Wednesday, January 13, 2016

"Mysterious Island": Cine de aventuras de la vieja escuela del Hollywood más clásico. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Trailer

Durante la Guerra de Secesión, dos soldados unionistas, el capitán Cyrus Harding (Michael Craig) y el cabo Neb Nugent (Dan Jackson), prisioneros en una cárcel confederada, logran huir en un globo aerostático de observación. Se llevan con ellos como rehenes al sargento confederado Pencroft (Percy Herbert) y al periodista Gideon Spilitt (Gary Merrill). Una tormenta les hace sobrevolar el Océano Pacífico y el globo cae en las cercanías de una playa. El capitán Harding toma el mando del grupo, que sale de exploración en busca de agua y alimentos. Pronto se dan cuenta de que están en una isla muy extraña, con plantas y animales de gran tamaño, y son atacados por un cangrejo gigante.

Un par de días después, encuentran en la playa a dos damas sobrevivientes de un naufragio: la aristocrática Lady Mary Fairchild (Joan Greenwood) y su hermosa sobrina Elena (Beth Rogan). Por ellas se enteran de que la isla está cerca de Nueva Zelanda. Más tarde, encuentran un cofre abandonado en el que hay armas, un sextante y el diario de un hombre que fue abandonado en la isla por unos piratas. Todos los componentes del grupo logran sobrevivir, pero también se dan cuenta de que alguien los está vigilando y los está ayudando a afrontar los peligros, sobre todo cuando regresan a la isla los piratas.


Entonces se presenta el capitán Nemo (Herbert Lom), quien se había refugiado en la isla después de su fracasado intento de emplear la técnica para acabar con todas las guerras. El capitán les cuenta que está desarrollando un proyecto para terminar con el hambre en el mundo, de ahí el exagerado tamaño de las plantas y de los animales. Pero una erupción del volcán de la isla termina con sus buenas intenciones y con su vida. Inutilizado el Nautilus, el resto empleará la nave de los piratas, reflotada gracias a un ingenio del capitán Nemo, para huir de la isla antes de que el volcán termine por destruirla.


Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “Mysterious Island”, film dirigido por Cy Endfield del año 1961. Cuando Ray Harryhausen efectuó esta adaptación de la novela de Julio Verne publicada en 1875 se encontraba en un extraordinario momento de creación artística. El film pertenece al período que, por esas fechas, se efectuaban adaptaciones literarias de obras fantásticas de prestigio, que también incluye “The Three Worlds of Gulliver” (1960), de Jack Sher y “First Men in Moon” (1964), de Nathan Juran. A la hora de abordar esta versión, Harryhausen y su productor habitual, Charles H. Schnee, tuvieron el buen tino de contratar a Cy Endfield, (“Zulu”, 1964, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2014/02/zulu-blu-ray-review.html) director americano (de origen sudafricano) emigrado a Europa como consecuencia de la caza de brujas maccarthista. El guión ofrecía variaciones con respecto a la novela original, eliminando los personajes del perro y el quinceañero, añadiendo elementos femeninos y, en especial, incorporaba una serie de monstruos con el fin de explotar al máximo la técnica de efectos especiales del creador de “Simbad y la Princesa”. Así un cangrejo (que ya es antológico en la historia del cine), una especie de gallináceo, abejas y un pulpo, todos ellos convenientemente agigantados. La fusión entre todos los elementos (los personajes y sus interacciones, los efectos especiales y la trama en sí) está perfectamente ejecutada, evitando lo habitual en muchos films de este tipo, donde las escenas de transición se hacen pesadas y monótonas a la espera del siguiente momento cumbre (como sucedió con las últimas producciones de Harryhausen, cuando los directores elegidos fueron mediocres). A ello ayuda, también, el excelente plantel de actores, encabezados por un sobrio Michael Craig y, en especial, un magistral Herbert Lom como el mítico capitán Nemo.

"Mysterious Island" es una de esas películas entrañables que ya no se realizan y que poseen el encanto de antaño. Cine entretenido de aventuras de la vieja escuela del Hollywood más clásico. Uno de los puntos fuertes del film son sus efectos especiales, que aunque con ciertas carencias técnicas propias de la época, son solucionados de manera inteligente. La mano artesanal del maestro de los efectos especiales Ray Harryhausen (“Jason And The Argonauts”, de 1963; “Clash Of The Titans”, de 1981; “The Golden Voyage Of Simbad, de 1973, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2014/01/the-golden-voyage-of-sinbad-blu-ray.html; “Simbad And The Eye Of The Tiger”, de 1977, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2014/01/sinbad-and-eye-of-tiger-blu-ray-review.html, entre otros) crean y dotan de vía a unas maravillosas criaturas gigantescas y lugares de ensueño envueltos en una pesadilla pictórica.

Ray Harryhausen (Los Ángeles, 1920-Londres, 2013) ), fue un auténtico “autor” cuyo gran sueño era convertirse en el mejor especialista en trucajes del cine. Un auténtico poeta que se había sentido deslumbrado viendo “King Kong”, y que pasaría a ser el principal discípulo del creador de éste,Willis O´Brien. Después de participar en diversas películas Clase B con dinosaurios, Harryhausen se fue convirtiendo en el auténtico “alma mater” de un sistema llamado “Dynamation”, en el que pudo mostrar todas sus capacidades creando un mundo propio poblado por “la mitología y los cuentos de hadas, la actividad de lo sobrenatural y una visión maniquea de la realidad, en la que todo se precipita con la aparición de elementos monstruosos”. También creó el “Dynarama” sistema donde los modelos son movidos meticulosamente y su animación se crea al ser fotografiado fotograma a fotograma, creando una apariencia de movimiento y vida que, antes de la aparición de los efectos digitales, era lo máximo en efectos especiales.

En “Mysterious Island” las escenas donde el cangrejo, la gallina y las abejas gigantes atacan están realizadas de manera solvente y con una coreografía muy bien planificada entre los actores reales y los efectos especiales, todo ayudado por una excelente fotografía. El diseño del Nautilus es idéntico al utilizado en la película de la Disney (“20,000 Leagues Under the Sea”, de 1954 y dirigida por Richard Fleischer) y cuenta con la presencia de Herbert Lom como un Capitán Nemo algo más viejo, ya que han pasado unos 8 años de la película anterior.

“Mysterious Island” es también film que realiza una crítica contra la guerra aunque sin ahondar demasiado en ello, centrándose más en lo que se espera de ella, la diversión y las aventuras. La presente edición limitada en blu-ray de Twilight Time atraerá especialmente a los amantes de este género de aventuras, típico de los viejos matinés, y por supuesto a coleccionistas que lucharán por conseguir una de las 3.000 unidades de esta edición a precio regular, antes de que su precio ascienda hasta las nubes en la reventa (la anterior edición limitada del film se agotó rápidamente).



CALIDAD DE VIDEO:





* Resolución de Video:  1080p
* Codificación de Video:  AVC / MPEG-4
* Aspect Ratio: 1.66:1




La calidad de la transferencia de imagen es muy buena, con gran claridad de detalles. Los colores son increíblemente radiantes pero sin saturaciones y las escenas interiores,  si bien son más oscuras se ven también con total plenitud de detalles pese a los filtros utilizados, reflejando minuciosamente cada uno de los elementos que las componen y haciendo justicia a la alta definición que pretendemos tener en una buena edición en este formato blu-ray.



  
CALIDAD DE AUDIO:






* Codificación de Audio: Un canal: DTS HD Master Audio 2.0
* Idioma:  Inglés
* Subtítulos: Inglés

El canal  DTS HD Master Audio 2.0 provee muy buena transferencia tanto de los diálogos como de la música, captando los climas dramáticos del film, brindando los tonos perfectos de los diálogos así como también los sonidos ambientales de las locaciones. La banda sonora del film está compuesta por Bernard Herrmann, compositor responsable de la música de films como “Citizan Kane” (1941), “Psyco” (1960), “Taxi Driver” (1976). Ganó un Oscar y fue nominado cuatro veces al premio de la Academia de Hollywood. El soundtrack se presenta también en track separado, como ya es costumbre de las ediciones de Twilight Time, en DTS HD Master Audio 2.0.

EXTRAS:





* Comentario de Audio con los historiadores fílmicos Randall William Cook, C. Courtney Joyner y Steven Smith
* “Mysterious Island” (“Isla Misteriosa”) featurette: con comentarios y anécdotas a cargo del genio de los efectos especiales Ray Harryhausen. (480i; 11:13)
* Islands of Mystery: featurette (5:31)
* Banda Sonora del Film, compuesta por Bernard Herrmann, en track separado, presentada en DTS-HD Master Audio 2.0.
* Booklet de seis páginas con fotos, póster original y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo
* Trailer de la película (HD; 2:31)
* 3 TV Spots (1:03, 0:26, 0:16)





CALIFICACION:  MUY BUENO  


Puedes adquirir este blu-ray en www.twilighttimemovies.com




Título: “Mysterious Island” (1961, Limited Edition)

Género: Aventuras

Duración:  101 minutos

Distribuidor: Twilight Time

Blu-ray SRP: $29.95

Fecha de Lanzamiento: Diciembre 08, 2015



 




Tuesday, January 12, 2016

“Król Roger” ("El Rey Roger"): Opera de Karol Szymanowski. Royal Opera House. Londres 2015. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
  Trailer
“El Rey Roger” (título original en polaco “Król Roger”,) es una ópera en tres actos con música de Karol Szymanowski y libreto en polaco de Jarosław Iwaszkiewicz. Se estrenó el 19 de junio de 1926 en el Teatro Wielki de Varsovia. Un misterioso pastor, que resultará ser intermediario de un dios desconocido que pregona el amor y el placer, llega al reino del rey cristiano Roger y va ganando adeptos. Los súbditos y sobre todo la cúpula eclesiástica lo rechazan; sin embargo, Roxana, la esposa de Roger, de forma instintiva, cree en el mensaje del seductor pastor e intercederá por él. Tras haber intentado hacerlo prisionero, el rey, desoyendo las voces de los que exigen su muerte, fascinado por la personalidad del pastor y el desafío que representa, lo sigue hasta su reino. Allí el joven se presenta como Dionisos, el dios del placer. La ópera termina con un final enigmático: el amanecer, la llegada del sol, lo apolíneo.

Naxos USA lanzó al mercado americano en formato blu-ray “Król Roger”, producción del Royal Opera House de Londres del año 2015 con dirección de Kasper Holten. Está protagonizada por el barítono Mariusz Kwiecień como el Rey Roger II de Sicilia, la soprano Georgia Jarman como Roxana, el tenor Saimir Pirgu como el Pastor, el tenor  Kim Begley en el papel de Edrisi, el bajo Alan Ewing como el Arzobispo y la mezzo Agnes Zwierko en el rol de la Diaconisa. El maestro  dirige a la Royal Opera House Chorus and Orchestra y el maestro coral es Renato Balsadonna. Steffen Aarfing diseñó la excelente escenografía y el vestuario, Cathy Marston es la responsable de la coreografía y el diseño lumínico es de Jon Clark. La presente producción fue grabada en vivo en el Royal Opera House entre los días 1 al 19 de mayo del 2015.

“Król Roger” nació del entusiasmo de Szymanowski por la cultura mediterránea como punto de encuentro de diferentes pueblos y religiones. En 1911 y 1914 el compositor dedicó bastante tiempo a viajar por la zona y compartió ese interés por la región con su primo y  libretista, Iwaszkiewicz. “Efebos”, la novela perdida de Szymanowski, también trataba sobre esos temas místicos que inspiraron la ópera. Se dice que son evidentes las influencias musicales de Alexander Scriabin, Richard Strauss y Maurice Ravel. Aunque la música es considerada como de una altísima calidad, la ópera no se solía representar a menudo y ha ido conquistando de a poco el repertorio internacional como una de las obras maestras de la ópera del siglo XX. En 1981 se estrenó en el Teatro Colón de Buenos Aires con Andrzej Hiolski, Bozena Betley, Wieslaw Ochman y Víctor de Narké dirigidos por Stanislav Wislocki. La premiere norteamericana fue en la Opera de Long Beach en 1988. Se estrenó en España en noviembre del 2009 en el Gran Teatro del Liceo de Barcelona.

Se ha tardado casi un siglo para que esta ópera de Szymanowski (estrenada en 1926) llegue al Covent Garden. Apenas hubo dos antecedentes en Gran Bretaña: una producción montada modestamente en 1974, dirigida por Charles Mackerras, un “BBC Prom” y una grabación realizada por Simon Rattle en los últimos años. Pero ahora, después de esta aclamada producción, el poder y la estatura de Król Roger han sido decisivamente reivindicados, colocandola como una obra maestra europea de principios del siglo XX.

El drama es apasionante y con una duración de noventa minutos, es agradablemente concisa. Su trama es simple, inspirada someramente en “The Bacchae” de Eurípides y construida sobre una brizna de evidencia histórica medieval. Presidiendo una sociedad rígida por la ortodoxia cristiana, el rey Roger de Sicilia se enfrenta, como ya mencionamos, a un pastor carismático sin nombre y de raro encanto físico que predica un evangelio subversivo del amor y el placer. "Mi Dios es tan hermoso como yo…"  seductoramente afirma. A pesar de la resistencia de las voces de orden, Roger y su esposa Roxana abandonan su corte y posiciones mundanas para seguir el Pastor, que ahora los induce a que se abandonen a la alegría dionisíaca. Pero Roger finalmente ve más allá de esta mera sensualidad y experimenta una visión de algo trascendentalmente panteísta.

El elenco es excelente. Mariusz Kwieicien, él mismo un polaco, se impone apasionadamente en el papel protagonista, transmitiendo vívidamente la ansiedad de Roger sobre su identidad sexual. Samir Pirgu ofrece toda su potencia vocal dada la alta exigencia que demanda el rol del Pastor, mientras que Georgia Jarman brilla a través de las encantadoras arias de Roxana. El Coro dirigido por Renato Balsadonna enfrenta con profesionalismo el reto de cantar las partes más complejas de la ópera, haciéndolo con total esplendor.
Y mención especial merece la producción, dirigida con estilo, claridad e inteligencia por Kasper Holten. Steffen Aarfing diseñó un escenario rodeado de gradas, dominado por una enorme e impresionante cabeza esculpida, sugiriendo que Roger es el propio némesis del compositor Szymanowski, con una clara pero sutil referencia homoerótica. “Król Roger” es sin dudas un importante triunfo artístico y una ópera para descubrir y disfrutar.

CALIDAD DE IMAGEN:







  • Resolución de Video: 1080i /60
  • Codificación de Video:  AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio:  1.78:1





La transferencia de video realizada a esta edición en blu-ray es muy  buena, con primeros y medios planos que reflejan con excelencia de detalles no sólo las performances sino la calidad del vestuario y la escenografía. Aún en lo planos generales, dado el diseño de iluminación realizado y el tamaño del escenario los detalles se perciben con claridad. La dirección de la filmación de Ian Russell es dinámica pero con tomas que posibilitan el total disfrute de las actuaciones y teatralidad de la obra.



CALIDAD DE AUDIO:







  • Codificación de Sonido: Dos Canales: LPCM 2.0 / DTS-HD Master Audio 5.0
  • Idioma: Polaco
  • Subtítulos:  Inglés, Francés, Alemán, Japonés, Coreano



El canal de audio DTS-HD Master Audio 5.0 provee muy buena transferencia de la partitura de Szymanowski ejecutada en este caso por la Royal Opera House Orchestra. La transferencia de audio capta perfectamente los diferentes climas y tonos musicales de una performance musical excelente.



EXTRAS:






  • Introducción a Król Roger
  • Los sets
  • La música
  • Galería de personajes









CALIFICACION:  MUY BUENO  



Puedes adquirir este blu-ray en www.naxos.com




  • Título: “Szymanowski: Król Roger” (2015)
  • Género:  Opera
  • Duración:  88 minutos (opera) + 17 minutos (bonus)
  • Estudio:  Opus Arte
  • Distribuidor: Naxos USA
  • Blu-ray SRP: $39.99
  • Fecha de Lanzamiento: Noviembre 13, 2015




Monday, January 11, 2016

"1984": Un film indispensable, que invita a pensar y analizar nuestro presente. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
 
Trailer
“1984” revive la dramática historia de un hombre que lucha y sobrevive día a día con un falso poder, del cual depende en un mundo devastado y con el riesgo de ser descubierto en algún momento y condenado por potenciales delitos que pueda cometer. Se trata de su protagonista Winston (John Hurt), un trabajador del Partido Exterior en el Ministerio de la Verdad, que escribe un diario que puede ser motivo de detención. Su vida se complica cuando conoce a Julia (Suzanna Hamilton), con la que inicia una relación clandestina, que mantienen fuera del alcance de las cámaras que vigilan constantemente a la población, para evitar cualquier práctica de rebelión frente a las medidas totalitarias. La tarea de Winston era analizar viejas noticias y convertirlas en nuevas, cambiando así la verdad en mentira. Estas noticias son luego emitidas insistentemente a través de una parafernalia de televisores que abarcan a todo el mundo y que nunca se apagan.

Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “1984”, film dirigido por Michael Radford del año 1984. Se trata de una descarnada y estremecedora visión de la obra del mismo título de George Orwell sobre un hipotético mundo futuro en un estado llamado Oceanía, el cual estaría gobernado por un gobierno manipulador que somete al pueblo haciendo uso de la propaganda de su partido, la tortura y el terror a través de los medios de que dispone para seguir aferrado al poder. Todo es realizado a través del supuesto Gran Hermano, al que sus habitantes están obligados a obedecer y a adorar, mediante la más absoluta ignorancia, como si se tratase de un dios.

“1984” no es tan sólo una película con tintes políticos que se inspira con tendencias claras en las ideologías extremistas de lo que fueron el nazismo y el comunismo durante el Siglo XX, también es la dramática historia de un hombre que lucha y sobrevive día a día a la sombra del poder de los que depende su individualidad en un mundo devastado y a riesgo de que algún día pueda ser descubierto y condenado por su insignificante delito.

El film, estrenado en el mismo año que le da título es una buena adaptación de la novela original (sobretodo en la actuación y figura del que es protagonista, que es en quien se centra el libro). Aunque para entender con más precisión la realidad orwelliana, se hace necesario leer el libro original, pues hay muchas cosas ocultas claves para entender el todo global. La ambientación del lugar donde acontecen los hechos es un lugar autodestructivo que apenas deja espacio para la imaginación y el goce de los sentidos. Se trata de un gobierno represivo y autoritario como muchos otros, pero que en éste se añaden características muy delimitadas que hacen que la obra y su adaptación sea única: el universo orwelliano.

“1984” es una novela política de ficción distópica, escrita por George Orwell entre 1947 y 1948 y publicada el 8 de junio de 1949. La novela introdujo los conceptos del omnipresente y vigilante “Gran Hermano” o Hermano Mayor, de la notoria “Habitación 101”, de la ubicua “Policía del Pensamiento” y de la “Neolengua”, adaptación del inglés en la que se reduce y se transforma el léxico con fines represivos, basándose en el siguiente principio: "Lo que no está en la lengua, no puede ser pensado". Muchos analistas detectan paralelismos entre la sociedad actual y el mundo de “1984”, sugiriendo que estamos comenzando a vivir en lo que se ha conocido como sociedad orwelliana. El término orwelliano se ha convertido en sinónimo de las sociedades u organizaciones que reproducen actitudes totalitarias y represoras como las representadas en la novela. La novela se ha convertido en uno de los más influyentes libros del siglo XX.

El director británico Michael Radford recrea con presición el universo político e ideológico decadente, narrado en primera persona por su principal protagonista, Wiston Smith (John Hurt). El film cuenta con un reparto de excelentes actores como John Hurt, que hace una interpretación soberbia en su papel de Wiston Smith y Richard Burton, como O´Brien, un hombre tan perverso y falso como el estado al que pertenece. Lamentablemente ésta sería la última aparición de Burton en la gran pantalla, ya que murió poco después de finalizar el rodaje. También merece ser destacado el diseño de producción de Allan Cameron, la banda sonora de Dominic Muldowney, con la participación del dúo musical Eurythmics (Annie Lennox y David Stewart), y más aún, de la fotografía de Roger Deakins que recrea de manera muy realista el mundo sucio y devastado de los enormes suburbios de Oceanía.

“1984” es un film que embebe la trascendencia literaria de la obra original de Orwell,  constituyéndose en todo un clásico del género dramático y de ciencia-ficción. Pero se podría también definir como política-ficción en base a su referencia al hipotético futuro que se nos cuenta, un futuro, por otro lado, que es ya casi un presente para la sociedad actual.  “1984” es un film indispensable, que invita a pensar y analizar nuestro presente y, con suerte, a leer o releer la novela original de George Orwell.


CALIDAD DE VIDEO:







  • Resolución de Video:  1080p
  • Codificación de Video:  AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 1.85:1
  • Zona: Todas



 La transferencia de video de la presente edición a alta definición es muy buena. Conserva la granosidad natural del celuloide pero de ninguna manera afecta la claridad de detalles de la imagen que permiten disfrutar con excelencia todos los elementos estéticos del film, así como su vestuario o elementos de la dirección de arte de Allan Cameron (“The Mummy”, de 1999; “The Mummy Returns”, del 2001 y “The Da Vinci Code”, del 2006, entre otros ). El balance de negros es totalmente pleno.  La cinematografía es de Roger Deakins, nominado a doce premios de la Academia de Hollywood y responsable de la cinematografía de films como  “Skyfall” (2012), “No Country For Old Men” (2007) y “A Beautiful Mind” (2001), entre otros.




CALIDAD DE AUDIO:







  • Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio 1.0 (Mono)
  • Idioma:  Inglés
  • Subtítulos: Inglés



 El canal DTS-HD Master Audio 1.0 (Mono) provee impecable transferencia tanto de los diálogos como de la música. La transferencia de audio logra captar muy bien los climas, brindando los tonos perfectos de los diálogos así como también captando los sonidos naturales de las locaciones. La banda de sonido fue compuesta, como mencionáramos anteriormente, por Dominic Muldowney y cuenta con la participación del dúo musical Eurythmics (Annie Lennox y David Stewart).




EXTRAS:








  • Banda de Sonido y efectos del film en track separado, en canal DTS-HD Master Audio 2.0.
  • Trailer (2:21, SD)
  • MGM 90th Anniversary Trailer (2:06, HD)
  • Booklet: de seis páginas con fotos, poster del film y ensayo a cargo de la historiadora cinematográfica Julie Kirgo.







CALIFICACION: MUY BUENO 





Puedes adquirir este blu-ray en www.twilighttimemovies.com




  • Título:  “1984” (1984, Edición Limitada)
  • Género:  Drama / Ciencia Ficción
  • Duración:  113 minutos
  • Distribuidor: Twilight Time
  • Blu-ray SRP:  $29.95
  • Fecha de Lanzamiento:  Diciembre 08, 2015