"The Believers": Vudú & santería en un thriller de terror de John Schlesinger. Blu-ray Review

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Javier Mitchell

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Tras la muerte de su mujer, electrocutada en un extraño accidente cuando estando descalza hizo contacto con una cafetera defectuosa, el psiquiatra de la policía Cal Jamison (Martin Sheen) se muda a Nueva York. Allí se verá envuelto en una demoníaca pesadilla cuando encuentre al detective Tom López junto al cuerpo de un niño, sacrificado en un ritual. Aunque López es tomado como principal sospechoso de una serie de similares asesinatos, Cal no está convencido de su culpabilidad y empieza una incesante búsqueda por la verdad. Pronto la investigación de Cal, le acabará convirtiendo en un creyente de lo sobrenatural y en un presa de una terrible conspiración.

Twilight Time lanza al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray del film “The Believers” (“Los Creyentes”) dirigido por John Schlesinger en el año 1987. John Schlesinger ha rodado películas tan famosas como “Midnight Cowboy” ("Cowboy de Medianoche", 1969), o thrillers de mucho éxito en su momento pero bastante olvidados como “Sunday, Bloody Sunday” ("Domingo, Maldito Domingo") o "Marathon Man", (1976). A partir de los filmes “Rosemary's Baby” (1969), “The Exorcist” (1972) y la trilogía de “The Omen” (“La Profecía” 1976-1991), los Estudios de Hollywood vieron que que el terror urbano podría ser retratado desde el punto de vista dramático de los personajes al enfrentar situaciones más allá de su propia comprensión. John Schlesinger, quiso brindar otro acercamiento a ese terror urbano y humano desde el punto de vista de la religión y los sacrificios que se hacen con el fin de obtener poder.

En "The Believers" John Schlesinger llevó a la pantalla grande la adaptación de la novela "The Religion" de Nicolás Conde. El autor escribió sobre los sacrificios rituales de niños para apaciguar a las deidades vudú, a través de la práctica de la Santería. Pero ello entra en contradicción con las creencias santeras cuyos creyentes nunca practican sacrificios humanos, por lo que la novela peca de ser inexacta en cuanto al manejo de las religiones y es más una mezcla o búsqueda de conexión entre el vudú y la santería. La adaptación del guión realizada por Mark Frost (“Twin Peaks”), mantuvo este contenido religioso.

Schlesinger hace un buen trabajo de dirección, mostrando planos efectivos para describir atmósferas inquietantes en lugares normales. El director construye el suspenso con un ritmo a veces lento pero que nos va manipulando con los eventos fantásticos que suceden llevándonos a dudar si son reales o es fruto del poder de la sugestión, todo apoyado por una inmensa cantidad de simbolismo religioso que se observa a lo largo del filme. Cuando construye las escenas más fuertes, el director decide mostrar explícitamente los horrores del fanatismo.

La fotografía pertenece a Robert Müller (cinematógrafo habitual de Jim Jasrmusch y famoso por la fotografía de “Paris, Texas”, 1984) y nos muestra una ciudad de Nueva York teñida por una paleta de colores grises, mientras que los sacrificios y rituales son filmados con profusidad de colores, coherente con las tonalidades de los ritos de santeros. Martin Sheen construye un protagónico creíble dándole vida al psicólogo Cal Jamison. Jimmy Smits aparece en uno de sus primeros roles cinematográficos y Helen Shaver hace un cameo en los primeros diez minutos del film.

“The Believers” es un correcto thriller de horror urbano, típico de la década del '80. El terror es construído más a través de la imagen y los elementos rituales que por golpes de sonido efectistas. Posee además un final inesperado, que fue creado con la idea de desarrollar una secuela que nunca llegó a realizarse. El filme fue contemporáneo a otros dos excelentes films que trataron el tema del vudú, “The Serpent and The Rainbow” (1988), de Wes Craven y la más conocida “Angel Heart” (1987) de Alan Parker y protagonizada por Mickey Rourke.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 1.85:1
• Zona: 0 (Todas) 

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es muy buena, con excelentes primeros planos de gran definición de detalles. Como mencionáramos anteriormente, la excelente cinematografía de Robert Müller (“Paris, Texas”, “Dancing In The Dark”, “Breaking The Waves” y “Dead Man”, entre muchas otras) es reproducida  con precisión, y en este caso no es un simple detalle estético ya que forma parte fundamental en la composición de climas  que aportan un peso fundamental dentro del film.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio 2.0
• Idioma: Inglés
• Subtítulos: Inglés SDH

La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien a través del canal DTS-HD Master Audio 2.0. Los diálogos son claros como también lo son los sonidos ambientales. La banda de sonido, compuesta por J. Peter Robinson está adecuadamente ecualizada y se  aprecia en todo su esplendor. Recordemos que J. Peter Robinson ha compuesto la banda sonora de films como “Cocktail” (1988), “Wayne’s World” (1992), “Charmed” (1998), “The World Fastest Indian” (2005) y “The Bank Job” (2008), entre otros. Como siempre, Twilight incluye la banda de sonido por separado en un canal DTS-HD Master Audio 2.0.

EXTRAS:

• Banda Sonora del Film, compuesta por J. Peter Robinson, en track separado, DTS-HD Master Audio 2.0
• Trailer  (1:51, SD)
• MGM 90th Anniversary Trailer (2:06, HD)
• Booklet de 6 páginas con notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo, con fotos del film.

CALIFICACION: BUENO  

Puedes adquirir este blu-ray en www.screenarchives.com

• Título: “The Believers” (1987, Limited Edition)
• Género: Terror Psicológico
• Duración:  114 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Octubre 14, 2014

"A Five Star Life": Un discurso coherente sobre la soledad, la familia, el lujo y la sencillez. Review

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Javier Mitchell

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Irene Lorenzi es una mujer de más de cuarenta años volcada enteramente en su trabajo: inspectora de hoteles de lujo. Aunque vive en Roma, cada poco tiempo viaja de un lado para otro visitando diferentes países y alojándose en lujosos paradores. Pero no todo es tan perfecto, ya que los viajes tiene que hacerlos de incógnito y sola. Mientras que Irene vive rodeada de lujos en su vida profesional, su vida personal no puede ser, a primera vista y según su propia hermana, más deficiente: soltera y sin familia. El problema viene cuando se entera de que Andrea, su ex pareja y único amigo, va a tener un hijo con otra mujer. Eso hace que se replantee su modo de vida: han sido correctas las decisiones tomadas por Irene a lo largo de todos estos años? Por qué está destinada, al parecer, a estar siempre sola e incomprendida?

Se puede afirmar que el empleo que desempeña Irene es la clave para entenderla como persona; lo profesional inunda de lleno su vida personal e impregna su carácter. Estamos ante una mujer férrea y estricta, con una tendencia a analizar hasta el más mínimo detalle de cada situación. Irene no sólo evalúa con minuciosidad el servicio de los hoteles donde se aloja, también es capaz de juzgar sin ningún atisbo de remordimiento cualquier aspecto relacionado con aquellos que la rodean. Su círculo más inmediato podría dar fe de ello, su hermana sufre de vez en cuando los veredictos que Irene suele comunicarle sin pensarlo dos veces. Su ex novio también sufre de vez en cuando las acometidas de ésta. Sin embargo, Irene no es una mala persona, nada más lejos de la realidad, lo único que le pasa es que sufre una especie de deformación profesional. Es por ello que siempre intenta aconsejar a los demás sobre la forma correcta de hacer las cosas. Al fin y al cabo ése es su trabajo: controlar que todo funcione como debe funcionar.

Music Box Films lanza al mercado americano la edición en DVD & VOD de “A Five Star Life”, el tercer largometraje de Maria Sole Tognazzi (hija del actor Hugo Tognazzi) que se erige como una certera reivindicación de la mujer independiente. Es un film que nos permite hacer largos viajes, disfrutar de bellos paisajes y excepcionales hoteles, presenciando al mismo tiempo el viaje interior de la protagonista, que reflexionará sobre si el tipo de vida que lleva (en realidad una vida fingida, rodeada de lujo y una falsa identidad) llena realmente su vacío existencial. Como contrapunto se encuentra el personaje de la hermana de Irene, Silvia (Fabrizia Sacchi), cuya forma de vida es opuesta a la suya: Silvia tiene trabajo estable, está casada y tiene dos hijas. Maria Sole Tognazzi no toma partido por este tipo de vida, ya que también nos muestra las carencias de la misma, como sugiriendo que cualquier modelo que se elija es igual de respetable siempre y cuando estemos a gusto con nosotros mismos y al margen de lo que la sociedad pueda pensar.

Recordada por sus interpretaciones en “Habemus Papam” (2011), “His Secret Life” (2001), “Saturn In Opposition” (2007), el magnífico trabajo de Margherita Buy aporta absoluta verosimilitud y serena elegancia a “A Five Star Life”, además de haberle otorgado el premio David de Donatello a la Mejor Actríz. Steffano Accorsi, quien compartió pantalla con la protagonista en “His Scret Life” y “Saturn In Opposition” está también excelente en su papel de ex pareja de Irene. Completan el reparto Lesley Manville (“Maleficent", 2014), Fabrizia Sacchi y Henry Arnold, entre otros.

Maria Sole Tognazzi

“A Five Star Life” (o “Viajo Sola”, su mucho más apropiado título original) por momentos se torna previsible, y hacia la mitad del pierde un poco el rumbo. No obstante estamos ante un film digno, donde el buen trabajo de los actores, su ritmo, el mejorable pero estructurado guión, la buena fotografía y el uso de la banda sonora, hacen de ella una propuesta muy recomendable para todos aquellos que amen de este tipo de cine independiente europeo. Lo que en un principio puede percibirse erróneamente como una comedia romántica se convierte en un ligero drama existencial que trata de manera superficial y con cierto sentido del humor la crisis personal de una mujer que afronta la famosa crisis de los cuarenta. No es una película a favor de la soledad, sino a la independencia de la mujer a la hora de tomar sus propias decisiones, elija estar casada o no. Pero además de abordar el conflicto que puede surgir entre tener que elegir llevar una vida independiente o una vida familiar, la película también pone en cuestión la dicotomía de elegir entre el lujo o la sencillez, un tema muy contemporáneo, especialmente en Europa, tomando claramente  partido por la sencillez. Un film con final abierto que invita a reflexionar, coherente con el propio discurso elaborado desde el principio.

CALIFICACION: BUENO  

Puedes adquirirlo en www.musicboxfilms.com/a-five-star-life-movies-97.php

"Martha Argerich: Conversaciones Nocturnas". Documental. Blu-ray Review

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Javier Mitchell

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Martha Argerich es quizás la última pianista legendaria que queda. Esta artista argentina es una mujer salvaje, de corazón indomable y está rodeada de un aura de misterio. Se trata de una pianista increíblemente talentosa. El director Georges Gachot logra revelar parcialmente ese velo misterioso: Martha Argerich comparte con nosotros sus recuerdos, confiesa sus dudas y transmite su gran deseo de hacer música. El film muestra además imágenes de Argentina, ensayos en teatros y en su casa, fragmentos de recitales recientes y material de archivo. El documental “Martha Argerich: Evening Talks” data del año 2002 y estuvo a punto de estrenarse en Argentina en abril del 2003 pero a último momento Argerich interpuso un recurso judicial que abortó las proyecciones. Igualmente, y más allá de su accidentado periplo argentino, el film fue exhibido en 25 países y obtuvo lauros como el Premio Italia al Documental de Arte y Música y el Oro de Praga.

Naxos USA lanza al mercado americano la edición en formato blu-ray “Martha Argerich: Evening Talks” (“Martha Argerich: Conversaciones Nocturnas”), film dirigido por George Gachot. El mismo revela a una Argerich íntima, inteligente y lúcida, que comparte sus reflexiones musicales, recuerda momentos de su historia y habla de maestros y creadores. Gachot deja que sean el rostro y las manos de Argerich las que cuenten la historia. No hay mejor forma de contar una historia biográfica que a través de esas manos prodigiosas que recorrieron escenarios durante casi medio siglo de carrera (las primeras imágenes que se ven en el documental datan de 1957). Con expresiones espontáneas, impregnadas por momentos  con un dejo de ironía, Argerich y Gachot hacen una película que fluye en tiempo presente, donde una interpretación de 1979, otra de 1967 y un ensayo grabado en 2001 conviven en armonía y permiten el recuerdo, pero siempre a resguardo de caer en la melancolía.

Comenta George Gachot acerca de Martha Argerich: “…Compartí una noche con ella: un momento de verdadera magia. No le hago una entrevista formal pero hablamos y hablamos y hablamos. De música, por supuesto. De músicas que le son cercanas. Con ella camino sobre hielo fino todo el tiempo, pero fue un momento muy privilegiado. Tuve mucha suerte. No quiero jactarme, pero algo pasó entre nosotros. Y el ambiente de esta conversación fue un regalo…”.

En el filme hay desde recuerdos sobre el momento en que canceló premeditadamente su primer concierto en Florencia a instancias de una novela de Andre Gide que estaba leyendo y comentarios sobre su deslumbramiento musical escuchando a Beethoven en el Teatro Colón cuando era una niña. También habla de sus momentos de oscuridad cuando a lo largo de un año abandona el piano y solo mira un "late show" en Nueva York y el recuerdo del pianista Fredrich Gulda, al que identifica como su principal maestro e influencia y de quien fue su única alumna en Viena a lo largo de un año y medio.

Argerich habla también sobre sus mayores o menores afinidades sensitivas con distintos compositores, sobre cómo imagina a los creadores de la música que interpreta o sobre su manera de descubrir y buscar cosas nuevas cada vez que toca una pieza, aun cuando le resulte ya harto conocida. En la medida en que transcurre, el filme se torna entrañable, revelando en su sencillez y profundidad y sobre todo en el tono que logra imponer Argerich a sus reflexiones y comentarios, la enorme estatura artística y el atractivo magnetismo de la pianista argentina.

Nacido en Neuilly sur Seine, Francia, de nacionalidad francés y suizo, el cineasta Georges Gachot ha realizado desde 1990 películas documentales en el campo de la música clásica. A los 18 años se fue de París rumbo a Suiza, donde concilió sus estudios de Ingeniería eléctrica en la Escuela Politécnica de Zürich con su pasión por el piano y la musicología. Entre 1985 y 1996 trabajó en films por encargo para diferentes cadenas de televisión, haciendo retratos de compositores e intérpretes. En 1996 comenzó a producir sus propios filmes. Después de ese año, el cineasta se interesó en Camboya y produjo tres documentales sobre este país y sobre la obra humanitaria del pediatra y violoncellista Beat Richner. Después de realizar este documental sobre Martha Argerich, en el 2002, filmó la película sobre la cantante brasileña María Bethania, (“María Bethania, The Voice of Brazil”, 2005) abordando por primera vez un tema fuera de la música clásica.

“Martha Argerich: Evening Talks” es una cita imperdible para todo fan de Argerich y para todo amante de la música en general. Es una invitación a participar de la intimidad de una artista prodigiosa, como ya lo hicimos en noviembre del 2013 a través del film “Boody Daughter”, el conmovedor retrato de la pianista a través de la Mirada de su propia hija (http://www.culturalmenteincorrecto.com/2013/11/bloody-daughter-blu-ray-review.html). CULTURALMENTE RECOMENDABLE!

Premios y Festivales

• 2002: Premio Cristal Checo al Mejor Documental, Festival Internacional de Televisión Praga Dorada, Praga
• 2002: Mejor Documental de Música &Artes, Prix Italia
• 2003: Premio Asolo al Mejor Filme sobre Vidas de Artistas, Festival Asolo de Filmes de Arte
• 2003: Premio de Estudio de la Oficina Federal de la Cultura, Berna.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080i / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 1.78:1
• Región: 0 (Todas)

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray es muy buena, con gran calidad de detalles. Los colores y las texturas son captados con plenitud (aún en interiores oscuros). El material de archivo varía en calidad dada la antigüedad, pero en general está bien.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: Dos Canales: PCM 2.0 Estéreo & Dolby Digital 5.1
• Idioma:  Inglés, Francés & Alemán
• Subtítulos:   Inglés, Francés, Español & Alemán

El documental posee una buena transferencia de sonido, clara  y precisa tanto en los diálogos como en los momentos musicales. No obstante, la calidad decae un poco en el material de archivo histórico, que ha sido mejorado pero no sometido a un tratamiento profundo de restauración, purificación y ecualización. Ambos canales de audio son buenos, aunque el canal Dolby Digital 5.1 brinda, por supuesto, una calidad de sonido superior y mayor sentido de profundidad acústica.

EXTRAS:

No

CALIFICACION:  MUY BUENO  

Puedes adquirir este blu-ray en www.naxos.com

• Título:  “Martha Argerich: Evening Talks” (2002)
• Género:  Documental
• Duración: 62 minutos
• Estudio: Euroarts
• Distribuidor: Naxos USA
• Blu-ray SRP: $39.99
• Fecha de Lanzamiento: Octubre 24, 2014