"The Russia House": Sean Connery y Michelle Pfeiffer en un film de espionaje con un costado humanista. Blu-ray Review

Por

Javier Mitchell

Trailer Vintage

Twilight Time lanzó al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray de “The Russia House” (“La Casa Rusia”), una película estadounidense de 1990 del género dramático, basada en la novela homónima de John le Carré. Dirigida por Fred Schepisi está protagonizada por Sean Connery y Michelle Pfeiffer, con Roy Scheider, James Fox y Klaus Maria Brandauer en papeles secundarios. La película está ambientada en la Unión Soviética, y es la primera película estadounidense rodada allí tras la disolución del estado socialista.

El guión del film pertenece al dramaturgo Tom Stoppard, que venía de firmar

los notables guiones de “Brazil” de Terry Gilliam y “El Imperio del Sol” de Steven Spielberg. “The Russia House” nos acerca al mundo del espionaje situado en plena Guerra Fría. Tres cuadernos supuestamente contienen secretos militares rusos y han sido entregados a una editorial británica durante la conferencia de un libro ruso. Los servicios secretos británicos están interesados en saber si estos cuadernos son genuinos. Para tal efecto, cuentan con la ayuda de Barley Blairun, un editor británico desaliñado, que tiene un montón de experiencia con Rusia y los rusos. Barley, es un personaje poco convencional que no responde bien a la autoridad, se encuentra en un juego más complejo de lo que esperaba al principio. Una mujer soviética, Katya, ejercerá de enlace y puede facilitar la valiosa información. Pero Barley se enamora de ella y esto complicará las cosas.

La agonía del régimen soviético, favorecida por la perestroika, permitió que la película pudiera rodarse en exteriores rusos, lo cual imprime a la película un sorprendente aire de verosimilitud. El film tiene un elenco casi perfecto, con Sean Connery a la cabeza componiendo con soltura y verosimilitud a este editor despreocupado que esta un paso más allá de todo. Michelle Pfeiffer brilla en su personaje, adoptando incluso un correcto acento ruso. Klaus Maria Brandauer y James Fox componen al ruso disidente y al titular de la inteligencia británica respectivamente, y es un placer verlos actuar. 

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“The Russia House” es un film de la vieja escuela, con una buena historia y un buen guión aunque con tiempos algo lentos para el cine actual. No obstante la atención no decae pese a no tener escenas que generen adrenalina. La historia nos remite a un pasado cercano y es creíble; si bien está basada en una novela han existivo muchos casos parecidos con lo que la veracidad es palpable. El film combina además el tema del espionaje con el romance de los protagonistas, lo que produce una humanización de los acontecimientos sin perder verosimilitud.Posee además frases memorables, como: “Hoy en día hay que pensar como un héroe para que al menos puedas comportarte como un ser humano decente.” “Todas las víctimas son iguales, y nadie es más igual que otro.” “Prefiero Rusia, está tan corrupta como América, pero la gente es menos cretina.”

“The Russia House” es un film que no sufre el paso de los años porque es una historia ambientada en un determinado período político de la historia. El accionar de las inteligencias británica y norteamericana sigue siendo la misma a pesar de los años transcurridos, hoy aún más ofensivas. La química entre los dos protagonistas es impecable y es otro de los  elementos que hacen atractiva esta película. Un film que se disfruta y no defrauda  aún en estos tiempos de vorágines cinematográficas.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 2.35:1
• Zona: 0 (Todas)

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio 2.0
• Idioma: Inglés
• Subtítulos: Inglés

EXTRAS:

• Trailer
• Building The Russia House (featurette)
• Banda Sonora del Film, en track separado, DTS-HD Master Audio.
• Booklet con notas sobre el film, escritas por Julie Kirgo

CALIFICACION: BUENO + 

Puedes adquirir este blu-ray en http://www.twilighttimemovies.com/russia-house-the-blu-ray/

• Título: “The Russia House” (1990, Limited Edition)
• Género: Drama
• Duración:  123 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP: $29.95
• Fecha de Lanzamiento: Julio 12, 2016

"Donizetti: Poliuto". Opera. Festival de Glyndebourne. Blu-ray Review

Por

Javier Mitchell

Trailer

“Poliuto” es una "tragedia lírica" u ópera trágica, con música de Gaetano Donizetti y libreto en italiano de Salvatore Cammarano, basado en el drama “Polyeucte” (1643) de Pierre Corneille. Fue compuesta en 1838 y estrenada el 30 de noviembre de 1848 en el Teatro de San Carlos de Nápoles. Sin embargo, una versión revisada de la obra con texto en francés había sido producida con anterioridad en la Ópera de París bajo el título de “Les Martyrs” el 10 de abril de 1840.

Naxos USA lanzó al mercado americano la edición en formato blu-ray de esta ópera de Donizetti, “Poliuto”, producción del Festival Glyndebourne y grabada en vivo en el Glyndebourne Opera House en octubre del 2015. La dirección es de Marianne Clément y el maestro Enrique Mazzola conduce a la London Philharmonic Orchestra. El Coro de Glyndebourne está dirigido por el maestro Jeremy Binesy el reparto está encabezado por Michael Fabiano como Poliuto, Ana María Martínez como Paolina, Igor Golovatenko como Severo, Matthew Rose como Castillene, Timothy Rose es Felice y Emanuele D’Aguanno es Nearco. Julia Hansen es la diseñadora del vestuario y la escenografía, mientras que el diseño de luces pertenece a Bernd Purkrabek.

El Festival de Glyndebourne mezcla el hedonismo y lo artístico. Tiene el privilegio de haber arraigado la cultura del “picnic chic” en los entreactos mezclando el teatro lírico y la hierba de la campiña inglesa. Ópera de calidad en un marco elegante con picnic en los jardines. El vestuario es, por supuesto, acorde a la ocasión: las mujeres con traje de noche, los hombres de esmoquin; y siempre una capa o algo de abrigo para resguardarse del clima británico. Así es Glyndebourne, probablemente el festival de ópera más curioso del mundo.

Glyndebourne es, en realidad, el nombre de una elegante residencia situada al sur de Londres. En 1934, el terrateniente John Christie y su esposa, la cantante de ópera Audrey Mildmay, hacían realidad el disparatado sueño, llevado a cabo tras la visita a los festivales de Salzburgo y Bayreuth durante su luna de miel, de ofrecer en su propia casa las óperas más sublimes del repertorio para solo un puñado de elegidos. Así que construyeron un teatro para 300 invitados, que hace años se cuadriplicó, y un escenario más grande que el del Convent Garden o la Scala de Milán.

Esta producción de “Poliuto” está dirigida, como ya mencionamos, por Mariame Clément, responsable en 2011 de una puesta en escena original de otra ópera de Donizetti, “Don Pasquale”. En “Poliuto” el período de la acción es la dictadura de Mussolini (en el original, es la persecución religiosa y martirio de Armenia, ocupada por los romanos), con una escenografía que consta de sombríos paneles rectangulares de hormigón gris sobre los que se proyectan imágenes con la granosidad del celuloide que tratan de establecer un lenguaje visual dramático. Hace referencia a las guerras callejeras en los Balcanes y en la Italia fascista y evoca una atmósfera de paranoia con los cristianos clandestinos escondidos entre grandes bloques de piedra.

“Poliuto” es protagonizado por el excelente tenor norteamericano Michael Fabiano, quien

imprime a su personaje una constante intensidad y bravura. El procónsul Severo, previamente comprometido con Paolina, es interpretado por el excelente barítono ruso Igor Golovatenko, quien posee una voz cálida y plena; lo mismo puede decirse del malvado Callistene, el sumo sacerdote de Júpiter, grandiosamente interpretado por el bajo británico Matthew Rose. La soprano portorriqueña Ana María Martínez compone a Paulina con solidez en un rol que no le demanda demasiadas exigencias. El maestro Enrique Mazzola logra una magnífica interpretación musical de la Orquesta Filarmónica, que ejecuta la partitura de Donizetti con precisión, convicción y nitidez. La presente producción de “Poliuto” del Festival Glyndebourne es muy interesante, excelente desde lo musical y vocal, cuyo único costado débil es diseño escénico demasiado simple y sin vuelo creativo pero realzado por un excelente diseño de luces.

Clip: Perche di stolto Giubilo! - Ana Maria Martinez

CALIDAD DE VIDEO:

Resolución de Video:  1080i / 60

Codificación de Video: AVC / MPEG-4

Aspect Ratio:  1.78:1

Región:  0 (Todas)

CALIDAD DE AUDIO:

Codificación de Audio: Dos Canales: PCM 2.0 Estéreo & DTS-HD Master Audio 5.1

Idioma:  Italiano

Subtítulos: Inglés, Francés, Alemán, Japonés & Coreano

EXTRAS:

“Pasión & Fe”: featurette. Los preparativos para el estreno en Gran Bretaña

“Amor & Opresión”: entrevista con Marianne Clément

Galería fotográfica del elenco

CALIFICACION: MUY BUENO 

Puedes adquirir este blu-ray en http://naxosdirect.com/items/donizetti-poliuto-355882

  

Título:  “Donizetti: Poliuto” (2015)

Género:  Opera

Duración: 117 minutos

Nro. De Discos: 1 blu-ray

Estudio: Opus Arte

Distribuidor: Naxos USA

Blu-ray SRP: $39.99

Fecha de Lanzamiento: Julio 29, 2016

 

"I Due Foscari" de Verdi: Plácido Domingo en una producción de la Royal Opera House de Londres. Blu-ray Review

Por

Javier Mitchell

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“I Due Foscari” (Los Dos Foscari) es una ópera en tres actos compuesta por Giuseppe Verdi, con libreto en italiano de Francesco Maria Piave. Basada en el drama histórico “Los Dos Foscari” de Lord Byron, la partitura de Verdi parte de las intrigas políticas y luchas de poder en la antigua república de Venecia, para ahondar en la psicología de los personajes protagonistas, anticipando sus óperas posteriores. La obra, una de las más oscuras partituras de Verdi, refleja, quizás, el estado de ánimo del compositor, que había perdido a su mujer e hijos en un breve período de tiempo. Se estrenó en el Teatro Argentina, Roma, el 3 de noviembre de 1844. En los últimos 50 años ha sido una de las óperas menos representadas de Verdi hasta que Plácido Domingo decidió añadir el personaje de Francesco Foscari a su repertorio, habiéndolo representado en Los Angeles, Valencia, Viena y últimamente en esta producción del Royal Opera House de Londres. 

Naxos USA lanzó al mercado americano la edición en formato blu-ray de esta puesta de “I Due Foscari” del ROH dirigida por Thaddeus Strassberger. El maestro Antonio Pappano conduce a la Orquesta del Royal Opera House y su  Coro. El elenco está conformado por Plácido Domingo como Francesco Foscari, Francesco Meli como Jacopo Foscari, María Agresta es Lucrezia Contarini, Maurizio Muraro es Jacopo Loredano, Samuel Sakker es Barbarigo, Rachel Kelly es Pisana, Lee Hickenbotton es Fante y Dominic Barrand es el sirviente. Los sets están diseñados por Kevin Knight, el vestuario es de Mattie Ullrich y el diseño de luces pertenece a Bruno Poet. Fue dirigida para la pantalla por Jonathan Haswell.

“I Due Foscari” son un padre y un hijo con ese apellido. Francesco Foscari es el Dux de Venecia, y su hijo Jacopo es el objetivo de sus enemigos políticos, que lo acusan de un crimen que no ha cometido. El Dux, convencido tanto de la inocencia de su hijo como de la falsedad de los que reclaman hipócritamente justicia, se ve sin embargo obligado a aceptar su condena por respetar la legalidad. Cuando una carta descubre al auténtico culpable, la sentencia ya ha empujado a Jacopo Foscari a la muerte y al saberlo y ser luego depuesto, su padre le sigue los pasos.

Strassberger limita su puesta a narrar la historia de los Foscari (Venecia, siglo XV), sin relecturas de ningún tipo y poniendo la acción en la época histórica referida. La escenografía consta de un único escenario, con una plataforma en el centro, cambiando las escenas con algunos módulos móviles y elementos. El escenario ofrece un puente elevado donde se colocan algunos figurantes en las escenas de conjunto. El vestuario es atractivo, siempre en rojo, negro o blanco, excepto en Lucrezia Contarini. El ambiente nocturno y fantasmal elegido por Strassberger es creado a través de un excelente diseño de luces.

El protagonista, Francesco Foscari, es interpretado por Plácido Domingo, que

con sus 75 años sigue siendo un milagro vocal, aunque está claro que su voz ha perdido algo de frescura. Pero Domingo ofrece una actuación poderosa y electrizante con una presencia escénica que muy pocas estrellas poseen. Se adueña de la escena en cada participación y hace que el resto desaparezca. La soprano italiana Maria Agresta, una de las grandes revelaciones de los últimos años, posee una voz de calidad y el personaje de Lucrezia Contarini le sienta bien, desarrollándolo con soltura y carisma. El tenor italiano Francesco Meli es un cantante elegante y de fraseo refinado, especialmente adecuado para el repertorio puramente lírico y si bien el personaje de Jacopo Foscari requiere una voz más dramática que la suya, su performance es impecable tanto en lo vocal como en lo actoral. También se destaca Maurizio Muraro en el personaje del malvado Jacopo Loredano. Los otros personajes secundarios son bien interpretados por Samuel Sakker (Barbarigo) y Rachel Kelly (Pisana).

Trailer 2

En este tipo de ópera de Giuseppe Verdi la figura del director musical tiene una gran importancia ya que, si el podio no tiene un gran maestro, la ópera puede convertirse en un completo desastre. Uno de los elementos fundamentales de esta producción es precisamente la presencia del maestro británico-italiano Antonio Pappano al frente de la dirección. Pocos son los maestros que pueden compararse a Pappano interpretando la música de Verdi, conduciendo a la Orquesta del Royal Opera House con una precisión y virtuosismo exquisito. “I Due Foscari” es un gran espectáculo. Quizás lo único reprochable es la simplicidad, estaticidad de los sets y elementos escenográficos. Pero es una producción que merece ser vista y que los amantes de Verdi sin duda disfrutarán a pleno, con actuaciones dramáticas y poderosas que por momentos erizan la piel.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080i / 60
• Codificación de Video: AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio:  1.78:1
• Región:  0 (Todas)

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: Dos Canales: PCM 2.0 Estéreo & DTS-HD Master Audio 5.1
• Idioma:  Italiano
• Subtítulos: Inglés, Francés, Alemán, Japonés y Coreano

EXTRAS:

• Introducción a “I Due Foscari”
• Antonio Pappano habla de la música de “I Due Foscari”

CALIFICACION: MUY BUENO 

Puedes adquirir este blu-ray en http://naxosdirect.com/items/verdi-i-due-foscari-349003

  

• Título:  “Verdi: I Due Foscari” (2014)
• Género:  Opera
• Duración: 122 minutos
• Nro. De Discos: 1 blu-ray
• Estudio: Opus Arte
• Distribuidor: Naxos USA
• Blu-ray SRP: $39.99
• Fecha de Lanzamiento: Mayo 27, 2016

"Zelig": Un falso documental acerca de unpersonaje camaleónico. Blu-ray Review

Por

Javier Mitchell

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Twilight Time acaba de lanzar al mercado americano la edición limitada (sólo 3.000 copias) en formato blu-ray del film de Woody Allen del año 1983 “Zelig”. Se trata del primer (o al menos el primero realmente famoso y de éxito) film del género de “mockumentary”, falso documental, mezcla de ficción y documental que tomó a las audiencias por sorpresa. Hoy en día hay muchos ejemplos de este género, pero al momento del estreno de esta película fue un verdadero suceso. Está protagonizado por Woody Allen, Mia Farrow, Gale Hansen, Stephanie Farrow, Garrett Brown, Mary Louise Wilson, Sol Lomita, John Rothman y Susan Sontag.

La historia se desarrolla a finales de la década de 1920 cuando un extraño hombre empieza a llamar la atención pública debido a sus repetidas apariciones en diferentes lugares con diferentes aspectos. Este hombre, Leonard Zelig (Woody Allen), tiene la capacidad sobrenatural de cambiar su apariencia adaptándose al medio en el que se desenvuelve, por lo que es conocido como el hombre camaleón. A partir de estos datos se empieza a narrar su historia, incluyendo testimonios y presentación de los hechos, a manera de documental, con diferentes testigos de los acontecimientos. Entre ellos, el de la psicoanalista Eudora Fletcher (Mia Farrow), una mujer persistente y  ambiciosa que busca analizar el estado mental de Zelig no sólo por su vocación, sino también para lograr su propio reconocimiento. La Doctora Fletcher llega a descubrir en Zelig un extremo caso de inseguridad que lleva a éste a camuflarse entre las personas, adaptando su apariencia para poder ser aceptado (cuando se mezcla con personas judías le crece barba, cuando se mezcla con personas negras su piel y hasta su tono de voz cambian). A partir de ahí, la relación entre Zelig y Eudora se hace más especial hasta llegar a entablarse un romance entre ellos, a medida que Zelig hace progresos en su recuperación.

Hay efectos especiales destacados en el film, que se realizó antes de la era digital (donde este tipo de cosas ahora es juego de niños). Pero a principios de los ‘80s, encajar la imagen de Woody Allen en fotos históricas y filmaciones junto a destacados personajes de la escena mundial (Hitler, John F. Kennedy, Papa Pio XI, Josephine Baker, Al Capone, Marion Davies, Herbert Hoover, Scott Fitzgerald y John Lenon, entre otros), era algo que fue objeto de comentarios y admiración por la audiencia. Esto luego lo veríamos repetido en films como "Forrest Gump" (1994). Incluso, para lograr una imagen sucia que se viera como las películas antiguas, los técnicos pisotearon las cintas y las ensuciaron, logrando el efecto requerido. El tratamiento visual otorgado es admirable, con una gran fotografía en blanco y negro de Gordon Willis que sirve para recrear a la perfección los ambientes y personajes de finales de la década de los años ‘20 y comienzos de los ’30.

Allen realiza un sobrio ejercicio de la sátira parodiando la sociedad norteamericana con el usual humor negro que lo caracteriza. Leonard Zelig que tiene la increíble capacidad de metamorfosearse en otro ser humano y Woody Allen también es un poco Zelig. En su momento se cambió el nombre porque el suyo no le parecía lo suficientemente bueno, se compró sus emblemáticas gafas porque su rostro no le parecía lo suficientemente llamativo, subió a los escenarios para hacer sus monólogos cómicos a la fuerza, empujado por Jack Rollins y Charles H. Joffe, que empezaron como sus representantes y terminaron como sus productores y ha dicho varias veces que preferiría ser un solista de jazz. Pero su mayor transformación es la que realiza con cada nuevo proyecto. Woody Allen dice que filma sin descanso para no tener que lidiar con su miseria existencial, para no repetirse todo el día que la vida no tiene sentido.

En “Zelig” Allen analiza el pensamiento de las masas y lo contrasta con el individualismo como finalidad del capitalismo. Zeling es una persona sin individualidad que termina funcionando en una sociedad que vive de las apariencias. Es interesante la forma en que presenta la historia: permite situarla muy correctamente con el recurso de falso documental, con una voz en off y testimonios de los supuestos involucrados, con imágenes deterioradas que nos remontan a los años 20 primero y luego a los orígenes del nazismo. Esto le permite explorar y jugar con la estética del cine mudo y del cine clásico, períodos que el director ama profundamente. El film mezcla además muchos de los elementos recurrentes de la filmografía de Allen, sus obsesiones, la sexualidad, la identidad, algo de jazz y el análisis psicológico de sus personajes. “Zelig” es, a treinta y tres años de su estreno, un film que no ha perdido vigencia y que se disfruta minuto a minuto. Es una sátira sociocultural que confronta la necesidad de encajar en la sociedad a través del autodesprecio y la renuncia a la entidad individual.

CALIDAD DE VIDEO:

• Resolución de Video:  1080p
• Codificación de Video:  AVC / MPEG-4
• Aspect Ratio: 1.85:1

La calidad de transferencia de imagen en la presente edición en blu-ray de Twilight Time es muy buena. Se observa la granosidad original del celuloide y reproduce con fidelidad y exactitud la perfecta cinematografía en blanco y negro de Gordon Willis. responsable de inolvidables films como la saga “The Godfather” (1972, 1974, 1990), “Anny Hall” (1977), “Broadway Danny Rose” (1984, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2014/05/broadway-danny-rose-blu-ray-review.html), “The Purple Rose of Cairo” (1985, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2015/02/the-purple-rose-of-cairo-blu-ray-review.html) y “Klute” (1971), entre otras. La  transferencia de esta edición en blu-ray permite disfrutar de cada pequeño detalle tanto de los interiores, escenografía y vestuario como así también las locaciones.

CALIDAD DE AUDIO:

• Codificación de Audio: DTS-HD Master Audio 1.0 (Mono
• Idioma:  Inglés & Alemán
• Subtítulos: Inglés

El canal DTS-HD Master Audio 1.0 (Mono) provee impecable transferencia tanto de los diálogos como de la música, que juega importante rol en el film, como en la mayoría de los films de Woody Allen. La música que se seleccionó para este film es el jazz de los años veinte y una serie de canciones compuestas especialmente para la ocasión por Dick Hyman, con títulos tan sugerentes como el foxtrot “Chameleon Days” o “You may be six people, but I love you”. Hyman compuso las bandas de films como “Moonstruck” (1987) y “The Purple Rose Of Cairo” (1985, http://www.culturalmenteincorrecto.com/2015/02/the-purple-rose-of-cairo-blu-ray-review.html).  La transferencia de audio logra captar muy bien los climas tanto cómicos como dramáticos del film, brindando los tonos perfectos de los diálogos así como también reproduciendo a la perfección los sonidos naturales de las locaciones exteriores.

 

EXTRAS:

• Banda de Sonido y efectos del film en track separado, en canal DTS-HD Master Audio 2.0.
• Trailer
• Booklet: con fotos, poster del film y ensayo a cargo de la historiadora cinematográfica Julie Kirgo.

CALIFICACION: MUY BUENO 

Puedes adquirir este blu-ray en http://www.twilighttimemovies.com/zelig-blu-ray/

• Título: “Zelig” (1983)
• Género:  Mockumental
• Duración:  79 minutos
• Distribuidor: Twilight Time
• Blu-ray SRP:  $29.95
• Fecha de Lanzamiento:  Julio 12, 2016