Wednesday, November 22, 2017

"Bellini: Norma": Una puesta de Alex Ollé con fuerte crítica al fanatismo religioso. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Trailer
Naxos USA lanza al mercado americano la edición en formato blu-ray de la ópera “Norma”, de Vincenzo Bellini, producción de la Royal Opera House de Londres, con dirección de Àlex Ollé y protagonizada por Sonya Yoncheva, Joseph Calleja, Sonia Ganassi, Brindley Sherratt, David Junghoon Kim y Vlada Borovko. El maestro Antonio Pappano dirige a la Orquesta y Coro de la Royal Opera House. La escenografía está diseñada por Alfons Flores, el vestuario por Lluc Castells y la iluminación por Marco Filibeck. La filmación de la presente producción está dirigida por Jonathan Haswell. Fue grabada en vivo el 26 de septiembre del 2016.

El director catalán presenta en la Royal Opera House de Londres una versión contemporánea de la ópera “Norma” con elementos muy españoles para hacer una crítica al fanatismo religioso. Ollé, miembro del grupo vanguardista de La Fura dels Baus, decidió presentar una versión arriesgada de la ópera de Vincenzo Bellini y Felice Romani, de 1831, en la que en vez de vestir al reparto de galos, druidas y romanos se los viste con trajes de chaquetas, uniformes militares y ametralladoras. “Proponemos algo que agite un poco a la gente y que no deje indiferente. No queremos que el público vaya sólo a distraerse”. El director explicó que en su ópera “no hace una crítica a la religión o al cristianismo sino al fanatismo”, un asunto “muy presente en la actualidad”.
Norma – Casta diva (Sonya Yoncheva, The Royal Opera)
La puesta enmarca una historia de amor que se desarrolla en un ambiente de guerra, con una mujer como eje, Norma, que es madre, amante y líder religioso. Se acerca a ella y a sus conflictos, que son los propias de la tragedia del individuo ante el Estado, a cómo un fanatismo levanta un pueblo que acaba siendo arrasado. La protagonista se mueve en el escenario con la apariencia de un telepredicador. Allé cambia el guion habitual de la muerte de Norma (Sonya Yoncheva), ejecutada en esta revisión por un disparo de Oroveso (Brindley Sherratt), en un acto de piedad para evitar que su hija fuera consumida por el fuego de la gran cruz en llamas que arde en el fondo del escenario. El progenitor acaba abrazando a su hija muerta, tras perdonarla, en una imagen que potencia mejor que cualquier otra hasta donde conducen los delirios fundamentalistas. La familia destruida, con Pollione incluido, aparece unida en el momento final.

El montaje se focaliza sobre la figura de la protagonista, mostrándola como una mujer muy humana que vive sus contradicciones. Suma sacerdotisa (ataviada con un vestuario de obispo femenino anglicano, diseñado por Lluc Castells), pero a la vez madre y amante abandonada por Pollione (un sólido aunque algo estático Joseph Calleja), enamorado de Adalgisa (una Sonia Ganassi de gran intensidad dramática). Yoncheva triunfa en este rol luciendo una voz rica en matices, aunque se centra más en el canto que en hacer llegar al público la intensidad de sus emociones más intrinsecas.

Trasladada a la contemporaneidad de forma inteligente, los elementos lumínicos crean atmósferas tremendamente sugerentes en un escenario que imita la magnificencia de una basílica, pero con el toque terrorífico de
la escenografía diseñada por Alfons Flores, donde perturbadoras cruces (1.200) pueblan la escena y oprimen a los protagonistas como si se tratase de laberintos interiores. Pero también cuelgan como una especie de metáfora de la opresión y del extraño placer que producen en algunas personas los sacrificios.

Para esta “Norma”, Ollé ha recurrido a radiografiar el fanatismo enfundado en ritos católicos, uniformes que reviven el fantasma de Pinochet o guiños al Opus Dei en el vestuario que ha diseñado Lluc Castells. “El fanatismo sigue presente en nuestra sociedad, diría incluso que va en aumento. En los últimos tiempos hemos revivido auténticas cruzadas basadas en mentiras para alimentar intereses económicos. La cerrazón no decae, sólo se transforma”, sostiene el director.

“Norma”, en la propuesta de Àlex Ollé y su equipo, logra con éxito el reto de poner al día la trama. La actualización del drama romántico de Bellini pone en el centro de la producción la influencia del fanatismo religioso y sus conexiones con el poder dictatorial en los comportamientos sociales. Esta producción de “Norma” no dejará indiferente a nadie y probablemente es una de las más espectaculares y coherentes de esta ópera.

CALIDAD DE VIDEO:




  • Resolución de Video:  1080i / 60
  • Codificación de Video: AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 1.78:1
  • Región: 0 (Todas)

La calidad de video de esta edición en blu-ray es muy buena. Las imágenes son claras y con perfección de detalles que permiten disfrutar cada detalle de la colosal escenografía. La profundidad permite la creación de niveles dramáticos que el director sabe explotar muy bien al servicio de la historia y la estética. La filmación de la presente producción, dirigida de manera exquisita por Jonathan Haswell, respeta con calidad los tiempos y atmósferas propios de la historia de “Norma.



CALIDAD DE AUDIO:




  • Codificación de Audio: Dos Canales: PCM 2.0 Estéreo & DTS-HD Master Audio 5.1
  • Idioma: Italiano
  • Subtítulos: Inglés, Francés, Alemán, Coreano y Japonés

La decodificación de audio es muy buena y acompaña de manera perfecta la historia a través de todos los canales, con sonido envolvente que respeta las atmósferas y potencia escenas las grupales apoyando los climas emocionales de la obra. Las voces se escuchan perfectamente en todas sus facetas. La partitura es conducida magistralmente por el maestro Antonio Pappano e interpretada con excelencia por la Orquesta de la Royal Opera House.


EXTRAS:




  • Introducción a Norma: feaurette
  • La música
  • Galería de personajes

CALIFICACION: MUY BUENO 
Puedes adquirir este blu-ray en:

  • Título: “Bellini: Norma” (2017)
  • Género:  Opera
  • Duración: 154 minutos (ópera) + 15 minutos (extras)
  • Nro. De Discos: 1 BD-50
  • Estudio: Opus Arte
  • Distribuidor: Naxos USA
  • Blu-ray SRP: $39.99
  • Fecha de Lanzamiento: Noviembre 27, 2017


Tuesday, November 21, 2017

"Wild Bill": Jeff Bridges y Ellen Barkin en un western dirigido por Walter Hill. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Trailer
Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “Wild Bill”, film del año 1995 dirigido por Walter Hill. Narra los últimos días (y principales eventos) en la vida del legendario James Butler "Wild Bill" Hickok, un pistolero famoso por su rapidez con el revólver que se convirtió en toda una leyenda del oeste americano. Wild Bill fue hombre de la ley en Kansas, pasó una temporada en el Show Cody’s Wild West de Buffalo Bill y se enfrentó en varios duelos que le dieron temible y legendaria fama. Está protagonizada por Jeff Bridges, Ellen Barkin, John Hurt, Diane Lane, David Arquette, James Remar, Bruce Dern, Christina Applegate, Keith Carradine, James Gammon, Marjoe Gortner, Karen Huie, Steve Reevis, Robert Knott, Pato Hoffmann, Patrick Gorman, Lee de Broux, Stoney Jackson, Stoney Jackson, Robert Peters, John Dennis Johnston, Loyd Catlett y Janel Moloney.

El guión del film se basó en varias fuentes. Una de ellas fue la obra “Padres e Hijos” que había estado en Broadway en 1978, dirigida por Joseph Papp. Fue escrita por Thomas Babe y se centraba en los últimos días de Hickok en Deadwood, colocando la acción en el salón donde fue asesinado. Babe dice que él inventó el personaje de McCall, a quien convirtió en el hijo ilegítimo de Hickok. La obra de Babe fue vista en Los Ángeles en 1980 por Walter Hill, quien había estado considerando una película sobre Hickok. Hill optó por la obra junto con un guión sobre Hickok de Ned Wynn.

Mientras tanto, el equipo de Richard y Lili Zanuck había opcionado por una novela de 1986 sobre Hickok llamada “Deadwood”. Los Zanucks dijeron que estaban interesados en el proyecto porque exploraba la naturaleza de la celebridad en un contexto occidental. "Figuras como Wild Bill eran como estrellas de rock", dijo Lili Zanuck. "Tenían sex appeal". Dexter escribió un guión basado en su novela, que fue enviado a los directores Barry Levinson y Sydney Pollack antes de ir a Hill. Entonces Hill escribió un guión basado en la obra de teatro, la novela y el guión de Ned Wynn. El director dijo que tomó detalles de la ciudad de la novela, pero la relación entre McCall y Hickok fue principalmente de la obra teatral. También tomó material de la novela de Dexter para la atmósfera de la ciudad y confió en la obra de Babe en gran medida para el tercer acto, las últimas horas del pistolero. Los Zanucks y Walter Hill llevaron el guión a John Calley, presidente de United Artists y la película recibió luz verde a fines de enero de 1995. Jeff Bridges y Ellen Barkin firmaron para protagonizar.

Los westerns habían revivido en popularidad a principios de los ‘90s con películas como “Dances with Wolves” y “Unforgiven”. Sin embargo, algunos otros westerns habían fracasado en las boleterías, como “Wyatt Earp”. El productor Richard Zanuck dijo: "Si haces una buena cinematografía y tienes una historia convincente que contar, va a funcionar. No creo que ningún género muera. Sólo tiene que ser alimentado con un buen producto".

El director presenta la historia de Bill como una especie de caleidoscopio, contada a través de flashbacks y recuerdos que a veces se interponen como alucinaciones en blanco y negro, provocadas por la adicción de Bill al opio. A menudo es confuso, pero lo que lo hace potente es la forma en que nunca estamos seguros de si lo que estamos viendo es la historia real u otra historia fantástica. De hecho, tampoco estamos seguros si Bill sabe la diferencia. Bridges lo interpreta como un intrépido y temperamental pistolero atormentado por su pasado, que lucha por armarse una vida que es, en parte, una especie de caricatura de sí mismo. Su relación con Calamity Jane (Ellen Barkin) está cargada de pasión no correspondida, así como de una especie de ternura entre dos personas que desean desesperadamente escapar de la vida que han construido para sí mismas.

"Wild Bill" es un film que se disfruta y entretiene, sobretodo gracias a la fantástica interpretación de Jeff Bridges en el papel del mítico pistolero. Posee buenos personajes secundarios y la dirección de Walter Hill es estupenda, especialmente en las escenas de tiroteos y peleas. Los rubros técnicos son impecables, destacandose la fotografía y la puesta en escena, siempre poderosa, aunque en esta ocasión al servicio de un guión un tanto errático.


CALIDAD DE VIDEO:






  • Resolución de Video: 1080p / 60
  • Codificación de Video: AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 2.35:1
  • Zona: 0 (Todas)




La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es excelente, conservando la textura original del celuloide y con buen balance de negros, manteniendo una profusa calidad de detalles. La cinematografía pertenece a Lloyd Ahern II, responsable de la fotografía de films como “Last Man Standing” (1996), “Can’t Hardly Wait” (1998) y numerosas series televisivas, entre otros.



CALIDAD DE AUDIO:







  • Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio 5.1 & DTS-HD Master Audio 2.0,
  • Idioma: Inglés
  • Subtítulos: Inglés



La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien a través de los canales DTS-HD Master Audio 5.1 & DTS-HD Master Audio 2.0, sin ningún tipo de distorsiones sonoras. Tanto los diálogos como los sonidos ambientales de las locaciones en exteriores se escuchan con claridad. La banda de sonido fue compuesta por Van Dyke Parks, responsable de las bandas sonoras de films como “The Departed” (2006), “The Fantastic Fox” (2009) y “The Jungle Book (1967), entre muchas otras. Como siempre, Twilight incluye la banda de sonido por separado en un canal DTS-HD Master Audio 2.0.



EXTRAS:







  • Banda Sonora del Film, compuesta, en track separado DTS-HD Master Audio 2.0
  • Trailer
  • Booklet con notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo



CALIFICACION: BUENO + 




  • Título: “Wild Bill” (1995, Limited Edition)
  • Género: Western
  • Duración: 98 minutos
  • Nro. De Discos: 1 Blu-ray
  • Distribuidor: Twilight Time
  • Blu-ray SRP: $29.95
  • Fecha de Lanzamiento: Octubre 17, 2017


Monday, November 20, 2017

"Play Dirty": Una visión cruda y cáustica de la guerra. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
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Norte de Africa, durante la Segunda Guerra Mundial. El coronel Masters ha estado realizando expediciones en el desierto y ha logrado dar con el paradero secreto de los depósitos de combustible de las fuerzas alemanas comandadas por el mariscal Rommel, las que tienen a muy mal traer al ejército británico. Para ello arma un grupo comando liderado por el cínico capitán Cyril Leech y el pragmático ingeniero Douglas, los que deberán dar un largo rodeo para evitar cañones y territorios atestados de minas hasta poder llegar a su destino. Pero a su vez el alto mando desconfía de las habilidades del grupo de Leech y Douglas, y prepara en secreto una segunda fuerza mucho más armada y poderosa. Ahora los comandos de Leech y Douglas (sin que ellos lo sepan) irán como señuelo, atrayendo sobre sí mismos la mirada de todas las patrullas nazis que rastrean el desierto.

Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “Play Dirty”, film del año 1968, la última película del gran olvidado André De Toth, uno de esos directores considerados erróneamente de segunda línea, siempre ligado a la serie B, pero cuya filmografía es mucho más interesante y rica de lo que parece a primera vista. De Toth es un cineasta admirado por directores tan actuales como Martin Scorsese o Quentin Tarantino. Está protagonizada por Michael Caine, Nigel Davenport, Nigel Green, Harry Andrews, Patrick Jordan y Daniel Pilon.

Desde su primera secuencia, “Play Dirty” deja bien claros los postulados que regirán su desarrollo argumental. Un jeep marcha sobre pleno desierto norteafricano (la película en realidad se filmó en tierras españolas), tocando como fondo la famosa canción alemana "Lili Marleen" y teniendo como copiloto el cadáver de un soldado. De repente, cambiará a otra canción de tono inglés. Es que en realidad, la película nunca ocultará una mirada de escepticismo y nihilismo inherente a la propia condición humana: En un entorno bélico y hostil, mantener cualquier norma de ética o respeto lleva aparejada en el fondo la carencia de cualquier perspectiva de supervivencia.

Los protagonistas de la película son personajes indeseables y violentos (también Caine, que pronto deja a un lado su hipocresía, sumándose a la brutal sinceridad bélica), que no dudan en cometer cualquier atrocidad con tal de seguir vivos (esto es siempre lo primordial en la guerra) y cumplir su misión (esto es, a veces, lo segundo). Pero el film no se queda en mostrar el salvajismo de estos hombres, sino que apunta directamente a quienes los mandan, retratando a una oficialidad carente de todo escrúpulo, que los utiliza para hacer el trabajo sucio, pero está siempre dispuesta a olvidarlos y dejarlos abandonados. Cínica, áspera y completamente crítica de las jerarquías y el poder, esta película una obra muy alejada de los clásicos films de glorificación del héroe militar políticamente correctos. Aquí lo que importa es sobrevivir, no sólo de los alemanes sino de tus propios mandos que sólo los consideran un mero instrumento.

El muy competente director André De Toth rueda muy bien su film, explotando al máximo el Technicolor y al formato Panavisión en las escenas del desierto. Hay dinamismo en los planos tomados desde los vehículos y son estupendas las escenas de la tormenta del desierto. “Play Dirty” es un film inteligente y sincero sobre la especie humana. Contiene realismo brutal y una buena dosis de cinismo. Con un buen ritmo, eficaces interpretaciones y acertadas escenas de acción (que no llegan a opacar el mensaje central), se destacan varias secuencias, especialmente las que inician y culminan el filme, y que, sumadas al resto del metraje, resumen esa visión descarnada y cáustica de una guerra en la que los héroes son villanos, sus mandos traidores, la “misión cumplida” un perjuicio militar y la muerte no es sólo para el enemigo. Su final, continúa siendo, uno de los más lógicos del género del cine bélico.

CALIDAD DE VIDEO:







  • Resolución de Video:  1080p / 60
  • Codificación de Video: AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 2.35:1
  • Zona: 0 (Todas)





La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es muy buena. Fue filmada de origen en Panavisión y ahora transferida a 1080p, conservando su aspect ratio nativo de 2:35. Posee la granosidad propia del celuloide, la coloratura es correcta y el balance de negros es bueno. La cinematografía de Edward Scaide es excelente.  Scaife es el responsable de la cinematografía de films como “Khartoum” (1966) y “The Dirty Dozen” (1967), entre otros.



CALIDAD DE AUDIO:






  • Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio Mono
  • Idioma: Inglés
  • Subtítulos: Inglés





La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien a través del canal DTS-HD Master Audio Mono. Los diálogos son claros y la música compuesta por el tres veces ganador del premio Oscar, Michel Legrand se escucha bien ecualizada sin competir con el resto de los sonidos ambientales, bélicos y diálogos. Algunas de sus bandas sonoras son “Yentl” (1983), “The Thomas Crown Affair” (la original,1968), “Les Parapluies de Cherbourg” (1964), “Les Demoiselles de Rochefort” (1967), “007 Never Say Never Again” (1983), “Les Miserables” (1995), entre otras. Twilight Time ha incluído, como siempre, la banda de sonido en un track separado, DTS-HD Master Audio 2.0, dentro de los extras de esta edición en blu-ray.



EXTRAS:







  • Banda Sonora del Film, en track separado, DTS-HD Master Audio 2.0
  • Trailer
  • Booklet con notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo







CALIFICACION: BUENO + 







  • Título: “Play Dirty” (1968, Limited Edition)
  • Género: Guerra, Acción, Aventuras
  • Duración:  118 minutos
  • Distribuidor: Twilight Time
  • Blu-ray SRP: $29.95
  • Fecha de Lanzamiento: Octubre 17, 2017