Monday, November 6, 2017

"Bizet: Carmen": Espectacular puesta flotante de la ópera de Bizet sobre el Lago Constanza en Austria. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell

Carmen en el Lago (Bregenz, Austria)
“Carmen” es probablemente la ópera más vista y conocida en la historia de este género musical, un fenómeno al cual sólo se le acercan La Bohème, Madame Butterfly y La Traviata. Durante años, “La Habanera”, una de sus famosas arias, ha sido cantada miles de veces, ya sea durante  las innumerables  representaciones de esta ópera en teatro, cine, television, ballet, etc,  así como en cientos de ediciones musicales en vinilos y cds. La histora de esta trabajadora del tabaco, hambrienta de sexo y aventuras y poseedora de un poder de manipulación, seducción, malicia y traición continúa hipnotizando audiencias de todo el mundo cada año. Pero ahora se reinventa y multiplica sus atractivos en esta producción del Festival de Bregenz en un set diseñado por la artista británica Es Devlin, que ha creado escenarios para estrellas del pop como Adele, U2, Take That, Pet Shop Boys y Kanye West. En colaboración con el director de escena Kasper Holten, director de Opera en la Royal Opera House de Londres, también ha trabajado en teatros de ópera en Helsinki y Copenhague, en el Theater an der Wien y en el Royal Opera House Covent Garden.

Naxos lanzó al mercado americano la edición en formato blu-ray de de esta producción en Bregenz de la ópera de Georges Bizet, “Carmen”, dirigida por Kasper Holten y grabada en vivo entre los días 19 y 21 de Julio del 2017. El maestro Paolo Carignani conduce a la Vienna Symphony Orchestra junto a los coros Bregenz Festival Chorus, Prague Philharmonic Chorus y Bregenz Musikhauptschule Children’s Chorus. El elenco está encabezado por Gaëlle Arquez (Carmen), Daniel Johansson (Don José), Scott Hendricks (Escamillo), Elena Tsallagova (Micaëla), Jana Baumeister (Frasquita), Marion Lebègue (Mercédès), Sébastien Soulès (Zuniga), Rafael Fingerlos (Moralès), Simeon Esper (Remendado) y Dariusz Perczak (Dancaïro). El vestuario está diseñado por Anja Vang Kragh, el diseño lumínico es de Bruno Poet y los sets y escenografía, como ya mencionamos, pertenecen a Es Devlin.
Bregenz Festival: Carmen / time lapse de la construcción del scenario sobre el lago
Con su escenario flotante a orillas del lago de Constanza, “Carmen” se presenta ante 70.000 espectadores a cielo abierto. El agua es el elemento determinante del Festival de Bregenz (Austria). Su monumental escenario sobre el lago marca todas las puestas en escena. Comenta Es Devlin: “Si no se interactúa con el agua, el escenario, simplemente está flotando y no tiene gracia. Por eso hemos querido actuar sobre el agua y jugar con el agua como un elemento real. Por eso hemos creado un escenario que pueda variar cada noche con la marea. En la ópera “Carmen” vamos a ver una historia que no sólo es teatro sobre un lago, sino que incluye el agua, el cielo y el escenario. Y es así como la naturaleza nos ayuda a narrar los momentos más dramáticos de la historia.”

Para asistir a una representación del Festival de Bregenz hay que saber que lo que se ofrece no es ópera en estado puro. Es un gran espectáculo en el más amplio sentido del entretenimiento, con su propia dinámica. La orquesta y el coro no se ven porque están en el teatro cerrado que está detrás y el sonido está amplificado de forma muy sofisticada. Holten, director de ópera de la Royal Opera House Covent Garden de Londres, centra su puesta en escena para la célebre ópera de Georges Bizet en el destino. Son las cartas las que marcan la vida de la cigarrera (se inspira también en la escena de las cartas del tercer acto). Para ello, junto a la escenógrafa Es Devlin, presenta una escenografía encuadrada por las manos de la protagonista que sostienen unas cartas (30 metros cuadrados cada una). Algunas de las cartas han caído formando las distintas plataformas sobre las que se desarrolla la acción.

Los detalles del set están extremadamente cuidados. Las manos de Carmen llevan las uñas pintadas de rojo pero la laca aparece gastada en las puntas. En un brazo tiene una cicatriz y en el otro, una rosa tatuada. En una de las manos lleva un anillo. Con la otra sostiene un cigarrillo (seis metros de largo) casi consumido cuya ceniza se alumbra y humea durante toda la representación.

El director escénico hace un aprovechamiento integral del agua integrándola con la trama. Cuando las cigarreras salen de la fábrica de tabacos para descansar lo hacen con un cubo que llenan de agua para refrescarse. Carmen escapa lanzándose al lago. Para el baile en la taberna de Lillas Pastia, la parte anterior del escenario desciende ligeramente sumergiendo las piernas de los bailarines que danzan con el agua. Los contrabandistas llegan en lanchas. Una lluvia artificial borra las cartas a medida que Carmen se acerca a su destino fatal. Y, como es previsible, Don José no acuchilla a Carmen: la ahoga.

La experiencia visual de esta puesta de “Carmen” deja al espectador con la boca abierta en varias ocasiones y mantiene la atención todo el tiempo, sobre todo por la espera del siguiente efecto escénico. Pero el espectáculo funciona y muy bien. Musicalmente, Paolo Carignani conduce a la Vienna Symphony Orchestra de manera magistral. Gaëlle Arquez es una Carmen muy de raza. La mezzo cuenta con una voz de cálido color, que junto a una musicalidad e intuición muy dramática le confiren las herramientas para realizar una interpretación excelente. Como su amante Don José, Daniel Johansson realiza una actuación intense y su pasión incondicional por Carmen es tan palpable como los celos perturbados que proyecta cuando ella coquetea con otro hombre. A su lado, la soprano Elena Tsallagova es una Micaëla dramáticamente muy solvente. Scott Hendricks personifica un Escamillo de adecuado porte tanto vocal como actoral.

El Festival de Bregenz sigue siendo una especie de evento de ópera popular y, en este caso, la puesta en escena, la iluminación y el vestuario son invariablemente una fiesta estética. Además, el lago Constanza al anochecer como telón de fondo del escenario es realmente algo especial. El aficionado a la ópera tradicional puede objetar la distancia de los cantantes en sí, o la falta de percepción psicológica de los personajes que un teatro de ópera puede representar más íntimamente. Pero en este caso, al mirar el blu-ray, estos aspectos negativos desaparecen porque nos ofrece una filmación y dirección de video excelente que nos da primeros planos y planos medios imposibles de vivir en un teatro, metiéndonos en la piel de los personajes de una forma única. Bregenz ofrece un espectáculo diferente y altamente recomendable; aquí, el espectáculo en sí es el rey. Esta producción de “Carmen” de Bizet se diferencia del resto y explora las posibilidades más ingeniosas del teatro moderno. Un espectáculo digno de ver!
Bregenz Festival: Carmen / Entrevista con with Es Devlin, diseñadora de sets escenográficos
CALIDAD DE VIDEO:







  • Resolución de Video:  1080i / 60
  • Codificación de Video: AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 1.78:1
  • Región: 0 (Todas)



La calidad de video de esta edición en blu-ray es muy buena. Las imágenes son claras y con perfección de detalles que permiten disfrutar cada detalle de la colosal escenografía. La profundidad permite la creación de niveles dramáticos que el director sabe explotar muy bien al servicio de la historia y la estética. Nos permite vivir “Carmen” incorporándo al espectador como un personaje más dentro el grupo, viviendo la historia desde adentro y haciéndonos disfrutar de esta puesta magnífica y flotante sobre las aquas del lago. Es una experiencia artística y sensorial que imperdible!



CALIDAD DE AUDIO:






  • Codificación de Audio: Dos Canales: PCM 2.0 Estéreo & DTS-HD Master Audio 5.1
  • Idioma: Francés
  • Subtítulos: Español, Inglés, Francés, Alemán y Japonés


La decodificación de audio es muy buena y acompaña de manera perfecta la historia a través de todos los canales, con sonido envolvente que respeta las atmósferas y potencia escenas las grupales apoyando los climas emocionales de la obra. Las voces se escuchan perfectamente en todas sus facetas y cadencias para gloria de los protagonistas y placer de la audiencia. Una partitura fantástica interpretada magistralmente y apoyada por pura excelencia.



EXTRAS:






  • Entrevistas al director de escena Kasper Holten y a la diseñadora de los sets Es Devlin (14’)






CALIFICACION: MUY BUENO

Puedes adquirir este blu-ray en




  • Título: “Bizet: Carmen” (2017)
  • Género:  Opera
  • Duración: 124 minutos (ópera) + 14 minutos (extras)
  • Nro. De Discos: 1 BD-50
  • Estudio: C Major, Unitel Classica
  • Distribuidor: Naxos USA
  • Blu-ray SRP: $31.99
  • Fecha de Lanzamiento: Septiembre 29, 2017

Friday, November 3, 2017

"The Pirates Of Blood River": Christopher Lee en una película de piratas del mítico Estudio Hammer. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Trailer
En el siglo XVIII, en un pueblo de refugiados hugonotes, Jonathan Standing es exiliado por su padre a una colonia penal de las inmediaciones por su presunta relación amorosa con una mujer casada. Esta colonia penal es invadida por piratas que obligan a Jonathan a llevarlos de vuelta a su pueblo, convencidos de que alberga un gran tesoro. Twilight Time lanza al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “The Pirates of Blood River”, film del año 1962 dirigido por John Gilling y protagonizado por Kerwin Mathews, Glenn Corbett, Christopher Lee, Peter Arne, Maria Landi, Oliver Reed, Andrew Keir, Michael Ripper, David Lodge, Dennis Waterman, Jack Stewart, Lorraine Clewes, Jerold Wells y Desmond LLewelyn. El film fue producido por Hammer Films, el célebre estudio donde se gestó buena parte del mejor cine fantástico de la década, juanto a la división británica de la Columbia Pictures. La película fue estrenada como un programa doble junto a  “Mysterious Island”, constituyendo los estrenos del año que más recaudaron en Gran Bretaña.

“The Pirates of Blood River” se destaca por la magnificencia de su HammerScope, unido a ello la luminosidad de la fotografía de Arthur Grant, que proporciona al espectador una sensación de grandeza visual que, de entrada, capta el interés del espectador. El uso de esa pantalla ancha, proporciona al film una sensación de inmensidad. El film de Gilling, que cuenta con argumento de Jimmy Sangster, plantea la débil frontera existente entre la intolerancia y el ejercicio de la violencia. Este comportamiento humano otorgará al relato un ritmo magnífico que acompaña la notable banda musical compuesta por Gary Hughes.

Al mirar “The Pirates of Blood River” uno tiene la sensación de estar contemplando un espectáculo ejecutado por un equipo técnico y artístico que conoce perfectamente las claves del subgénero. El elenco está liderado por Christopher Lee, interpretando al Capitán LaRouche, con un aire de amenaza y sofisticación perfecto para su rol, vestido de negro, sin poder mover su brazo izquierdo y con un ojo oculto debajo de un parche. Kerwin Mathews posee acento estadounidense y no es tan creíble en su rol como hugonote inglés del siglo xv, pero aún así compone un buen personaje y el duelo de espadas entre Mathews y Lee en el clímax de la película es una de las mejores del cine de esa década.

Cómo se hace una película de piratas que no tiene lugar en alta mar? Lo interesante en este film es que nunca se siente la ausencia de un barco. Aquí los piratas violan, saquean y merodean todo el tiempo sin necesitad de tener un barco para hacerlo, ya que el guión los colocó tierra adentro en lugar del océano (aunque como están en una isla, los productores pensaron que la audiencia se quejaría demasiado). Este es un gran ejemplo de la Hammer, que aprovecha al máximo lo que tenía, que era vestuario, espadas y escenografías de aldeas para seguir produciento abaratando los costos. El film se parece mucho a la mayor parte de las producciones de Hammer de la época, pero sin vampiros ni vistas góticas. Hay algunas secuencias excelentes, incluyendo la fantástica pelea con espadas mencionada, con los ojos vendados. Ciertamente, la principal atracción de “The Pirates of Blood River” es la acción con el sello propio de la Hammer, que siempre incluía un toque de humor sediento de sangre, lo que los llevó también a tener bastantes problemas con los censores.

El guión proporciona mucha capa y espada y el director John Gilling imprime toda su potencialidad a pesar de la desventaja obvia de filmar en un bosque inglés en lugar de una isla tropical en el Caribe. Es una pena que el guión no explore más profundamente algunos de los temas planteados, pero “The Pirates of Blood River” es un film muy entretenido y es, sin duda, más inteligente que muchas otras películas del mismo género, proporcionando 87 minutos muy entretenidos. Especialmente recomendado para fanáticos de films de aventuras y piratas y perfecto para comenzar a explorar las obras de la Hammer que no son del género de terror.

CALIDAD DE VIDEO:






  • Resolución de Video:  1080p / 60
  • Codificación de Video: AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 2.35:1
  • Zona: 0 (Todas)



La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es muy buena. Sin duda la calidad del material original es de excelencia y su remasterizado ha eliminado impurezas o rayas propias de este tipo de material, aunque conserva la granosidad típica del celuloide. La cinematografía de Arthur Grant (uno de los cinematógrafos más prolíficos de la Hammer) luce en todo su esplendor y permite resaltar cada detalle facial actoral de los protagonistas así como también las precisiones del vestuario y los detalles de las locaciones. Los colores están captados a la perfección, con colores plenos. Grant es responsable de la cinematografía de films como “Taste The Blood Of Dracula” (1970), “Five Million years To Earth” (1967) y “Dracula has Risen From The Grave” (1968), entre otros.



CALIDAD DE AUDIO:








  • Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio Mono
  • Idioma: Inglés
  • Subtítulos: Inglés



La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien a través del canal DTS-HD Master Audio Mono. Los diálogos son claros y la música no sólo acompaña la historia sino que otorga momentos clave en el film. Fue compuesta por Gary Hughes. Ha sido un acierto por parte de Twilight Time incluirla en un track separado dentro de los extras de esta edición en blu-ray.



EXTRAS:







  • Comentario de Audio: a cargo del escritor Jimmy Sangster, el director de arte Don Mingaye y el historiador fílmico Marcus Hearn
  • Banda Sonora del Film, en track separado, DTS-HD Master Audio 2.0
  • Trailer
  • Booklet con notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo








CALIFICACION: BUENO 




  • Título: “The Pirates of Blood River” (1962, Limited Edition)
  • Género: Aventuras
  • Duración:  87 minutos
  • Distribuidor: Twilight Time
  • Blu-ray SRP: $29.95
  • Fecha de Lanzamiento: Octubre 17, 2017


Wednesday, November 1, 2017

"The Lost World": La excelente primera adaptación cinematográfica de la clásica novela de Sir Arthur Conan Doyle. Blu-ray Review

Por
Javier Mitchell
Trailer 

Flicker Alley lanzó al mercado americano la edición en formato blu-ray “The Lost World” (“El Mundo Perdido”), una película estadounidense de 1925 dirigida por Harry O. Hoyt y protagonizada por grandes actores de la época como lo fueron Wallace Beery (Prof. Challenger), Bessie Love (Paula), y Lloyd Hughes (Ed). Pionera en efectos especiales, esta película del cine mudo está basada en el legendario libro homónimo de Sir Arthur Conan Doyle (1912). Su historia relata cómo un grupo de exploradores, liderado por el peculiar profesor Challenger, emprende un viaje en busca de un “mundo perdido” en donde supuestamente aún viven especies extintas, como los dinosaurios. Curiosamente este se encuentra en un paraje aislado en en la densa Selva Amazónica. Para escribir la novela original homónima en 1912, que originaría multiples productos cinematográficos en el futuro, el propio escritor dejó claro que su novela se basaba en las aventuras reales de Percy Fawcett, el gran explorador del Amazonas.
“The Lost World” es una película de ciencia ficción pionera en su momento por la utilización de la técnica stop-motion para mostrar a los diferentes dinosaurios y animals prehistóricos que se ven en pantalla, y realmente es un placer ver el movimiento de estas criaturas hechas de goma, plastilina y cables creadas por Willis H. O´Brien. Hablar de “The Lost World” es hablar de un subgénero que estaba naciendo: significó la génesis de seres como King Kong o Godzilla. Supone, además, la gloria de un genio de los trucajes, Willis O'Brien, auxiliado por Marcel Delgado, logrando convencer a los espectadores de la realidad de los dinosaurios que pueblan el film. O'Brien se encargó de los diseños, confiando la elaboración de los monstruos prehistóricos que aparecían en la película al joven estudiante de Bellas Artes Marcel Delgado, que contaba por aquel entonces tan sólo diecinueve años.

Delgado reprodujo los seres prehistóricos en maquetas móviles de una altura cercana a los cincuenta centímetros. Pese a la excelente capacidad de su ayudante, O'Brien también emprendió la tarea de construcción de criaturas. Para ello, fabricaba armazones de acero recubiertos con láminas de goma (habituales en las prótesis dentales) y esponja de tonos rojizos con la que modelaba los cuerpos, dentro de los cuales introducía válvulas de aire para crear la sensación de que las bestias respiraban. Para que se viera a los monstruos sangrar, algunos incluso contenían bolsitas con jarabe de chocolate. En la película aparecen desde brontosaurios hasta estegosaurios, pasando por tiranosaurios, tricerátops y todo tipo de bestias de la Era Secundaria.

Hay muchas secuencias muy bien logradas. La primera es aquella en la que aparece un pterodáctilo volando, efecto que O'Brien logró colgando el muñeco de hebras de alambre de piano que movía milímetro a milímetro. Otra es aquella en la que un alosaurio arroja desde lo alto de un acantilado a un brontosaurio, que cae a un lago. El detalle de que tras el brontosaurio cayeran varias rocas fue logrado a la perfección. Por último, se destaca la estampida final de las bestias cuando un volcán entra en erupción. En esta ocasión, O'Brien empleó un decorado de veinticinco por cincuenta metros, que sirvió para filmar una toma infrecuente en el cine de la época. En “The Lost World” se combinaron actores reales con decorados super detallados en miniatura, usando el sistema de retroproyección, aunque O'Brien no lo emplearía con perfección hasta “King Kong” (1933).

La presente edición de “The Lost World” en formato blu-ray de Flicker Alley comienza con una pantalla de texto que dice "Durante décadas, The Lost World solo se pudo ver en una versión abreviada de una hora de duración. Esta nueva edición, finalizada en 2016, combina porciones de once elementos de película para presentar la reconstrucción más completa posible ". Y realmente el film se ve espectacular en la nueva restauración 2K. Los matices son impresionantes y los tintes y el tonos de la copia son impresionantes. La transferencia es de excelencia a pesar de ciertas imperfecciones, aceptables y menos consistentes. Supera altamente las expectativas y hace que no podamos quitar los ojos de la pantalla.

“The Lost World” es una obra maestra absoluta que se ve y se escucha increíble. Es un film atrapante y más entretenido que muchos de los films contemporáneos. Fue el film que dió comienzo a un género y que futuros directores copiarían a mansalva. Es imposible no pensar en Steven Spielberg al verlo y asociarlo como un antecedente claro de películas como la saga de “Jurassic Park”. “The Lost World” atrapa y la atención no decae un sólo segundo. Es entretenimiento que no pasa de moda. Es cine en estado puro, arte, candidez e inventiva en los efectos especiales en una época en que estaban en su génesis, magia pura. Además, el renombrado compositor de cine mudo Robert Israel aporta un nuevo y ambicioso score, interpretado por una orquesta completa. Esta edición está dedicada a David Shepard, y a los coleccionistas, archivos y apasionados amantes del cine que ayudan a preservar películas para las generaciones futuras. Un film que todo amante del cine no se puede perder, que debiera tener en su colección con carácter de obligatoriedad y necesidad primaria! “The Lost World” es un blu-ray imprescindible! CULTURALMENTE IMPERDIBLE! 
Clip

CALIDAD DE VIDEO:







  • Resolución de Video:  1080p
  • Codificación de Video: AVC / MPEG-4
  • Aspect Ratio: 1.33:1
  • Zona: 0 (Todas)



La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es muy buena. Filmada en blanco y negro, conserva la textura original del celuloide (granosidad) pero con gran claridad de detalles, con excelente balance de negros. La transferencia de video proviene de una nueva restauración 2K y la cuidada reconstrucción completa de la película. Hay escenas que provienen de múltiples fuentes, como la copia original de nitrato de 35 mm, impresión de seguridad, varias copias de 16 mm, etc., con transiciones y estabilidad general de la imagen excelentes. Los tintes también están muy cuidados. Existen, por supuesto, pequeñas imperfecciones, sobre todo cuando se utilizan diferentes tipos de fuente que poseen resoluciones distintas, pero el film posee una calidad orgánica sobresaliente. La cinematografía estuvo a cargo de Arthur Edeson, nominado a tres premios de la Academia de Hollywood por “Casablanca” (1942), “In Old Arizona” (1928) y “All Quiet In The Front” (1930). Edeson también es responsable de la cinematografía de films como “Frankenstein” (1931), “The Maltese Falcon” (1941) y “Gold Diggers of 1937” (1936), entre muchísimas otras.





CALIDAD DE AUDIO:






  • Codificación de Audio: LPCM Audio 2.0 / 2304 kbps / 48 kHz / 24-bit
  • Intertítulos: Inglés





La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien a través del canal LPCM 2.0 Audio. La presente edición presenta una nueva banda de sonido compuesta por Robert Israel interpretada por una orquesta completa y grabada en el 2016. Se escucha excepcionalmente nítida y mejorando aún más los climas del film. Israel compuso nuevas partituras para silent movies como “Greed” (1924), “The Freshman” (1925) y Buster Keaton’s “The General” (1926), “The Last Command” (1928), entre otras. Los intertítulos son en inglés.



EXTRAS:






  • Comentario de Audio a cargo de Nicolas Ciccone, historiador cinematográfico y cineasta amateur
  • Escenas borradas: restauradas de una transferencia original en nitrato de 1925 (9:25)
  • “R.F.D., 10,000 B.C.” (1917): cortometraje dirigido por Willis O'Brien para el productor Thomas Edison  (8:59)
  • “El Fantasma de Slumber Mountain” (1918): cortometraje escrito y dirigido por Willis O'Brien en una nueva restauración 2K realizada por el Dinosaur Museum (13:33)
  • “Creation” (1930): film sin terminar dirigido por Willis O'Brien pero que fue lo que convenció a Merian C. Cooper para contratar a O'Brien para el film “King Kong” (5:18)
  • Galería de imágenes: fotos de producción, exhibición y materiales promocionales (0:32)
  • Booklet: ensayo “The Lost World: Secrets of the Restoration”, de Serge Bromberg de Lobster Films







CALIFICACION: EXCELENTE 

Puedes adquirir este blu-ray en:




  • Título: “The Lost World” (1925)
  • Género: Ciencia Ficción, Aventuras, Cine mudo
  • Duración: 110 minutos
  • Distribuidor: Flicker Alley
  • Nro de Discos: 1 BD-50
  • Blu-ray SRP: $39.95
  • Fecha de Lanzamiento: Septiembre 19, 2017