como la primera obra madura de Richard Strauss, en la cual descubre su original estilo propio. El texto está inspirado en un poema de Nikolaus Lenau que relata una trama distinta a la del “Don Giovanni” de Mozart o el “JuanTenorio” de Zorrilla, planteando una lucha entre hermanos que termina con la muerte por voluntad propia de Don Juan, quien trata de redimirse a través de ella.

Strauss escribió este poema sinfónico en 1888 cuando sólo tenía 24 años y ésta se convirtió en un éxito internacional poco después del estreno (el 11 de noviembre de 1889 en Weimar, interpretada por la orquesta de la ópera de esa ciudad bajo la dirección del propio Strauss). Muchos directores han abordado el “Don Juan” de Richard Strauss con notable éxito, pero de todos ellos sobresale enérgicamente el que Karl Böhm y la Filarmónica de Berlín realizaron por primera vez en 1963.

Naxos USA presenta al mercado americano en formato blu-ray el documental “Karl Böhm In Rehearsal and Performance. Richard Strauss: Don Juan, Op. 20, TrV 156” (Karl Böhm en Ensayo y Concierto. Richard Strauss: Don Juan, Op. 20, TrV 156”), grabado en vivo en la ciudad de Viena el 17 y 18 de septiembre de 1970, en el Grosser Musikvereinssaal. En esta oportunidad el maestro Böhm conduce a la Vienna Philharmonic Orchestra. La interpretación final del poema de Strauss dura aproximadamente unos dieciocho minutos. La obra es difícil y requiere especial virtuosismo por parte de los músicos.

En el documental somos testigos del proceso de creación interpretativa de la obra por parte de Karl Böhm junto a  la Vienna Philharmonic Orchestra. El resultado es una combinación de profesionalismo puro, arte y contundencia con una capacidad expresiva inaudita. Böhm, como todo gran conductor, es un personaje fuerte, pero a su vez tenso, trágico, dulce por momentos y explosivo cuando es necesario. Kart Böhm nació en el seno de una familia austríaca acomodada. En 1931 fue contratado por la Orquesta de Hamburgo, donde entró en contacto con Richard Strauss, cuyas óperas ya había dirigido en Múnich y Darmstadt.

La situación de las orquestas en Alemania, tras la llegada al poder del Partido Nazi, se podía considerar como caótica como consecuencia del abandono del país por parte de sus directores ante la alternativa a tener que afrontar discriminaciones de carácter político o racial. Böhm fue llamado para sustituir a Fritz Busch en la dirección de la Ópera de Dresde, entonces segunda en importancia de Alemania, tras la de Berlín. En ella dirigió varias orquestas, pero fundamentalmente la Staatskapelle. Permaneció en el cargo cerca de nueve años y fue durante este tiempo cuando desarrolló su profunda amistad y colaboración con Richard Strauss, del que estrenó muchas de sus obras y del que ha sido considerado un extraordinario intérprete.

En 1943 fue elegido director musical de la Staatoper, que a pesar de la guerra y por motivos propagandísticos del régimen nazi, continuó ofreciendo sus temporadas de ópera. A pesar de lo corto del período en que permaneció en este cargo, debido al desarrollo de la Segunda Guerra Mundial, Böhm hizo renacer esta institución del bajo nivel en que había caído en los últimos años. Tras el fin de la guerra y de algunos años de inactividad (en los que se vio obligado a cumplir con un proceso de “desnazificación”), en 1951 obtuvo la dirección de la programación de ópera alemana del Teatro Colón de Buenos Aires, en aquella época uno de los más ricos y prestigiosos del mundo. En las temporadas del Teatro Colón (1951-53) dirigió catorce óperas de Wagner, Alban Berg, Bartok, Richard Strauss, Mozart, Stravinsky y Fidelio de Beethoven. Allí permaneció hasta 1953, preparándose así para retomar su antiguo cargo en Viena, mientras duraba la reconstrucción del teatro. En 1954 reinauguró la Ópera de Viena, que dirigió hasta 1956, año en que la abandonó para consagrarse a su carrera internacional como director de orquesta, lo que le permitió deshacerse de las responsabilidades que implicaban la dirección de una institución de ópera, con sus tareas administrativas, de manejo de personal, etc.

Hoy en día se mantienen como puntos de referencia sus grabaciones de las sinfonías completas de Mozart y Schubert (ambas en Berlín en los años 1960), que permanecen continuamente en el catálogo de Deutsche Grammophon. Los críticos siempre subrayaron la precisión rítmica de la dirección de Böhm y se decía que con él, siempre se podía percibir el valor de las notas, otros entendían que dirigía con una batuta excesivamente “metronómica”, haciendo referencia a la exagerada precisión con que mantenía el ritmo.

“Karl Böhm In Rehearsal and Performance. Richard Strauss: Don Juan” es una oportunidad única de presenciar un ensayo de una obra tan compleja como “Don Juan” y visualizar su resultado final de la mano de uno de los conductores más famosos de la historia que marcó, además, un lugar especial en la interpretación de esta obra en particular. Es una oportunidad única de estar en esa sala de ensayo como si fuéramos un músico más y formar parte de la génesis interpretativa de esta obra. Un placer casi íntimo que seguramente será ampliamente disfrutado por los amantes de la música clásica.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080i
• Codificación de Video:   MPEG-4 AVC
• Aspect Ratio:  1.33:1

La calidad de transferencia de video es buena, teniendo en cuenta el tipo de material de archivo desde el cual se hizo la transferencia, mejorando mucho más la calidad de detalles de la edición previa en dvd. Varía en calidad dada la antigüedad, pero en general está bien. La imagen está totalmente limpia, no presenta ni rayas ni ningún tipo de suciedad.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: LPCM 2.0
• Idioma: Alemán
• Subtítulos: Inglés, Francés y Español

  

El documental posee una buena transferencia de sonido, clara  y precisa tanto en los diálogos como en los momentos musicales. El material de archivo histórico, que ha sido mejorado pero no sometido a un tratamiento profundo de restauración, purificación y ecualización, reflejando algunas imperfecciones propias de las grabaciones realizadas en los años ‘70s.

EXTRAS:

• Introducción al trabajo del compositor Richard Strauss y el maestro Karl Böhm, a cargo de Marcel Pawl, crítico y dramaturgo austríaco. (SD, 8:09) 

CALIFICACION: BUENO  

Puedes adquirir este blu-ray en www.naxos.com

• Título: “Karl Böhm In Rehearsal and Performance. Richard Strauss: Don Juan” (1973)
• Género: Documental
• Duración: 48 minutos (ensayo) + 18 minutos (performance) + 8 minutos (bonus)
• Estudio:  EuroArts & Unitel Classica
• Distribuidor:  Naxos USA
• Blu-ray SRP: $29.99
• Fecha de Lanzamiento: Junio 24, 2014

"Radio Days": Woody Allen, la época de oro de la radio y un film que da rienda suelta a la nostalgia. Blu-ray Review

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Javier Mitchell

Trailer

Hubo una época en que las familias se sentaban alrededor de una mesa con el único propósito de disfrutar, divertirse o emocionarse con los programas que se emitían por la radio. Contrariamente a lo que se pensó con la llegada de la televisión, la radio no dejó de existir y se reinventó. En 1987, a la vez que estrenaba el drama "Septiembre", Woody Allen estrenó también esta comedia, "Días de Radio", en la que revive los días de su infancia durante la edad de oro de la radio a través de una serie de estampas cómicas de corte familiar embebidas con el clásico humor neoyorkino habitual del director.

A finales del siglo XIX, se inventó este sistema de transmisión de ondas sonoras que acabaría por denominarse radio. Este medio de comunicación resultó ser la invención más exitosa hasta que la televisión acaparó su lugar. Aunque las primeras transmisiones de radio regulares tuvieron lugar en Argentina, fue en Estados Unidos donde la radio alcanzó mayor popularidad a partir de 1920, durante la década de los treinta, explotando en la década de los cuarenta y convirtiéndose en elemento indispensable para el hogar de cualquier familia. Además de entretenimiento, la radio fue un importante instrumento de propaganda política.

En los años ‘40s la radio podía considerarse como un integrante más de las familias norteamericanas, porque era común tener una en cada casa, donde todos la escuchaban y esperaban con ansias la transmisión de sus programas favoritos, que los hacían soñar, divertirse, entretenerse y estar informados.  Los programas se emitían en vivo y en directo, normalmente en teatros o grandes auditorios, con orquestas y artistas que tocaban y cantaban en vivo. Se emitían series dramatizadas que, algunas de ellas, llegaron a causar gran revuelo y estupor público. Como la transmisión de “La Guerra de los Mundos”, de Orson Welles, en la los oyentes realmente llegaron a creer que estaban siendo invadidos por los marcianos (también se refleja en una divertida escena amorosa del film). Esto fue posible gracias al realismo de la actuación, los efectos especiales que se utilizaron y, básicamente, la ingenuidad del pueblo americano medio de esa época.

Twilight Times lanza al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “Radio Days” (“Días de Radio”), film dirigido por Woody Allen en el que el director utiliza la radio como un hilo conductor para retratar a la sociedad norteamericana de los años cuarenta. En medio de gags y situaciones absurdas nos encontramos con momentos casi oníricos, como un submarino nazi navegando por la costa de Manhattan. A través de los ojos de un niño, Joe (Seth Green), Woody Allen narra lo importante que fue la radio para él y para su infancia. Porque Joe es un niño que vive en el seno de una familia judía asentada en Rockaway que, en plena época de los años ‘40s ve su infancia marcada por la radio, por sus voces, sus personajes y por su música. Su familia, vive literalmente pegada a un aparato que no se apaga excepto para dormir o para celebrar algún evento religioso. Joe y su familia viven aventuras y anécdotas ligadas con la radio estableciendo un fuerte contraste entre el modo de vida de las estrellas radiofónicas y los oyentes, generalmente de las clases trabajadoras pobres.

El otro personaje principal del film es Sally White (Mia Farrow) una joven pseudo inocente, vendedora de cigarrillos en el famoso club Morocco, amante de un personaje radiofónico popular, cuyo único sueño es ser también ella una estrella de la radio. Junto a ella y tras presenciar un asesinato como ajuste de cuentas de la mafia podremos también conocer a una divertida familia mafiosa italoamericana, afincada en Brooklyn. Completan el reparto Danny Aiello como el mafioso italiano, Diane Weist, excepcional en el papel de Bea, la tía soltera y Julie Kavner y Michael Tucker, como la madre y el padre de Joe.

“Radio Days” es un homenaje a la cultura popular radiofónica a través de una sucesión de situaciones y anécdotas que, en la mayoría de los casos, cuentan con una base real. Además de la radio como hilo conductor también tenemos, como en toda película de Allen, el jazz junto al sonido de las Big Band y el swing que acompañan majestuosamente a las imágenes. Las canciones elegidas por Woody Allen para este film son antológicas, probablemente una de las mejores bandas de sonido de todos sus films: “I'm Getting Sentimental Over You”, interpretada por Tommy Dorsey, “Pistol Packing Mama”, por Bing Crosby y las Andrews Sisters, “If You Are But A Dream” por Frank Sinatra, Glenn Miller y su famoso  “In The Mood”, “Dancing In The Dark” e incluso una de Carmen Miranda en uno de los momentos más nostálgicos y emotivos del film. También podemos ver cantando a Mia Farrow y a Diane Keaton en un breve cameo.

Woody Allen, además de hacer (generalmente) buenas películas, es un especialista en la nostalgia. En este caso el guión del film es bueno aunque quizás tenga un tono algo endulzado y alejado de la irónica forma de ver la realidad a la que Allen nos tiene acostumbrados. “Radio Days”, si bien se constituye más como un tributo a aquellos días de radio maravillosos, deja vislumbrar también ciertos elementos que muestran una postura crítica frente a la radio, su funcionalidad, sus emisiones y la manera en cómo se abordaban determinados temas. Pero por sobre todas las cosas, muestra cómo la radio influía en la vida cotidiana de las personas.

“Radio Days” nos transporta, con el particular estilo humorístico y la fluida narrativa del director, a la vida estadounidense de finales de la primera mitad del siglo XX, una época donde se comenzaban a gestar a nivel mundial cambios radicales, la ascensión del nazismo y el inicio de la Segunda Guerra mundial. El film tiene claras similitudes con “Amarcord” (1973) de Federico Fellini, tanto desde lo argumental, lo estético y lo musical. Es imposible no comparar determinadas escenas con las del film de Fellini, filmado trece años antes. “Radio Days” es un gran fresco de una época que cuenta con una precisa recreación histórica, gracias al diseño de producción de Santo Loquasto y la dirección de arte de Speed Hopkins. Pero es también un film donde se plasma la importancia y el papel protagónico con que comenzaban a tener los medios masivos de comunicación (como el cine y la radio) en el manejo de la opinión pública. Un film que da rienda suelta a la nostalgia a través de una serie de viñetas cotidianas plenas de humor sano, crítica solapada y homenaje de profunda emoción.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p
• Codificación de Video:  AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 1.85:1

La transferencia de video de la presente edición a alta definición es muy buena. Conserva la granosidad natural del celuloide y por momentos aparece un poco más lavada pero de ninguna manera afecta la claridad de detalles de la imagen. La tonalidad de la piel de los actores es en acentuados tonos pasteles, y los negros son bastante plenos.  La fotografía es de Carlo di Palma, responsable de la cinematografía de films como  “Blow-Up” (1977), de Michelangelo Antonioni,  “Hannah And Her Sisters” (1986), “Husbands And Wifes” (1992), “Bullets Over Broadway” (1994) y  “Mighty Aphrodite” (1988), de Woody Allen.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio 1.0 (Mono)
• Idioma:  Inglés
• Subtítulos: Inglés

El canal DTS-HD Master Audio 1.0 (Mono) provee impecable transferencia tanto de los diálogos como de la música, que juega, como siempre en los films de Woody Allen, un importante rol en el film. La transferencia de audio logra captar muy bien los climas dramáticos, brindando los tonos perfectos de los diálogos así como también captando la “profundidad” de los silencios o los sonidos naturales de las locaciones exteriores de la ciudad de New York.

EXTRAS:

• Banda de Sonido y efectos del film en track separado, en canal DTS-HD Master Audio 1.0.
• Trailer (1:28, SD)
• MGM 90th Anniversary Trailer (2:06, HD)
• Booklet: de seis páginas con fotos, poster del film y ensayo a cargo de la historiadora cinematográfica Julie Kirgo.

CALIFICACION: BUENO +  

Puedes adquirir este blu-ray en www.screenarchives.com

• Título:  “Radio Days” (1987, Edición Limitada)
• Género:  Comedia
• Duración:  88 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP:  $29.95
• Fecha de Lanzamiento:  Julio 8, 2014