"The Fabulous Baker Boys": Dos hermanos, ilusiones frustradas y una mujer que irrumpe en sus vidas. Blu-ray Review

Por

Javier Mitchell

Jeff & Beau Bridges, Michelle Pfeiffer: ‘Baker Boys’ Reunion 2014

Jack y Frank Baker (Jeff y Beau Bridges) son dos hermanos que tocaban el piano en los mejores salones del mundo, pero el tiempo hizo que acabaran tocando en los peores garitos de la ciudad. Así que deciden que lo mejor es darle un aire nuevo al grupo y contratan a una cantante, Susie Diamond (Pfeiffer). Gracias a la voz y sensualidad de Susie volverán a ser reclamados por los mejores salones y hoteles, pero Frank teme que su hermano Jack, alcohólico y mujeriego lo eche todo a perder al intentar tener un romance con Susie.

Twilight Time lanza al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray del film del año 1989 “The Fabulous Baker Boys”, ópera prima del guionista Steven Kloves, responsable de los guiones cinematográficos  de films como “Flesh and Bones” (1993, que también dirigió), toda la saga de “Harry Potter” (2001-2011) y “The Amazing Spider Man” (2012). A pesar de que la producción remarcaba el echo de estar protagonizada por los hermanos Bridges, el verdadero éxito del film se debió a la actuación de Michelle Pfeiffer, siendo esta película la que la catapultó definitivamente a la fama gracias a su impresionante interpretación de una sexy cantante. Pfeiffer demostró aquí un talento innato para el canto, que luego volvería a utilizar en el film de animación “The Prince Of Egypt” (1998).

"He tardado años en conseguir ese papel”, decía en su momento la actríz. “Incluso hace dos años no me hubiera podido poner esas ropas y actuar de una forma tan sensual. Me aterrorizaba la idea de que no lograra cantar, por lo que me dediqué a ensayar intensamente durante dos meses. Las canciones que debía interpretar no resultaban fáciles, porque eran del estilo de los años ‘30s y ‘40s. Lo que hice fue aproximarme como actriz a los temas y eso me ayudó". La excelente banda sonora de Dave Grusin incluye temas clásicos como "My Funny Valentine" o "More than you know", que Michelle canta con elegante sensualidad.

“The Fabulous Baker Boys” posee un buen guión: los personajes están bien tratados y los diálogos son muy buenos. Pero son sin duda las actuaciones el punto fuerte de la película. Los tres actores principales están perfectos. Los hermanos Bridges transmiten su complicidad a la pantalla haciendo dos papeles muy diferentes, el personaje de Beau es más divertido y el de Jeff es más serio y “oscuro” (se rumorea que su relación en la película sería similar a  la que tenían en su vida real). Por otra parte, Michelle Pfeiffer está perfecta en el papel de una sensual cantante y además canta bien! La actriz recibió todos los premios posibles (incluído el Golden Globe), excepto el Oscar® (que fue ese año para Jessica Tandy por “Driving Miss Daisy”). Si bien muchos dicen que se consagró como actriz con esta película, recordemos que ya había realizado papeles importantes en films como “Married With The Mob”, “The Witches of Eastwick” o “Dangerous Liaisons”.

Steve Kloves dirige su propio libreto componiendo una película que funciona desde la sutileza y efectividad en la descripción de los afectos y las relaciones de personajes, que son mostrados desde una mirada benévola. “The Fabulous Baker Boys” describe con verosimilitud y emotividad la amargura de tocar fondo, de sentir el desengaño de las ilusiones frustradas, el ingrato esfuerzo de tragarse los continuos desalientos de la vida, la necesidad de aferrarse a los sueños por pequeños que estos sean, de sacar adelante una familia, ya sea clásica o disfuncional.  Y es ahí donde Kloves consigue transmitir a la perfección emociones presentadas sin recurrir a bajones melodramáticos, lo hace naturalmente. El intento de ascenso personal, musical y romántico dará paso, más tarde, a la melancolía del retorno inevitable a la mediocridad.

“The Fabulous Baker Boys” es un film para disfrutar, con excelentes actuaciones y una banda sonora increíble nominada también al premio de la Academia de Hollywood. Nominaciones al Oscar®: Mejor Actríz: Michelle Pfeiffer, Mejor Cinematografía: Michael Ballhaus, Mejor Edición: Michael Ballhaus y Mejor Banda Sonora: Dave Grusin; Ganadora del Golden Globe a la Mejor Actríz (Pfeiffer); ganadora del BAFTA Award al Mejor Sonido y muchas más nominaciones y premios.  Un film para ver y disfrutar. CULTURALMENTE RECOMENDABLE!

Trailer subtitulado en español

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 1.85:1

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es muy buena, aunque conserva, además de la textura original del celuloide (granosidad), ciertas impurezas y alguna raya vertical circunstancial. No obstante esto no invalida que el film posea gran claridad de detalles, con contrastes adecuados, Buena coloratura y en general, un buen (aunque no óptimo) balance de negros. La cinematografía está a cargo, como mencionamos, de Michael Ballhaus, responsable de inolvidables films como “Goodfellas” (1990), “Bram Stoker’s Dracula” (1992), “Gangs of New York” (2002) y “The Departed” (2006), entre otros. La  transferencia de esta edición en blu-ray permite disfrutar de cada pequeño detalle tanto de los interiores, escenografía y vestuario como así también de las estupendas locaciones.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio 2.0
• Idioma: Inglés
• Subtítulos: Inglés SDH

La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien en el canal DTS-HD Master Audio 2.10 . Los diálogos son claros y la música se disfruta perfectamente, tanto la música ambiental como las numerosas canciones interpretadas por la exquisita voz de Michelle Pfeiffer. Como siempre, Twilight Time incluye la banda de sonido en un canal separado en los contenidos extras del blu-ray para posibilitar disfrutarla por sí misma. Recordemos que ésta fue compuesta por Dave Grusin, autor de la música de films como “The Graduate” (1967), “Look Who’s talking Too” (1990) y “For The Boys” (1991), entre otros. Grusin ganó un Oscar® por “The Milagro Beanfield War” (1988).

EXTRAS:

• Comentario de Audio: a cargo del director de fotografía Michael Ballhaus.
• Comentario de Audio: a cargo del director y guionista Steve Kloves junto a los historiadores cinematográficos Julie Kirgo y Nick Redman.
• Escenas Borradas (SD; 21:00)
• Trailer Original(1080p; 3:00)
• MGM 90th Anniversary Trailer (HD, 2:00)
• Catálogo de Twilight Time
• Booklet de seis páginas con fotos, póster original y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo

CALIFICACION: MUY BUENO  

Puedes adquirir este blu-ray en www.twilighttimemovies.com

• Título: “The Fabulous Baker Boys” (1989, Limited Edition)
• Género: Drama
• Duración: 114 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Julio 14, 2015

"Show Boat": la Opera de San Francisco y su puesta en escena de un clásico de Broadway. Blu-ray Review

Por

Javier Mitchell

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Considerada como una de las producciones más representativas del teatro musical norteamericano, “Show Boat” sentó las bases de lo que posteriormente sería el musical estadounidense. Por primera vez, música, texto y producción se integraban dentro de un mismo argumento teatral sin que la historia perdiera coherencia.

La obra, basada en una novela de la ganadora de un Premio Pulitzer Edna Ferber, narra las travesías por el Mississippi del barco “Cottom Blossom”, un buque que surca las aguas del conocido río acercando sus espectáculos teatrales a los habitantes de cada una de las ciudades en las que se detiene. Con una historia de amor como telón de fondo, “Show Boat” hizo visibles los conflictos de la comunidad negra de los Estados Unidos durante las últimas décadas del siglo XIX y las primeras del XX. Y es que puso sobre la mesa temas tan controvertidos como el racismo, la violencia doméstica o el respeto por las diferentes culturas, un hecho que convirtió a la obra en indiscutible antecesora de otras producciones dramáticas como “My Fair Lady” o “West Side Story”.

Naxos USA distribuye en el mercado americano la edición en formato blu-ray de “Show Boat”, producción de la San Francisco Opera del año 2014, con la participación del maestro John DeMain conduciendo a la San Francisco Orchestra, la San Francisco Opera Dance Corps & Chorus, este último dirigido por el maestro Ian Robertson y con puesta en escena de Francesca Zambello (directora también de la producción de la San Francisco Opera de “Porgy and Bess” (http://www.culturalmenteincorrecto.com/2014/05/porgy-and-bess-blu-ray-review.html). El elenco está encabezado por Heidi Stober como Magnolia Hawks, Michael Todd Simpson como Gaylord Ravenal, el multifacético y talentosísimo Bill Irwin en el rol del Cap'n Andy Hawks, Patricia Racette como Julie La Verne, Morris Robinson como Joe, Angela Renée Simpson es Queenie, Harriet Harris es ParthyAnn Hawks, Kirsten Wyatt como Ellie Mae Chipley y John Bolton como Frank Schultz. La música fue compuesta por Jerome Kern y el libreto es de Oscar Hammerstein II.

Jerome David Kern (Nueva York 1885 - 1945) fue uno de los compositores más famosos de musicales para Broadway. Compuso docenas de ellos y trabajó también para Hollywood. Entre los más conocidos se destacan “The Dollar Princess” (1909), “Oh Boy” (1917), “Sally” (1920) y, por supuesto, “Show Boat” (1927). Sus obras incluyen algunas de las canciones más famosas y hermosas de la música norteamericana, estándares internacionales que han sido interpretados una y otra vez, sobre todo por músicos de jazz. Hablamos de temas como “Ol’ Man River”, “Can’t Help Lovin’ Dat Man”, “A Fine Romance”, “Smoke Gets in Your Eyes”, entre muchos otros.

“Show Boat” fue, sin duda, su mayor éxito, el que consagró a Kern como un gran innovador en el ritmo, en el empleo de las progresiones y síncopas del jazz rompió con la tradición. Podríamos decir que con él nacía un nuevo modelo de musical que sigue hasta hoy. “Show Boat” es un musical en dos actos y fue, como ya mencionamos, el primero en integrar texto con canciones logrando conformar una suerte de opereta estadounidense de fuerte contenido racial y crítica social.

Por otro lado, el impacto que “Show Boat” tuvo entre público y crítica catapultó también a Hammerstein II directamente a la fama. “Oklahoma!”, “The King And I” y “The Sound Of Music” son otras de las producciones más aclamadas del autor. Incluso llegó a hacer su propia adaptación de la ópera “Carmen”, de Bizet, en la que bajo el nombre de “Carmen Jones”, trasladó la acción a una comunidad negra americana.

En esta producción de la San Francisco Opera los roles principales están interpretados por cantantes con voces genuinas y estupendas, como Stober, Racette, Robinson y Simpson. Pero es sin duda el talento para la comedia de Bill Irwin quien se roba el show, junto a momentos realmente memorables, como lo son el “Ol’ Man River” de Morris Robinson y la interpretación de Patricia Racette de la canción  “Bill”. El coro también cumple también ejemplarmente su importante rol dentro de la trama. Por otro lado, el maestro John DeMain conduce a la San Francisco Orchestra impecablemente en su ejecución de la partitura musical, con momentos realmente maravillosos, como lo son las ejecuciones de “Why Do I Love You,” “Make Believe” y“Can’t Stop Lovin’ Dat Man.”

Pero quizás algunos se pregunten por qué una compania de ópera pone en escena una obra de Broadway? El maestro John DeMain explica que la razón radica en que “Showboat” merece una puesta en escena mucho más grande de lo que es una producción comercial en Broadway en estos días: la partitura original está escrita para una orquesta de cincuenta músicos, con dos coros, veinte bailarines y un elenco numeroso.

“Show Boat” presenta además un impecable y muy colorido diseño de vestuario a cargo de Paul Tazewell. Las luces están diseñadas por Mark McCullogh y el set por Peter J. Davinson. Mención especial merecen las coreografías diseñadas por Mychelle Lynch, auténticas, despojadas y acordes con la temporalidad de la obra. “Show Boat” es una producción en larga escala de este musical, interpretada excelentemente tanto desde lo vocal como desde lo actoral y con una filmación en video dinámica, que atrapa al espectador de principio a fin. CULTURALMENTE RECOMENDABLE!

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080i / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio:  1.77:1
• Región:  0 (Todas)

La calidad de video de esta edición en blu-ray es excelente. La claridad de detalles es absoluta, los primeros planos increíbles. Cada detalle de la escenografía o del vestuario, así como cada pequeño gesto o matiz de las actuaciones es captado con perfección y la transferencia de los colores en escena es impecable. El diseño de iluminación de Mark McCullough ha sido un gran aliado en estos logros, ya que permite esa claridad de detalles, disfrutando cada minúsculo elemento sobre escena. Por su parte, la dirección de video es súmamente correcta y dinámica, y fue realizada por Frank Zamacona, director también de “I Capuleti e I Montecchi” (http://www.culturalmenteincorrecto.com/2014/11/i-capuleti-e-i-montecchi-blu-ray-review.html), “Porgy and Bess” (http://www.culturalmenteincorrecto.com/2014/05/porgy-and-bess-blu-ray-review.html), “Mefistofele” (http://www.culturalmenteincorrecto.com/2014/11/mefistofele-blu-ray-review.html) y “Moby Dick” (http://www.culturalmenteincorrecto.com/2013/12/moby-dick-blu-ray-review.html), entre otras.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: Dos Canales: PCM 2.0 Estéreo & DTS-HD Master Audio 5.1
• Idioma:  Inglés
• Subtítulos: Inglés, Francés, Alemán, Italiano y Coreano

La decodificación de audio es muy buena y permite escuchar correctamente tanto la partitura excelentemente ejecutada por la San Francisco Orchestra, como el San Francisco Opera Chorus y las voces de los protagonistas con calidad.  Posee una correcta ecualización y matices sin ningún tipo de pérdida o disminución de audio. El canal DTS-HD Master Audio 5.1 brinda, por supuesto, una calidad de sonido superior y sentido de tridimensionalidad acústica.

EXTRAS:

Entrevistas a los artistas:

• Heidi Stolber (Magnolia) y Michael Todd Simpson (Ravenal)
• Angela Renee Simpson (Queenie) y Morris Robinson (Joe)
• Bill Irwin (Cap’n Andy) y Harriet Harris (Parthy)
• John Bolton (Frank) y Kirsten Wyatt (Ellie)
• Patricia Racette (Julie)
• Francesca Zambello (Director)
• John DeMain (Conductor)

CALIFICACION: EXCELENTE  

Puedes adquirir este blu-ray en www.naxos.com

• Título:  “Show Boat” (2014)
• Género:  Opera
• Duración: 144 minutos (ópera) + 33 minutos (extras)
• Estudio: San Francisco Opera & EuroArts
• Distribuidor: Naxos USA
• Blu-ray SRP: $39.99
• Fecha de Lanzamiento: Junio 30, 2015

"The Young Lions": La II Guerra Mundial según la mirada de tres militares: uno americano, uno alemán y uno judío. Blu-ray Review

Por

Javier Mitchell

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Basada en la novela de Irwin Shaw “The Young Lions” (“Los Jóvenes Leones”), el director Edward Dmytryk adaptó para el cine esta historia de marcado carácter antibelicista. Uno de los grandes méritos de este film rodado en plena década de los ‘50s, es que planteó en su momento un nuevo enfoque acerca de la II Guerra Mundial, alejándose del heroismo épico de otras producciones contemporáneas, para profundizar en los aspectos morales y personales del conflicto.

Twilight Time lanza al Mercado Americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “The Young Lions”, producción del año 1958 protagonizada por Marlon Brando, Montgomery Clift, Dean Martin, Hope Lange, Barbara Rush, May Britt, Maximilian Schell, Dora Doll y Lee Van Cleef en los papeles principales. El film fue galardonado con el premio Laurel de Oro 1958 al Mejor Actor Dramático, Marlon Brando. La película obtuvo también tres candidaturas a los Premios Oscar®: Mejor fotografía en Blanco y Negro (Joseph MacDonald),  Mejor Banda de Sonido (Hugo Friedhofer) y Mejor Sonido (Karl Faulkne). En los Premios BAFTA, la película también fue candidata en la categoría de Mejor Película Extranjera. Fue nominada en los Premios Globo de Oro como Mejor Película en promover la tolerancia internacional.

El film trata sobre las vivencias contrapuestas de dos militares, uno estadounidense y otro alemán (nazi), cada uno desde su bando, durante la Segunda Guerra Mundial. A estos dos contrapuntos se une un tercer hombre, un soldado estadounidense judío perseguido simplemente por su fe. El estallido de la II Guerra hará que las historias paralelas de estos tres hombres llamados a participar en el conflicto terminen entrelazándose. El teniente Diestl (Marlon Brando) es un oficial alemán cuyos ideales de servir a la patria por una causa justa se van viendo desdibujados por la inhumanidad de la guerra y los crímenes que presencia. Michael Whitecre (Dean Martin) es un cínico y famoso actor de Broadway que es llamado a filas pese a su rechazo de los deberes militares y el temor a arriesgar su vida en el campo de batalla. Por su parte, Noah Ackerman (Montgomery Clift) es un soldado americano de origen judío cuyo patriotismo no impide que sea marginado por sus compañeros debido a su credo y que ha de afrontar el rechazo de la propia sociedad por la que combate.

“The Young Lions” es una película interesante, aunque por momentos pareciera que el director no terminara de encontrar la manera adecuada de mover todos los elementos de la compleja estructura narrativa que plantea el argumento. Así, tras un buen inicio, el ritmo va decayendo gradualmente, quizás por el hecho de extender demasiado la introducción de los dos personajes norteamericanos. Otro elemento que podemos encontrar (y que puede desilucionar a algunos) radica en que las escenas bélicas son poco espectaculares y que no mueven a ningún tipo de emoción, pero quizás esto se debe a la propia visión del director de dar a este film un marcado carácter antibélico. También debemos destacar un factor que afectó a muchas producciones de los años ‘50s: la “correción política” de la época imponía cierta censura a los estudios (el macartismo), de manera que muchas de las partes más crudas de la novela fueron suavizadas para hacer la película más digerible para el gran público americano, lo cual indudablemente le resta fuerza al mensaje antibelicista del texto literario.

Pese a estos altibajos, “The Young Lions” es una película impactante, quizás una de las mejores dedicadas a estudiar la evolución psicológica de un combatiente a lo largo de la Segunda Guerra Mundial. Protagonizada por lo mejor del Hollywood de aquellos años, es un film profundo y provocativo, que demuestra que no hacen falta tantos efectos especiales ni gran parafernalia bélica para hacer una gran film sobre la realidad de las guerras. Somos testigos a lo largo del film de muchas escenas que hacen sentir al espectador la degradación que se vive en esos momentos: El asesinato de los heridos enemigos, las torturas que realiza la Gestapo, la insensibilidad del jefe del campo de concentración, la loca carrera en moto por el Norte de África o la terrible secuencia del capitán en el hospital, nos muestran algunas realidades de la guerra que van mucho más allá del valor de los soldados o los combates en sí mismos.

El director canadiense Edward Dmytryk ("The Caine Mutiny", de 1954; "Shalako", de 1968) realiza un interesantísimo film adaptado de la novela de Irwin Shaw, contando con un multitudinario reparto de estrellas de Hollywood. Da vida a esta historia que tiene lugar durante la Segunda Guerra Mundial y con múltiples y controversiales enfoques. Nos introduce en el mundo de tres soldados de distinto origen que se preparan para partir hacia el combate en la mayor guerra que la humanidad conoció hasta esel momento. Se configura de esta forma un film en el que se fusionan diversas historias, distintas realidades, puntos de vista americanos, judíos y nazis, todos amalgamados. Esas perspectivas conforman un resultado final en el que la guerra acaba siendo un mero contexto en el que el elemento humano se vuelve el pilar de la obra. Buen film, excelente reparto y una atrapante historia en una película que cuenta además con una excelente cinematografía filmada en glorioso blanco y negro.

Clip

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 2.35:1
• Zona: 0 (Todas)

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es sencillamente excelente. Sin duda la calidad del material original es de excelencia y carece de impurezas o rayas propias de este tipo de material. La espectacular cinematografía de Joseph MacDonald (“Viva Zapata!”, de 1952; “How To Marry A Millonaire”, de 1953, entre otras) luce en todo su esplendor en blanco y negro y permite resaltar cada detalle de los protagonistas así como también las precisiones del vestuario y las locaciones. Recordemos que MacDonald fue nominado al Oscar® por este film. Se observa también en esta transferencia de Twilight Time un perfecto balance de negros.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio 5.1
• Idioma: Inglés
• Subtítulos: Inglés

La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien a través del canal DTS-HD Master Audio 5.1, aunque centralizando la mayoría de los sonidos en los parlantes delanteros. Los diálogos son claros y la música compuesta por Hugo Friedhofer no sólo acompaña la historia sino que otorga el clima justo a las escenas de interiores como adrenalina a las escenas exteriores, sobre todo las escenas bélicas. Ha sido un acierto por parte de Twilight Time incluírla en un track separado dentro de los extras de esta edición en blu-ray. El compositor Hugo Friedhofer, nominado al Oscar® por este film, había ya ganado una estatuilla en el año 1946 por el film “The Best Years Of Our Lives”. Fue compositor también de bandas de sonido para films como "Casablanca" (1942), “The Adventures Of Robin Hood” (1938, “Arsenic And Old Lace” (1944) y “Mildred Pierce” (1945), entre muchísimas otras.

EXTRAS:

• Comentario de Audio: a cargo de Lemm Dobbs, junto a los historiadores cinematográficos Julie Kirgo y Nick Redman
• Banda Sonora del Film, compuesta por Hugo Friedhofer, en track separado, DTS-HD Master Audio 2.0
• Trailer (480p; 2:48)
• MGM 90th Anniversary Trailer (1080p; 2:07)
• Booklet con notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo

CALIFICACION: BUENO  

Puedes adquirir este blu-ray en www.twilighttimemovies.com

• Título: “The Young Lions” (1958, Limited Edition)
• Género: Histórica / Bélica
• Duración:  167 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Junio 09, 2015