"The Glory Guys": El ejército de la Unión y el aniquilamiento de los indios sioux. Blu-ray Review

Por

Javier Mitchell

Títulos de apertura de “The Glory Guys” con la música de Riz Ortolani

El capitán Harrod llega a una pequeña población, con el objetivo de reclutar nuevos soldados para el ejército de la Unión en su división del Tercero de Caballería. Una vez ultimado el entrenamiento, se les asigna su primera misión: mantener a los indios en las reservas. Pero el general McCabe, comandante del fuerte, pretende aniquilar a los indios sioux cuando las órdenes del gobernador son obligarlos a ocupar las reservas. Este general indisciplinado y ambicioso conducirá a sus hombres a una batalla suicida, todo por alcanzar la gloria. Pero el capitán Harrod no está dispuesto a ser la marioneta de su superior corrupto, que ha perdido el sentido común. 

Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray del film del año 1965 “The Glory Guys”, western escrito por Sam Peckinpah. Peckinpah participa en la construcción del storyboard y las líneas fundamentales de la película así como, en inicio, en la dirección, a la cual renuncia al estar en desacuerdo con las frecuentes injerencias de la producción, empeñada en reforzar todo lo referente al triángulo amoroso en lugar del conflicto de ese cuerpo de caballería con los indios, fomentado por un general con ínfulas de estratega y megalómanas aspiraciones de gloria. Sería sustituido en la dirección por Arnold Laven, director extraído del mundo del western televisivo. “The Glory Guys” está protagonizada por Tom Tryon, Harve Presnell, Senta Berger, Michael Anderson Jr., James Caan, Slim Pickens y Walter Scott.

Laven sabe utilizar el formato panorámico del Cinemascope con acierto (la resolución de la lucha con los indios es un ejemplo paradigmático de ello), e incluso algunos planos (como por ejemplo aquellos en los que se muestran, en un lejano plano general, el paso de los voluntarios junto al firmamento), que alcanzan una belleza sobrecogedora, apoyado en la cinematografía del veterano y extraordinario James Wong Howe y, en un segundo término, el evocador fondo musical propuesto por Riz Ortolani, a partir de un tema de armónica.

Este film podría estar comprendido entre aquellos títulos de caballería de John Ford de la década de los años cuarenta (por ejemplo “Fort Apache”, de 1948) y al mismo tiempo predecesor de “Mayor Dundee” (1965) que Sam Peckinpah estrenaría ese mismo año. “The Glory Guys” es una historia que mezcla el drama y el romance con algunos toques cómicos mordaces y cargados de ironía, aunque su desarrollo no llega a conmover quizás por la falta de intensidad de la trama que se queda en la superficie sin explorar más a fondo todas las posibilidades de su argumento. No obstante la entretiene y mantiene el interés.

Arnold Laven no pretende realizar una apología de los métodos militares de la época del Oeste, ni tampoco moralizar en cuanto a las atrocidades que se cometieron. Por el contrario, efectúa su narración insertando su historia a dos niveles, proyectando por un lado el conflicto existente entre el triángulo amoroso expresado ante Lou Woddard (Senta Berger), una joven viuda que se debate en la posibilidad de volverle a dar una oportunidad al amor. Para ello tendrá dos candidatos: uno de ellos será el capitán Demas Harrod (Tom Tryon), un hombre de extraña y compleja personalidad, descreído quizá del entorno en el que forma parte; el otro será el aventurero Sol Rogers (Harve Presnell), un joven que tiempo atrás quiso casarse con Lou y ha estado convencido en su ausencia del hecho de que esta se encontraba en la práctica comprometida con él. Su retorno, cuando la viuda ha mantenido una extraña relación con Harrod, propiciará un enfrentamiento de ambos contendientes, aunque en última instancia será la viuda quien tendrá la última palabra sobre su decisión.

“The Glory Guys” propone una historia sencilla tratada con dedicación y oficio y con detalles humorísticos que la convierten en un film correcto pero no demasiado original ni en sus planteamientos ni en sus resoluciones, sobre todo en la trama principal, rematada de manera bastante blanda si lo comparamos con otros films de Peckinpah, quien parece estar, en este caso, nuevamente censurado por una producción conservadora. No obstante, aunque no pase a la historia como una obra maestra del género, “The Glory Guys” es un western digno en el que Peckinpah comienza a perfilar las características propias de su filmografía posterior.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 2.35:1
• Zona: 0 (Todas)

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es muy buena. Sin duda la calidad del material original es de excelencia y carece de impurezas o rayas propias de este tipo de material. Posee la granosidad propia del celuloide y la transferencia privilegia los colores brillantes que parecen por momentos saltar de la pantalla. La cinematografía del nueve veces nominado y ganador de dos Oscar® de la Academia (por “Hud”, de 1963 y “The Rose Tattoo” de 1955), el chino James Wong Howe, luce en todo su esplendor y permite resaltar cada detalle de los protagonistas así como también las precisiones del vestuario y las locaciones. James Wong Howe es también el responsable de la cinematografía de films como “Funny Lady (1975), “Old Man and the Sea” (1958), “Air Force” (1943) y “The North Star” (1943), entre otros. Se observa también en esta transferencia de Twilight Time un muy buen balance de negros.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio Mono
• Idioma: Inglés
• Subtítulos: Inglés

La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien a través del canal DTS-HD Master Audio Mono. Los diálogos son claros y la música fue compuesta por el dos veces nominado al premio Oscar®, el italiano Riz Ortolani, que no sólo acompaña la historia sino que otorga el clima justo a las escenas. El compositor Riz Ortolani fue compositor también de bandas de sonido para films como “The Yellow Rolls-Royce” (1964) y “Mondo Cane” (1962), entre muchísimas otras.

EXTRAS:

• Comentario de audio a cargo de los historiadores cinematográficos Paul Seydor, Garner Simmons, and Nick Redman
• Pasión & Poesía: Senta & Sam: featurette. La actriz Senta Berger cuenta sus tres experiencias cinematográficas con Sam Peckinpah. (26:31, HD)
• La historia de James Wong Howe: featurette narrado por Tom Tryon, se centra en la labor del cinematógrafo durante el rodaje del film (8:23, HD):
• Promocionando “The Glory Guys”: material utilizado para promocionar la película (3:34, HD)
• Galería de fotos
• Trailer
• Booklet con notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo

CALIFICACION: BUENO 

Puedes adquirir este blu-ray en http://www.twilighttimemovies.com/glory-guys-the-blu-ray/

• Título: “The Glory Guys” (1965, Limited Edition)
• Género: Western
• Duración:  113 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Agosto 16, 2016

"Theatre Of Blood": Shakespeare y la venganza del artista contra su verdugo: el crítico. Blu-ray Review

Por

Javier Mitchell

Vintage Trailer

Edward Lionheart (Vincent Price), prestigioso actor de teatro inglés especializado en los personajes de Shakespeare, se siente muy humillado, cuando el Círculo de Críticos de Londres se niega a concederle un prestigioso galardón. Lleno de ira, planea meticulosamente una insólita venganza: eliminar, uno a uno, a todos los críticos que despreciaron su talento, eligiendo en cada caso un tipo distinto de muerte, todas ellas inspiradas en las obras de Shakespeare. Es la gran fantasía de venganza del artista contra su verdugo: el crítico. La película nos muestra en tono de comedia negra este viejo dilema, mostrando una serie de crímenes macabros, cada uno de los cuales está sacado de obras de Shakespeare.

Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “Theatre Of Blood”, una película de terror británica de 1973 dirigida por Douglas Hickox, protagonizada por Vincent Price, Diana Rigg (“The Avengers”, “Game Of Thrones”) e Ian Hendry. Con el paso de los años “Theatre Of Blood” ha adquirido el status de película de culto en el terreno del grand guignol. Posee una trama interesante que parte de un guión divertido y sutil pero lamentablemente tratado superficialmente y desaprovechado. Un planteamiento que esboza la extraña relación de dependencia que se establece entre el intérprete teatral y los críticos que analizan y despellejan sus creaciones. El guión centra su mirada en el complejo mundo de las obras de William Shakespeare, bajo el formato de una comedia negra de terror de principios de los ‘70s.

El film cuenta con una estética muy marcada y contradictoria, la cual agudiza esa doble corriente por la que transita la producción. Dentro de un entorno totalmente británico y serio recorre, de modo sangriento, las obras de teatro de Shakespeare, enfrentándonos a su vez con características y detalles hippies. Frente al oscurantismo de obras como “Julio Cesar” o “Tito Andrónico”, la película se presenta extremadamente colorida y con toques de la cultura “a go-go” comercial de los ‘70s. Mención aparte merecen los títulos de crédito iniciales, que exhiben escenas de diversas películas mudas hoy olvidadas.

Vincent Price alcanza cuotas de interpretación inusitadas dando vida a un actor de segundo nivel que trama una compleja venganza. Este drama combina horror, comedia y teatro shakesperiano a partes iguales, en un cóctel capaz de satisfacer a todo el mundo. Hablar de esta película es hablar de Vincent Price, y hablar de Vincent Price (junto con Peter Cushing y Christopher Lee ) es hablar de un mito e ícono de la cultura cinematográfica. Pocos actores tienen tanto carisma como para justificar con su sola presencia no ya la existencia de una película, sino la de docenas de ellas. Price fue uno de los causantes de que las películas “clase B” vivieran una época resplandeciente allá en los ‘60s y ‘70s y ha dejado tras sí un legado inigualable: “The Fall of the House Usher” (1960), “The Crow” (1963), “The Comedy of Terrors” (1964) y “El abominable Dr. Phibes” (1971) por nombrar algunas.

El director Douglas Hickox ofrece una dirección algo torpe y simple, plena de tics de ascendencia televisiva de inicios de los setenta; desde el uso y abuso de grandes angulares y el zoom, hasta la forma con la que se filman las secuencias con cierta acción. No obstante estamos frente a un film simpático y entretenido pero desaprovechado especialmente en su puesta en escena. Pero sin ser una película extraordinaria cabe destacar cierto aire grotesco que la hace particularmente especial, como la continua presencia del grupo de vagabundos borrachos que ayudan a Lionheart (Vincent Price) a interpretar las obras de Shakespeare en sus asesinatos.

Más allá del negro humor británico que impregna cada uno de sus fotogramas, existe en “Theatre Of Blood” una saña feroz hacia el mundo de la crítica artística y la propia industria cinematográfica, aunque esta última aparezca en la forma de producción teatral. En el film podemos vislumbrar dos capas: el puro entretenimiento, con su lado más cómico y macabro (quizás el que peor haya soportado el paso del tiempo) y, por otro lado, la crítica despiadada contra los periodistas y pseudo periodistas que expresan lo que se les ocurre mediante dudosos criterios. Son retratados como seres miserables y ególatras, llenos de manías y seducidos por exponer los pecados de los demás. Esta película podría ser la pesadilla de cualquier crítico!

“Theatre of Blood” obtuvo al momento de su estreno una respuesta positiva

por parte de la crítica cinematográfica. La película es divertida, con mucho humor negro y altas dosis de sangre. Price está estupendo en su camaleónica interpretación del actor venido a menos con tendencias homicidas, dándole ese tono paródico que necesita el personaje. Sólo por verlo a él, elegantemente degollando y decapitando críticos mientras cita a Shakespeare, ya vale la pena. Una película enfermiza y violenta con uno de los mejores personajes de Vincent Price. En 2005, “Theatre of Blood” fue adaptada a una obra de teatro homónima a cargo de la compañía británica Improbable Theatre y del Royal National Theatre, bajo la dirección de Phelim McDermott. El rol de Edward Lionheart fue interpretado por Jim Broadbent, mientras que el de Edwina (llamada Miranda en esta versión) estuvo a cargo de Rachael Stirling, hija de Diana Rigg. La historia está ambientada en los años 1970.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p
• Codificación de Video:  AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 1.66:1

La calidad de la transferencia de imagen es muy buena, con gran claridad de detalles. Los colores carecen saturaciones y el balance de negros es correcto. Las escenas interiores,  si bien son más oscuras se ven también con total plenitud de detalles pese a los filtros utilizados, reflejando minuciosamente cada uno de los elementos que las componen y haciendo justicia a la alta definición que pretendemos tener en una buena edición en este formato blu-ray.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio:  DTS HD Master Audio 1.0 Mono
• Idioma:  Inglés
• Subtítulos: Inglés

El canal  DTS HD Master Audio 1.0 provee buena transferencia tanto de los diálogos como de la música, captando los climas del film, brindando Buena acústica de los diálogos así como también los efectos especiales típicos del género. La banda sonora del film está compuesta por Michael J. Lewis y se presenta también en track separado, como ya es costumbre de las ediciones de Twilight Time, en DTS HD Master Audio 2.0.

EXTRAS:

• Comentario de Audio con David Del Valle y Nick Redman
• Trailer de la película
• Banda Sonora del Film, en track separado, presentada en DTS-HD Master Audio 2.0.
• Booklet con fotos, póster original y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo

CALIFICACION: BUENO  

Puedes adquirir este blu-ray en http://www.twilighttimemovies.com/theatre-of-blood-blu-ray/

• Título: “Theatre Of Blood” (1973, Limited Edition)
• Género: Terror
• Duración:  104 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Agosto 16, 2016

"Hardcore": La búsqueda de una hija en el mundo de la pornografía. Blu-ray Review

Por

Javier Mitchell

Trailer

En "Hardcore" el personaje encarnado por George C. Scott es Jake Van Dorn, un empresario maderero que habita en una comunidad de origen holandés de fuerte tradición calvinista. Vive con su hija adolescente Kristen (Ilah Davis) a la que ha educado siguiendo estrictos valores morales. Su hija parte hacia una convención calvinista en California. Unos días después Jake recibe una llamada en la que le informan que su hija ha desaparecido, Jake se desplaza en avión hacia California donde contrata al detective privado Andy Mast (Peter Boyle) para que la encuentre. Éste no consigue dar con su paradero exacto, pero sí descubre que la joven está trabajando en el mundo de la pornografía. Jake, harto de la ineficacia de la policía y del detective, decide viajar a California e introducirse en la industria del porno para encontrarla.

Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray del film del año 1979 “Hardcore”, segundo largometraje de Paul Schrader, guionista de películas como “Taxi Driver” (1975). Cuando se rodó esta película aún se vivía en el mundo occidental una auténtica explosión comercial del porno, de los sex-shops y de todo el negocio relacionado con el sexo, debido a lo reciente de su legalización. “Hardcore” fue una de las primeras películas que abordó el tema del cine X, veinte años antes de que Joel Schumacher sacara a la filmara el tema de las películas snuff y todo el submundo que se oculta detrás con la película “8MM” (1999).

Hay películas para las cuales el paso del tiempo es su mejor aliado. Si bien en muchas es la prueba más palpable del envejecimiento, en otras ofrece la posibilidad justa para debilitar prejuicios que recayeron en su momento sobre ellas. Esta afirmación puede ser aplicada a una película tan incómoda de abordar como “Hardcore” y es por eso que es posible contemplarla con mayor objetividad que al momento de su estreno. Por otro lado tenemos una línea narrativa que logra que en todo momento el guión (escrito por el propio Schrader) fluya sin altibajos, con una planificación medida y buen ritmo, logrando transferir correctamente a la pantalla las diferencias de los ambientes rurales y cerrados que se desarrollan en las secuencias de apertura (dominadas por colores neutros, aunque con la aplicación de ciertas notas de color) en oposición a las zonas urbanas nocturnas destinadas a los centros de pornografía, donde el predominio de las luces de neón, los colores estridentes y ambientes casi asfixiantes serán el denominador común.

Schrader explota de forma muy inteligente el contraste entre dos mundos prácticamente opuestos: la vida idílica rural basada en ideales cristianos en la que Jake vivía sumergido hasta entonces, frente al submundo de la pornografía con todo lo que ello implica (prostitución, violencia, etc.). En ese sentido el director pone al protagonista a prueba y lo hace atravesar por un duro proceso de asimilación de otra realidad muy diferente a la que estaba acostumbrado, pero que convive paralelamente. Jake Van Dorn (George C. Scott) intenta redimirse y encontrar la paz interior. Es un personaje atormentado por un sentimiento de culpa en busca de purificación interior. Es una especie de salvador que tiene que descender a los infiernos del porno, la prostitución y los ambientes más sórdidos de la ciudad en busca de la salvación del alma de su hija.

El director Paul Schrader ha dicho que “Hardcore” es una película coyuntural que no volvería a repetir hoy en día. El protagonista principal está inspirado en su padre, el cual llegó a ver el film y se sintió ofendido al interpretarlo como un ataque a su forma de ser y pensar. Schrader pasó su infancia sin televisión, cine ni otras formas de entretenimiento, sólo compartía las discusiones teológicas de su familia. El rodaje de la película también fue bastante conflictivo. George C. Scott tenía problemas con el alcohol y no se llevó bien con Schrader. Para que aceptase rodar una escena, el director tuvo que ponerse de rodillas y prometerle que nunca más volvería a dirigir. A pesar de las circunstancias en las que se llevó a cabo dicha promesa, Scott se la tomó en serio y se estalló en furia cuando meses más tarde descubrió que Schrader le había mentido, al leer en la prensa la noticia de su siguiente proyecto, “American Gigolo”, con Richard Gere.

Sin duda, “Hardcore” es una llamada de atención a una sociedad enferma y llena de prejuicios, en la que la apariencia pocas veces se corresponde con la realidad, ya que generalmente es la hipocresía y la falsedad de una moralidad puritana la que, como siempre suele suceder, crea situaciones, entornos y perversiones como las que muestra el film. “Hardcore” es una película acertada, valiente y transgresora que retrata la moralidad y prejuicios de fines de los años ‘70s, pero que continúa siendo tremendamente contemporánea. El film se presentó en concurso en el Festival de Berlín de 1979.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 1.85:1
• Región: Todas

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es muy buena, conservando la textura original del celuloide. Posee contrastes adecuados, buena coloratura y excelente balance de negros. La fotografía de Michael Chapman (“Taxi Driver”, 1976; “Ranging Bull”, 1980; “The Fugitive”, 1993, entre otros) es otro punto a destacar, pues favorece con su trabajo la creación de las atmósferas tanto idílicas como decadentes que rodean todo el film. La transferencia de esta edición en blu-ray permite disfrutar de cada pequeño detalle tanto de los interiores.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio 1.0
• Idioma: Inglés
• Subtítulos: Inglés SDH

La transferencia de audio es cuidada y se escucha muy bien en el canal DTS-HD Master Audio 2.0. Los diálogos son claros y la música no interfiere con ellos. Como siempre, Twilight Time incluye la banda de sonido compuesta por Jack Nitzsche en un canal separado en los contenidos extras del blu-ray para posibilitar disfrutarla por sí misma.

EXTRAS:

• Comentario de Audio: a cargo del director, Paul Shrader
• Comentario de Audio: a cargo de los historiadores cinematográficos Eddy Friedfeld, Lee Pfeiffer y Paul Scrabo
• Banda Sonora del Film, en track separado, presentada en DTS-HD Master Audio 2.0.
• Trailer Original
• Booklet con fotos, póster original y notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo

CALIFICACION: BUENO +  

Puedes adquirir este blu-ray en http://www.twilighttimemovies.com/hardcore-blu-ray/

• Título: “Hardcore” (1979, Limited Edition)
• Género: Drama
• Duración: 108 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Agosto 16, 2016