Thursday, October 16, 2014

"La Bamba": Ritchie Valens, el legendario rockero de los años '50s según el director Luis Valdéz. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Trailer
“La Bamba” es la verdadera historia de Ricardo Valenzuela, conocido mundialmente como Ritchie Valens (Lou Diamond Phillips), el legendario rockero de los años cincuenta que tuvo una meteórica carrera dentro de la música como cantante, guitarrista y compositor de rock. Valens se convirtió en una estrella gracias a la radio y a su éxito en sus conciertos. Valens era un chico de 15 años que trabajaba con su madre Connie (Rosana De Soto) en diversas granjas en California. El talento musical de Valens era alentado, al principio, por su familia, aunque más adelante varios miembros de su familia se convirtieron comenzaron a odiar la fama debido al orgullo y a la envidia. El joven cantante de rock & roll murió trágicamente en un accidente aéreo cuando tenía 17 años.

Twilight Time acaba de lanzar al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “La Bamba”, película del año 1987 dirigida por Luis Valdéz y nominado al Golden Globe Award como Mejor Película, Drama. El film narra, como dijimos, la acogedora historia de la vida de Ritchie Valens, este mexicano-americano que pasaría de ganarse la vida en el campo a ser una auténtica figura del rock and roll en los años 50s.
Después de tocar por diversos tugurios le llega la oportunidad gracias a un manager, que le cambiará la vida por completo hacia una carrera fulminante al éxito. La película también se centra en las amistades de Ritchie y la rivalidad con su hermano mayor Bob (Joe Pantoliano) y su relación con Donna (Danielle von Zerneck), su novia. El final relata la corta carrera que sufrió el artista debido al famoso accidente aéreo que fue rebautizado como "El día en que murió la música", falleciendo en el mismo además Buddy Holly y The Big Popper (ver nuestra crítica a otro film relacionado, “The Buddy Holly Story”: http://www.culturalmenteincorrecto.com/2014/09/the-buddy-holly-story-blu-ray-review.html

“La Bamba” posee una banda sonora excepcional, podemos escuchar temas emblemáticos de la carrera del artista como "La Bamba" (canción tradicional mexicana anónima), "Come On Let´s Go" o "Donna" en la voz de la banda de rock Los Lobos, que llegan a realizar casi todas las versiones de Ritchie y muy bien logradas. También aparecen en la banda sonora original artistas del calibre de Brian Setzer interpretando el "Summertime Blues" de Eddie Cochran al más puro estilo rockabilly de los Stray Cats, o Marshall Crenshaw con la popular melodía de Buddy Holly "Crying, Waiting, Hoping". Bo Diddley también tiene su aportación con "Who Do You Love".

Lou Diamond Phillips salta al estrellato en este film personificando a Ritchie Valens. Pese a que el papel le ganó elogios de los críticos especializados, a partir de entonces le fue difícil encontrar otro papel principal en alguna otra super producción fílmica en Hollywood. En 1988 y 1990 Phillips co-estelarizó al lado de Emilio Estévez y Kiefer Sutherland en la película western Young Guns (Jóvenes Pistoleros) y Young Guns II. Hacia septiembre de 2007 Phillips se unió a la compañía teatral de Lehrner and Lowe en la obra musical "Camelot", interpretando el papel del Rey Arturo. También protagonizó en Broadway “The King And I”, oportunidad en que pude personalmente verlo realizar una brillante interpretación del "Rey de Siam”. En 2009 entró a formar parte del casting principal de la serie de la franquicia Stargate: "Stargate Universe", interpretando al Coronel Telford.

La efímera pero exitosa vida de Ritchie Valens, su condición de indocumentado, los problemas que le provoca su medio hermano Bob a causa de su alcoholismo, el talento que brota como fuente de inspiración por su gran amor a Donna (cuyos padres se oponen a su relación sentimental), hasta su trágica muerte a los 17 años junto con Buddy Holly y “Big Bopper” Richardson el 3 de febrero de 1959 (“El día que murió la música”), es llevada a la pantalla grande con aplomo en esta producción dirigida por Luis Valdez. El tema musical homónimo llegó al primer lugar en el Billboard Top 100 en Estados Unidos y Canadá, siendo el primer tema en español en lograr esta hazaña.

“La Bamba” no es una obra maestra pero consigue, además de entretener, conmover. Es una película que todos los amantes de la música debieran ver, ya que es una de las mejores películas biográficas de la historia de la música. Quizás es algo superficial al no profundizar demasiado en algunos personajes, como el de Buddy Holly, ya que éste llegó a ser bastante más importante que Valens (aunque la canción "La Bamba" sea uno de los grandes números uno de la historia de la música). Por otro lado, la película fue escrita y rodada bajo la supervisión de la familia Valenzuela, lo que significa que aunque queden aspectos del artista fuera del film, todo lo que se cuenta en él es totalmente verídico, o al menos, la versión oficial.

CALIDAD DE VIDEO:




  • Resolución de Video:  1080p / 60
  • Codificación de Video: AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 1.85:1

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es muy buena. Conserva la textura original del celuloide (granosidad) pero con gran claridad de detalles, con contrastes fuertes y colores sólidos y vivos. La cinematografía está a cargo de Adam Greenberg (“Terminator”,de 1984, “Ghost”, de 1990, “Rush Hour”, de 1998, “Terminator 2: Judgment Day”,  de 1991). La  transferencia de esta edición en blu-ray permite disfrutar de cada pequeño detalle tanto de los interiores, escenografía y vestuario como así también de las estupendas recreaciones temporales de las locaciones.

CALIDAD DE AUDIO:




  • Codificación de Audio: English DTS-HD Master Audio 5.1
  • Idioma: Inglés
  • Subtítulos: Inglés SDH & Español

La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien a través del canal DTS-HD Master Audio 5.1. Los diálogos son claros y la música se disfruta perfectamente, tanto la música ambiental como los temas de Ritchie Valens, Los Lobos y la banda completa de sonido compuesta por Carlos Santana y Miles Goodman. Como siempre, la banda de sonido es incluída en canal separado en los contenidos extras del blu-ray para posibilitar disfrutarla por sí misma, esta vez en DTS-HD Master Audio 5.1 (en lugar de 2.0 como es habitual en estos tracks separados de Twilight Time). Otro gran acierto de esta edición es la incorporación de subtítulos en español, que debieran ser incorporados más a menudo, ya que la audiencia hispana, pese a hablar perfecto inglés, les gusta leer subtítulos en su idioma, ya que están acostumbrados a ellos.

EXTRAS:




  • Comentario de audio: a cargo del director Luis Valdéz, el productor del film, Stuart Benjamin y los actores Lou Diamond Phillips y Essai Morales
  • Comentario de audio: a cargo de los productores  Daniel Valdéz y Taylor Hackford
  • Banda de Sonido: en track separado en DTS-HD Master Audio 5.1
  • Trailer del film (1080p; 1:26)
  • Booklet de seis páginas con fotos, póster original y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo








CALIFICACION: BUENO +  
   
Puedes adquirir este blu-ray en www.screenarchives.com




  • Título: “La Bamba” (1987, Limited Edition)
  • Género: Biografía / Musical
  • Duración: 109 minutos
  • Distribuidor: Twilight Time
  • Blu-ray SRP: $29.95
  • Fecha de Lanzamiento: Septiembre 09, 2014







Thursday, October 9, 2014

"The Dogs Of War": La gloria y el horror de la guerra ilegal. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Trailer
Mucho antes que Tom Clancy ocupara el lugar de escritor estrella de thrillers de conspiraciones internacionales, en los años '70s, había un escritor de este tipo de novelas súmamente exitoso: Frederick Forsyth. De hecho, entre los '70s y '80s se hicieron varias adaptaciones de sus novelas al cine: "El día del Chacal", "Odessa", "El Cuarto Protocolo" y la que nos hoy presentamos, "Los Perros de la Guerra".

La historia se centra en Jamie Shannon (Christopher Walken), un militar americano sin escrúpulos al que un grupo de magnates de la industria minera le van a proponer una misión: enviarlo como espía a un país africano (imaginario) llamado Zangaro para que investigue el estado de la situación política y las explotaciones mineras de la zona, así como las posibilidades de sobornar al dictador de turno.

El país africano está bajo una terrible dictadura, de modo que al descubrir a Shannon haciendo fotografías a edificios oficiales lo meten en prisión por espionaje. Allí conocerá a un intelectual del país (ex candidato presidencial) que le aportará información de gran relevancia. Una vez liberado regresa a Estados Unidos donde comienza a planear una misión. Desea derrocar al gobierno de Zangaro pero para ello necesita ayuda. Comenzará así a entrenar a los mercenarios más sanguinarios de su ciudad, enseñándoles las tácticas militares más de eficaces.

Twilight Time lanza al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “The Dogs Of War” (“Los Perros de la Guerra”), film del año 1980 y  dirigido por John Irvin. El guión inicial fue encargado a Michael Cimino, aclamado director de “The Deer Hunter” (y luego exiliado de Hollywood por “Heaven’s Gate”), pero finalmente fue desechado y reescrito  por Gay DeVore y George Malko. La reescritura puso menos acción y se detiene en los minuciosos y exhaustivos detalles de los preparativos del comando protagonista. Son como dos películas, una la de los preparativos y otra la del ataque propiamente dicho. Pero el film refleja adecuadamente los sistemas totalitarios y sanguinarios, en este caso el de un país africano asolado por las influencias post colonialistas de las grandes potencias y bajo el acecho de los intereses de las grandes corporaciones financieras. 

El film está estupendamente actuado, con un elenco sólido conformado por  interpretaciones de Christopher Walken, Tom Berenger, JoBeth Williams, un jovencísimo Ed O'Neill (“Married With Children”),  Pedro Armendáriz Jr., Colin Blakely, Hugh Millais, Paul Freeman, Jean-François Stévenin, , Robert Urquhart, Winston Ntshona, Harlan Cary Poe, Isabel Grandin, Ernest Graves, y Kelvin Thomas. Christopher Walken compone a Jamie Shannon a la perfección, un cínico luchador a sueldo que únicamente se siente vivo en los momentos de Guerra, a punto de llevar a cabo la misión más desafiante de toda su carrera tratando de derrocar a una corrupta dictadura Africana, y elevando a su vez al poder a una persona afín a una poderosa empresa británica. Pero a su vez, cuando el ataque comienza, Shannon se encontrará enredado en un conflicto interno que podría acabar con su vida y con la de todo su equipo.

“Dogs Of War” plantea el tema de los mercenarios: quiénes son, para qué son contratados, cómo arman sus misiones, y cómo los no demasiado claros intereses internacionales (políticos o económicos) se valen de ellos para tomar mayores cuotas de poder, acrecentar su influencia, y en definitiva utilizarlos como peones desechables en su juego. Una película bélica que refleja a la perfección la gloria y el horror de la guerra ilegal. La presente edición incluye dos versiones del film: la estrenada en teatros en USA y la versión internacional.



CALIDAD DE VIDEO:





  • Resolución de Video:  1080p / 60
  • Codificación de Video: AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 2.35:1
  • Zona: 0 (Todas)

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es muy buena. Carece de impurezas o rayas propias de este tipo de material. La cinematografía de Jack Cardiff (“Black Narcissus”, de 1947, “The Red Shoes”, de 1948, “The African Queen”, de 1951, “War and Peace”, de 1956, “Rambo”, de 1985, entre otras) luce en todo su esplendor y permite resaltar cada detalle de los protagonistas así como también los detalles de las locaciones y las escenas bélicas. Cardiff ganó el Oscar a la Mejor Cinematografía por “Black Narcissus”. Los colores están captados a la perfección, con colores plenos y perfecto balance de negros.

CALIDAD DE AUDIO:





  • Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio 2.0
  • Idioma: Inglés
  • Subtítulos: Inglés

La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien a través del canal DTS-HD Master Audio 2.0. Los diálogos son claros y la música compuesta por Geoffrey Burgon no sólo acompaña la historia sino que otorga el clima justo a las escenas de interiores como adrenalina a las escenas de batallas. Ha sido un acierto por parte de Twilight Time incluirla en un track separado dentro de los extras de esta edición en blu-ray.

EXTRAS:






  • Versión International del film (1080p; 1:58:46)
  • Trailer (1080p; 2:37)
  • MGM 90th Anniversary Trailer (1080p; 2:06)
  • Banda Sonora del Film, compuesta por Geoffrey Burgon, en track separado, DTS-HD Master Audio 2.0
  • Booklet con notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo





CALIFICACION: BUENO +  

Puedes adquirir este blu-ray en www.screenarchives.com





  • Título: “The Dogs Of War” (1980, Limited Edition)
  • Género: Bélica
  • Duración:  118 minutos (Copia Internacional); 104 minutos (Copia USA)
  • Distribuidor: Twilight Time
  • Blu-ray SRP: $29.95
  • Fecha de Lanzamiento: Septiembre 09, 2014








Monday, September 29, 2014

"El Sistema". la Orquesta Sinfónica Nacional de Niños de Venezuela en el Festival de Salzburgo 2013. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Trailer 


"El Sistema" es una red de orquestas infantiles y juveniles, talleres y centros de música de Venezuela, donde más de 250.000 niños aprenden a tocar un instrumento. Fue creado hace unos 30 años por José Antonio Abreu, inspirado por la visión utópica de un futuro mejor. En los barrios más pobres y peligrosos de Caracas, Abreu saca a los niños de la pobreza a través de la música, cambiando simultáneamente la vida de esos niños y sus familias, así como también sus estructuras sociales.

Varios de los jóvenes graduados del sistema están considerados ahora entre los mayores talentos de Europa, entre los más conocidos están el director de orquesta Gustavo Dudamel (Director Musical de la Orquesta Filarmónica de Los Ángeles) y el bajista Edicson Ruiz, quien con 17 años se convirtió en el músico más joven en ser fichado por la Filarmónica de Berlín.

Helga Rabl-Stadler, presidenta del Festival del Festival de Salzburgo 2013 hizo en su momento un importante anuncio: "La mayor alegría que podemos darle al maestro José Antonio Abreu es informarle que en el año 2013 traeremos una muestra de todos los programas de El Sistema al Festival de Salzburgo para mostrar el poder transformador de la música". En el verano de 2013, entre julio y agosto, El Sistema dejó su huella en Salzburgo cuando la energía de los venezolanos se hizo sentir en las voces e instrumentos de 1.400 músicos venezolanos (gran parte de ellos niños y jóvenes) que conforman las ocho agrupaciones invitadas a compartir "el milagro musical venezolano", y que sin duda, demostraron por qué esta creación del maestro Abreu continúa siendo un modelo ejemplar de cambio social y alta calidad artística.

Naxos USA acaba de lanzar al mercado americano la edición en formato blu-ray “El Sistema at Salzburg Festival”, grabado en vivo en el 2013, donde tenemos la oportunidad de disfrutar de parte de ese programa: la Orquesta Sinfónica Nacional de Niños de Venezuela y el coro “Manos Blancas”. El programa de los primeros incluye: Gustav Mahler: Symphony No. 1 in D Major, “Titan”, George Gershwin: Cuban Overture, Leonard Bernstein: West Side Story: Symphonic Dances: IV. Mambo, de Johann Strauss I: Radetzky March, Op. 228 y Alberto Ginastera: Estancia Suite, Op. 8a. Todo bajo la batuta de los maestros Sir Simon Rattle y  Jesús Parra. Los maestros corales Naybeth Garcia y Luis Chinchilla dirigen al Coro “Guantes Blancos” en interpretaciones de Rutter, Palma, Mozart, Cespedes, Freites y Piazzolla.

La Sinfónica Nacional Infantil conmovió a Sir Simon Rattle en Festival Salzburgo 2013
Es imposible ver este concierto sin emocionarse hasta las lágrimas. Es sumamente conmovedor ver a estos niños de corta edad ejecutar sus  instrumentos con una maestría impresionante, habiendo elegido aprender y estudiar en lugar de someterse a los peligros de la calle, la violencia o las drogas. Obviamente el apoyo de las familias es el motor fundamental en la vida de estos jóvenes y es un ejemplo escucharlos. Este es un concierto que debiera ser visto por todos los funcionarios de las áreas de economía y educación de todo el mundo, sin descartar a los de USA, quienes eliminan no sólo los presupuestos de educación o los llevan a niveles irrisiorios, sino también los presupuestos de música, que han sido eliminados en la mayoría de las escuelas del país, aún cuando está probado que los alumnos que estudian música tienen un rendimiento superior en la totalidad de las asignaturas.

Por  eso es sumamente agradable ver cómo a veces las respuestas y las soluciones provienen de los lugares menos esperados. Este “Sistema” lleva ya treinta y nueve años de ejecución produciendo músicos que son disputados en las mejores orquestas de mundo.  Nuevamente, la riqueza de un país no es el único condicionante para mejorar su sociedad y su futuro. Esta vez el ejemplo exitoso proviene de un país de Latinoamérica, Venezuela, que durante tres décadas ha probado que los objetivos claros y las ganar de mejorar a la infancia y juventud pueden mucho más que el dinero. Y la educación, junto con la música son los mejores caminos a una sociedad con un futuro mejor. 

José Antonio Abreu: "Queremos convertir la música en patrimonio de la cotidianidad"
Un público emocionado hasta las lágrimas aplaudió de pie a la Sinfónica Nacional Infantil, que cerró la residencia en la que 8 agrupaciones de El Sistema dejaron huella en 15 conciertos del Festival de Salzburgo. Los pequeños 208 músicos de la primera orquesta infantil que se presenta en el prestigioso festival condecoraron a Sir Simon Rattle con la insignia “Tocar y Luchar” y el maestro les agradeció con abrazos paternales.

Plácido Domingo estuvo allí. Al finalizar comentó notablemente emocionado: “Cada día esto me sorprende más. Ver la labor que ha hecho el maestro Abreu por la música y la humanidad en 38 años. Aquí lo ves, en las lágrimas de todo el público. Te preguntas: ¿Cómo entender esto? ¿Cómo es que a esta corta edad estos niños puedan tocar con esta calidad? Es impresionante. Y me pregunto ¿Qué hubiese sido de muchos de estos niños sin la música? Vuelvo y repito, por eso merece el Premio Nobel de la Paz”.

Este concierto es el soplo de esperanza que tanto necesita la sociedad en estos tiempos. Es la prueba fehaciente de que la educación sigue siendo el elemento más importante para la superación personal, familiar y socioeconómico de los grupos sociales. CULTURALMENTE IMPERDIBLE!
El Sistema: The Miracle of Venezuela at the Salzburg Festival. Muestra Fotográfica. 




CALIDAD DE VIDEO:





  • Resolución de Video:  1080i / 60
  • Codificación de Video: AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 1.78:1
  • Zona: 0 (Todas)


La calidad de transferencia de video de esta edición en blu-ray es impecable. Apoyada por una iluminación plena pero no tan fuerte los detalles de las imágenes son increíbles. Cada instrumento, cada gesto, cada ejecución es perfectamente captada por una filmación brillante, dotando al concierto de una acción visual por momentos es una fiesta, arrastrándonos en ese torbellino musical hasta quedarnos sin aliento. El resultado es que no sólo presenciamos el concierto sino que lo vivimos como parte de él y de manera totalmente inusual y gratificante. Y como el público en la sala, también nos dan ganas de aplaudir de pie!


CALIDAD DE AUDIO:




   

  • Codificación de Audio: Dos Canales: PCM Stereo / DTS-HD Master Audio 5.0
  • Idioma: Español
  • Subtítulos: Alemán, Francés, Inglés, Español, Coreano y Chino

Ambos canales de audio proveen muy buena transferencia de sonido pero por supuesto el canal DTS-HD Master 5.0 nos transporta, en este caso, a una experiencia acústica suprema. Ecualización perfecta, climas perfectos, todo al servicio de la excelente interpretación de las diferentes partituras a cargo de la Orquesta Sinfónica Nacional de Niños de Venezuela, conducida de manera animosa e impecable por los maestros Sir Simon Rattle y Jesús Parra. Puro placer sensorial!


EXTRAS:





  • Documental



CALIFICACION:  EXCELENTE  

Puedes adquirir este blu-ray en www.naxos.com



  • Título:  “El Sistema at Salzburg Festival” (2013)
  • Género: Concierto Clásico
  • Duración:  96 minutos (concierto) + 50 minutos (documental)
  • Estudio: Unitel Classica, C Major
  • Distribuidor:  Naxos USA
  • Blu-ray SRP: $39.99