"Oliver": Un clásico memorable, lleno de comicidad, aventura, tragedia, ternura y seis premios Oscar®. Blu-ray Review

Por

Javier Mitchell

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“Oliver” es una superproducción musical del año 1968 basada en el musical homónimo de Lionel Bart, que está a su vez basado en la célebre novela de Charles Dickens "Oliver Twist". Narra, como es sabido, las increíbles aventuras de Oliver (Mark Lester), un chico listo y pobre.  La madre de Oliver Twist muere cuando éste nace y el niño es recogido en el hospicio por cuenta del señor Bumble. Cuando el muchacho se atreve a pedir más comida, su protector decide olvidarle y vende al joven.  La vida es muy dura para el chiquillo en su nuevo hogar y opta por escapar a Londres donde luchará por sobrevivir en los bajos fondos londinenses, llenos de suciedad, rateros de poca monta y dobles intenciones. Conoce a "Truhán"(Jack Wild), con el que recorre parte de la ciudad. Éste ladronzuelo le presenta a Fagin (Ron Moody), quien a su vez dirige una escuela de bribones.

Dirigida magistralmente por Sir Carol Reed, responsable de films como “Nuestro Hombre En La Habana”,”Larga Es La Noche”, “El Idolo Caído”, “La Agonía y El Extasis” y “El Tercer Hombre”, “Oliver fue una película que tuvo tremendo éxito en su estreno, obteniendo además seis premios Oscar de la Academia de Hollywood.

“Oliver!, El Musical” de Lionel Bart, se estrenó en el  New Theatre del West End (ahora llamado Noël Coward Theatre) el 30 de junio de 1960, consiguiendo 2.618 representaciones. Cuando se llevó al cine el guión fue escrito por Vernon Harris, se rodó en los Estudios Shepperton de Inglaterra, y el rodaje comenzó el 23 de junio de 1967. En la versión cinematográfica se añadieron varios números coreográficos que no estaban en la versión escénica. El reparto es completamente nuevo, los actores originales habían dejado de ser niños por lo que no eran adecuados, y los adultos no eran conocidos por el público cinematográfico mundial. Como la productora quería que Fagin fuera interpretado por un actor de Hollywood, le propusieron el rol a Dick Van Dyke quien no creyó que el papel fuera para él. Finalmente Ron Moody repitió ante las cámaras de cine  el papel que había creado en teatro. El rol de Bill Sikes fue interpretado por el gran Oliver Reed (“Tommy”, “Mujeres Enamoradas”, “Gladiador”), sobrino del director.

Twilight Times lanza al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “Oliver”, esta estupenda musical del año 1968 que merecía ser rescatada de las bóvedas y lanzada finalmente en formato de alta definición. Un film cuyos méritos técnicos y artísticos fueros recompensados no sólo por el público sino por la crítica y los premios recibidos.

Es que “Oliver”, pese a su duración de casi tres horas (153 minutos) no aburre en ningún momento. Esto se debe en parte a una estupenda adaptación cinematográfica, pero también la espectacularidad de los sets y, por sobre todo, a las estupendas actuaciones de todo el elenco. Son muchos personajes pero están tan bien definidos que es imposible no encariñarse. Un fantástico Ron Moody como Fagin, un jovencísimo Oliver Reed como el malo de la película, Bill Sikes, y las sólidas actuaciones de le Mark Lester y el resto de los niños.

En el plano técnico, no podemos olvidarnos del trabajo de dirección artística, tanto del vestuario como de los sets que nos transportan perfectamente a ese Londres oscuro y mágico tan propio de Dickens (aunque a veces se nota que son decorados, pero recordemos que el fim fue rodado en 1967) y la impecable fotografía de Oswald Morris.

“Oliver” es una película de una factura visual formidable, tiene un reparto de lujo y una coreografía de antología a cargo de Onna White. Tanta calidad se vio recompensada nada más y nada menos que con seis Oscars de la Academia de Hollywood, incluído el premio a la Mejor Película. Un clásico memorable, lleno de comicidad, aventura, tragedia y ternura, que uno no se cansa de ver una y otra vez, con canciones que ya son clásicas, como "Consider Yourself", "You've Got To Pick A Pocket Or Two" o "Who Will Buy?".

“Oliver” es un film mágico que entretiene y emociona profundamente. Perfecto para esta época de Fiestas Navideñas, de Fin de Año y… todo el año! Nominado para 11 Academy Awards (Oscars) y ganador de seis: Mejor Película, Mejor Director, Mejor Adaptación Musical, Mejor Dirección de Arte, Mejor Sonido y Oscar Honorario a Onna White por sus brillantes logros coreográficos en este film.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 2.35:1
• Zona: 0 (Todas)

La transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es excelente, conservando la textura original del celuloide. La calidad del material original es evidentemente de calidad superior (70 mm) y su transferencia es impecable, careciendo de impurezas o rayas propias de este tipo de material. La cinematografía  de Oswald Morris (“The Guns Of Novarone”, de 1961; “Lolita” de Kubrick, 1962; “The Man With The Golden Arm”, de 1972; “Fiddler On The Roof”, de 1971, entre otros) luce en todo su espledor y permite resaltar cada detalle facial actoral de los protagonistas así como también las precisiones del diseño de vestuario y los detalles de los sets diseñados por el dos veces ganador del Oscar Terence Marsh, incluso en los planos generales. Los colores están captados a la perfección, acentuando las atmósferas dramáticas con la clásica patina de coloratura propia de las obras de Dickens.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: 5.1 DTS-HD Master Audio
• Idioma: Inglés
• Subtítulos: Inglés

La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien a través del canal DTS-HD Master Audio 5.1. Los diálogos son claros y la música compuesta por Lionel Bart suena espectacularmente, tal como se espera de todo film musical, donde éste es un elemento clave del éxito. Bart ha compuesto las bandas sonoras originales para films como  “From Russia With Love” (1963), pero también para numerosos shows televisivos de éxito, como “The Ed Sullivan Show” (1964), “The Red Skelton Hour” (1968), “Sesame Street”” (1969), “The Julie Andrews Hour” (1972) e incluso compuso una de las canciones del film de animación “Ice Age: The Meltdown” (2006). Ha sido un acierto por parte de Twilight Time incluirla en un track separado dentro de los extras de esta edición en blu-ray, ya que ella sola justifica la tenencia del mismo.

EXTRAS:

• Detrás de Escena: (480p; 7:35)
• “Meeting Oliver!”: Entrevista actual a Mark Lester, hablando del film con clips de la película (1080p; 14:43)
• “Meeting Fagin!:  Entrevista actual a Ron Moody, hablando del film con clips de la película (1080p; 13:21)
• “Sing Alongs”: karaoke con laletra y música de las canciones:

1. Food, Glorious Food (1080i; 2:33)
2. Consider Yourself (1080i; 6:33)
3. Pick a Pocket or Two (1080i; 3:40)
4. I'd Do Anything (1080i; 4:13)
5. Be Back Soon (1080i; 2:40)
6. Who Will Buy? (1080i; 7:45)
7. Reviewing the Situation (1080i; 4:23)
8. Oom-Pah-Pah (1080i; 3:22)

• “Dance Instructions”: instrucciones para recrear la coreografía creda por  Onna White para el film:

1.    Be Back Soon (1080i; 3:33)
2.    Food, Glorious Food (1080i; 3:05)
3.    I'd Do Anything (1080i; 5:29)

• “Dance and Sing Alongs: karaoke y coreografías:

1. Be Back Soon (1080i; 2:44)
2. Food, Glorious Food (1080i; 2:39)
3. I'd Do Anything (1080i; 4:12)

• Trailer (1080p; 1:41)
• Banda de Sonido: en track separado de audio DTS-HD Master Audio 4.0.
• Booklet con notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo

CALIFICACION:  MUY BUENO  

Puedes adquirir este blu-ray en www.screenarchives.com

• Título: “Oliver” (1968, Limited Edition)
• Género: Musical
• Duración:  153 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Noviembre 12, 2013

"Hard Times" ("El Luchador"): Sobrevivir a puño limpio en los años de la Gran Depresión. Blu-ray Review

Por

Javier Mitchell

Trailer

“Hard Times” (“El Luchador”) es la ópera prima de Walter Hill, director y productor estrella americano (director: “The Driver”, “The Warriors”, “Streets Of Fire”, “48 Hs”, “Otras 48 Hs.”, “Last Man Standing”, HBO “Deadwood”, entre otras. Como productor: toda la saga de “Alien”, incluído “Prometheus”, entre otros).

Charles Bronson & James Coburn

Durante los duros años de la Depresión de los años ‘30s, Chaney (Charles Bronson), un hombre serio, solitario y reservado, de quien no sabemos de donde viene ni hacia donde va, se baja de un tren de carga (vehículo habitual y gratuito de los vagabundos y desocupados de aquella época), sin equipaje y sin más fortuna que su fuerza y sus puños. No tardará en buscarse la vida interviniendo en peleas ilegales, organizadas ilegalmente y sostenidas por las apuestas de un público que desea evadirse de sus penurias y ganar algún dinero. Conoce a Speed (James Coburn) quien se asocia con él y lo lleva a Nueva Orleans, donde ambos pueden hacer mucho dinero. Speed le conseguirá peleas, Chaney pondrá los puños, y juntos podrán ganar buenos billetes y sobrevivir en aquellos tiempos tan duros (“Hard Times” es el título original de la película). Se sumarán a esa sociedad Poe (Strother Martin), un hombre sureño educado, ya mayor y que evidentemente conoció tiempos mejores, (que sostiene ser descendiente del mismísimo Edgar Allan Poe) y dos mujeres, Gayleen, la novia de Speed (Maggie Blye) y Lucy (Jill Ireland), a quien Chaney encuentra en un destartalado café y se ofrece a ayudar (su marido está en la cárcel y ella no tiene trabajo).

Twilight Times lanza al mercado Americano “Hard Times” (“El Luchador”), película realizada en 1975 y considerada uno de los mejores films de pelea/box/lucha de la historia del cine. El film, perfectamente ambientado en los años ‘30s, posee gran capacidad de síntesis narrativa, tanto en la propuesta de la historia como en el desarrollo de personajes. El director no necesita más de hora y media para desarrollar la historia. El film va directo al grano y da lo que ofrece: peleas cuerpo a cuerpo de un realismo tal que nos convierte en  espectadores absortos y manteniéndonos sentados al borde del sillón con los puños apretados hasta su conclusión. Las peleas son duras, filmadas sin ningún tipo de coreografía hollywoodense, ni efectos especiales ni siquiera música de fondo, lo que les da un realismo que corta la respiración. Charles Bronson, que tenía 53 años durante el rodaje, no utilizó ningún doble. Quizás lo único que se puede criticar a la dirección de Hill es la falta de profundización de los personajes secundarios.

Charles Bronson

Charles Bronson era hijo de inmigrantes lituanos muy pobres, nació con el nombre Charles Buchinsky en la ciudad minera de Ehrenfeld (Pensilvania) y comenzó a trabajar en las minas de carbón a los 16 años. Sus rasgos secos y su voz callosa le permitieron desde 1951 conseguir numerosos papeles secundarios como hombre duro y resuelto, y a finales de los años 60 ya era un clásico secundario en títulos de gran envergadura como "Los siete magníficos", "La gran evasión" o "Doce del Patíbulo". Sin embargo, Bronson sintió que se estaba encasillando y no conseguía papeles protagonistas.

Charles Bronson

Por ello, igual que hizo en aquella época Clint Eastwood, a finales de los 60 y comienzos de los 70 se embarcó en una serie de películas realizadas en Europa, como "El pasajero de la lluvia", o "spaguetti western" rodados en España o Italia, como "Hasta que llegó su hora" o "Sol Rojo". Volvió a Hollywood convertido en una estrella para protagonizar la mayoría de las películas que rodó posteriormente. Muchas de ellas como gángster, asesino a sueldo o vengador justiciero. La película "Death Wish" ("El Vengador Anónimo") marcó en 1971 un nuevo punto de partida en la carrera de Bronson, un actor que hasta entonces sólo se había como "secundario de lujo. Protagonizó una impresionante lista de películas en los años 70 y 80. Los filmes no tenían un presupuesto importante, pero había mucha acción y ello le convirtió en uno de los actores mejor pagados y populares de Hollywood. En la vida real, Charles Bronson era tan esquivo como muchos de sus personajes, de hecho rehuyó siempre la vida social y el glamour de Hollywood, alejamiento que se acentuó tras la muerte de su esposa y gran amor de su vida, la actriz Jill Ireland, quien siempre iba pegada a Bronson en los contratos para coprotagonizar.

Jill Ireland

“Hard Times” es una buena película, con una ambientación impecable y una excelente creación de climas. Es una película “real”, sin vueltas. Hill ambienta su historia en la época de la Gran Depresión, narrando esta historia de perdedores que hacían lo que poco que estaba en sus manos para subsistir en un mundo hostil y con incierto futuro. Bronson compone un excelente Chaney. Misterioso, calificado como pocos para luchas callejeras, ayudado por el siempre excelente James Coburn que personifica al vividor experto en organizar combates y que siempre está endeudado por su adicción a las apuestas. Ambos están secundados por un muy buen elenco de actores en los que la única parte débil son los roles femeninos. Jill Ireland es, como siempre, inexpresiva, no es que actúe mal, simplemente no transmite nada. Ireland es una actríz que nunca hubiera formado parte de films importantes si no fuera por el hecho de que era la esposa de Bronson y  éste la imponía como condición para su participación en ellos.

“Hard Times” es un film que a casi cuarenta años de su estreno no ha perdido su encanto. Quizás porque la época en la que está ambientado (la Gran Depresión) no es muy distinta, lamentablemente, a estos tiempos. Pero a diferencia de estos años, en aquellos todavía existía un par de elementos que ahora escasean: el honor y el respeto. Estos priman en la película y queda muy claro en el final: no importa quien gane o quien pierda, hay valores que son innegociables y son respetados por ambos bandos. Por eso, frente a tanta dureza, “Hard Times” nos deja un sabor dulce en la boca. Y un poco de esperanza frente a un mundo donde lo único que interesa es el vil billete.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 2.35:1

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es excelente. La imagen posee una calidad impecable que permite disfrutar de cada pequeño detalle del film.  La cinematografía  de Philip H. Lathrop ("The Pink Panther", “Mame” (la versión de Lucille Ball), “Earthquake”, entre otros) es excelente. Recrea con precisión los colores y atmósferas de un Estados Unidos sumergido en la Gran Depresión de los años '30s con tonos de beige y claroscuros. La  transferencia de esta edición en blu-ray permite disfrutar de cada pequeño detalle tanto de los interiores y las locaciones donde transcurren las diferentes escenas del film.  

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: English DTS-HD Master Audio 5.1
• Idioma: Inglés
• Subtítulos: Inglés SDH

La transferencia de audio es cuidada y ha sido remasterizada a un canal DTS-HD Master Audio 5.1. Se escucha muy bien, tanto los diálogos como la música, pero especialmente los sonidos en las peleas, que consiste sólamente al ruido de los golpes y silencio, sin ningún tipo de música de fondo, creando climas dramáticos realmente intensos. La música compuesta por Barry DeVorzon (“The Warriors”, “Xanadú”, “The Exorcist III” y las siguientes series de TV: (“S.W.A.T.”, “Kojak”, “V: The Final Battle”, entre otras) da un toque de jazz estilo New Orleans y se disfruta perfectamente tanto en el canal 5.1 del film como en su canal aislado en DTS-HD Master Audio 2.0. Ha sido nuevamente un gran acierto por parte de Twilight Time incluirla en un track separado dentro de los extras de esta edición en blu-ray.

EXTRAS:

• Banda Sonora del Film, compuesta por Barry DeVorzon, en track separado, presentada en DTS-HD Master Audio 2.0 estéreo.
• Booklet de ocho páginas con fotos, póster original y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo
• Trailer de la película

CALIFICACION: MUY BUENO  

Puedes adquirir este blu-ray en www.screenarchives.com

• Título: “HARD TIMES” (1975, Limited Edition)
• Género: Drama
• Duración: 94 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Junio 11, 2013