Tuesday, June 13, 2017

"Who'll Stop The Rain": Karel Reisz construye una historia de desgarradora de la era de Vietnam a principios de los '70s. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Clip


Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “Who’ll Stop The Rain”, film del año 1978 dirigido por Karel Reisz. John Converse (Michael Moriarty) es un veterano de Vietnam que vuelve de la guerra totalmente transformado. Su amigo, el ex marine Ray Hicks (Nick Nolte), necesita su ayuda y ambos se involucran en el mundo del narcotráfico. Su cometido es traficar con un paquete de heroína para transportar de Vietnam a los Estados Unidos. Cuando todo se descubre, la esposa de John, Margue Converse (Tuesday Weld), no da crédito a este nuevo comportamienti de su marido. Desconoce por completo la actitud de John y para no verse involucrada en todo este asunto de contrabando decide huir con su hija. El director Karel Reisz construye una historia de tensión desgarradora de la era de Vietnam a principios de los años ‘70s.


El argumento del film aborda el parentesco existente entre el mundo de las drogas, los remanentes de la contracultura de finales de los ‘60s y la tragedia de Vietnam. Las calles de San Francisco se llenaban de ácido, marihuana, contracultura, amor libre y flower power… pero, sobre todo, una oposición tremenda a la guerra de Vietnam y un pacifismo radical que contrastaba severamente con el Support Our Troops de la derecha y los extremismos religiosos. En 1971, el Ku Klux Klan, lejos de disolverse, puso bombas en diez autobuses escolares de colegios no segregacionistas en Michigan. Esta dicotomía tan polarizada y cargada de tensión era el conflicto doméstico fundamental de los EEUU en aquel momento, del que saldría un claro vencedor: la derecha y la llegada del Reaganismo en los ‘80s. Eso supuso básicamente el final del “sueño americano”. El neoliberalismo puritano Reagan-Thatcher creó un eje planetario que aniquiló, para bien o para mal, toda aquella cultura utópica que se había gestado a ambos lados del Atlántico.

El director Karel Reisz, de origen checoslovaco, es responsable de títulos como “The Gambler” (1974), “The French Lieutenant’s Woman” (1981) y “Sweet Dreams” (1985), entre otras. “Who’ll Stop The Rain” está basada en la novela de Robert Stone “Dog Soldiers” y Reisz rodó el guión escrito por Judith Rascoe y el propio Robert Stone, quienes rebajaron un poco la profundidad psicológica de los personajes pero sin comprometer para nada su intensidad. El estilo de dirección de Reisz en “Who’ll Stop The Rain” es sobrio y expositivo, al servicio de la narración, aunque con una expresividad cautelosa. Agudo, pero sin melodrama. La película ganó la nominación a la Palma de Oro a la Mejor Película en el Festival de Cannes el año de su estreno.

Aunque muy patriótico, el personaje de Hicks es un “outlaw” que está llevando a cabo algo ilegal. Y esta es la metáfora de la película sobre el final de una época, de un ideal. Su decepción con la sociedad le lleva a aceptar el trato de Converse y traficar con heroína, droga que nunca fue aceptada en el ambiente contracultural de los ‘60s del modo en que lo eran la marihuana, el LSD o los hongos. Pero hasta Hicks es vulnerable a esta rendición generalizada, esta corrupción moral que acabó con todo un movimiento. Ese inusitado espiritualismo violento y esa mezcla de una actitud de macho alfa con una disposición cercana al Zen que vemos en Hicks son exactamente las mismas dualidades de la América de los ‘60s-‘70s. Cómo conciliar las doctrinas de no-acción propias del budismo Zen con la filosofía de la acción del “superhombre” de Nietzsche?

USA no ha llegado a ninguna conciliación de sus extremos. Se ha impuesto la corrupción moral, el espíritu Watergate. Lejos de aprender de sí misma, ha asesinado a sus propios rebeldes antisistema, como Luther King, John Kennedy y John Lennon. Aplastó su propio sueño, y abrazó el postmodernismo del capitalismo militarista. Los hippies de entonces viven hoy en lujosas mansiones, disimulando, jugando en bolsa. Hicks personifica la esperanza imposible, la comunión de los opuestos, la excepción prohibida. “Who’ll Stop The Rain” es una exquisita recreación del explosivo final de aquella América convulsionada que mantenía un peligroso equilibrio.

CALIDAD DE VIDEO:





  • Resolución de Video:  1080p / 60
  • Codificación de Video: AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 1.85:1 
La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es muy buena, conservando la textura original del celuloide. La cinematografía Richard H. Kline luce muy bien, con profusidad de detalles. Kline fue nominado dos veces al premio Oscar® de la Academia de Hollywood por “Camelot” (1967) y “King Kong” (1976), y es resonsable de la cinematografía de “Star Trek: The Motion Picture” (1979), “Body Heat” (1981) y “The Andromeda Strain” (1971), entre otros.

CALIDAD DE AUDIO:





  • Codificación de Audio: English DTS-HD Master Audio 1.0
  • Idioma: Inglés
  • Subtítulos: Inglés SDH
La transferencia de audio es cuidada y ha sido remasterizada a un canal DTS-HD Master Audio 1.0 Mono. Se escucha muy bien, es sólida tanto los diálogos como la música y efectos especiales de sonido. La música compuesta por Lawrence Rosenthal, dos veces nominado del premio Oscar® de la Academia de Hollywood por “Becket” (1964) y “Man Of La Mancha” (1972) se disfruta perfectamente. Rosenthal compuso, entre otras, la banda de sonido de “Clash Of Titans (1981), pero también de exitosas series de TV como “Fantasy Island” (1977-1984) y “Logan’s Run” (1977-78).

EXTRAS:






  • El supervisor de la edición del film, John Bloom, habla sobre “Who’ll Stop the Rain”
  • Banda Sonora del Film, en track separado, presentada en DTS-HD Master Audio 2.0 estéreo.
  • Trailer Original
  • Booklet con fotos y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo


CALIFICACION: BUENO + 



  • Título: “Who’ll Stop The Rain” (1978, Limited Edition)
  • Género: Acción - Thriller
  • Duración: 126 minutos
  • Distribuidor: Twilight Time
  • Blu-ray SRP: $29.95
  • Fecha de Lanzamiento: Mayo 16, 2017


Friday, June 9, 2017

"Donizetti: Rosmonda d'Inghilterra": Una ópera rara y poco vista, ahora en una nueva producción del Teatro Donizetti de Bergamo, Italia, la ciudad que lo vio nacer y morir. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell

Naxos USA lanzó al mercado americano la edición en formato blu-ray de “Rosmonda d'Inghilterra” (“Rosamunda de Inglaterra”), una ópera en dos actos con música de Gaetano Donizetti y libreto de Felice Romani. La presente producción fue grabada en el Teatro Donizetti de Bergamo, Italia, y está estelarizada por Eva Mei (Soprano), Dario Schmunck (Tenor), Nicola Ulivieri (Bajo), Jessica Pratt (Soprano) y Raffaella Lupinacci (Mezzo Soprano). El maestro Sebastiano Rolli dirige a la Donizetti Opera Orchestra y al Coro de la Donizetti Opera.

“Rosmonda d'Inghilterra” se estrenó el 27 de febrero de 1834 en el Teatro della Pergola de Florencia, Italia, sólo se representó nuevamente en Livorno en 1845 y después de eso se olvidó por completo. Está catalogada como una de las óperas raras en la historia de la lírica. La trama se basa sobre la leyenda inglesa de Rosamund Clifford, amante de Enrique II. Al principio, Romani había escrito el libreto para la ópera Rosmunda (1829) del compositor Carlo Coccia, luego lo adaptó para Donizetti, abreviando la introducción, ampliando el papel de Arturo y añadiendo un terceto.

Argumento: La reina Eleonora es consciente de la traición de su esposo el rey Enrico II de Inglaterra, y está decidida a descubrir la identidad de su rival. La amante es la bella Rosmonda, hija de Clifford, el consejero del rey. Rosmonda ignora que su amante sea el mismísimo rey de Inglaterra. Enrico la mantiene escondida de la corte por temor de la venganza de su esposa. La reina consigue descubrirla con la complicidad del paje Arturo, que está enamorado secretamente de Rosmonda. Clifford, mientras, está decidido a redimir al rey y a su amante, pero cuando descubre que ella es nada menos que su propia hija, le revela la identidad de Enrico y su matrimonio con Eleonora. Enrico mantiene que lo podrá anular, lo que desencadena las iras de Eleonora, que ya prepara la venganza. Rosmonda decide marchar de Inglaterra para no ser motivo de desencuentro entre los reyes, y decide hacerlo con Arturo. Su huida no se producirá porque será apuñalada por Eleonora en medio del dolor de todos los presentes. Vemos pues, que es una trama tipicamente romántica, con todos los ingredientes: amores imposibles, celos, traición y muerte.

Siendo la primera puesta en escena después de 171 años de estar en el olvido, esta producción de “Rosmonda d'Inghilterra” en el Teatro Donizetti de Bergamo, Italia, resulta fascinante. Si bien todo el elenco está compuesto por cantantes excelentes, Jessica Pratt y Eva Mei brindan actuaciones excepcionales. Rosmonda es interpretada por la soprano australiana Jessica Pratt, que una vez más demuestra que una cantante “natural” para este tipo de repertorio. Su actuación es impecable en todos los sentidos, digna de esta destacada soprano del bel canto que no tiene ningún problema al momento de cantar las notas más altas. Ella está simplemente magnífica y esto es reconocido por el público a través de intensos aplausos.

La Reina Leonora es interpretada por la soprano Eva Mei, muy interesante en términos vocales y capaz de transmitir a la perfección las emociones de su personaje. Una agradable sorpresa es la actuación de la mezzosoprano Raffaella Lupinacci en el papel de Arturo, el paje. Su voz es atractiva y canta con entusiasmo y emoción. Nicola Ulivieri interpreta también muy correctamente el papel de Clifford, el padre de Rosmonda.

La dirección musical está a cargo del maestro Sebastiano Rolli, un excelente conductor en este tipo de repertorio, que dirige a la Donizetti Opera Orchestra y al Coro de la Donizetti Opera con precisión y un excelente desempeño. “Rosmonda d'Inghilterra” de Gaetano Donizatti es una ópera prácticamente desconocida y es un gran placer tener la oportunidad de verla representada en escena en esta nueva producción del Teatro Donizetti de Bergamo, la ciudad que vio nacer al compositor en el año 1797, pero que también fue testigo de su muerte en 1848. La presente edición en formato blu-ray de “Rosmonda d'Inghilterra” es, además de la ópera en sí misma, un evento que ningún aficionado a la ópera se puede perder.

CALIDAD DE VIDEO:





  • Resolución de Video: 1080i/60
  • Codificación de Video: AVC/MPEG-4
  • Aspect Ratio: 1.78:1
  • Región: Todas

CALIDAD DE AUDIO:





  • Codificación de Audio: Dos canales: DTS Master Audio 5.1 & PCM Stereo
  • Idioma: italiano
  • Subtítulos: Italiano, Inglés, Francés, Coreano, Japonés, Dinamarqués

EXTRAS:


  • No
CALIFICACION: MUY BUENO 


  • Título: “Donizetti: Rosmonda d'Inghilterra” (2017)
  • Género: Opera
  • Duración: 151 minutos
  • No. de Discos: 1 (BD50)
  • Estudio: Dynamic Opera Classics
  • Distribuidor: Naxos USA
  • Blu-ray SRP: $29.99
  • Fecha de Lanzamiento: Mayo 26, 2017

 

Thursday, June 8, 2017

"The Stone Killer": Un film de acción setentoso de Michael Winner protagonizado por Charles Bronson. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Trailer
El detective de Nueva York Lou Torrey (Charles Bronson) pierde su puesto cuando mata a un joven durante el desalojo de violentos punkies ante las cámaras de televisión. Por eso debe trasladarse a Los Ángeles, donde le encargan un peligroso caso relacionado con los negocios sucios del jefe mafioso Alberto Vescari (Martin Balsam), quien pretende aprovecharse de una serie de veteranos soldados de Vietnam mentalmente perturbados para llevar a cabo sus planes.

Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “The Stone Killer”, film del año 1973 dirigido por Michael Winner y protagonizado por Charles Bronson, Martin Balsam, Jack Colvin, Paul Koslo, Norman Fell, David Sheiner, John Ritter, Ralph Waite, Stuart Margolin, Alfred Ryder, Kelley Miles y Charles Tyner. El guión está escrito por Gerald Wison basado en la novela de John Gardner “A Complete State Of Death”.

La palabra clave para la actuación de Bronson aquí es apatía. No posee el más leve sentido del humor, incluso cuando pronuncia frases que se supone que son cómicas. Pero Bronson no es sólo un tipo duro unidimensional. Winner incluye algunos indicios de caracterización más profundos. Al igual que en “The Mechanic”, Bronson posee una obra inquietante pintura (reproducción) en su apartamento (en este caso es de Francisco Goya "Saturno Devorando a Su Hijo", en “The Mechanic” era “El Jardín de las Delicias” de Bosch), que proporciona una visión del torturado interior del protagonista, y hay una escena de auto-reflexión, donde Bronson se mira en un espejo (que se rompe). “The Stone Killer” tiene en su elenco, además del protagonista, la presencia de buenos actores de reparto. Winner genera buenas atmósferas, tanto en las locaciones de Los Ángeles como en las de New York, y la típica escena que los films de este género poseen, la del gran tiroteo (que aquí tiene lugar dentro de los huecos de los ascensores, el estacionamiento y el hueco de la escalera de un edificio de oficinas), es realmente electrizante. 
Si bien “The Stone Killer” no es lo mejor de Bronson, hay suficiente acción y elementos bizarros para que su visualización sea interesante. Esta fue la tercera de seis colaboraciones entre Bronson y director inglés Michael Winner (las dos primeras fueron “Chato’s Land”, 1972, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2016/05/chatos-land-blu-ray-review.html y “The Mechanic”, 1972, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2014/07/the-mechanic-blu-ray-review.html). “The Stone Killer” es un film de acción setentoso de Bronson que no defraudará a sus fans. Podríamos también decir que es, además, el film de Winner con el que realiza la transición hacia “Death Wish” (1974), que se filmaría un año después y le traería tanta fama, dinerio y gloria tanto al director como a Charles Bronson. Acción y entretenimiento puro y simple. Y sin pretensiones.

CALIDAD DE VIDEO:







  • Resolución de Video:  1080p / 60
  • Codificación de Video: AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 1.85:1

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es buena. La imagen se ve por momentos algo “lavada", pero en general los colores son plenos y el balance de negros es correcto..  La cinematografía es de Richard Moore, responsable de fotografía de films como “Annie” (182) y “The Life And Times Of Judge Roy Bean” (1972), entre otras. La transferencia de esta edición en blu-ray permite disfrutar gran claridad de detalles tanto de los interiores y las locaciones donde transcurren las diferentes escenas del film, manteniendo la granosidad original del celuloide.




CALIDAD DE AUDIO:








  • Codificación de Audio: English DTS-HD Master Audio Mono
  • Idioma: Inglés
  • Subtítulos: Inglés SDH


La transferencia de audio es cuidada y ha sido remasterizada a un canal DTS-HD Master Mono. Se escucha muy bien, tanto los diálogos como la música, así como también los efectos especiales, explosiones, disparos, etc. La música está compuesta por Roy Budd (“Get Carter”, 1971; “The Wild Geese”, de 1978) y como siempre, Twilight Time la presenta también en un canal aislado en DTS-HD Master Audio 2.0.


EXTRAS:







  • Comentario de Audio: a cargo del biógrafo de Bronson, Paul Talbot
  • Banda Sonora del Film, en track separado, presentada en DTS-HD Master Audio 2.0 estéreo.
  • Trailer de la película
  • Booklet de con fotos, póster original y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo








CALIFICACION: BUENO 




  • Título: “The Stone Killer” (1973, Limited Edition)
  • Género: Acción / Thriller
  • Duración: 95 minutos
  • Distribuidor: Twilight Time
  • Blu-ray SRP: $29.95
  • Fecha de Lanzamiento: Mayo 16, 2017