"Dragonwyck": Un relato gótico en el que se enfrentan la racionalidad y la pasión. Blu-ray Review

Por

Javier Mitchell

Trailer

Miranda Wells (Gene Tierney) es una hermosa joven que reside con su hermana y sus padres en una granja aislada de la gran ciudad. Un día llega una carta de un adinerado y lejano pariente de su madre llamado Nicholas Van Ryn (Vincent Price), rogándole que le envíe a una de sus hijas a la gran mansión de Dragonwyck para que cuide de su pequeña de ocho años. Cuando llega Miranda, Nicholas comenzará a sentirse atraído por ella, ahondando aún más en la indiferencia que siente hacia su esposa al no darle un heredero varón. Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3000 copias) en formato blu-ray de “Dragonwyck”, film dirigido por Joseph L. Mankiewicz y protagonizado por Vincent Price, Gene Tierney, Walter Huston y Glenn Langan. La película está basada en una novela de Anya Seton (“El Castillo De Dragonwyck”) con guión del propio Mankiewicz. Este film supuso el debut en la realización de Mankiewicz, que sustituyó a Ernest Lubitsch por enfermedad.

Ambientada en los Estados Unidos de mediados el siglo XIX, la historia de Dragonwyck combina la novela gótica y fantasmal y las narraciones de suspense de principios del XX. Además, cuenta también con referencias políticas plasmadas, por un lado, en la lucha entre los trabajadores (deseosos de poseer sus propias tierras) y la anacrónica figura latifundista y feudal de Nicholas Van Ryn; y por el otro lado, la democracia imponiéndose sobre la dictadura. En este sentido, y recién acabada la guerra, los productores no se resistieron a incluir elementos fascistoides en el carácter del ya de por sí malvado Price. Las referencias a una clase superior están presentes así como también el desprecio por los más débiles.

Aunque nominalmente la protagonista del film es Gene Tierney, la complejidad del personaje de Van Ryn y el despliegue de talento del que hace gala Vincent Price lo destacan por encima del resto de figuras en el film, aunque también hay que admitir que las breves apariciones de Walter Huston poseen una gran fuerza.

Hoy en día es muy normal el término de película de autor, pero en la época de “Dragonwyck”, con el sistema de producción de los grandes estudios, no era corriente que una misma persona fuera a la vez guionista y director de una película. Mankiewicz fue la excepción. La mayoría de sus películas eran verdaderas obras de autor. Su interés por los diálogos, por la ambientación y su forma de dirigir a los actores le otorgaron la fama de director personalísimo. Recordemos que dirigió clásicos como “All About Eve” (1950), “Cleopatra” (1963), “A Letter To Three Wives” (1949) y “Guys and Dolls” (1955), entre muchas otras.

La única debilidad de “Dragonwyck” es, quizás, su falta de definición. No es que Mankiewicz tuviera que ceñirse a un género en concreto, pero quizás no debería haber jugado con tantos a la vez, pues el espectador corriente (no el avezado, que no le da tanta importancia a esto) no sabe muy bien qué está viendo: si es una especie de film noir, un melodrama romántico con traiciones de por medio o un cuento de terror gótico. Por otra parte, tanto el argumento como la estética general recuerdan inevitablemente a “Rebeca” de Hitchcock, lo que acentúa la sensación de déjà vu. Y además, la película tiene un discurso puritano demasiado fuerte, al menos para estos días: la salvación se reserva sólo a los personajes piadosos, mientras que los excéntricos y los malos están condenados a la destrucción. Pero también es justo decir que “Dragonwyck” posee una estupenda fotografía de Arthur C. Miller y una muy buena banda de sonido compuesta por Alfred Newman que apuntalan con solidez toda la producción. Finalmente la preocupación de Mankiewicz por el diseño artístico se hace notar, especialmente en el decorado gótico del castillo.

“Dragonwyck”, el debut de Mackiewicz en la silla de director, es un film que posee un elegante manejo narrativo, una estupenda puesta en escena y una esmerada apreciación por todos los detalles. Posee además una solvente interpretación de Vincent Price. Es un relato gótico en el que el director demostró talento para crear atmósferas inquietantes a través de una admirable progresión dramática, destacándose equilibrio entre la racionalidad y la pasión. De visión obligatoria para todo amante del buen cine, del terror psicológico y sobre todo del cine clásico.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 1.33:1

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es excelente, conservando la textura original del celuloide. Sin duda el estado de la copia original es de excelencia con blancos y negros plenos y sin ningún tipo de manchas o irregularidades. La magnífica cinematografía en blanco y negro es de Arthur C. Miller, ganador de tres premios de la Academia de Hollywood (Oscar®) por “How Green Was My Valley” (1942), “The Song Of Bernadette” (1943, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2013/03/the-song-of-bernadette-blu-ray-review.html), “Anna And The King Of Siam” (1946) y “Man Hunt” (1941, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2014/09/man-hunt-blu-ray-review.html). Se puede disfrutar en toda su belleza, en glorioso blanco y negro y con absoluta claridad de detalles.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: English DTS-HD Master Audio 1.0
• Idioma: Inglés
• Subtítulos: Inglés SDH

La transferencia de audio es cuidada y ha sido remasterizada a un canal DTS-HD Master Audio 1.0 Mono. Se escucha muy bien, es sólida tanto los diálogos como la música y efectos especiales de sonido. La banda original de sonido compuesta por Alfred Newman se disfruta en todo su esplendor durante el film como música incidental así como también en el track separado incluido dentro de los extras de este blu-ray que Twilight Time nos regala, como siempre, en cada edición limitada que que lanza al mercado. Newman, ganador de nueve premios Oscar® (ocupando el segundo puesto, después de Walt Disney, como individuo ganador de la mayor cantidad de estatuillas de la historia) y siendo nominado 45 veces, ha compuesto, entre otras, las bandas sonoras de “Camelot” (1967), “The King and I” (1957) y “The Song of Bernadette” (1943, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2013/03/the-song-of-bernadette-blu-ray-review.html), “The Best of Everything” (1959, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2015/08/the-best-of-everything-blu-ray-review.html), “Leave Her to Heaven” (1945, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2013/05/leave-her-to-heaven-blu-ray-review.html), entre muchas otras.

EXTRAS:

• Comentario de audio a cargo del historiador fílmico Steve Haberman y el documentalista Constantine Nasr
• A House of Secrets: Exploring Dragonwyck: featurette
• Gene Tierney: A Shattered Portrait: featurette
• Vincent Price: The Versatile Villain: featurette
• Dos shows de radio sobre Dragonwyck
• Banda Sonora del Film, presentada en DTS-HD Master Audio 2.0 estéreo.
• Trailer de la película
• Booklet con fotos y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo

CALIFICACION: BUENO + 

Puedes adquirir este blu-ray en https://www.twilighttimemovies.com/dragonwyck-blu-ray/

• Título: “Dragonwyck” (1946, Limited Edition)
• Género: Drama
• Duración: 103 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Enero 23, 2018

"The Mad Magician 3D": Vincent Price, un mago asesino en un clásico de terror Clase B en 3D. Blu-ray Review

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Javier Mitchell

Trailer

En su primera actuación ante el público, el mago Gallico el Grande quiere triunfar y que su nombre brille así junto al de las mejores estrellas del espectáculo. Por eso presentará como preámbulo una perfecta imitación del Gran Rinaldi, uno de los grandes prestidigitadores, para acabar con un vistoso número de fabricación propia: La Dama y La Sierra. Sin embargo, mientras está en escena presentando su novedoso espectáculo, Ormond, el administrador de la empresa donde trabaja se presenta para suspender su actuación: tiene un contrato que obliga a Gallico a cederle cualquier artilugio que éste fabrique. Esta humillación pública, unida al vergonzoso hecho de que su esposa Claire lo abandonó hace tiempo para unirse a Ormond, hará que Gallico pierda el juicio y planee asesinarlo.

Twilight Time lanzó al mercado Americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “The Mad Magician 3D”, film del año 1954 que trató de capitalizar la "época de oro" de las películas 3D estereoscópicas, que duró aproximadamente tres años. Aunque desde la primera parte del siglo XX hubo ejemplos de imágenes y cortos estereoscópicos, el avance del formato rojo - verde y en particular los filtros Polaroid utilizados conjuntamente con dos estampas sincronizadas, durante los primeros años de la década del ‘50 la producción y proyección de películas tridimensionales (a pesar de las persistentes limitaciones técnicas), eran un atractivo importante utilizado por los estudios de Hollywood, desesperados por traer de vuelta a los espectadores que habían abandonado el cine por el boom de los televisores.

“The Mad Magician 3D” trató de captar el éxito del film “House of Wax” (1953), ya que tiene prácticamente el mismo elenco pero con presupuesto notablemente menor y un guión menos ingenioso. Pese a esto, se mantuvo como un favorito de la audiencia durante décadas después de su estreno en 3D porque tuvo gran éxito como thriller de terror, pasado incansablemente por television en los años ‘70s, funcionando perfectamente sin los efectos tridimensionales. El film está protagonizado por Vincent Price, Mary Murphy, Patrick O’Neal, Eva Gabor, John Emery, Lenita Lane, Donald Randolph y Jay Novello

El director John Brahm utiliza muy bien el 3D. En lugar de usarlo con frecuencia en efectos de distracción o simplemente atemorizantes, "The Mad Magician 3D" se centra en la construcción de una increíble sensación de profundidad y proporción. Cada escena está increíblemente compuesta con objetos y personajes en primer plano, medio y fondo profundo. El taller de Gallico es un perfecto ejemplo a este respecto, ya que hay un número incalculable de cosas y objetos perfectamente distribuídos para incrementar esa sensación.

Al igual que muchas de sus películas, Vincent Price se siente cómodo en el papel del personaje enloquecido que trama una complicada trama asesina. Si bien es estupendo ver a Price hacer lo que mejor sabe, hay que tener en cuenta que incluso después de "House of Wax", el gran actor no había sido estereotipado aún para las películas de terror. Todavía era conocido como un gran actor de personajes de películas como “Leave Her To Heaven” (1945) y “The Three Musketeers” (1948) y se puede ver que todavía está muy en ese modo con este thriller victoriano.

 “The Mad Magician 3D” es un film de terror Clase B clásico con un argumento acorde y con buenas actuaciones, junto a un ingenioso uso del 3D. No es un film con escenas truculentas o gore, ya que los crímenes sólo se ven furtivamente. Posee también una buena dosis de humor. Sin duda es un must para los fans del horror clásico, mientras que a los entusiastas del 3D les encantará ver cómo se filmaba en 3D en los años ‘50s. La presente edición contiene también la version 2D del film.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 1.85:1
• Zona: 0 (Todas)

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es muy buena, tanto en la versión 3D como en la 2D, conservando la textura original del celuloide. Sin duda el estado de la copia original es de excelencia con blancos y negros plenos y sin ningún tipo de manchas o irregularidades. La cinematografía de Bert Glennon luce en todo su esplendor y podemos disfrutar cada detalle en pantalla.  Glennon es el responsable de la cinematografía de films como “House Of Wax” (1953), “Stagecoach” (1939) y “Rio Grande” (1950, entre otras.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio 1.0
• Idioma: Inglés
• Subtítulos: Inglés

La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien a través del canal DTS-HD Master Audio 1.0. Los diálogos son claros, los efectos de sonido precisos y la música no sólo acompaña la historia sino que otorga el clima justo a las escenas. En esta oportunidad Twilight Time también la incluye en track separado (como acostumbra) dentro de los extras de esta edición en blu-ray.

EXTRAS:

Comentario de Audio: a cargo de los historiadores cinematográficos David Del Valle y Steven Peros 
Banda de sonido y efectos en track separado

Trailer Original

“Master of Fright!: Conjuring The Mad Magician” featurette

Dos cortometrajes en 3D/2D de The Three Stooges (Los Tres Chiflados), “Pardon My Backfire” y “Spooks!”

 Booklet con notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo

CALIFICACION: BUENA 

Puedes adquirir este blu-ray en http://www.twilighttimemovies.com/mad-magician-the-3d-blu-ray/

• Título: “The Mad Magician 3D!” (1954, Limited Edition)
• Género: Horror 3D
• Duración: 72 minutos
• Nro. De Discos: 1 Blu-ray
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Enero 11, 2017

"Theatre Of Blood": Shakespeare y la venganza del artista contra su verdugo: el crítico. Blu-ray Review

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Javier Mitchell

Vintage Trailer

Edward Lionheart (Vincent Price), prestigioso actor de teatro inglés especializado en los personajes de Shakespeare, se siente muy humillado, cuando el Círculo de Críticos de Londres se niega a concederle un prestigioso galardón. Lleno de ira, planea meticulosamente una insólita venganza: eliminar, uno a uno, a todos los críticos que despreciaron su talento, eligiendo en cada caso un tipo distinto de muerte, todas ellas inspiradas en las obras de Shakespeare. Es la gran fantasía de venganza del artista contra su verdugo: el crítico. La película nos muestra en tono de comedia negra este viejo dilema, mostrando una serie de crímenes macabros, cada uno de los cuales está sacado de obras de Shakespeare.

Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “Theatre Of Blood”, una película de terror británica de 1973 dirigida por Douglas Hickox, protagonizada por Vincent Price, Diana Rigg (“The Avengers”, “Game Of Thrones”) e Ian Hendry. Con el paso de los años “Theatre Of Blood” ha adquirido el status de película de culto en el terreno del grand guignol. Posee una trama interesante que parte de un guión divertido y sutil pero lamentablemente tratado superficialmente y desaprovechado. Un planteamiento que esboza la extraña relación de dependencia que se establece entre el intérprete teatral y los críticos que analizan y despellejan sus creaciones. El guión centra su mirada en el complejo mundo de las obras de William Shakespeare, bajo el formato de una comedia negra de terror de principios de los ‘70s.

El film cuenta con una estética muy marcada y contradictoria, la cual agudiza esa doble corriente por la que transita la producción. Dentro de un entorno totalmente británico y serio recorre, de modo sangriento, las obras de teatro de Shakespeare, enfrentándonos a su vez con características y detalles hippies. Frente al oscurantismo de obras como “Julio Cesar” o “Tito Andrónico”, la película se presenta extremadamente colorida y con toques de la cultura “a go-go” comercial de los ‘70s. Mención aparte merecen los títulos de crédito iniciales, que exhiben escenas de diversas películas mudas hoy olvidadas.

Vincent Price alcanza cuotas de interpretación inusitadas dando vida a un actor de segundo nivel que trama una compleja venganza. Este drama combina horror, comedia y teatro shakesperiano a partes iguales, en un cóctel capaz de satisfacer a todo el mundo. Hablar de esta película es hablar de Vincent Price, y hablar de Vincent Price (junto con Peter Cushing y Christopher Lee ) es hablar de un mito e ícono de la cultura cinematográfica. Pocos actores tienen tanto carisma como para justificar con su sola presencia no ya la existencia de una película, sino la de docenas de ellas. Price fue uno de los causantes de que las películas “clase B” vivieran una época resplandeciente allá en los ‘60s y ‘70s y ha dejado tras sí un legado inigualable: “The Fall of the House Usher” (1960), “The Crow” (1963), “The Comedy of Terrors” (1964) y “El abominable Dr. Phibes” (1971) por nombrar algunas.

El director Douglas Hickox ofrece una dirección algo torpe y simple, plena de tics de ascendencia televisiva de inicios de los setenta; desde el uso y abuso de grandes angulares y el zoom, hasta la forma con la que se filman las secuencias con cierta acción. No obstante estamos frente a un film simpático y entretenido pero desaprovechado especialmente en su puesta en escena. Pero sin ser una película extraordinaria cabe destacar cierto aire grotesco que la hace particularmente especial, como la continua presencia del grupo de vagabundos borrachos que ayudan a Lionheart (Vincent Price) a interpretar las obras de Shakespeare en sus asesinatos.

Más allá del negro humor británico que impregna cada uno de sus fotogramas, existe en “Theatre Of Blood” una saña feroz hacia el mundo de la crítica artística y la propia industria cinematográfica, aunque esta última aparezca en la forma de producción teatral. En el film podemos vislumbrar dos capas: el puro entretenimiento, con su lado más cómico y macabro (quizás el que peor haya soportado el paso del tiempo) y, por otro lado, la crítica despiadada contra los periodistas y pseudo periodistas que expresan lo que se les ocurre mediante dudosos criterios. Son retratados como seres miserables y ególatras, llenos de manías y seducidos por exponer los pecados de los demás. Esta película podría ser la pesadilla de cualquier crítico!

“Theatre of Blood” obtuvo al momento de su estreno una respuesta positiva

por parte de la crítica cinematográfica. La película es divertida, con mucho humor negro y altas dosis de sangre. Price está estupendo en su camaleónica interpretación del actor venido a menos con tendencias homicidas, dándole ese tono paródico que necesita el personaje. Sólo por verlo a él, elegantemente degollando y decapitando críticos mientras cita a Shakespeare, ya vale la pena. Una película enfermiza y violenta con uno de los mejores personajes de Vincent Price. En 2005, “Theatre of Blood” fue adaptada a una obra de teatro homónima a cargo de la compañía británica Improbable Theatre y del Royal National Theatre, bajo la dirección de Phelim McDermott. El rol de Edward Lionheart fue interpretado por Jim Broadbent, mientras que el de Edwina (llamada Miranda en esta versión) estuvo a cargo de Rachael Stirling, hija de Diana Rigg. La historia está ambientada en los años 1970.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p
• Codificación de Video:  AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 1.66:1

La calidad de la transferencia de imagen es muy buena, con gran claridad de detalles. Los colores carecen saturaciones y el balance de negros es correcto. Las escenas interiores,  si bien son más oscuras se ven también con total plenitud de detalles pese a los filtros utilizados, reflejando minuciosamente cada uno de los elementos que las componen y haciendo justicia a la alta definición que pretendemos tener en una buena edición en este formato blu-ray.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio:  DTS HD Master Audio 1.0 Mono
• Idioma:  Inglés
• Subtítulos: Inglés

El canal  DTS HD Master Audio 1.0 provee buena transferencia tanto de los diálogos como de la música, captando los climas del film, brindando Buena acústica de los diálogos así como también los efectos especiales típicos del género. La banda sonora del film está compuesta por Michael J. Lewis y se presenta también en track separado, como ya es costumbre de las ediciones de Twilight Time, en DTS HD Master Audio 2.0.

EXTRAS:

• Comentario de Audio con David Del Valle y Nick Redman
• Trailer de la película
• Banda Sonora del Film, en track separado, presentada en DTS-HD Master Audio 2.0.
• Booklet con fotos, póster original y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo

CALIFICACION: BUENO  

Puedes adquirir este blu-ray en http://www.twilighttimemovies.com/theatre-of-blood-blu-ray/

• Título: “Theatre Of Blood” (1973, Limited Edition)
• Género: Terror
• Duración:  104 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Agosto 16, 2016